Готовый перевод Succubus Mage: Moonlit Misty Rain / Суккуб в академии магии: Искушение запретным: Глава 1

Ланселот Мотли унаследовал титул и стал новым виконтом Мотли.

Эллен, будучи сыном любовницы бывшего виконта, по-прежнему жил в замке — тихий и незаметный, как и всегда. Мало кто даже знал, что он всё ещё здесь.

После обеда, съев кусочек хлеба, Эллен отправился в библиотеку замка. Семья Мотли владела этими землями тысячи лет. В свои лучшие времена род мог похвастаться одним герцогом, одним графом и тремя виконтами. Хотя сейчас семья давно пришла в упадок, её наследие было куда богаче, чем у обычных мелких дворян. У тех порой не было даже своего замка, не говоря уже о собственной библиотеке.

В библиотеке было пусто. Эллен выбрал две книги и присел за длинный стол. Снаружи стоял чудесный день, и в полуоткрытые окна беспрепятственно проникал свежий ветерок, принося с собой аромат примулы и роз. Эллен мельком взглянул на утопающий в зелени двор, отвел взгляд и углубился в чтение.

Тук-тук-тук.

Раздался тихий стук в тяжелую деревянную дверь библиотеки. Эллен поднял голову и увидел за порогом знакомого слугу высшего ранга — тот явно искал его. Эллен жестом разрешил войти.

Слуга подошел к Эллену и слегка поклонился:

— Господин Эллен, приближается день вашего рождения. Господин Брюэр просил узнать, как вы хотите его провести?

Пальцы Эллена, сжимавшие книгу, едва заметно напряглись. После смерти матери он старался держаться в тени, живя в замке на правах приживальщика, и лишний раз не попадаться на глаза хозяину Ланселоту и управляющему Брюэру. Он никак не ожидал, что дворецкий вспомнит о нём.

Ему исполнялось восемнадцать. Скорее всего, это был завуалированный намёк: он стал взрослым и пора покидать замок. Даже если бы он был законнорожденным дворянином, любой старший сын, не имеющий прав на наследство, должен был искать способы прокормить себя самостоятельно, не говоря уже о сыне любовницы.

Слуга подождал немного, но, не дождавшись ответа, снова мягко позвал:

— Господин Эллен?

Эллен положил руки на стол и тихо ответил:

— Пусть господин Брюэр распорядится на своё усмотрение, я не имею возражений.

Слуга слегка поклонился:

— Хорошо, я передам ваши слова.

Слуга быстро удалился. Эллен замер, глядя на лежащую перед ним книгу. Долго смотрел, а затем едва слышно вздохнул.

День рождения Эллена для Брюэра действительно был не таким уж пустяковым делом. На ежедневном докладе, закончив отчитываться о делах в замке и поместье, Брюэр специально спросил:

— Господин, приближается восемнадцатилетие господина Эллена. У вас есть какие-то указания?

Ланселот переспросил:

— Уже так скоро?

Он вспомнил тонкий силуэт, который мельком видел за ужином: белокурые волосы, ниспадающие на спину, казались даже не такими белыми, как кожа их обладателя. Помолчав, Ланселот спросил:

— А что думает сам Эллен?

Брюэр ответил:

— Господин Эллен готов подчиниться любому решению, он надеется на простую жизнь.

Ланселот немного подумал:

— Пусть станет Жрецом. У него есть магический дар, Богиня позаботится о нём.

Брюэр предложил:

— В городе Курт как раз не хватает послушника, отправить его туда?

Ланселот кивнул:

— Да. Отвезите Эллена лично и передайте от меня привет Жрецу Альфану. Скажите, что я вверил ему своего самого любимого младшего брата, и попросите присмотреть за ним.

Брюэр ответил:

— Я понял, я предупрежу его.

Ланселот добавил:

— После того как пристроите, пусть Эллен пишет письма, если что-то случится, а вы тоже приглядывайте за ним. Эллен кажется человеком, которому трудно находить общий язык с людьми, дайте ему время освоиться.

Брюэр ответил:

— Слушаюсь.

Эллен не знал, что его судьба уже решена. День рождения неумолимо приближался.

Утром в назначенный день он, как обычно, сидел в библиотеке. Пришла маленькая служанка и сказала, что снаружи кто-то принес письмо для него. Гонец не захотел отдавать его обычным слугам, настаивая на передаче строго в руки адресату. Эллен догадывался, что это за письмо, и, выбежав наружу, убедился, что его догадки верны. Редкая радостная весть заставила лицо Эллена просиять улыбкой.

С письмом в руках он легкой походкой направился по дорожке к боковому входу замка. На полпути его окликнул слуга Брюэра:

— Господин Эллен.

Эллен остановился. Слуга быстро подошел и встал перед ним. Эллен сжимал письмо, и его белоснежные пальцы, чуть порозовевшие от волнения, выглядели куда изящнее, чем белый конверт.

Слуга бросил быстрый взгляд на письмо и тут же отвел глаза:

— Господин Эллен, господин Брюэр просил вас подойти.

Эллен спросил:

— Это насчет дня рождения?

Слуга улыбнулся:

— Да, вас ждет сюрприз.

Эллен почувствовал облегчение. Посмотрев на слугу, он слегка улыбнулся:

— Какой сюрприз? Пожалуйста, намекните хоть немного.

Слуга ответил:

— Речь о работе. Господин Ланселот нашел для вас отличное место.

Лицо Эллена застыло. Пальцы, сжимавшие конверт, напряглись, оставив на бумаге заломы. Лишь спустя несколько секунд он произнес:

— Я понял.

Брюэр и Эллен никогда не ладили. Возможно, сказывалось то, что этот управляющий поколениями служил семье Мотли и больше всего презирал простых людей вроде Эллена и его матери, просочившихся в замок. Даже если ты любовница, ты хотя бы должна быть дворянкой, не так ли? Эллен понимал мысли старого дворецкого и старался лишний раз не мозолить ему глаза.

Сегодня Брюэр был необычно любезен. Он сообщил, что нашел Эллену место послушника в городе Курт. Курт всегда был вотчиной семьи Мотли, и тамошний Жрец будет наставлять его, пока он не станет полноправным Жрецом. Для домашних учителей и слуг высшего ранга такая работа считалась редкой удачей. Подобные возможности обычно доставались лишь любимым детям из дворянских семей, и если бы не выявленный ранее магический дар, Эллен никогда бы не получил такого места. А став полноправным Жрецом, он получил бы шанс на продвижение и, возможно, однажды сам стал бы дворянином.

Брюэр сказал много слов, но Эллен не запомнил ни одного. Он опустил голову, и его мысли унеслись далеко прочь.

Вечером почти все обитатели замка пришли поздравить Эллена с восемнадцатилетием. Медовый торт с кремом источал упоительный аромат, а выдержанное вино было необычайно сладким и густым. Эллен не напился, но всё время казался рассеянным.

Ланселот тоже присутствовал на празднике. Хотя он лишь поднял бокал в знак приветствия, в глазах окружающих это было величайшей честью. Никто не ожидал, что этот молодой виконт, самый могущественный Мечник высшего уровня в Графстве Меньюин, окажет Эллену такую милость. Почти все наслаждались празднеством, кроме самого Эллена.

После этой ночи ему, возможно, придется покинуть замок семьи Мотли и отправиться на чужбину, чтобы стать скромным послушником. Может быть, когда-нибудь он станет высокопоставленным Жрецом, получит дворянский титул — но это лишь «может быть». А пока, до получения высокого сана, тысячи мелких дел и строгие обеты поглотят все его силы.

Час был поздний, свечи в замке и вокруг него гасли одна за другой, шум стихал. Слуги убрали всё и разошлись по своим комнатам. Эллен тоже вернулся к себе и попросил дежурного слугу принести воды.

Дежурный посмотрел на его алые губы и обеспокоенно спросил:

— Господин Эллен, вы справитесь один? Нужно, чтобы я остался прислуживать?

Эллен поднял свои зеленые глаза и посмотрел на слугу так пристально, что тот смутился и отвел взгляд. Только тогда Эллен медленно ответил:

— Не нужно, я не пьян.

Слуга сказал:

— Я буду сторожить за дверью.

Эллен настоял:

— Не нужно. Возвращайся, я не люблю, когда кто-то слушает, как я моюсь.

Слуга в некотором замешательстве кивнул:

— Как прикажете.

Вода, принесенная слугой, была горячей, а розовое масло у ванны — с его любимым ароматом. Он принял душ, смыл румянец с лица и, надев белоснежную шелковую пижаму, вышел из ванной. Окно в комнате было приоткрыто, прохладный ночной воздух врывался внутрь, обдавая его разгоряченное лицо, и Эллен невольно вздрогнул.

Жар отступил. Он долго стоял у окна в нерешительности, но в конце концов взял лежавший на стуле легкий плащ и накинул его поверх пижамы.

Белоснежные тонкие пальцы нажали на дверную ручку, и он тихо отворил дверь. Его изящная фигура скользнула в полумрак, он прошел по коридору, поднялся на этаж выше и остановился перед дверью люкса с лучшим видом в замке. Его пальцы, слегка дрожа, постучали в дверь.

http://bllate.org/book/27547/3348981