Готовый перевод The Dowry / Случайный брак: Как белый кролик попал в сети: Глава 3

Вчера, когда Фан Тан был еще в здравом уме, он слышал, как Шестая принцесса, заливаясь слезами, жаловалась на то, насколько Ли Яньчжэнь бесчеловечен и развращен. От одних только этих рассказов у Фан Тана мурашки бежали по коже. Кто бы мог подумать, что, протрезвев после пьянки, он обнаружит, что именно ему предстоит стать тем самым человеком, который выйдет за Ли Яньчжэня замуж.

Все вокруг, как могли, уговаривали Фан Тана, а затем проводили его в комнату, чтобы хоть немного успокоить. Фан Тан бездумно смотрел на повсюду развешанные красные шелка, и слезы его высохли, не успев пролиться.

Это ярко-красное убранство казалось ему каплями крови, стекающими из его сердца. Фан Тан несколько раз проваливался в сон, надеясь, что, проснувшись, обнаружит, что все это было лишь кошмаром. Но он проспал чуть ли не до полудня, и Чжоу Юань с остальными, решив, что Фан Тан пытается свести счеты с жизнью во сне, в тревоге не отходили от его кровати ни на шаг.

Фан Тан схватил лежавшую у изголовья нефритовую подвеску жуи и швырнул ее прочь:

— С какой стати я должен выходить замуж?!

— Молодой господин, из Поместья Ли только что прислали весть: послезавтра в час кролика они пришлют людей доставить брачный контракт и свадебные дары. Свадьба назначена через три месяца, и вам, молодой господин, нужно начинать готовиться уже сейчас, — доложил Чжоу Юань. — Молодой господин, Ваше Величество повелел вам на эти три месяца освободиться от службы, чтобы вы могли спокойно готовиться к свадьбе дома.

Фан Тану пришлось смириться с реальностью: это был указ императора, железная воля, которой никто не посмел бы противиться. Если бы он действительно сбежал со свадьбы, то, не говоря уже о том, что сделал бы император, первым же делом Ли Цан пришел бы к нему с мечом и вырезал бы всю его семью.

Три месяца тянулись для него как на иголках. Из Поместья Ли один за другим прибывали люди, привозя сундук за сундуком свадебных даров. Они почти забили несколько дворов: там были редкие драгоценности, золото, серебро и изысканные безделушки. А еще — лучшие ткани и шелка, а также привезенный специально из Цзяннани фарфор Цзиндэчжэнь и Лунцюань. Десять огромных сундуков — у всех слуг в резиденции глаза на лоб полезли от увиденного.

Его верная служанка Чань Сун, стоявшая рядом, вздохнула:

— Молодой господин, даже на свадьбе императора и императрицы не было столько даров, верно?

— Неужели в государственной казне столько найдется? — в гневе воскликнул Фан Тан. — Что он хочет этим сказать, посылая мне все это? Это же прямое нарушение ритуальных норм! Даже у самого императора не было такого размаха! Весь этот клан Ли — сплошь предатели и негодяи, попирающие закон и власть!

Чань Сун молча слушала, как он проклинал весь клан Ли вплоть до третьего колена, а затем, погладив его по руке, сказала:

— Молодой господин, не гневайтесь. Мне кажется, Поместье Ли проявило искренность. К тому же говорят, что Ли Яньчжэнь собой весьма хорош. Думаю, выйдя за него, вы не окажетесь в проигрыше.

— Ты хоть понимаешь, что значит благородный снаружи, но гнилой внутри? — спросил Фан Тан. — Не дай себя обмануть внешним видом.

Чань Сун, не совсем понимая, ответила:

— Мне кажется, вы сами, молодой господин, человек весьма достойный и добры ко всем нам. Кстати, нужно ли вам будет брать с собой приданое? Я готова поехать с вами.

Фан Тан вздохнул:

— Разумеется, ты поедешь со мной. И не только ты — Цин Хуай и Ван Лю тоже отправятся со мной. Я еще попробую придумать способ взять дядю Чжоу. Поместье Ли — это логово дракона и тигра. Если я не возьму с собой хоть кого-то из своих людей, эти продажные чиновники не оставят от меня даже костей.

Цин Хуай тут же ударил себя в грудь:

— Молодой господин, не волнуйтесь! Я даже если придется отбирать, вырву ваши кости из пасти этой шайки тигров и волков, не дам им вас съесть!

Фан Тан долго смотрел на него, а затем, отвернувшись, махнул рукой:

— Оставь, Цин Хуай, не нужно тебе ехать.

Цин Хуай воскликнул:

— Почему?! Нет, молодой господин, пожалуйста!

***

Поместье Ли присылало дары каждые три дня, и Резиденция Фан была почти завалена сундуками всех размеров. Фан Тан постепенно осознал реальность и решил махнуть на все рукой, позволив слугам самим выбирать себе что получше — пусть берут, что хотят, и не спрашивают его.

Чань Сун выбрала несколько отрезов красивой ткани и шелка и, сияя, пришла похвастаться:

— Молодой господин, посмотрите, я хочу сшить из этого новое платье, как вам?

Фан Тан вяло отмахнулся:

— Делай что хочешь.

Чань Сун положила ткань на стол, одернула юбку, опустила занавески в спальне и, склонившись перед кроватью Фан Тана, спросила:

— Молодой господин, вы действительно настолько ненавидите этот брак?

Фан Тан ответил:

— Ненавижу — это слабо сказано. Не говоря уже о том, каков Ли Яньчжэнь нравом, одно то, что мне приходится подчиниться предателю страны, — уже величайший позор. Да еще и требуют, чтобы я вышел за него! Почему это не он должен выйти за меня!

Чань Сун хмыкнула:

— А, молодой господин, если бы он вышел за вас, вы бы согласились?

Фан Тан бросил на нее взгляд и внезапно поманил пальцем:

— Подойди.

Чань Сун с любопытством наклонилась, желая услышать, что скажет хозяин. Увидев это, Фан Тан достал из-под подушки короткий клинок длиной в пол-локтя и с резким звоном вытащил его из ножен. Холодный блеск лезвия мгновенно осветил комнату, ослепляя глаза.

— Молодой господин?

Фан Тан холодно посмотрел на клинок и произнес:

— Мой род из поколения в поколение служил с верностью. Если бы не долг перед Вашим Величеством, я бы уже ворвался в Поместье Ли и снес голову этому сыну предателя. В день свадьбы ты поможешь мне переодеться и причесаться. Спрячь этот нож в рукаве моего свадебного наряда, я пронесу его в Поместье Ли.

Чань Сун внезапно все поняла:

— Молодой господин, вы хотите…

Фан Тан кивнул:

— Я, Фан Тан, лучше стану разбитым нефритом, чем целым черепком. Если нрав этого гуляки окажется таким же жестоким, как говорят, я ни за что не покорюсь ничтожеству. Уж лучше я прикончу этого мерзавца одним ударом, а потом подожгу брачную опочивальню — пусть мы оба сгорим, зато я добьюсь своего.

— Молодой господин, в тот момент мы поможем вам прорваться с боем из Поместья Ли, и мы сбежим из города, — сказала Чань Сун. — Не волнуйтесь, мы с вами, молодой господин.

Фан Тан убрал клинок в ножны, взгляд его был холодным и спокойным, словно сталь.

В день свадьбы по всему Императорскому городу гремели барабаны и музыка. Десять ли шелковых лент тянулись по пути свадебного кортежа. Император даровал свадебный эскорт уровня принца крови и приказал Ли Яньчжэню на синем коне лично отправиться за Фан Таном. От восточных ворот до западных всю дорогу разбрасывали сладости и мелкие монеты, и весь город высыпал на улицы, чтобы поглазеть на зрелище — невиданное доселе событие, улицы буквально опустели.

Ли Яньчжэнь, облаченный в парадные одежды, ехал верхом. Когда свадебный кортеж добрался до главной улицы Императорского города, он услышал, как бегущие рядом дети что-то выкрикивают, и спросил подчиненного:

— Что они кричат?

Его охранник прислушался и ответил:

— Молодой господин, дети поют: «Генерал коня гони, Таньхуа-лана догони». Они говорят о вас.

— О, — Ли Яньчжэнь никак не отреагировал и лишь кивнул.

Прискакав к воротам Резиденции Фан, кортеж с восьмиместным паланкином остановился перед входом, ожидая выхода невесты. Ли Яньчжэнь сидел на лошади, ждал долгое время, но никто так и не вышел. Ему стало странно, и он спросил охранника:

— В чем дело? Мы приехали слишком рано?

http://bllate.org/book/27427/3331547