— Ой, что это с тобой?
Увидев, что человек входит в помещение, шатаясь, Луи испуганно ахнул и поспешил навстречу.
— Пустяки, просто синяк на пояснице немного тянет, вот и побаливает.
Бай И отмахнулся, давая понять, чтобы тот не беспокоился. К счастью, сегодня Леон, по-видимому, проявил такт и не появлялся всё утро, что для разгневанного Бай И было единственной хорошей новостью. Иначе, чего доброго, от злости рана заболела бы ещё сильнее.
Однако, хотя Леон и не пришёл, в магазине объявился другой человек из Военного ведомства.
— Здравствуйте, скажите, кто здесь владелец, Бай И?
Ближе к полудню в магазин вошёл солдат в военной форме. Он поставил на прилавок какой-то предмет и отдал им стандартное воинское приветствие. Приглядевшись, можно было заметить, что покрой его формы отличается от формы Леона, а на погонах вместо звёзд была лишь одна полоска — по всей видимости, это был адъютант или подчинённый.
— Это я, чем могу помочь?
Меня ищут? Бай И был озадачен, ведь он ничего не заказывал.
— Кое-кто просил передать вам эту вещь.
С этими словами солдат протянул ему квадратную коробку, которую держал в руках, и лично передал её Бай И.
— Это что?
Коробка в руках ощущалась довольно тяжёлой, но не настолько, чтобы понять, что внутри. Бай И недоуменно моргнул.
— Кто это прислал?
Солдат же, словно не расслышав вопроса, отдал честь:
— Моя задача состояла лишь в том, чтобы убедиться, что предмет доставлен вам лично в руки. Никакой другой информацией я не располагаю.
После этого он развернулся и вышел из магазина.
— Какие секреты… — пробормотал Бай И и открыл коробку.
Внутри лежал прибор размером с ладонь, Т-образной формы, с рукояткой, за которую удобно было держаться одной рукой, и точным световым излучателем на поперечной части.
— Ого, это же новейший лазерный терапевтический аппарат! — удивлённо воскликнул любопытный Луи, заглянувший через плечо. — Кажется, даже военного образца, у него лечебный эффект куда лучше, простым людям такой и не купить.
Военного образца?
Немного подумав, Бай И догадался, кто распорядился его прислать. В конце концов, здесь он знал не так уж много людей, а из тех, кто имел отношение к Военному ведомству, оставался лишь один неприятный тип.
— Его ведь прислал Лорд Маршал, верно?
Очевидно, Луи тоже догадался.
— Возможно, — Бай И опустил глаза и уклончиво ответил.
— Наверное, в тот день он догадался, что ты нечаянно поранился, вот и прислал, чтобы ты подлечился. Иди скорее, попробуй, как он работает.
Видя, что тот всё ещё пребывает в замешательстве, Луи вложил терапевтический прибор ему в руки и подтолкнул в подсобку.
— Там всё просто: включишь тумблер и посветишь лазером на ушиб немного, ни боли, ни покалывания, ничего не почувствуешь.
Последовав совету, Бай И включил прибор и направил фиолетовый луч на синяк на пояснице. Меньше чем через минуту отчётливое тёмное пятно стало бледнеть и исчезать, словно испаряющиеся капли воды, пока от него не осталось и следа. Белоснежная кожа выглядела так, будто на ней никогда не было травм, даже ноющая боль полностью утихла.
Надо сказать, вещь и вправду оказалась эффективной. Бай И с любопытством осмотрел себя в зеркале, не найдя ни малейшего признака недавнего ушиба. Странно всё это: сначала ударил, а потом решил дать леденец? С чего бы это вдруг присылать прибор?
Это извинение?
Озадаченный Бай И начал гадать в глубине души, каковы были намерения Леона. Да ну, всё равно не разобраться. Раз уж это он довел мою поясницу до боли, то вылечить её — его прямая обязанность.
Поломав голову некоторое время и ничего не решив, Бай И фыркнул, махнул рукой и, опустив задравшийся подол рубашки, вышел из подсобки.
***
— Леон, иди скорее…
— Хватит зарываться в работу. Ты с таким трудом вернулся в отпуск с фронта, удели мне хоть немного времени.
Голос, доносившийся отовсюду, был призрачным, знакомым и эфирным. Леон, услышав своё имя, растерянно поднял голову и огляделся. Его окружала сочная зелень, казалось, он находился в каком-то саду, но если присмотреться, можно было заметить, что всё вокруг подёрнуто дымкой, размыто и туманно, словно скрыто от глаз.
Вглядевшись в сторону, откуда доносился голос, Леон поймал взглядом знакомую коричневую фигуру.
А, это всего лишь сон… — с пониманием подумал он, увидев этого человека.
— Ты чего застыл? Зову тебя, а ты не откликаешься.
Юноша с коричневыми кудрями сердито подскочил к нему, уперев руки в бока.
— О работе опять думаешь?
Затем юноша взял Леона под руку и, мило улыбаясь, заглянул ему в лицо. Леон опустил взгляд, встречаясь с ним глазами. Самым удивительным было то, что губы юноши двигались, он что-то говорил, но его лицо, подобно всему окружающему, было скрыто тонкой вуалью тумана, не позволяющей разглядеть черты.
Внезапно налетел ветер, словно огромная ладонь, смахнувший пелену, и лицо юноши проступило из тумана. Когда он предстал во всей красе, оказалось, что он вылитый Бай И. Чистые, тонкие черты лица, а копна каштановых кудрей делала его похожим на мягкого ягненка, нрав был таким же кротким.
Он надул губы и, притворно сердясь, тихо проворчал:
— Если ты не будешь обращать на меня внимание, я обижусь!
Выслушав жалобы юноши, Леон всё так же молчал. Он лишь поднял руку и тыльной стороной ладони осторожно коснулся его щеки.
Если я заговорю, ты ведь наверняка тут же исчезнешь из этого сна… — подумал он.
Они стояли, глядя друг на друга, и время словно замерло. В следующее мгновение на лице юноши всё ещё играла мягкая улыбка, но он отпустил руку Леона, развернулся и пошёл прочь. В тот же миг поверхность окружающего мира покрылась сетью трещин, и прежде цветущий сад с сухим треском начал разрушаться, всё вновь погрузилось в тёмное небытие.
Ноги Леона налились свинцом, он не мог сделать ни шагу, оставалось лишь смотреть, как фигура юноши постепенно отдаляется, пока не исчезла вовсе.
— Бай И! — не сдержавшись, воскликнул он имя, спрятанное в глубине сердца, и протянул руку, желая коснуться и остановить его.
Но стоило ему потянуться, как сон разбился, и он очнулся, вырвавшись из плена грёз.
Леон резко открыл глаза, обнаружив, что тяжело дышит, а рука всё ещё протянута в пустоту. Снова этот сон…
Лёжа в постели, Леон долго приходил в себя. Нахмурившись, он сел, плотно сжав губы. Взяв в руки оптический компьютер, он взглянул на время: пять утра. За окном забрезжил рассвет, стояла полная тишина. Ночная прохлада ещё не отступила, всё вокруг ещё спало, а луна и звёзды всё ещё висели в небе.
Сон пропал окончательно. Леон откинул одеяло, встал и подошёл к окну в пол с раздвинутыми шторами, молча глядя на пейзаж. На его лице, освещённом лунным светом, читалась глубокая печаль.
В душе было неспокойно. Леон открыл ящик, достал сигареты, к которым не прикасался целую вечность, и закурил. На самом деле Леон редко курил, только когда испытывал сильное давление или был в крайне подавленном настроении. Особенно с тех пор, как был с кое-кем в отношениях: тот ненавидел запах табака, поэтому Леон почти не брал сигарет в руки.
Затяжка, выдох — и вместе с тяжелым вздохом по комнате поплыл густой дым. Леон был погружён в мысли, всё ещё оставаясь где-то там, в недавнем сне.
Три года, с тех пор как любимый человек ушёл от него, этот кошмар преследовал его постоянно. Словно бесконечное колесо, из круговорота которого невозможно выбраться. Бесчисленное количество раз он видел во сне уходящую фигуру любимого, бесчисленное количество раз вновь переживал ту же боль, будто сердце рвали на части.
Леон тысячи раз хотел спросить, что же стало причиной, заставившей его так решительно порвать трёхлетние отношения и уйти без колебаний. Но за три года, прочесав всю Империю, он так и не смог найти этого человека, а значит, и задать вопрос не представилось возможности.
Вплоть до того солнечного дня, когда он наконец снова увидел того, кто засел в его сердце занозой. Тот же облик, что и во сне. Даже имя не изменилось. Встреча настолько ошеломила Леона, что он упустил из виду один факт: почему он, приложив столько сил, не смог найти его раньше, если тот даже не сменил имя?
Он знал лишь то, что сердце в груди бешено колотилось, и даже у того, кого когда-то бросили, давно утихшие чувства вновь рвались наружу. Поэтому он подсознательно схватил его, боясь, что человек снова исчезнет, но услышал, как Бай И говорит другим, что не знает его.
А чем тогда был я? Чем были мои остатки надежд и чувств?
Сложные эмоции нахлынули на него: радость от обретения потерянного смешивалась с уязвлённым самолюбием, требующим сохранить лицо. Леон признавал, что всё ещё не отпустил его, любовь осталась, но после тех слов — я его не знаю — обида и гнев полностью подавили прежние чувства.
Кто первый признается, что не отпустил, тот и проиграл. К тому же он и так был той самой жалкой брошенной стороной. Те детские уловки, которыми он пытался досадить, по сути, были своего рода местью.
Пока Леон был погружён в свои переживания, оптический компьютер внезапно мигнул. Он очнулся, взял его в руки и увидел, что уже почти шесть утра. Пришло сообщение от врача Лайта:
[Не забудь про завтрашний утренний осмотр, я записал тебя на приём.]
[Понял.] — ответил Леон.
***
После того как он прислал терапевтический прибор, Леон не появлялся в магазине несколько дней подряд. Бай И был этим вполне доволен, ведь теперь ему не нужно было ломать голову над тем, как с ним встретиться.
http://bllate.org/book/27442/3333695
Готово:
