Готовый перевод The Little Cat Becomes an Interstellar Darling by Eating Melons / Космический любимец: как котенок-сплетник покорил Галактику: Глава 11

В звездную эпоху каждый человек обладает уникальным идентификатором, который привязывается к Оптическому мозгу сразу после рождения. Хотя по мере технического прогресса аппаратную часть Оптического мозга можно свободно менять, сам идентификатор остается неизменным.

Цяо Цяо увидел свой идентификатор на этом устройстве — по всей видимости, Янь Чаоань относился к нему как к разумному существу. Теперь Цяо Цяо перестал ворчать из-за необходимости проводить рабочий день в кабинете и целиком сосредоточился на изучении Оптического мозга.

Вторая половина дня пролетела незаметно. В какой-то момент заглянул дворецкий и принес Цяо Цяо особые лакомства из кухни — что-то вроде вяленого мяса.

Цяо Цяо принял всё. Этот деликатес был лишь чуточку хуже сушеной рыбки, но всё равно — объедение!

Янь Чаоань, уставший от дел, поднял голову и увидел, что кот развалился в своей корзинке: одной лапой он жевал мясо, а другой возился с Оптическим мозгом, выглядя невероятно довольным жизнью. Утомившись от игр, Цяо Цяо свернулся в клубок и уснул прямо в корзинке.

Послеполуденное солнце пробивалось сквозь окно кабинета, мягко ложась на пушистый белый комок и окрашивая кончики его шерстки в бледно-золотистый цвет. Время словно замерло в этот миг.

***

Проснувшись, Цяо Цяо вытянул задние лапы, потянулся, затем перевернулся, задрал хвост кверху и гордо вышел из корзинки. И тут же нос к носу столкнулся с незнакомым мужчиной.

Цяо Цяо мгновенно вздыбил шерсть и пулей взлетел на рабочий стол Янь Чаоаня, перепачкав и скомкав аккуратные листы бумаги.

— Что за шум? — Янь Чаоань поднял кота, чувствуя, как начинают пульсировать виски.

Оглянувшись на место преступления на столе, Цяо Цяо виновато втянул голову в плечи.

— Мяу-у.

— Прости…

Янь Чаоань не стал опускать кота на пол, а прижал его к груди, то и дело поглаживая по голове и улучая момент, чтобы почесать под подбородком.

О-о, как приятно!

Цяо Цяо блаженно прикрыл глаза, не в силах сдержать лапки, которые поочередно топтались по ноге Янь Чаоаня. Кошачий хвост то и дело задевал лицо императора, и хотя тот каждый раз брезгливо морщился и отстранялся, само зрелище повергло ожидающего в стороне ректора Академии наук в глубокий шок.

Янь Чаоань просматривал древние записи, собранные Академией наук, и знал, что это поведение — «топтание лапками» — проявляется у котов только тогда, когда им очень комфортно или когда они к кому-то привязаны.

Поэтому он подцепил хвост Цяо Цяо и как бы невзначай спросил:

— Он ко мне привязался?

Ректору Академии наук с трудом удалось уловить в словах Янь Чаоаня… хвастовство? Руководствуясь научной добросовестностью, он всё же ответил серьезно:

— Возможно, ему просто нравится сила нажатия, с которой Ваше Величество его гладит.

Янь Чаоань, улыбаясь, посмотрел на кота:

— Вот как?

— Да-да, погладь еще! — котенок ластился, хотя из его горла вырывалось лишь сладкое и нежное мяуканье.

Даже у ректора Академии наук, у которого самого уже были внуки, дрогнуло сердце. До чего милый! Неудивительно, что это был самый любимый питомец на Древней Земле!

— Ваше Величество, — обратился ректор, — можно ли отправить кота в штаб-квартиру Академии наук? Уверяю вас, клянусь собственной жизнью, мы не будем проводить никаких вредных осмотров или экспериментов.

Видя, что Янь Чаоань молчит, ректор продолжал:

— Это же последний кот с Древней Земли, он обладает бесценными данными о той эпохе…

Не дожидаясь окончания доводов, Янь Чаоань прямо отказал ему.

— Нет.

— Ваше Величество!

— Я не могу решать за него. Можете спросить его самого.

Янь Чаоань больше не обращал внимания на ректора и опустил Цяо Цяо на пол.

— Скажи ему свой ответ.

Ректор мгновенно понял, что стоит за действиями Янь Чаоаня. Его глаза широко раскрылись:

— Только высокоразвитые разумные существа могут сами решать, участвовать ли в экспериментах. Вы хотите сказать…

Цяо Цяо прошагал на своих коротких лапках к ректору и включил Оптический мозг. В следующую секунду ректор увидел над головой у кота виртуальный экран, на котором красовалось: «НЕТ!!!!!»

Целая вереница восклицательных знаков за ним ясно давала понять, насколько Цяо Цяо против.

На самом деле Цяо Цяо не имел ничего против биологических исследований, его раздражал белый халат, который носил ректор. После того как ветеринар целую неделю колол его иголками, Цяо Цяо проникся лютой ненавистью и недоверием ко всем, кто носил белое.

Ректору самому захотелось высветить над головой ряд восклицательных знаков. Он пошатнулся, едва удержавшись на ногах:

— Но ведь кот — это всего лишь мелкое млекопитающее с Древней Земли…

Ректор впервые усомнился в собственной памяти. Не обращая внимания на обстановку, он тут же достал свой Оптический мозг, чтобы свериться с данными, а закончив, начал подозревать, что с материалами по Древней Земле, которые они раскопали, что-то не так.

Лишь Янь Чаоань слышал мысли Цяо Цяо.

«Конечно, потому что я не обычный кот, глупый старик», — Цяо Цяо с триумфом вернулся к Янь Чаоаню.

Он гордо посмотрел на него. Глупый уборщик кошачьего туалета, ну же, похвали меня!

Янь Чаоань, глядя на подрагивающие кошачьи ушки, не стал сдерживать порыва и ущипнул их. Как он и ожидал, на ощупь они были очень приятными.

Цяо Цяо, слегка заволновавшись, уперся лапками в ногу Янь Чаоаня и привстал.

«Ну похвали же меня!»

— Неплохо, очень сообразительный, — Янь Чаоань погладил Цяо Цяо по голове.

Ректор, наблюдая за столь человеческим взаимодействием кота, погрузился в глубокие раздумья.

Янь Чаоань спросил низким голосом:

— Есть еще дела?

Поняв, что получить желаемого согласия на изучение кота не удастся, ректор вздохнул:

— Ваше Величество, есть еще одно дело. Одна известная личность из Звездной сети тайно записала видео с котом и распространила его. А сегодня днем генерал Пэй Тан возил кота к Центральной больнице, и теперь все думают, что кот принадлежит Пэй Тану.

Янь Чаоань уточнил:

— И что дальше?

http://bllate.org/book/27493/3340582