Готовый перевод Twilight Fanfic: I Kidnapped the Vampire King's Jewel / Сумерки: Моя прекрасная вампирша: Глава 1

—2005 год, 1 мая, итальянский город Вольтерра—

Попутчик окинул её оценивающим взглядом и спросил:

— Ты приехала сюда ради любви?

— Нет, — от укачивания у Софис не было сил, и она уныло ответила: — Я приехала выбивать долги!

В тот самый момент, когда автобус остановился, Софис вцепилась в лямки рюкзака, другой рукой прикрыла нос и рот и выскорзнула из дверей быстрее остальных пассажиров. В путеводителях писали, что Вольтерра — город ветров, и эти порывы как раз вовремя разогнали духоту и запах человеческих тел, скопившийся в тесном салоне.

Судя по количеству людей, которое Софис оценила на глаз, в автобус набилось куда больше положенного — по меньшей мере человек на десять больше нормы. Извилистая горная дорога в сочетании с летним зноем чуть не довели её до рвоты от духоты и непрекращающейся тряски. К счастью, водитель затормозил вовремя, прямо перед тем, как она достигла своего предела, иначе девушка действительно не смогла бы сдержаться и сделать атмосферу в салоне ещё менее приятной.

Италия славилась мужчинами, мастерами сладких речей, и приехать сюда ради любви было в порядке вещей. Какой же романтичный и возвышенный город — скульптуры, литература, музыка, обитель муз.

Но Софис приехала сюда вовсе не ради этого — она преследовала женщину, чтобы вернуть свой долг!

— Чем ты вернёшь то, что задолжала мне?!

Софис изначально полагала, что поводом для поездки в Италию станет какая-нибудь историческая тема — например, Леонардо да Винчи или крушение династии Гогенштауфен.

Руины города Вольтерры прекрасно сохранились, и поговаривали, будто здешняя культура тесно связана с вампирами.

Во всём была виновата Айлин: из-за неё Софис не смогла сделать Вольтерру и вампиров своей темой, чтобы потом передать материал Айлин для записи видео.

Как вышло, что Айлин без предупреждения разорвала партнёрство, хотя они вместе вели блог на протяжении трёх лет?

Доходы от платформы перечислялись на счёт Софис, после чего она отдавала половину Айлин, а оставшуюся часть тратила на изучение следующей темы. Такой рабочий режим они поддерживали уже три года — это позволяло ей одновременно утолять любопытство и покрывать расходы.

Какое же всё было идеальным!

Софис терпеть не могла толпу, ей куда больше нравилось в одиночку исследовать неизвестное. По её собственным словам, у неё была совершенно нулевая сопротивляемость прекрасному: стоило ей увидеть что-то подобное, как ей тут же непреодолимо хотелось приблизиться, причём само определение этого прекрасного было на редкость широким.

Согласно классификации Софис, её компаньонка Айлин относилась к категории тех, кто обладал красивой внешностью. Хотя официально их отношения назывались партнёрством, вся работа Айлин сводилась лишь к тому, чтобы встать перед камерой, зачитать текст Софис, вставить картинки в нужные места видео и нажать кнопку отправки.

Айлин совершенно не участвовала в создании контента, она просто зачитывала текст, но за этот объём работы получала половину доходов Софис — они делили прибыль поровну.

Конечно, видеомонтаж был довольно кустарным, иначе они прославились бы ещё в первый год.

Неужели Айлин показалось, что деньги поступают слишком медленно?

Хотя сама Софис тоже отлично смотрелась в кадре и при желании вполне могла бы сниматься сама. Но она терпеть не могла социальные контакты, не испытывала ни малейшего интереса к тому, чтобы выставлять себя напоказ или оказываться в центре внимания толпы; к тому же они с Айлин сошлись из-за финансовой нужды, и Софис была не против поделиться с ней возможностью подзаработать.

К концу второго курса у блога Софис уже набралась солидная армия подписчиков, и она сразу же взяла академический отпуск, чтобы полностью посвятить себя развитию страницы.

Возможно, сказался эффект от двухлетних накоплений, но на третий год доходы — как от социальных сетей, так и от видеоплатформ — совершили качественный скачок. Если бы у Софис не было потребности покупать предметы роскоши или недвижимость и она не собиралась заводить и растить кучу детей, а тратила деньги лишь на поддержание жизнедеятельности, её можно было бы назвать финансово свободной даже по меркам простого человека!

Теперь к этому стоило добавить ещё одно условие: если бы... Айлин её не предала.

Всё прекрасное ядовито, а красивые женщины лгут — Софис наконец-то признала, что в этих словах есть доля правды. Раньше немало друзей — прямо или обиняком — советовали ей держать ухо во встружку и не зацикливаться исключительно на изучении всякой нечисти, а уделять хоть немного внимания и людям. Но Софис, казалось, от рождения была лишена этого навыка, к тому же они сотрудничали уже третий год.

— Уф-ф...

Ветер, гулявший между холмами, разогнал спертый воздух вокруг Софис, а подступающая к горлу тошнота отступила после того, как она с трудом сделала два глотка воды.

Вместе с ветром развеялись и те чувства, которые Софис питала к Айлин.

