Готовый перевод Moon Like a Tilting Umbrella, Rain Never Fades / Луна, словно зонт под дождем: Сквозь пелену разлуки: Глава 4

Сяо Мэнцянь покраснела глазами и со смешком произнесла:

— Ладно-ладно, выкормлю ещё и тебя.

В полдень папа Сяо не вернулся. Подруги пообедали, собрали рюкзаки и пошли в библиотеку, а поздно вечером разошлись по домам.

Дни в школе, хоть и тянулись мучительно долго, пролетали быстро. После экзаменов за второй год старшей школы наступали летние каникулы, но для тех, кому предстояло перейти в выпускной класс, это время вовсе не предназначалось для беззаботного веселья.

После сдачи последнего экзамена Сяо Мэнцянь и Цзи Хэфан, стоя под учебным корпусом, стали обсуждать планы на лето. Цзи Хэфан хотела ходить в библиотеку заниматься, но Сяо Мэнцянь отказалась.

— Почему ты не хочешь со мной в библиотеку? — спросила Цзи Хэфан.

— Фанфан, я буду подрабатывать, — опустив голову, ответила Сяо Мэнцянь. — Прости, провести с тобой лето в библиотеке не получится.

— Мэнцянь, я же могу угощать тебя обедом, твой папа ведь всё равно не возвращается домой днём? Я... — Цзи Хэфан не успела договорить, как Сяо Мэнцянь перебила её: — Фанфан, папа не приходит днём не потому, что занят, а потому что так может сэкономить деньги мне на художественные принадлежности.

Тихо пробормотав, Сяо Мэнцянь добавила:

— Прости, что не смогу составить тебе компанию.

— Мэнцянь, это мне нужно извиняться, — Цзи Хэфан взяла Сяо Мэнцянь за руку. — Тогда ты тоже должна хорошо учиться, мы ведь поступим в один университет, в один город, и тогда сможем видеться каждый день.

— Что ты говоришь, будто мы расстаёмся насовсем, это всего лишь летние каникулы. К тому же, — улыбнувшись, произнесла Сяо Мэнцянь, — летом я поеду на конкурс в Цаннин, так что мы сможем поехать вместе, только не знаю, будет ли у тебя время.

— А? У меня точно будет! Какого числа?

— Результаты предварительного отбора ещё не вышли, даты станут известны позже, — ответила Сяо Мэнцянь.

— Оказывается, ты ещё даже не прошла отбор, — Цзи Хэфан бросила на неё косой взгляд, в её голосе послышалось лёгкое пренебрежение. — И с чего это некоторые тогда рассуждают о совместной поездке на конкурс?

Услышав насмешливые нотки в голосе Цзи Хэфан, Сяо Мэнцянь с высокомерно опущенными ресницами посмотрела на неё и произнесла:

— Разве моя сила — это то, о чём тебе стоит беспокоиться?

Говоря это, она приблизилась к Цзи Хэфан, одной рукой прихватив её за подбородок, а другой обняв за талию, прижалась губами к самому уху и выдохнула всего один слог:

— М?

Погода в Луоцзэ в июле и августе стояла такая, что нормальному человеку вынести её было трудно. Цзи Хэфан, приходя в библиотеку с самого утра, проводила там целый день: читала, училась, решала задачки. Лишь когда опускалась ночь, принося спасительную прохладу, она собирала вещи и уходила.

Место, где подрабатывала Сяо Мэнцянь, находилось чуть дальше от библиотеки — в трёх кварталах от неё, в шашлычной на площади. По ночам в сопровождении ледяного пива и жареного мяса шум здесь не затихал до самого рассвета. Как-то раз Цзи Хэфан заказала порцию шашлыка и миску лапши прямо у прилавка и, глядя на сновавших туда-сюда людей, просидела так до полуночи. Опомнившись, она поняла, что вокруг по-прежнему кипит суета, а в переплетении мелькающих силуэтов она заметила девушку с лицом, сплошь покрытым капельками пота, и испачканной жиром одежде.

— Уважаемая гостья, вам что-нибудь подсказать? — чей-то голос прервал раздумья Цзи Хэфан.

Обернувшись, Цзи Хэфан увидела Сяо Мэнцянь, которая с меню в руках улыбалась ей.

Цзи Хэфан подошла ближе, инстинктивно желая взять её за руку, но, вспомнив, что Сяо Мэнцянь на работе, опустила руку обратно. В её голосе прозвучало глубокое сочувствие:

— Устала?

Сяо Мэнцянь вытерла руки о фартук и потрепала Цзи Хэфан по голове.

— Всё в порядке, иди домой, уже так поздно.

Проводив Цзи Хэфан глазами до такси, Сяо Мэнцянь вернулась к работе.

По дороге домой Цзи Хэфан прошла мимо той самой стройки, которую раньше видела из окна своего дома.

Поскольку стояла глубокая ночь, крупная строительная техника уже не работала, и лишь редкие рабочие с ломами и электросваркой в руках продолжали суетиться на площадке.

Глава 4

Пятнадцатого августа Цзи Хэфан получила сообщение от Сяо Мэнцянь:

— Конкурс назначен на восемьдесят первое... то есть на восемьдесят... на восемнадцатое августа. Завтра я пойду к хозяину увольняться, а оставшиеся дни побуду с тобой, и мы вместе поедем на конкурс, хорошо?

Цзи Хэфан взглянула на время и ответила:

— Встретимся завтра утром на площади.

Утром следующего дня, встретившись на площади, Цзи Хэфан сопровождала Сяо Мэнцянь, когда та пошла к хозяину просить об увольнении. Хозяин, мужчина лет пятидесяти с небольшим, выглядел полным и очень добродушным.

Благодаря работе его отличал открытый и жизнерадостный нрав: зычный крик «Шашлык из баранины на третий столик, живо!» звучал так громко, что, казалось, его слышала вся площадь. Хозяйка была под стать мужу — такая же бойкая. Сейчас она отвела Сяо Мэнцянь к кассе внутри заведения, чтобы рассчитать зарплату, а Цзи Хэфан присела за пластиковый стол под навесом на улице поболтать с хозяином.

— Девушка, ты ведь её подруга, да? — спросил хозяин.

Цзи Хэфан слегка покраснела и ответила:

— Да... то есть нет.

Хозяин удивленно изогнул брови, и Цзи Хэфан тихо добавила:

— Девушка.

Хозяин раскатисто рассмеялся:

— Чего тут стесняться? Скажу тебе так: эта девчонка, твоя подружка, к тяжёлому труду невероятно привычна. Мы-то ладно, нам не привыкать, а племянник мой на каникулы сюда пришёл подрабатывать — двух дней не выдержал, сбежал от усталости. А эта девочка пахала больше месяца, и ни слова жалобы, ни усталости, ни трудностей.

Слушая его, Цзи Хэфан испытывала одновременно жалость и гордость. Посмотрев в честные глаза хозяина, она произнесла:

— Она и в школе очень старательна.

Хозяин снова громко рассмеялся:

— Ого, да она у тебя просто молодец! Ну, посиди пока здесь, я зайду жене кое-что напомнить.

С этими словами хозяин поднялся и вошёл внутрь. Через мгновение супруги выпроводили Сяо Мэнцянь на улицу. Сяо Мэнцянь, со смущенным лицом прощаясь, бросила на Цзи Хэфан полный смущенной нежности взгляд, схватила её за руку и потащила за собой. Хозяин с женой только со смехом покачали головами: нынешняя молодёжь.

Они заранее не договаривались, куда поехать, просто сели в первое попавшееся такси. И только когда на светофоре водитель уже во второй раз переспросил сидевших сзади девчонок о пункте назначения, Сяо Мэнцянь наконец произнесла:

— В ТЦ «ДЛ».

http://bllate.org/book/27525/3346443