Тот мужчина был к ней по-настоящему добр — сразу видно: человек основательный, из тех, кто строит быт, а не ветреный бродяга.
— Мастер, пора принимать лекарство, — раздался голос Лу Сянъюаня и прервал ускользающие мысли Кэри.
Голос Кэри был хриплым и низким:
— Входи.
Лу Сянъюань вошёл и увидел, как взгляд учителя застыл на картине перед ним. Его спина выглядела одиноко и покинуто.
— Разве обычно не Нянь напоминает мне о лекарстве? Почему сегодня ты? Неужели ей стало так плохо, что она даже забыла о жизни и смерти своего учителя? — Кэри недовольно нахмурился, обиженный тем, что Ань Нянь перестала уделять ему внимание.
Лу Сянъюань давно привык к детским капризам учителя и спокойно утешил его:
— Я тоже помню.
Он подал учителю лекарство и стакан воды.
На раскрытой ладони Кэри лежали несколько белых таблеток. Он приказал:
— Потом скажи Нянь, пусть зайдёт ко мне. Мне нужно с ней поговорить.
В эту ночь всё вокруг погрузилось в глубокую тишину. Прозрачное окно разделяло два мира — тёплый и заботливый внутри, холодный и безразличный снаружи.
Ань Нянь металась в своей постели, не находя покоя. За окном мерцали звёзды, словно призрачные сны — далёкие, непостижимые. Их свет, проникая сквозь чуть приоткрытые фиолетовые шторы, оставлял на белоснежном шёлковом одеяле пятна, похожие на осколки золота: тихие, прекрасные, но разрозненные.
И всё же в этой красоте ей не было места сну.
Покрутившись в постели тысячу восемьсот пятьдесят шесть раз, она так и не смогла уснуть. Наоборот, глаза её распахнулись всё шире, и в конце концов она вскочила с кровати, решив подняться на смотровую площадку и полюбоваться звёздами.
Лу Сянъюань всегда спал чутко и не переносил даже малейшего света. Поскольку их комнаты находились напротив друг друга, Ань Нянь, из доброты душевной, не включила свет, чтобы не потревожить его.
Едва открыв дверь, она ощутила, как густая, удушающая тьма обрушилась на неё. Её нервы напряглись, страх, словно ползучая лиана, обвил всё тело от макушки до пят.
Несколько раз она колебалась, но в итоге собралась с духом и сделала первый шаг. Прижимаясь к стене, она осторожно ступала в темноту, боясь провалиться в пустоту. Каждый шаг давался с трудом.
Эти две-три минуты показались ей вечностью.
Лишь увидев смутные очертания смотровой площадки в сумраке, Ань Нянь наконец перевела дух.
Кстати, эту площадку для наблюдения за звёздами предложила построить именно она. Проект разработал Лу Сянъюань, деньги выделил старший брат, а четвёртый брат добавил немало странных идей. Конструкция была простой — восемь плетёных кресел и одни качели. Но изящество заключалось в деталях: на стеклянных стенах были изображены портреты всех членов их семьи, а само стекло было особенным — ночью оно мерцало, как звёзды, а днём, под солнцем, переливалось всеми цветами радуги.
Увидев качели, Ань Нянь не удержалась — детская непосредственность взяла верх. Она забыла обо всём и, подпрыгивая, подбежала к ним. Схватившись за верёвки сзади, она легко уселась и, оттолкнувшись, покачнулась в такт инерции и внезапной тяжести.
Над головой сияло бездонное звёздное небо. Ань Нянь раскачивалась в воздухе, а ветер, проносясь мимо ушей, напевал древнюю песню, будто старец, вспоминающий былые времена.
Какая идиллическая картина! Но вдруг её нос укололо — и на глаза навернулись слёзы.
Бывало ли у вас такое чувство? Вы любите человека, который даже не знает о вашем существовании, но в вашем сердце он занимает всё. Если да, вы поймёте, что сейчас чувствовала Ань Нянь.
Нельзя было сказать, где именно болит, но боль была настоящей.
За эти годы Ань Нянь изменилась: её порог смеха стал выше, а слёз — ниже. В кинотеатре, когда все вокруг корчились от хохота над комедией, она лишь слегка улыбалась. А в сентиментальных дорамах с наивным сюжетом она рыдала, как дитя.
Она не считала себя странной и даже радовалась этим переменам. Высокий порог смеха означал, что она научилась сдерживать эмоции, не выставляя их напоказ, а оставляя половину в глубине души. А низкий порог слёз говорил о том, что, несмотря на все жизненные испытания, она сохранила доброту и чистоту сердца.
И именно Сун Цзэянь сделал её такой — зрелой, но не циничной. Ань Нянь верила: только став лучшей версией себя, она сможет быть достойной того, кого почитала как божество.
До сих пор она никогда не приходила сюда одна. Сегодня же, не в силах уснуть и не найдя никого, с кем можно было бы поговорить, она решила подняться сюда, чтобы проветриться.
Внезапно чья-то большая рука легла ей на левое плечо, и раздался глубокий, сдержанный голос:
— Нянь.
Ань Нянь, уже и так напуганная до смерти, в первую секунду не попыталась узнать голос — она просто хотела закричать.
Лу Сянъюань, предвидя это, мгновенно зажал ей рот:
— Нянь, это я.
Узнав его, Ань Нянь сразу успокоилась. Придя в себя, она резко обернулась и со всей силы ударила его в грудь.
— Ты что, с ума сошёл?! От страха можно умереть! Если я умру, где ты найдёшь такую замечательную старшую сестру?!
Удар был несильным, Лу Сянъюаню даже больно не стало. Он скрестил руки на груди и равнодушно ответил:
— Мне и не нужна старшая сестра.
Ань Нянь тут же отпустила верёвки качелей, засучила рукава и приготовилась проучить его.
Но он ловко уклонился от её удара и, схватив её за руку, крепко стиснул, не давая вырваться. Не говоря ни слова, он потащил её вниз с площадки, приговаривая:
— Если бы я не поднялся, ты бы точно умерла от собственного воображения.
Ань Нянь не стала спорить — она и вправду склонна была раздувать свои страхи.
— Моя комната на втором этаже, налево, — сказала она, заметив, что Лу Сянъюань ведёт её не туда.
Он обернулся, слегка раздражённый:
— Разве я не знаю, где твоя комната? Учитель хочет тебя видеть.
Ань Нянь вырвала руку, лицо её исказилось от сопротивления:
— Я же сказала — не беспокоить меня! У учителя что-то срочное, что нельзя отложить до завтра?
Лу Сянъюань подошёл ближе и, наклонившись, прошептал ей на ухо:
— Не знаю, зачем он тебя зовёт. Но сегодня после звонка от какой-то женщины его настроение резко испортилось.
Ань Нянь тут же оживилась:
— От женщины? Кто она?
— Не знаю. Я слышал, как они упоминали имя Аарон.
Ань Нянь напрягла память, но не могла вспомнить, чтобы учитель когда-либо говорил об этом человеке:
— Аарон? Учитель никогда не упоминал такого.
— Гадать бесполезно. Лучше зайди и узнаешь сама, зачем он тебя вызвал, — Лу Сянъюань подтолкнул её вперёд.
У Кэри было правило: перед входом в его комнату нужно стучаться. Но для Ань Нянь это правило не существовало. Она просто распахнула дверь и вошла, а Лу Сянъюань последовал за ней на некотором расстоянии.
Интерьер комнаты Кэри был именно таким, каким она его любила — свежий, светлый, в стиле современного минимализма. И что особенно ценно — всё было спроектировано им самим.
От крупных деталей — цвет стен, книжные полки, внутренняя планировка — до мелочей: плитка на полу и повсюду расставленные безделушки — всё он выбирал лично.
Кэри утверждал, что делает это, чтобы сэкономить, но Ань Нянь всегда подозревала, что причина иная — ведь у этого старика денег куры не клюют.
Правда, стены, кроме тех мест, где стояли шкафы и полки, были увешаны его собственными картинами разных лет. А самые дорогие и изысканные обои, которыми он так гордился, покрывали каждую свободную поверхность.
Но Ань Нянь больше всего любила ту картину, которую он держал в стороне и почти игнорировал.
Внешний мир не знал, что двадцать лет назад Кэри перестал писать картины. Все его нынешние почитатели восхищались лишь работами молодости.
А любимая картина Ань Нянь была создана сорок лет назад в соавторстве с художницей по имени Гу Юэ.
Ань Нянь не знала, мужчина это или женщина, но надеялась, что женщина.
На полотне были изображены две бабочки, пожирающие друг друга. Отчаяние и кровожадность чёрного цвета переплетались с соблазнительной, демонической краснотой. Их тела были изуродованы, крылья — разорваны. Вся картина излучала ужасающую красоту, настолько ослепительную, что её невозможно забыть с первого взгляда.
У картины было пронзительно грустное название — «Пожирающая любовь».
Странно, но Ань Нянь видела её лишь однажды — потом учитель накрыл её тканью.
Сегодня же он вновь открыл её миру.
Это был второй раз, когда она смотрела на неё, и, несмотря на внезапность, снова была потрясена силой чувств, запечатлённых в красках.
В искусстве отчаяние и смерть — самые трогательные формы красоты.
Ей было любопытно: кто же такой этот человек, и в каком горе он создал этот шедевр? Эта Гу Юэ была равна учителю в мастерстве, но почему-то её имя осталось в тени.
В этот момент Кэри сидел в кресле-вертушке, спиной к Ань Нянь и Лу Сянъюаню, но знал, когда они вошли и что делают.
Взгляд Ань Нянь не мог оторваться от картины:
— Учитель, вы хотели меня видеть?
Кэри резко развернулся. На лице его было редкое для него серьёзное выражение:
— Конечно, по делу.
Ань Нянь, увидев его суровый взгляд, почувствовала, что дело серьёзное. Она невольно выпрямилась и инстинктивно стала вести себя почтительнее.
— Нянь, хоть ты и рисуешь ужасно, твой взгляд на картины острый, а суждения — проницательные. Даже я не всегда достигаю такого уровня понимания, — Кэри перевёл взгляд на Лу Сянъюаня. — Сянъюань — мой последний ученик, но его талант поразил меня. Он — вторая надежда после вашего старшего брата.
Ань Нянь, которая до этого ковыряла ногтем, замерла:
— Старший брат? Вы имеете в виду Да-гэ?
Она признавала, что Лян Сыянь — выдающийся бизнесмен, но его художественные навыки явно уступали даже её собственным, не говоря уже о Лу Сянъюане.
— Ваш нынешний старший брат на самом деле мой второй ученик. Первым был Аарон. Я обещал сохранить это в тайне, так что подробностей не будет. Талант Аарона превосходит Сянъюаня. Он единственный, кого я видел, кто почти идеально совмещает технику, концепцию и креативность, — Кэри не смотрел на Ань Нянь, но тяжело вздохнул и мягко произнёс имя, данное ей им самим: — Ацэлин, помнишь, сколько ты со мной?
Ань Нянь, захваченная его подавленным настроением, почувствовала, как щиплет глаза:
— Через десять дней исполнится семь лет.
Это был поворотный момент в её жизни — без учителя не было бы нынешней Ань Нянь, и она никогда этого не забудет.
На лице Кэри появилась нежная улыбка:
— Скучаешь по дому?
Ань Нянь не поняла, к чему этот вопрос, но после недолгого колебания серьёзно кивнула несколько раз.
Кэри вновь развернулся спиной к ним, глубоко выдохнул и тихо сказал:
— Ацэлин, возвращайся домой. Там твои родители, твои друзья. Учитель верит: твоё будущее будет прекрасным. Очень прекрасным.
http://bllate.org/book/2753/300289
Готово:
