Он будто чего-то боялся, в панике мотал головой, но никак не мог проснуться, и по всему его лицу текли слёзы:
— Ты мне больше не нужен, твои феромоны мне больше не нужны, я больше не хочу жениться, мне вообще ничего не нужно, я хочу домой... Умоляю, отпусти меня домой...
Ему оставалось жить меньше года, и он хотел провести это время рядом со старшим братом и мамой.
Но на этот раз Цзи Линьчуань не стал ему потакать.
Руки Альфы, крепкие словно сталь, намертво сжали его, а в дрожащем голосе отчетливо слышался гнев:
— Это ты от меня отказался, это тебе ничего не было нужно, и это ты заставил меня подчиниться с помощью грязных уловок!
— Молодой господин Чжу, чего ты в конце концов от меня хочешь?
Как только эти слова сорвались с губ, человек в его объятиях внезапно замер.
Долгое время Чжу Синъянь бредил, словно в полусне бормоча:
— Но ведь это ты первый от меня отказался...
Он поднял голову и позвал:
— Братэц Сяо Цзи...
Его сердце на миг замерло. Цзи Линьчуань затаил дыхание и резко вскинул взгляд:
— Как ты меня назвал?
Омега ничего не отвечал, лишь тупо полуприкрыв глаза, словно всё ещё не придя в себя. Цзи Линьчуань изо всех сил постарался выровнять дыхание, обхватил его лицо ладонями и отчаянно потребовал:
— Синъянь... Малыш? Как ты меня только что назвал? Ты... Ты всё ещё помнишь меня?
Его дыхание и сердцебиение сбились от напряжения, он в упор смотрел на него немигающими глазами, исчерчерканными пугающе алыми, кровавыми прожилками, а из глаз против воли катились слезы.
Но тот, кого терзал кошмар, не мог ему ответить.
***
После той аварии в пятнадцать лет Чжу Синъянь больше не знал ни одной спокойной ночи: бессонница, ночная потливость, кошмары стали для него обычным делом.
Его сны по большей части были хаотичными, мрачными и угнетающими, выдержанными лишь в двух цветах — черном и белом, словно он оказался заперт на самом дне непроглядно темного океана, где не хватало воздуха.
Волоча тяжелые ноги, он медленно-медленно шел вперед. Чжу Синъянь чувствовал, как органы в его теле работают с огромным трудом: сердце колотится как попало, дыхание сбивается, а страдающие от нехватки кислорода легкие казались готовыми разорваться.
Даже во сне его тело напоминало, что жить ему осталось недолго.
В конце темного омута внезапно забрезжил тонкий просвет света — словно светлячки прорезали ночную завесу. Чжу Синъянь ошеломленно посмотрел туда и под сиянием светлячков разглядел себя трех-четырех лет от роду.
Тогда он еще не умел принимать человеческий облик и был низеньким, круглым толстым Медвежонком. Воспитатели в питомнике подбирали для каждого малыша, не умевшего принимать человеческий облик, старшего ребенка в компаньоны для игр, но малая панда двигался слишком медленно и во время игр только всех тормозил, поэтому никто из старших не хотел брать его с собой.
Все вокруг уже разбились на пары и ушли играть, и только малая панда по-прежнему оставался один, завистливо глядя на всех через окно.
Воспитательнице стало жаль его, и она, взяв его за лапку, повела искать товарища для игр. Малая панда нервно прижал круглые ушки и приготовил множество подарков, очень застенчивый, но стоило другим детям бросить на него взгляд, как их лица искажались от отвращения и они тут же отбегали подальше.
Ушки малой панды поникли, он тоскливо ими шевельнул.
Не желая доставлять хлопот воспитательнице, он постарался изобразить образцовую медвежью улыбку, а затем, взяв многократно перечитанную книжку сказок, медленно побрел в угол.
Однако не успел он раскрыть книгу, как прямо перед ним внезапно очутилась тарелка с яблочным пирогом.
Чжу Синъянь удивленно поднял голову и снова увидел того самого мальчика, который принес его в класс среди бушующей снежной бури.
Маленький Цзи Линьчуань по-прежнему сохранял выражение лица ледяной глыбы. Держа в руках тарелку с яблочным пирогом, он скованно спросил:
— У тебя есть пара?
Малая панда бессмысленно помотал головой и тихо пискнул:
— Ууу. Нету.
Произнеся это, Цзи Линьчуань чуть продвинул тарелку вперед, положив на нее еще и два желе со вкусом бамбука:
— Тогда хочешь встать в пару со мной?
Малая панда остолбенел. Весь медвежонок превратился в изваяние, а от неожиданной радости он едва не свалился со стула. Впрочем, поднявшись, он всё же честно сказал:
— Но я двигаюсь очень медленно, я буду только тянуть тебя назад...
Цзи Линьчуань совсем не возражал. Сжав лапку малой панды, он произнес:
— Ты не медленный, ты хороший.
Самый-самый лучший Медвежонок.
Отвергнутый всеми Медвежонок наконец обрел собственного товарища по играм. В полном восторге он водрузил яблочный пирог себе на голову и, медленно выписывая круги вокруг Цзи Линьчуаня, заунывно и жалобно допытывался на медвежьем языке:
— Значит, это мне? Ты приготовил это специально для меня? Теперь у меня тоже есть друг? И никто больше не станет надо мной смеяться?
Маленькое ледяное личико четырежды подряд согласно угукнуло, и там, где Чжу Синъянь не мог видеть, на губах мальчика промелькнула застенчивая улыбка:
— Я никогда не стану над тобой смеяться. Я буду растить тебя.
Яблочный пирог на тарелке подрумянился до золотистого цвета, а в растянутом в улыбке рту малой панды показался розовый кончик язычка. Мрачный сон медленно поднимался со дна омута, с этого мгновения окрашиваясь во все цвета радуги.
Детская дружба походила на крошечный-крошечный мыльный пузырь, бесшумно опустившийся на самое дно сердца Чжу Синъяня. Цзи Линьчуань молча надувал этот пузырь, укреплял его, раскрашивал, наблюдая, как он постепенно превращается в красивый хрустальный шар.
Внутри шара прятались застенчивый ребенок и застенчивая малая панда; они тихонько жались друг к другу, изо дня в день лакомясь бамбуковым желе и яблочным пирогом, делясь невероятными секретами и непонятными для остальных обещаниями.
Пока однажды этот хрустальный шар безжалостно не разбили, и чья-то страшная огромная рука не вытащила Цзи Линьчуаня наружу.
Они даже не успели нормально попрощаться.
После ухода Цзи Линьчуаня Чжу Синъянь заболел. Высокая температура держалась целую неделю и не спадала, он метался в бреду без памяти.
Даже тогда, засыпая, он все равно поднимал две крошечные лапки, чтобы прикрыть ими свои черные круги под глазами, и молился, чтобы, открыв глаза, снова увидеть Цзи Линьчуаня.
Каждый снежный день он тайком убегал на улицу и, терпя ледяной ветер, притворялся, будто заблудился, втайне надеясь, что братец Сяо Цзи снова появится откуда ни возьмись и прижмет его к груди.
Но сколько бы он ни молил, светлячкам так и не удалось найти дорогу домой, и оставшийся в полном одиночестве Медвежонок окончательно погрузился в уныние.
Отец с мамой, опасаясь, что так он совсем изведет себя тоской и заработает психологическую травму, позвонили в Семью Цзи, чтобы узнать, не разрешит ли Цзи Шан взять Чжу Синъяня с собой за границу, навестить маленького Цзи.
В ответ они услышали лишь то, что у Цзи Линьчуаня давно появился новый товарищ по играм, он прекрасно проводит время и никогда уже не вернется.
В тот момент Чжу Синъянь сидел на руках у мамы, напряженно прислушиваясь к каждому звуку. Слова Цзи Шона до единого залетели прямо в уши Медвежонку; он тупо опустил голову и долго-долго хранил молчание.
http://bllate.org/book/27413/3328962
Готово:
