Готовый перевод Suddenly I Can See Ghosts / Шепот пустоты: Внезапно я начал видеть призраков: Глава 14

Возможно, браслет действительно помог, потому что вскоре я пришел в норму и перестал часами сидеть, уставившись в одну точку.

Однако та авария оставила неприятные последствия. Из-за долгого пребывания в ледяной воде и пережитого шока мой организм ослаб: я начал худеть, а те, кто раньше был младше и ниже меня, быстро выросли и перегнали в росте. Они больше не слушались каждого моего слова, а со временем и вовсе начали задирать меня... Впрочем, всё это было уже потом.

После того как Очкарик утонул в той реке, взрослые запретили детям приближаться к воде. Постепенно река пришла в запустение и о ней забыли.

Пятнадцать лет пролетели как один миг.

Неделю назад я разговаривал по телефону со своим двоюродным братом, и мы случайно заговорили об этой реке. Оказалось, что землю в районе нашей деревни выкупили под строительство какого-то курорта. Застройщики со своей бригадой рабочих засыпали русло, и в процессе работ наткнулись на останки десятилетнего ребенка — у скелета как раз не хватало одной руки.

Рассказывая об этом, брат тяжело вздохнул:

— Столько лет прошло, наконец-то мы нашли того мальчишку.

Я наконец вспомнил эту давнюю историю, давно похороненную в глубинах моей памяти.

— Помню, тот малец вечно таскался за тобой по пятам, а ты вечно ходил с таким недовольным лицом... Хоть его кости и нашлись, теперь неясно, что с ними делать. Родители от него давно открестились — на похороны не пришли, сейчас и подавно не появятся, а его тетка не хочет брать на себя эти хлопоты... Эх, жалко ребенка...

Я лишь что-то невнятно мычал в трубку, поддакивая брату. Честно говоря, для меня это было так далеко, что образы давно стерлись из памяти. Если бы брат не завел об этом разговор, я бы и не вспомнил о существовании Очкарика. Я даже не мог представить, как он выглядел.

Жизнь взрослого человека настолько тяжела, что едва хватает сил на собственное выживание — кому есть дело до воспоминаний о друге детства, который умер много лет назад?

Брат, кажется, почувствовал, что мне эта тема неинтересна, и решил предаться ностальгии:

— Эх, какая была красивая река, мы постоянно там играли... Кто бы мог подумать, что теперь от нее и следа не останется.

— Да уж.

Я соглашался с ним, про себя думая: разве не ты сам проталкивал в деревне идею отдать эту землю застройщикам? Брат вырос и стал дельцом, ворочал делами средней руки. Курорт был его проектом, и застройщиков нашел тоже он.

Не знаю, что на него нашло в тот день, но он все болтал и болтал, вспоминая детство. Я продолжал отделываться короткими «угу» и «ага».

— Договорились, значит, кости того ребенка я на тебя оставляю, — сказал он перед тем, как положить трубку.

— Угу.

Стоп, что?

Не успел я среагировать, как брат мгновенно отключился. В душе мне немедленно захотелось выругаться. Вот оно что! Брат, который сто лет со мной не связывался, вдруг позвонил, завел шарманку про детство — просто разыграл карту чувств, чтобы спихнуть на меня эту проблему. Ну конечно, в мире взрослых никто просто так не звонит.

Я отшвырнул телефон в сторону и решил прикинуться мертвым: если он снова объявится, просто буду отнекиваться. Видимо, поняв, что перегибает палку, брат следующие несколько дней меня не беспокоил. Я выдохнул и выбросил эту историю из головы.

Так было до вчерашнего дня, пока внезапно не позвонила мать:

— Сынок, ты... помнишь Очкарика? — в ее голосе слышались нотки нерешительности.

— Помню, а что? — я удивился, почему все вокруг вдруг заговорили об этом парне.

Но тут же насторожился: неужели брат не успокоился и, поняв, что я игнорирую его, пошел через мать, чтобы она уговорила меня забрать останки? И точно — мать начала рассказывать о найденных костях.

— Я в курсе, брат уже говорил мне, — ответил я, лихорадочно придумывая отговорки на случай, если она начнет давить.

— Ты уже знаешь? — она удивилась даже больше меня.

— Да... — странно, неужели я ошибся и брат не просил ее меня уговаривать?

Но в следующую секунду мать сказала то, от чего я похолодел:

— Гауцзы умер...

У меня внутри все перевернулось. Еще в прошлом году на праздники я видел Гауцзы — важный, разодетый, типичный успешный делец. Я тогда лишь презрительно хмыкнул, не ожидая, что следующей новостью о нем станет известие о его смерти.

Гауцзы погиб в результате несчастного случая. Я лишь пробормотал что-то о том, как переменчива жизнь, но других эмоций не испытал. Мы давно не общались, детская дружба сошла на нет. Тем более, после того как я похудел, этот негодяй нашел себе другого вожака и начал травить меня.

Однако мать добавила, что Гауцзы был не единственным. Оказалось, что все те, кто пятнадцать лет назад был с Очкариком на реке, один за другим погибли в несчастных случаях сразу после того, как реку засыпали и нашли останки.

Теперь я понял, почему мать так спешила позвонить и почему ее голос звучал так тревожно. Ведь я тоже был там, с Очкариком, в тот день на реке. Она боялась, что меня ждет та же участь.

— Не переживай, мам, сейчас не те времена, чтобы верить во всякие суеверия. Это просто череда несчастных случаев, — попытался я ее успокоить, но она лишь промолчала, словно хотела что-то добавить, но не решилась.

http://bllate.org/book/27412/3328862