Выводить остатки яда изнутри было непросто: требовалось огромное количество ментальной силы, чтобы управлять способностью и заставлять остатки яда отступать. Стоило хоть немного потерять контроль, как Шэнь Шуанхань начинал жутко кашлять, ядовитая кровь изо рта так и брызгала фонтаном.
В конце концов оба оказались измазаны кровью с ног до головы. Чжу Аньи молча стянул с него грязную одежду, обтер тело, накрыл пледом, а затем, совершенно осоловев, переоделся сам. После этого он потрогал лоб Шэнь Шуанханя, убедился, что всё в порядке, и, окончательно истощив все запасы душевных сил, тут же провалился в сон.
Шэнь Шуанхань очнулся лишь ближе к полудню. В первые же секунды пробуждения он почувствовал неладное: откинув плед и опустив взгляд на свое абсолютно обнаженное тело, он в панике огляделся по сторонам. Увидев Чжу Аньи, который сладко причмокивал во сне, он наконец с облегчением выдохнул.
У человека, не привыкшего спать голышом, чувство безопасности начисто отсутствует.
Рядом лежала одежда, которую Чжу Аньи предусмотрительно приготовил для него. Хорошо, что вчера хватило ума захватить с собой несколько комплектов летних вещей про запас, иначе при таком темпе расточительства они бы очень скоро вернулись к жизни пещерных людей.
Опасаясь погони от людей из Тянья, Шэнь Шуанхань всё же разбудил спутника. Едва пришедшего в себя Чжу Аньи тут же заставили умыться и почистить зубы, сунули в рот кусок тоста и в полусонном состоянии вытолкали в путь.
— Так жрать хочется, безумно хочу мяса.
Прозрачно намекнул Чжу Аньи.
Шэнь Шуанхань уголки губ приподнял и самодовольно усмехнулся:
— Ты что, про тот кусок рыбы, который уже смердеть начал?
Словно гром среди ясного неба: живот Чжу Аньи тут же громко заурчал. Он припарковался, безвольно уткнулся лбом в руль и принялся разыгрывать спектакль:
— Без мяса мне точно каюк, в глазах темпнет, так хреново.
Не выдержав этого маленького обжоры, Шэнь Шуанхань пообещал:
— По дороге попадутся куры, утки, свиньи или овцы — помогу тебе поймать. Но для первого раза порцию большую брать нельзя, только когда убедимся, что всё нормально, сможешь есть вволю.
Он и сам понимал: без мяса у них попросту не хватит сил выдерживать стычки вроде вчерашней. К тому же, если слова Чжу Аньи правдивы и употребление в пищу мутировавших существ действительно ускоряет эволюцию и повышение уровня, пользы от этого будет больше чем достаточно.
— Ладно-ладно, договорились! — Чжу Аньи мгновенно ожил.
Вдвоем они снова тронулись в путь, ориентируясь по запаху. Чжу Аньи заметил, что общее направление их движения действительно ведет к реке Ляньцзян.
Тогда он просто пытался сбить с толку людей из Тянья и наугад назвал Базу Бишуй методом исключения. Если его дедушка с бабушкой и впрямь находились на Острове Ляньцзян, шансы выжить при наличии там Базы Бишуй были крайне высоки, вот только оставалось вопросом, окажутся ли обладатели способностей водного типа такими же воинственными и нетерпимыми к чужакам, как люди из Тянья.
Если же родственников на Бишуй не окажется, Чжу Аньи всё равно собирался заглянуть к Ляньцзяну, чтобы посмотреть, насколько сильны обладатели природного типа способностей.
— Это Остров Ляньцзян… — ошеломленно промолвил Шэнь Шуанхань. — Моя младшая тетя живет как раз на Острове Ляньцзян.
Смысл его слов был точно таким же, как и предполагал Чжу Аньи.
— Не спеши. Остров Ляньцзян с трех сторон окружен рекой, и попасть туда ведет всего одна дорога. У входа наверняка дежурят люди с Базы Бишуй, так что для начала нам нужно поднять собственные силы, — успокоил его Чжу Аньи.
И верно: Остров Ляньцзян и Июань находились на противоположных концах города С., и поездка на машине заняла бы несколько часов. Приближаясь к границам Базы Бишуй, им придется бросить транспорт и идти пешком.
Это необходимо, чтобы не угодить в засаду людей из Тянья, которые могли поджидать их исподтишка.
Стоило им определиться с пунктом назначения, как обоим стало намного легче. Послушно двигаясь по следам, которые унюхал нос Туту, они свернули к какому-то загородному ресторану в деревенском стиле.
Внутри не было ни души — лишь повсюду летали перья кур, уток и гусей…
Наблюдая за тем, как жирная птица вальяжно и бесчинно разгуливает по двору ресторана, Чжу Аньи ощутил некую абсурдную сюрреалистичность происходящего.
Учитывая боевой потенциал местных гусей, оба решили начать с кур и загнали отбившуюся от стаи крупную пеструю птицу в угол.
— Окружаем, слева заходим, слева! — Чжу Аньи раскинул руки в стороны, загоняя петуха.
— Да ты право от лева не отличаешь! — в отчаянии отмахивался Шэнь Шуанхань от яростно кидающегося на него петуха.
— Не уворачивайся ты, хватай за крылья! — командовал напарник.
— У него крылья с мое лицо размером, как его схватить-то?!
— Не умеешь сам — возьми пример с Туту!
— Если я сейчас трансформируюсь, это будет мой последний комплект одежды!
В конце концов, после невероятной беготни и переполоха, Чжу Аньи приложил петуха по голове тяжелым чугунным воком и успешно одолел птицу.
Тяжело дыша, он опустил вок и хлопнул в ладони:
— Плёвое дело.
Шэнь Шуанхань молча косился на него: стоило зайти разговор о еде, как у этого парня тотчас появлялась уйма сил и хитростей.
Вдвоем они затащили петуха на кухню. Чжу Аньи вернул тяжелый вок на место, после чего отыскал в царящем вокруг хаосе половину корня имбиря, несколько пучков зеленого лука, а также горсть красного и зеленого перца…
Улов оказался богатым, а приправ в ресторане нашлось столько, что от разбитых баночек воздух в помещении буквально пропитался пряностями.
Под надзором Шэнь Шуанханя Чжу Аньи взял лишь чуть меньше половины тушки, нарубил ее кубиками, замариновал, добавив светлый соевый соус, кулинарное вино, имбирь и черный перец, после чего тщательно перемешал. Разогрев масло в сковороде, он выложил куриное мясо и принялся медленно обжаривать его до испарения влаги и появления золотистой корочки, после чего влил кипяток и оставил тушиться под крышкой.
Когда соус уварился, он добавил нарезанный зеленый лук, измельченный чеснок и кусочки перца, быстро всё перемешал. Острая пряность ударила в нос, и как только соус стал густым и насыщенным, блюдо сняли с огня.
На той же сковороде, не теряя времени, он попутно приготовил рваную капусту.
Тем временем Шэнь Шуанхань подкидывал в печь дрова, пытаясь сварить рис в большом чугунном котле. Горожанин, сроду не имевший дела с печкой, перепачкался сажей так, что его лицо было измазано черными полосами.
Открыв крышку котла и втянув носом густой аромат заварившегося на дровах риса, Чжу Аньи счастливо выдохнул:
— Какое же это блаженство.
Первая же ложка риса, смешанного с жареной курицей и пропитанного маслянистым соусом с кусочками жгучего перца, заставила душу едва ли не улететь от восторга. Чжу Аньи уплетал за обе щеки, блаженно жмурясь, и в два счета умял целую миску.
Он уже было потянулся за добавкой, как Шэнь Шуанхань, жуя капусту, решительно перехватил его руку.
— Ну еще одну пиалочку… — заискивающе протянул Чжу Аньи, обнимая миску обеими руками и с тоской глядя на оставшуюся половину курицы. Его желудок тут же бесстыдно заурчал.
— Стерпишь до вечера.
Чжу Аньи надул губы, но тут же с прежним любопытством подбежал к дверям кухни и выглянул наружу:
— Слушай, а не поймать ли нам гуся на пробу? Такая птица жирная, мясо точно упругое и наваристое…
Вспомнив широко разинутые клювы гусей и усеянные рядами острых зубов пасти, от которых едва ли удастся отбиться в случае нападения, а также их мощные лапы в сочетании с сильными крыльями, способными вмиг перемахнуть через голову, он невольно содрогнулся.
Шэнь Шуанхань даже курицу поймал с трудом, а связываться с гусями и вовсе не горел желанием.
Поняв, что компаньон его игнорирует, Чжу Аньи не стал в одиночку затевать драку с разъяренными гусями, и оба принялись просто шарить по комнатам ресторана.
Раз здесь разводили столько птицы, поблизости наверняка должны были выращивать и свежие овощи. Пройдя по тропинке за зданием ресторана, они действительно обнаружили огород.
Однако все овощи в нем оказались напрочь испорчены — куры, утки и гуси изрядно потрепали грядки, оставив после себя сплошные ямы и объедки, так что выбрать было нечего.
Пришлось вернуться в ресторан и продолжить методичный обыск комнат в поисках уцелевших припасов.
Чжу Аньи подобрал бильярдный кий, принял угрожающую стойку и, повернувшись к Шэнь Шуанханю, изрек:
— Как тебе такое оружие? Если снова встретим ту змееженщину, я смогу прямо со спины нанизывать ее, как Жэнь Ту цемянок!
Шэнь Шуанхань закрыл лицо руками:
— С этой хреновиной ты сделаешь три шага, споткнешься и растянешься на земле. До змееженщины дело даже не дойдет — небеса сами приберут тебя.
Делать нечего, кий пришлось отбросить. Заметив на столе для барбекю металлические шпажки, Чжу Аньи зажал их между пальцами и принялся кривляться перед напарником:
— Ну как я тебе, Росомаха?
— Ты больше похож на мастера по приготовлению суши. Но эти шпажки и впрямь сгодятся для самообороны.
Чжу Аньи сунул шпажки Шэнь Шуанханю и с грацией ужом ускользнул со словами:
— Вот тебе и карты в руки, мастер барбекю!
-
От автора:
Мастер суши [жалобно]: Почему все вокруг — мамочки, а я один — бабуля?
Мастер барбекю [горько плачет]: Почему все могут поймать курицу, а я нет?
Глава 10. Жареный цыпленок целиком и две большие миски
Хотя в загородном ресторане не было ни души, парочка «повеселилась» на славу. Причина крылась в том, что во время поисков припасов их обнаружили бродившие по двору и жаждущие драки мутировавшие гуси.
Одержимые звериной территориальностью птицы заметили их издалека, распустили крылья и бросились в атаку с громким гоготанием, словно зловещие вестники смерти, пришедшие забрать их души.
В панике оба бросились в одну из гостевых комнат. Шэнь Шуанхань первым дернул дверь, Чжу Аньи втиснулся следом, с размаху захлопнув ее перед самым носом преследователей. Опоздавшему гусю оставалось лишь бессильно и яростно клевать дверь снаружи, пока спустя какое-то время он, потеряв цель, не зашагал прочь вперевалочку.
— Ну и звери… — Чжу Аньи проводил птицу взглядом через стеклянное окно и с облегчением похлопал себя по груди, после чего обернулся на Шэнь Шуанханя, который после захода в комнату не произнес ни слова.
Тот выглядел совершенно расслабленным, растянувшись на кровати, и уже почти засыпал.
Заметив это, Чжу Аньи тут же сбросил верхнюю одежда и забрался на кровать следом, примостившись рядом. Не удовлетворившись этим, он принялся локтем оттеснять напарника к краю, за что получил ощутимый шлепок ниже поясницы. В ушах обдало горячим дыханием, и раздался голос Шэнь Шуанханя:
— Собакам на кровать нельзя, брысь вниз.
Чжу Аньи хмыкнул, небрежно отбросил его руку в сторону и, перевернувшись на другой бок, заснул. Во сне ему становилось всё жарче, и в какой-то момент ему даже показалось, что он снова падает в обморок.
Нет, нельзя падать в обморок. Если и правда вырубиться, до конца жизни придется питаться одной травой. Страх перед вегетарианством заставил Чжу Аньи резко очнуться от кошмара. Выяснилось, что он намертво зажат в объятиях Шэнь Шуанханя, обвившего его со всех сторон наподобие осьминога.
Пытаясь высвободиться, Чжу Аньи разбудил и Шэнь Шуанханя. Всё еще не до конца оправившись от сна, тот молча стянул с себя пропитанную потом одежду и с закрытыми глазами попытался снова рухнуть на матрас.
Чжу Аньи поспешно перехватил его руку и слегка хлопнул по щекам:
— Хватит спать, давай ужинать.
Шэнь Шуанхань по-прежнему держал глаза закрытыми, наотрез отказываясь вставать.
— Жареную курицу будешь?
Шэнь Шуанхань слегка дернул ухом.
— Курицу по-тайваньски тушеную в горшочке будешь?
Шэнь Шуанхань повел носом.
— Курицу гунбао будешь?
Шэнь Шуанхань распахнул глаза, встретившись взглядом с сияющим от улыбки Чжу Аньи. Он потер веки и, поднимаясь и на ходу натягивая одежду, проворчал:
— Сколько можно жрать курицу, ты что, оборотень-хорек?
— Зато клюнул же, — хихикнул Чжу Аньи, подталкивая его к выходу. — Давай дуй к машине за двумя комплектами одежды, пока совсем не стемнело. Подогреем воды, помоемся, чтобы не простудиться.
Конечно, готовить столько блюд сразу на ужин никто не собирался. Прикинув, что свежих овощей не хватит, Чжу Аньи решил ограничиться простым жареным цыпленком: в конце концов, на кухне ресторана стояло несколько больших бочонков чайного масла, грех было не воспользоваться.
http://bllate.org/book/27569/3351878
Готово:
