Рано утром на следующий день оба прибежали к дверям дома Линь Рао. У одного глаза были красными от слез, а второй выглядел сонным и со следами сна на лице. Когда Линь Рао открыл дверь, этот вид двух вестников смерти напугал его.
— Вы чего это? Опять посреди ночи на свидание бегали? — Линь Рао повел их за собой.
Шэнь Шуанхань опустил взгляд и, разминая переносицу, чтобы взбодриться, произнес:
— Немного нервничал, плохо спал.
Чжу Аньи зевнул во весь рот и невнятно пробормотал:
— Не думай о лишнем, плыви по течению.
Место, которое они называли радиостанцией, на самом деле представляло собой стойку информации в торговом центре, где включали музыку и объявляли о поисках людей. После небольшой переделки они усилили звук.
Линь Рао подошел поближе, отрегулировал высоту микрофона, до упора сдвинул ползунок громкости на панели и повернулся, чтобы предупредить их:
— Когда будете представляться, просто говорите, что вы обладатели способности, вдаваться в подробности нет никакой нужды. В эпоху апокалипсиса всё же на первом месте должна быть личная безопасность.
Чжу Аньи захихикал:
— Ну и вылитый Брат Жан, настоящий зрелый мужчина.
Вполне ожидаемо он в награду получил щелбан по лбу.
Всё было готово. Линь Рао кратко отчитался о вчерашнем дне патрулирования, а затем представил обоих. Чжу Аньи первым вышел вперед, с энтузиазмом поприветствовал всех, а когда закончил представляться и отошел назад, заметил, что Шэнь Шуанхань стоит с совершенно пустым лицом и глупо таращится перед собой, и торопливо подтолкнул его вперед.
Нащупав микрофон, Шэнь Шуанхань открыл рот, но обнаружил, что не может издать ни звука. Поджав губы, он чуть приподнял микрофон повыше.
Внезапно его плечо отяжелело. Оглянувшись, он увидел Чжу Аньи, который на редкость серьезно стоял позади. Поймав его взгляд, тот мгновенно сощурил глаза и стал забавно шевелить губами, беззвучно успокаивая его.
Шэнь Шуанхань откашлялся:
— Все жители Базы Бишуй, доброе утро. Я новый обладатель способности, Шэнь Шуанхань.
Он замолчал и глубоко вздохнул:
— Я пришел на Базу Бишуй с одной деликатной просьбой: я разыскиваю своих дедушку и бабушку, Сяо Циншаня и Ли Юньшу. Если кто-то знаком с ними или видел их, пожалуйста, сообщите мне в обмен на любую услугу. Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы выполнить ваши требования. Спасибо.
Он выключил микрофон и, услышав резкий скрежет стула о пол, обернулся. Он увидел, как Чжу Аньи помогает Линь Рао подняться с пола. Не успел он сделать шаг, чтобы помочь, как услышал дрожащий голос Линь Рао:
— Кем тебе приходится Сяо Юньцин?
Шэнь Шуанхань нахмурился:
— Откуда вы знаете мою младшую тетю?
В этот момент снаружи раздался быстрый и частый топот ног. Кто-то с грохотом распахнул дверь и, задыхаясь, завопил:
— Ё-моё! Брат Жан, Сяо Шэнь — племянник нашего босса!
Белоснежное личико Цзян Сунцзэ залилось ярким румянцем, голова у него шла кругом.
Линь Рао, находившийся в таком же оглушенном состоянии, поспешно отвесил себе пощечину, чтобы прийти в себя, и, дрожащими руками ухватив Шэнь Шуанханя за руку, выдохнул:
— Я отведу тебя к твоим родным.
Уловив суть из их разговора, Шэнь Шуанхань молча последовал за Линь Рао.
Чжу Аньи, шедший следом, помогал Цзян Сунцзэ восстановить дыхание и одновременно догонял их. Наклонив голову, он спросил:
— Разве ваш босс никогда не упоминала своего племянника?
Цзян Сунцзэ удрученно ответил:
— Упоминала один раз, но тогда позиции базы были не стабильны, и босс не хотела отвлекаться на личные дела, поэтому потом почти не возвращалась к этому.
Он вздохнул:
— Наверное, в те моменты, когда у нас не было заданий и босс уходила куда-то одна, она отправлялась на поиски Сяо Шэня.
— Наверное, и в этот раз тоже, — глядя на идущие впереди плечом к плечу фигуры, произнес Чжу Аньи, утешая остальных: — Сейчас лучший результат из возможных, не стоит так унывать.
Компания вошла на территорию элитного жилого комплекса. Стоило им миновать пост охраны, как вдали они заметили пожилую пару, которая, поддерживая друг друга, стояла у обочины.
В ту же секунду у Шэнь Шуанханя в волосах моментально выросли собачьи ушки, из широкого пояса брюк высунулся и заходил ходуном пушистый хвост, а сам он в три шага преодолел расстояние и бросился вперед со скоростью стрелы. Лишь перед самым тем, как врезаться в объятия стариков, он немного сбавил темп и уткнулся в теплое объятие.
— Ой, это и правда наше Сяо Шэнь! Бабушка так по тебе скучала, — Ли Юньшу со смехом сощурила глаза, гладя внука по голове, и срывающимся от слез голосом произнесла: — Как же ты вырос.
Почувствовав, как дрожит ребенок в ее объятиях, пожилая женщина ласково погладила его по спине и спросила:
— Позавтракал? Давай бабушка сварит тебе рисовой лапши?
Шэнь Шуанхань опустил голову, втянув носом знакомый травяной аромат, шмыгнул носом и, уткнувшись слезами в плечо бабушки, глухо ответил:
— Позавтракал, но не наелся.
Старики тут же окружили внука заботой и лаской, увлекая его в дом и не забывая звать за собой Чжу Аньи и остальных.
Чжу Аньи, только что проникшийся этой трогательной атмосферой, одновременно поймал на себе два осуждающих взгляда. Он растерянно развел руками: ну откуда мне знать, что ребенок утром не смог поесть, я вот тоже не наелся, между прочим!
Небеса, рассудите правого и виноватого!
Интерьер внутри был выдержан в китайском стиле, большая часть деревянной мебели расставлена симметрично, а на стенах висело немало изящных и красивых вышивок.
— Это бабушка вышила, когда была молодой, — Шэнь Шуанхань справился с эмоциями, шмыгнул носом и пригласил гостей присесть.
Чжу Аньи заглянул в кухню:
— Нужна помощь? — получив отрицательный мотал головой ответ, он послушно устроился на месте.
Супруги недавно позавтракали, к тому же на душе было радостно, так что дело спорилось. В мгновение ока они подали две горячие миски с рисовой лапшей и квашеной капустой.
Ли Юньшу встала между Шэнь Шуанханем и Чжу Аньи и, поглаживая обеих по пушистым головам, с улыбкой мягко произнесла:
— Проголодались, бедняжки? Давайте, ешьте скорее.
— Спасибо, бабушка, — Шэнь Шуанхань схватил палочки и тут же отправил лапшу в рот, поднимающийся пар мгновенно затуманил ему глаза.
По сравнению с ним Чжу Аньи выглядел куда сдержаннее: поблагодарив хозяйку, он опустил голову и неторопливо втягивал лапшу, а упавшая на лоб челка скрывала глаза, не позволяя разобрать выражение его лица.
Глядя, как оба ребенка уплетают лапшу, Ли Юньшу была бесконечно счастлива. Вспомнив вчерашний разговор со стариком Чжао, она не удержалась от смеха:
— Сяо Чжу такая красавица, а старик Чжао вчера даже принял тебя за девочку и всё говорил с нашим Сяо Шэнем о какой-то романтике.
Оба евших лапшу парня одновременно поперхнулись.
От автора:
Утро Сяо Шэня: [подпирает щеку] [ревет белугой] [обнимашки] [гладит по голове]
Утро Сяо Чжу: [глаза-звездочки] [дай-ка взглянуть] [беспомощность] [гладит по голове]
Глава 15. Рагу из картофеля с тремя большими мисками риса
— Кхе-кхе-кхе… — Чжу Аньи взял предложенную Шэнь Шуанханем салфетку и вытерся. Когда он поднял голову, его глаза — то ли от того, что он подавился, то ли еще от чего — покраснели так, будто он только что плакал, придавая ему невероятно жалкий вид.
Шэнь Шуанхань прикрыл рот рукой, глухо кашляя, и беспомощно произнес:
— Бабушка, мне же еще нет восемнадцати.
Под столом чья-то рука с силой ущипнула его за бедро, угрожая. Шэнь Шуанхань боковым зрением перехватил недоброжелательный взгляд Чжу Аньи и тут же благоразумно сменил тему.
Он принялся с чрезмерным усердием расспрашивать бабушку о Туту, да так увлекся, что, опасаясь за волнение пожилых людей, даже захотел превратить голову обратно в собачью, чтобы они полюбовались. От такого зрелища у Чжу Аньи сердце ушло в пятки, и он поспешно бросился вперед, обхватив руками его голову.
— Мхм, — лицо Шэнь Шуанханя сквозь одежду было с силой прижато к животу Чжу Аньи, лишая его всякой возможности пошевелиться.
— Ему еще нужно подготовиться, — пояснил Чжу Аньи, после чего под озадаченные взгляды присутствующих выволок Шэнь Шуанханя за голову в гостевую спальню.
Шэнь Шуанхань так и шел согнувшись в три погибели вслепую, пока за ними не закрылась дверь и Чжу Аньи наконец не отпустил его.
— Ты веришь, что в ту же секунду, как ты покажешь собачью голову, бабушка упадет в оброк? — Чжу Аньи смахнул с рук прилипшую собачью шерсть. Неужели этот дурачок и впрямь не понимает, насколько жутко выглядит его звероподобный облик?
Шэнь Шуанхань, взлохмаченный, уселся на кровать и принялся оправдываться:
— Бабушка с Туту ближе, чем со мной, с чего бы ей падать в оброки от страха?
Снимая на ходу одежду, он вспомнил тот случай и не удержался от смеха:
— Ай, бабушка — это же не ты, которая в первый раз увидела человека-собаку и чуть не вывернула всё наружу от страха.
— Чжуанчжуан… — сквозь зубы процедил Чжу Аньи.
Шэнь Шуанхань, только что сбросивший одежду и обернувшийся полотенцем, беспечно повернулся к нему:
— М?
Воспользовавшись моментом, Чжу Аньи с разбегу прыгнул на него, провел удушающий захват и намертво оплел ногами его талию. Удержав равновесие, он прижался головой к его голове и прошептал прямо в собачье ухо смертоносным шепотом:
— Если не умеешь подбирать слова, просто закрой рот.
Шэнь Шуанхань от внезапного нападения чуть не потерял равновесие, ему пришлось одной рукой поддерживать визави за зад, чтобы они оба не рухнули на пол. Возмущенно бросив:
— Настоящий ребенок, слезай давай!
— А вот и не слезу!
Внезапно Шэнь Шуанхань вздрогнул: кончик его уха ощутил горячее и влажное прикосновение — это Чжу Аньи в мстительном порыве прихватил его ухо зубами.
Собачьи уши невероятно чувствительны, и эта волна покалывающего онемения мгновенно пронзила всё тело. Шэнь Шуанхань, сжав зубы, отвернулся, освобождая ухо, и свободной рукой отвесил Чжу Аньи звонкий шлепок по заду:
— Прекрати баловаться.
— Ты меня ударил? — возмущенно взвизгнув, Чжу Аньи спрыгнул со спины и бросился к двери, но прямо на пороге столкнулся с Цзян Сунцзэ, который с любопытством заглядывал внутрь, всем своим видом выражая жажду сплетен.
— Брат Чжу, Сяо Шэнь, я ничего не видел, продолжайте! — выпалил он, мгновенно захлопнул дверь и умчался прочь. Даже сквозь преграду было слышно, как он орет во всю глотку:
— А они всё еще заняты~
Следом послышался недоуменный голос Линь Рао. Понимая, что слухи вот-вот родятся на свет, Чжу Аньи распахнул дверь и пулей бросился наперерез, чтобы задушить их в зародыше, пока Цзян Сунцзэ не сболтнул лишнего.
Шэнь Шуанхань так и остался стоять на месте с раскрасневшейся шеей.
Он протянул руку и потер шею, смутно ощущая там чужеродное теплое прикосновение. Ему казалось, что сегодняшний Чжу Аньи ведет себя странно, но в чем именно заключалась странность, он понять не мог. Неужели тому так понравилось кататься на карусели, что он и его теперь решил оседлать?
Шэнь Шуанхань поспешно покачал головой, мысленно отругав себя за такие мысли, с унылым видом взъерошил волосы, распахнул дверь и вышел наружу.
В коридоре он заметил, что в гостиной Чжу Аньи послушно сидит между стариками, позволяя бабушке держать себя за руку и что-то ласково ворковать, то и дело норовя то щеку погладить, то по волосам провести.
Чжу Аньи же сидел с плотно сжатыми губами, изображая на редкость скромную улыбку, на каждый вопрос отвечал коротко и вежливо — вылитый паинька, совсем не тот, что только что в комнате.
Ах, кажется, он понял причину столь странного поведения Чжу Аньи.
Шэнь Шуанхань встал за витриной с сувенирами и с улыбкой понаблюдал за непривычно скованным Чжу Аньи, но тут его застал вернувшийся из туалета Линь Рао, окинув его крайне красноречивым взглядом.
— Трудно представить, что ты — племянник Юньцин.
Шэнь Шуанхань бросил на него косой взгляд и пригвоздил одной фразой:
— Чего это мы такие близкие?
Линь Рао:
— …
Вот же паршивец!
Шэнь Шуанхань больше не обращал на него внимания, развернулся и позвал дедушку с бабушкой посмотреть на Туту.
http://bllate.org/book/27569/3351884
Готово:
