Стоило только пересечь сад, как можно было выйти к заднему склону горы, который Цяо Цяо видел ещё днём.
Цяо Цяо бежал по вымощенной камнем дорожке сада, как вдруг путь ему преградила пара ног.
Задрав голову, он при свете садовых фонарей разглядел лицо управляющего.
Управляющий Ли одарил его дежурной улыбкой:
— Ваше Величество велел не пускать вас на задний склон.
Но я же не обещал, что послушаюсь.
Цяо Цяо послушно сел, хвостом метнул по сторонам, а затем обвил им свои передние лапы.
Старших надо уважать, младших — любить, а тех, кто посередине — хорошенько проучить.
Глядя на управляющего, у которого в волосах уже пробивалась седина, Цяо Цяо решил проявить уважение к старости.
— На кухне для вас приготовили десерт после ужина.
Управляющий Ли, ещё не знающий, что его уже записали в старики, наклонился, подхватил кота на руки и собственным носовым платком начал бережно протирать ему лапки и шерстку.
Цяо Цяо кротко позволил управляющему Ли отнести себя обратно во дворец. Его усадили на стол в малой трапезной, где уже стояло угощение от поваров.
На самом деле Цяо Цяо совсем недавно ел, но в окружении, насыщенном духовной энергией, он не знал чувства сытости или голода. Впрочем, из уважения к доброте управляющего Ли, Цяо Цяо съел всё до последней крошки.
Когда он наелся, управляющий Ли влажным полотенцем вытер ему подушечки лап и шерсть на груди.
— Вас проводить до спальни?
Цяо Цяо покачал головой. Он сделал два шага вперед, замер, открыл Оптический мозг, настучал на нем свое имя и, встав на задние лапы, потянул управляющего Ли за одежду, чтобы тот взглянул.
— Цяо Цяо? — неуверенно произнес управляющий Ли. — Это ваше имя?
Цяо Цяо кивнул.
К нему еще никто и никогда не обращался на Вы, кроме самого первого хозяина, который дал ему это имя. Остальные люди в большинстве своем называли его просто котиком, котейкой или другими подобными прозвищами.
В общем, управляющий Ли был слишком вежлив, и Цяо Цяо чувствовал себя неловко от такого обращения.
Управляющий Ли быстро понял, что хотел сказать Цяо Цяо.
Он улыбнулся, и в уголках его глаз собрались лучики морщинок:
— Я понял, Цяо Цяо. Спокойной ночи.
— Мяу.
Спокойной ночи.
Спальня Цяо Цяо находилась как раз по соседству с покоями Янь Чаоаня. Комната была просторной, добрых семьдесят-восемьдесят квадратных метров, не считая гардеробной и ванной.
Однако, побродив по комнате, Цяо Цяо так и не нашел подходящего места для сна.
Слишком пусто. Всю мебель вынесли, оставив лишь огромную кровать посредине. Каждый уголок пола был застелен толстым ковром, чтобы ему было удобно лежать, но Цяо Цяо казалось, что нигде не уютно.
Куда хуже, чем в его прежней кошачьей корзинке, где можно было свернуться в аккуратный клубочек.
В конце концов Цяо Цяо с явной неохотой улегся на эту двухметровую кровать. Похоже, чтобы коту было удобнее валяться, с кровати убрали даже подушки, не оставив ему ни малейшего укромного местечка между ними.
Поворочавшись и сменив три позы, так и не уснув, Цяо Цяо решительно вскочил.
Дверь закрылась сама, как только он вошел, а дверной ручки привычного нажимного типа не было.
Цяо Цяо уже раздумывал, не вскрыть ли дверь с помощью духовной энергии, как заметил на створке умную сенсорную панель.
Он осторожно приложил к ней лапу, и после автоматического распознавания дверь мягко приоткрылась.
Открылась!
Похоже, Янь Чаоань уже внес его данные в интеллектуальную систему дворца.
Цяо Цяо нашел комнату Янь Чаоаня и, повторив то же действие, нажал лапой на экран.
Раздался короткий сигнал — замок открылся.
Янь Чаоань еще не вернулся. Цяо Цяо, возомнив себя полноправным хозяином, вошел в спальню, прямиком направился к кровати и улегся точно между двумя подушками.
Янь Чаоань, выделивший из личных средств немалую компенсацию Военному департаменту и институту исследований, а также направивший туда психологов для снятия стресса у сотрудников, вернулся из кабинета и увидел, что кот спит посреди его постели, раскинувшись во все стороны.
Он подошел к кровати, но кот даже не шелохнулся, спал невероятно крепко.
Янь Чаоань потянулся, чтобы коснуться кошачьего уха — проверить, проснется ли тот.
Но котенок лишь дернул ушком и перевернулся, пряча мордочку под подушку.
Янь Чаоань: …
Он смиренно принял тот факт, что Цяо Цяо теперь спит на его кровати, и направился в ванную.
…
На следующее утро, когда Янь Чаоань проснулся, Цяо Цяо сидел у окна, не отрывая взгляда от бабочки снаружи.
Его зрачки вновь превратились в тонкие ниточки, а голова двигалась в такт полету насекомого.
Янь Чаоань понял, что кот вошел в режим охоты, а целью была именно та бабочка за стеклом.
К тому времени, как он вышел из ванной, умывшись, Цяо Цяо уже лежал на боку на столе, тяжело дыша — неизвестно, сколько раз он пытался поймать бабочку через стекло.
— Пойдем, поешь.
Цяо Цяо с гордостью напечатал для Янь Чаоаня:
[Я уже ел!]
Всем известно, что коты спят много, но периодами.
Поэтому Цяо Цяо проснулся два часа назад, сам сходил в трапезную, а вернувшись, лег на столе ждать, пока проснется Янь Чаоань.
— Тогда составишь компанию мне, — Янь Чаоань подхватил Цяо Цяо и усадил себе на плечо.
— Мяу.
Цяо Цяо недовольно хлопнул хвостом по спине Янь Чаоаня.
До чего назойливый человек, неужели ему обязательно нужно, чтобы кто-то сидел рядом, пока он ест?
Пока Янь Чаоань завтракал, Цяо Цяо, жуя мясные чипсы, открыл Звездную сеть.
Тут же в новостной ленте он увидел заметку о самом себе. Заголовок сопровождался ярко-красным значком «Взрыв», что говорило о невероятной популярности темы.
#Единственный кот во всей Звездной империи — питомец Вашего Величества#
Кот, ставший героем новости, Цяо Цяо: ?
Он открыл статью. Первым делом ему на глаза попало сообщение с официального аккаунта Имперской семьи, набравшее больше всего просмотров.
Имперская семья V: Знакомьтесь, Цяо Цяо. [Изображение JPG]
Всего три слова и девять фотографий Цяо Цяо с разных ракурсов — он сам даже не знал, когда они были сделаны.
Похоже, это сообщение было официальным заявлением о принадлежности кота, поэтому комментарии под ним мгновенно взорвались.
http://bllate.org/book/27493/3340585
Готово:
