Готовый перевод I Got Rich Through Food / Путь к богатству через кулинарный талант: Глава 11

— Господин Цзэнь — мой земляк, а господин Пэй — учитель А-Чжо. Если бы у меня на самом деле были какие-то недобрые замыслы, я бы не жила тихо и спокойно вдовой девять лет, — глаза Го Жуань покраснели, и она заговорила дрожащим голосом. — Мы все живем в одной деревне, я каждый день терплю ваши выходки, но это не значит, что меня можно безнаказанно обижать.

— Ой! Скорее идите сюда! Вдова дерется! — заголосила тутёня Чжан, а затем рухнула на землю, мучительно постанывая: — Господи помилуй, что за неблагодарная тварь… Мы в Деревне Лишуй столько времени кормили этих пришлых, а они теперь в ответ нас притесняют… Настоящие бессердечные псы!

Шэнь Чжо, снова увидев этот спектакль, остался совершенно невозмутим. Он сделал два шага вперед:

— Тутёня Чжан, такой способ вымогательства срабатывает только один раз. Все вокруг видели, что произошло, и каждый сам для себя решил, ударили вас или нет.

Тутёня Чжан не обратила на него внимания и принялась голосить еще пуще:

— Небеса, да что же это такое! Я ведь, в конце концов, старше вас, а вы так мне угрожаете?! Есть ли на вас хоть какая-то управа?!

В родовом зале, кроме повара Ли, который пытался разнять женщин, все остальные лишь стояли в стороне и наблюдали, не пытаясь ни вмешаться, ни успокоить их, словно смотрели увлекательное представление.

— Что за шум в родовом зале? — из задней части помещения вышел мужчина лет сорока. Он был опрятно одет, его лицо украшала густая борода, а взгляд, полный суровости, казался пугающим.

— Старший брат, — опустив голову, промолвила Го Жуань.

Тутёня Чжан тут же умолкла, отряхнула зад и поднялась с земли:

— Я вообще не притрагивалась! Это они первые меня ударили!

Мужчина выслушал повара Ли и лишь тогда произнес:

— Мы пригласили вас помочь с подготовкой к Банкету по случаю дня рождения господина Цзэна, а не устраивать здесь балаган. Здесь присутствуют духи наших предков, так что приберегите свои выходки для другого места.

— Смешно слышать! Я только два слова сказала, они засуетились, а ты еще и меня ругаешь? Почему бы тебе не отчитать свою хорошую невестку? — тутёня Чжан презрительно фыркнула. — Цзэн Цюань, что ты тут из себя строишь? Если бы старший брат из клана Чжан был жив, эта должность старосты точно бы тебе не досталась!

Цзэн Цюань не стал отвечать тутёне Чжан. Он достал список и передал его главному повару Ли:

— Старый господин выбрал блюда. У Го Жуань ноги больные, так что в этом году на банкете тебе, возможно, придется потрудиться больше.

— Не волнуйтесь, дядюшка Цзэн.

Тутёня Чжан почувствовала себя так, будто ударила кулаком по вате. Ей стало скучно, она сплюнула и, не глядя ни на кого, села на скамью.

Раздав указания, Цзэн Цюань подошел к Шэнь Чжо. Го Жуань, потянув Шэнь Чжо за собой, объяснила:

— Это старший брат из семьи Цзэн, наш деревенский староста, зови его дядюшка Цзэн.

— Дядюшка Цзэн, — послушно произнес Шэнь Чжо.

Цзэн Цюань окинул его взглядом с ног до головы и сказал:

— Раз пришел, помогай работать. Деревня бездельников не кормит.

— Он умеет работать! — поспешно добавила Го Жуань.

— Хм, — Цзэн Цюань проронил еще пару слов, развернулся и ушел, но вдруг что-то вспомнил: — Как закончится банкет, пусть старый господин на него посмотрит. Всё-таки они приходятся друг другу какими-то родственниками.

— Хорошо.

— Занимайтесь своими делами! Чего столпились? Что, здесь можно что-то интересное разглядеть?

Дом семьи Цзэн находился всего в нескольких десятках шагов за родовым залом. После того как люди разошлись, Цзэн Цюань вернулся к себе через задний вход. Поскольку Го Жуань поссорилась с тутёней Чжан, все дела по кухне легли на повара Ли, а она сама отвела Шэнь Чжо домой.

Увидев, что день выдался ясным, Шэнь Чжо взял корзину и отправился в горы. Завтра начнется подготовка к банкету, он понимал, что придется помогать Го Жуань и времени на поход в горы не будет, поэтому решил закончить все дела сегодня.

Попрощавшись с Го Жуань, он вошел на гору Ли. Снег почти растаял, и дорога оказалась лучше, чем вчера. По памяти он добрался до кладбища, где был вчера. Сначала несколько раз поклонился усопшим, а затем обернулся и увидел ту самую неприметную дикую могилу.

— Одиноко тебе здесь, жаль, — Шэнь Чжо собрал несколько камней и прижал ими землю на могиле. Затем он поправил надгробие и пробормотал: — Мы с тобой в одинаковом положении. Одолжу у тебя немного земли, чтобы выкопать бамбуковых побегов, надеюсь, не обидишься.

Закончив с этим, он принялся искать зимние побеги. Здесь была целая плантация: бамбуковая роща раскинулась широко, бамбук был высокий и густой. Долгие годы никто не заглядывал в это место, поэтому молодняка было много. Шэнь Чжо сделал несколько взмахов мотыгой, и зимние побеги, скрытые под слоем почвы, показались наружу, обнажая свои плотные тела.

Он только собрался переложить их в корзину, как обнаружил, что вещи, оставленные неподалеку, исчезли. В следующее мгновение на него упала тень. Он поднял голову и увидел перед собой лицо.

Пэй Чанюань держал корзину и, опустив голову, спросил:

— Ты что же… у могилы чужой вещи собираешь?

— Дикая могила, безымянное надгробие, — Шэнь Чжо выхватил у него корзину и сложил туда побеги. — Господину Пэю совсем нечем заняться?

— Твоя тетушка попросила меня стать твоим наставником, а ты вместо учебы копаешь побеги в горах, — Пэй Чанюань стоял, сложив руки за спиной. — Хоть я здесь и на несколько месяцев, но должен нести ответственность учителя и вернуть тебя к занятиям.

— Вернуть меня? — Шэнь Чжо приподнял бровь, отошел в сторону и сел напротив Пэй Чанюаня. Указав рукой влево, он с усмешкой спросил: — Господин только что вышел из глубины гор, но при этом говорит, что пришел искать меня?

— … — Пэй Чанюань прислонился к бамбуку, скрестив руки на груди. — Стало любопытно, что за логово бандитов обсуждают в вашей деревне, вот и решил посмотреть.

Увидев, что Пэй Чанюань замолчал, Шэнь Чжо едва заметно улыбнулся и снова уткнулся в работу:

— И что же господин там высмотрел?

— В глубине ничего нет… Откуда вообще пошли эти слухи?

— Не знаю.

Пэй Чанюань посмотрел на него:

— Я ухожу. В лесу много диких зверей, тебе тоже пора спускаться.

— Счастливого пути, господин Пэй.

Когда Шэнь Чжо спустился с горы, корзина была почти полной. Он успел вернуться домой до заката и обнаружил, что Пэй Чанюань уже сидит в главной комнате и пьет горячий чай. Го Жуань все еще шила новое платье, но уже во дворе.

Он нашел кувшин, отобрал несколько побегов, промыл их и сложил внутрь, а остальные засыпал остатками снега за домом, чтобы дождаться завтрашнего распоряжения старухи Сюй.

Если им понравится, он сходит за еще парой корзин, а если нет — засолит кислые побеги сам. Ему лично вкус пришелся по душе.

— Кстати, господин Пэй, вы выглядите как человек из богатой семьи, как же вы оказались в этих краях? — спросила Го Жуань во время ужина.

Пэй Чанюань ответил:

— Поссорился с семьей. Они заставляли меня делать то, чего я не хотел.

http://bllate.org/book/27416/3329583