Тому, кто ушел от меня, не удержать вчерашний день; тому, кто тревожит мое сердце, приносит лишь горести день сегодняшний.

Софис вспомнила эти стихи, которым её учил преподаватель синологии, и втайне пообещала себе: если на этот раз ей удастся благополучно вернуть деньги, она найдёт себе нового, заслуживающего доверия партнера — и уж точно куда более красивого, чем предавшая её Айлин!

Как же кружится голова...

Полуденное солнце вонзилось прямо в глаза Софис, в поле зрения заплясали черные мушки — то ли от слишком яркого света, то ли оттого, что она толком не успела поесть.

Телефон разрядился... Впрочем, толку от него всё равно не было: мошенницы трубку не берут.

У Софис имелся другой способ найти её!

Хотя та после кражи денег спешно съехала и удалила все контакты.

Но Софис выудила из оставленной на выброс макулатуры конверт, который так и не был вскрыт. Если говорить точнее, это был туристический буклет, выданный путешественникам.

Это дало Софис зацепку — Айлин сбежала в Вольтерру!

Софис подняла глаза и окинула взглядом лежащий впереди город: желтоватые стены, красные купола, потрескавшиеся каменные блоки — всё это составляло облик древнего, овеянного веками города.

Это и была Вольтерра.

Убежище Айлин!

Софис изо всех сил подавила желание немедленно отправиться исследовать город, заставила себя раскрыть туристический путеводитель и свериться с расписанием и картой.

Религиозный музей? Нет, сегодня закрыт.

Арка Арко? Это первая достопримечательность на маршруте, место совсем крошечное, даже с учетом экскурсии всё уже должно было закончиться.

Парк руинов? Солнце палит вовсю, сейчас они скорее всего находятся в помещении.

Исключив лишнее, Софис определила место, где те с наибольшей вероятностью находились в данный момент: дворец Пьеро.

Пока она ждала вылета в аэропорту, её тревожные мысли на краткий миг утихли, и она даже начала немного предвкушать поездку в этот город. На одной из полок для бесплатного буккроссинга она отыскала потрепанный журнал о Вольтерре, с закрученными краями ламинированной обложки — судя по всему, его давേнко не обновляли.

Софис внимательно сопоставила описанные в старом журнале экскурсионные программы с тем туром, на который записалась Айлин, и обнаружила, что у туристического агентства была весьма заманчивая фишка — дополнительный пункт в виде банкета внутри дворца Пьеро.

Всё верно!

В замке XII века вполне могли обитать какие-нибудь князья да вельможи, императоры с принцессами, и участие в банкете наподобие средневековой знати звучало невероятно романтично. Айлин всегда была помешана на романтических историях, неудивительно, что, прихватив деньги, она записалась именно в этот тур.

Судя по туристическому буклету, дворец Пьеро находился примерно в центральной части города, в том районе было просторно и располагалась огромная площадь. Возможно, приблизившись туда, она сможет узнать это место по ориентирам, предоставленным местным управлением по туризму. Во всяком случае, Софис верила, что обязательно отыщет дворец, а затем вернет Айлин — вернет украденные деньги!

Перед приземлением она планировала наскоро выучить пару расхожих фраз на итальянском.

Но из-за царившего в голове хаоса всё вылетало из памяти сразу же после заучивания!

Поездка выдалась слишком поспешной: если бы это была спланированная тема для исследования, она бы не только изучала книги, но и потратила деньги на индивидуальные занятия с репетитором — студентом из Италии, чтобы попрактиковаться в разговорной речи.

Опираясь на свой богатый опыт путешествий, Софис быстро сориентировалась, в какой стороне находится центр города, и по пути принялась расспрашивать дорогу, используя ломаный итальянский вперемешку с языком жестов. Работник кофейни поначалу решил, что она хочет заказать эспрессо, и девушка в испуге тут же открестилась.

Причина была проста: в её карманах не осталось ни единой монеты.

Мучительное чувство безденежья вернулось к ней спустя три года, заставив почувствовать себя так, словно она снова оказалась в прошлом — в те дни, когда перед поступлением в университет вела блог и снимала ролики.

Она росла в одиночестве, а поскольку её интернатская жизнь в средних и старших классах проходила в спартанских условиях, ей то и дело доводилось перебиваться едва ли не одной трапезой в день.

Чувство голода преследовало её неотступно, заполняя всё тело.

Софис была убеждена, что у желудка есть собственный, отдельный мозг: сколько бы усилий она ни прилагала, чтобы отвлечь мысли, голод в желудке неизменно заявлял о себе. Она уговаривала этот «мозг» сосчитать муравьев, столпившихся вокруг крошечного печенья, или понаблюдать за скоростью плывущих облаков — она пыталась занять себя чем угодно, лишь бы это могло пробудить её интерес.

Из-за нехватки питания она выроста ниже большинства сверстников и даже уступала в росте некоторым хорошо развитым ученикам средних школ. Именно поэтому она так не любила попадать в объектив камер. И когда она узнала, что Айлин в прошлом тоже довелось познать голод, Софис мгновенно сочла её родственной душой, пообещав себе, что теперь-то им обоим больше никогда не придется голодать.

http://bllate.org/book/27474/3338182