С первого взгляда на это стихотворение меня охватило такое чувство, будто хвост кометы задел атмосферу Земли, а на поверхности Солнца разразилась буря колоссального масштаба, и я погрузилась в исступленное влечение.
Я присела на корточки перед каменной стелой и провела рукой по неровным буквам, словно до сих пор ощущала жар, источаемый между искрами кремня, и покалывание от мелких каменных крошек, брызнувших на кожу.
С той минуты половина меня поселилась внутри этой плиты, погрузившись в сон рядом с мамой.
А затем появилась она.
Пэй Ибэй. Она увела с собой другую половину меня и одновременно конфисковала целую зиму, в которой я находилась.
— Скажите, это похороны госпожи Нань Ицзя? Я спрашивала сотрудников кладбища, они сказали, что госпожу Нань Ицзя хоронят сегодня. Кем вы ей приходитесь?
Я обернулась на голос и, поскольку всё еще сидела на корточки, прежде всего увидела пару черных лакированных туфель на плоской подошве, стоявших на влажной глинистой земле. Ее икры были стройными и пропорциональными, со следами легких спортивных нагрузок.
Мой взгляд скользнул выше — она была в лаконичном черном платье. По сравнению с моими черной толстовкой и черными джинсами, в ней куда больше ощущалась та торжественность, которой требуют похороны.
Я встретилась с ней взглядом. Ее глаза напоминали то персиковые цветы, то миндаль — словом, черные и лучистые, но в них не было той безмозглой глупости, какая бывает у простаков.
— Да, я ее дочь, а вы кто? — уставившись на нее, спросила я и по-прежнему не собиралась подниматься.
— Что ты сказала? Ты ее дочь? Ты Ли Нань? — она слегка наклонилась вперед, и в ее взгляде читалось полное неверие.
— Ли Нань? Какая еще Ли Нань? — мне это показалось диким и нелепым. Мой приемный отец носил фамилию У, приемная мать — Лю, так откуда же на ровном месте взялся кто-то по фамилии Ли?
Хотя, стойте. Я вдруг вспомнила, что у меня, по идее, должен быть и биологический отец — тот самый мужчина, который развелся с Нань Ицзя, когда ей было тяжелее всего.
— Всё именно так, как вы думаете, только фамилия у меня не Ли, я ношу ее фамилию, меня зовут Нань Нань. — Я пристально посмотрела ей в глаза и, заметив, как ее зрачки сузились, а затем вернулись в прежнее состояние, снова спросила, кто она такая.
— О, я ее безвозмездный адвокат, помогала ей разбираться с алиментами и оформлением пособий по малообеспеченности. Простите ради бога за оплошность: она так долго искала дочь, а та вдруг оказалась передо мной, я просто растерялась.
Она торопливо выпалила длинное объяснение и на ходу заправила за ухо прядь длинных волос, упавших на плечо, из-за чего кончик ее уха покраснел.
Она достала из маленькой сумочки визитную карточку и протянула мне, сказав, что ее фамилия Пэй. Я взяла карточку: ее звали Пэй Ибэй, а ниже шла строка с названием компании — заштатной юридической конторы.
— Как видите, Нань Ицзя скончалась, и ваша работа по оказанию юридической помощи тоже окончена. — Я оперлась рукой о колено, поднялась и, преодолевая головокружение от ортостатической гипотензии, сунула ее визитку в глубокий карман толстовки.
— На прошлой неделе я была в командировке, вернулась только пару дней назад. Спросила адвоката, который занимался оформлением наследства, и только тогда узнала, что похороны сегодня.
— И что, адвокат по наследству не сказал вам, что дочь Нань Ицзя нашлась?
— Нет, он лишь упомянул, что имущество отошло прямым родственникам и все процедуры прошли гладко.
Я была не в духе и совсем не хотела вести с ней праздные разговоры, поэтому указала на надгробную плиту Нань Ицзя и бросила, что у моей мамы сейчас уйма свободного времени, и если той хочется о чем-то поговорить, то здесь можно выговориться вволю.
Она протянула руку, преграждая мне путь, ее тревожно хлопавшие ресницы то и дело косились на плиту, которую я установила сама — я даже выбила на ней свое имя, — и спросила, не нужна ли мне юридическая помощь.
— Не нужна, — небрежно бросила я, с ног до головы окинув ее взглядом, сунула руки в глубокие карманы толстовки и зашагала прочь.
Пройдя метров пять-шесть, я нащупала в кармане острый угол той самой квадратной визитки, после чего в голове почему-то сами собой всплыли ее стройные и изящные икры.
Я внезапно развернулась и спросила, неужели ее юридическая помощь и вправду бесплатная.
В этот момент на кладбище неожиданно налетел порыв ветра, закружив опавшие жухлые листья на земле и норовя поднять их в воздух, а висевшие на ветках и державшиеся из последних сил листья сорвало, и они закружились, падая вниз.
Один лист с завернутым краем чиркнул меня по скуле, вызвав зуд, и я опустила голову, растоптав виновника в клочья.
Пэй Ибэй подошла ко мне, подняла руку и смахнула с моих волос другой прилипший листок.
— Да, — ответила она.
В моих попытках провести ее напролом Пэй Ибэй отменила дневную работу и отвезла меня в квартиру, где жила Нань Ицзя.
Апартаменты находились в одном из оживленных районов Синьку. Здание выглядело пожилым: его фасад был отделан длинными плиткоподобными панелями, из швов которых сочилась ржаво-желтая муть, полосами стекавшая по светлой облицовке.
Мы с Пэй Ибэй прошли мимо забегаловки с лапшой по-говяжьи, обогнули непритязательную на вид закусочную и остановились перед крошечным магазинчиком для завтраков. Я догадалась, что это погруженное во мрак с первого взгляда помещение торгует завтраками, лишь по высоким стопкам бамбуковых пароварок у входа.
Рядом с заведением рабочие перетаскивали что-то в кузов грузовика. Обливаясь потом, они в ноябре ухитрялись работать по пояс голыми.
Мы поднялись по трем ступенькам с противоположной от магазинчика стороны и миновали покрытую ржавчиной железную решетку. Я живо представила, какой пронзительный скрип, режущий слух, издает эта дверь при открытии и закрытии, — либо же она вообще никогда не закрывалась и служила здесь лишь для виду.
Подъезд был выложен из серого бетона — сырой, тесный и мрачный, его крутизна вполне соответствовала преклонному возрасту этого дома.
Поднимаясь по лестнице между вторым и третьим этажами, я заметила чуть выше женщину с румяным лицом и слегка полноватой фигурой. На ее лице играла улыбка человека, чья жизнь течет гладко и безмятежно, и она, ускоряя шаг, двинулась нам навстречу.
— Адвокат Пэй, наконец-то я вас дождалась! Еще чуть-чуть, и я бы сама вам позвонила!
Обменявшись любезностями, она вдруг понизила голос, приблизилась к Пэй Ибэй вплотную и заговорила:
— Аренда истекает десятого числа следующего месяца. Смотрю, вы ближе всех с ней общались, так что насчет вещей в квартире...
http://bllate.org/book/27556/3350558
Готово:
