Снова повернувшись, Лан Ме встревожился: мало того что он превратился в какую-то странную штуку, так еще и выбраться отсюда не было никакой возможности!
И что же теперь делать?
Поколебавшись, Лан Ме набрался храбрости и изо всех сил врезался в то самое место, которое только что царапал.
Его серебристо-белое яйцевидное тело сильно отклонилось в сторону, качнулось на древесной постели и скатилось с мягких ветвей. Всего через мгновение он рухнул на землю, сделал полный оборот и наконец уткнулся головой в огромную кучу магических ядер.
М?
У Барса Быстрого Ветра даже слюнки потекли. Хотя разглядеть всё как следует он не успел, было совершенно очевидно, что это яйцо магического зверя скатилось само по себе, и самое прекрасное — оно прямо носом угодило в кучу еды!
При мысли о том, что он вот-вот сожрет только что появившегося на свет детеныша магического зверя высокого ранга, Барс Быстрого Ветра остервенело выпустил свои невероятно острые когти и неторопливо стал раскапывать магические ядра, желая выудить добычу.
Лан Ме от падения пересчитал все собственные кости, однако боли во всем теле почти не ощущал, если не считать легкого тупого удара в голове.
Он помассировал лапкой макушку, но на ощупь та оказалась пушистой.
Не успел Лан Ме испугаться, как инстинктивно уловил нотку опасности: снаружи исходил какой-то необычный чужеродный призыв.
Именно эта аура потревожила его безмятежный сон.
В этот момент Лан Ме также понял, что теперь может кое-как приоткрыть глаза, пусть перед взором всё еще и расплывалось.
Оказалось, что место, где он только что находился, было ничем иным, как скорлупой яйца!
Глядя на огромную рваную пробоину в скорлупе перед собой и на необычное движение наверху, Лан Ме без колебаний нырнул в лежащую снаружи кучу сверкающих сокровищ.
Сирло никак не ожидал столкнуться с подобной картиной: в логове Лан Ме неожиданно объявился тот самый Барс Быстрого Ветра четвертого ранга!
Общеизвестно, что магические звери до крайности ревностно относятся к защите собственных владений и никоим образом не допустят ни одно постороннее существо на свою территорию.
Впрочем, Сирло мгновенно сообразил, что это действительно логово Лан Ме, поскольку устланная зелеными листьями постель была его излюбленным местом.
К тому же в пещере отчетливо ощущалось присутствие двух разных порождений магии.
Тут он заметил и то, что Барс Быстрого Ветра, несмотря на его появление, отчаянно пытался отыскать среди магических ядер. Среди них действительно лежало яйцо.
Серебристо-белое яйцо...
Элементы Магии вокруг забурлили так неистово, как никогда прежде. В руках Сирло вспыхнуло огромное пламя — это было мгновенное заклинание Факультета Огня третьего ранга Пылающее Сожжение!
Медленно приближаясь, Сирло увидел опустевшую яичную скорлупу: внутри не осталось абсолютно ничего, кроме нескольких коротких серебристо-белых волосков.
Сирло неподвижно замер на месте, а багровый, словно кровь, шрам на его надбровной дуге казался живым, будто собирался куда-то поползти.
В этот самый момент лежащая рядом куча магических ядер шевельнулась, и оттуда показались два пушистых ушка.
Лан Ме, с одной стороны, отгребал в стороны бесчисленные сокровища, давившие ему на макушку, а с другой — жадно хватал ртом воздух. Он только что услышал донесшийся снаружи мощный грохот, сопровождаемый нарастающей волной жара, от которой ему показалось, будто его заживо высушивают.
Впрочем, когда шум стих, шерстка Лан Ме приятно просохла, и от него самого повеяло удивительным молочным ароматом.
Тут Лан Ме обнаружил, что давящая, неприятная и опасная аура куда-то внезапно исчезла.
Что же здесь произошло?
Лан Ме настороженно пошевелил своими маленькими ушками, пытаясь прислушаться к тому, что творится снаружи.
Однако он совершенно позабыл, что его нынешние уши кардинально отличаются от прежних: теперь они располагались прямо на макушке и торчали торчком!
Заметив подрагивание этих крошечных ушек, Сирло почувствовал, как его доселе замерзшая и застывшая кровь вдруг бешено заструилась в обратном направлении.
Точно так же, как и в том сне, когда он впервые увидел его, сердце тяжело забилось о грудную клетку, грозя проломить ребра.
Вот только на этот раз к этому добавился страх потерять вновь обретённое сокровище и донельзя нежное чувство.
Сирло на мгновение оцепенел, прежде чем протянуть слегка дрожащую руку и приняться медленно раздвигать давившие на голову зверька магические ядра.
Почувствовав шевеление сокровищ над головой, Лан Ме понял, что, похоже, его обнаружили!
Странно, но никакого страха Лан Ме при этом не испытал — напротив, им овладело любопытство: кто же это? И что за волна тепла была только что?
Вскоре Лан Ме увидел человеческую руку. Впервые в жизни она показалась ему огромной — пожалуй, размером с половину всего его теперешнего тела.
К тому же рука была изящной и белой, а суставы пальцев напоминали ровные сегменты нецветастого бамбука. Лан Ме не удержался и протянул собственную маленькую лапку для сравнения: на ней виднелся лишь нежный серебристо-белый пушок, а каждый пальчик был круглым, коротким и пухлым, так что их с трудом удавалось раздвинуть — ну совсем как дольки мангостина...
Пока Лан Ме погрузился в раздумья, эта пара рук бережно обхватила его за талию и единым движением приподняла вверх.
Обнаружив, что внезапно взмыл в воздух, Лан Ме в испуге вытаращил глаза и невольно вцепился маленькими лапками в запястье незнакомца, одновременно выражая свой протест криком: — Ты что делаешь?!
Однако стоило ему открыть рот, как Лан Ме понял: его язык и горло потеряли прежнюю гибкость, и издать человеческую речь не было никакой возможности.
В итоге эта фраза сжалась глубоко во рту и превратилась в совершенно детское: — Гав!
Услышав это «гав», остолбенел не только Лан Ме, но и сам Сирло.
http://bllate.org/book/27533/3347505
Готово:
