Я нёс за спиной подаренный им рюкзак, пользовался подаренным им пеналом и был самым крутым пареньком во всей школе — без всяких преувеличений.
Воспоминания оборвались, возвращая к реальности.
— Готово, — Цзи Вэньсюань доел последний кусочек ребрышек и неторопливо произнес.
— Раскладываем по тарелкам!
В прекрасном настроении я взял огромную круглую миску, выложил туда ребрышки вместе с подливкой и принялся за следующее блюдо.
— Мы всё равно столько не съедим, можно готовить поменьше, — сговорчивым тоном тихо сказал мне Цзи Вэньсюань.
— Если так, то за один обед удастся попробовать гораздо меньше разных блюд.
— Одно овощное, одно мясное, да изредка какой-нибудь суп — этого вполне достаточно.
Произнося это, Цзи Вэньсюань выглядел искренне и непринужденно. Поколебавшись немного, я ответил:
— Ну тогда, когда захочешь поесть чего-нибудь поплотнее, обязательно мне говори.
— Хорошо.
В этот раз я приготовил лишь тушеные ребрышки да огурцы, обжаренные с яйцом.
Мы умяли всё подчистую, закусывая рисом.
Когда пришло время мыть посуду, Цзи Вэньсюань снова попытался пойти со мной, но я лишь беспомощно вздохнул:
— Можешь ведь и сам немного поиграть.
На это Цзи Вэньсюань возразил:
— Сидеть в одиночку куда менее интересно, чем быть с тобой.
— И что же веселого в том, чтобы мыть посуду в посудомоечной машине?
— Появляется ощущение домашнего уюта.
— Ладно уж… — я потер переносицу, но в конце концов не выдержал и спросил: — Твои родные… как они сейчас?
— Все умерли, — улыбнувшись, ответил Цзи Вэньсюань.
— А? — я опешил. В памяти смутно запечатлелся образ его биологического отца — невероятно красивого, но до жути холодного мужчины.
— Моя мать скончалась от болезни задолго до того, как я вернулся в семью, а что до отца, — Цзи Вэньсюань сделал паузу и добавил с удивительной легкостью: — Несколько месяцев назад он умер от сердечного приступа.
— Вот оно как…
— Просто узнал, что ребенок, которого он столько лет лелеял, на самом деле не от него, и не смог смириться с суровой реальностью.
— Держу пари, этот самый любимчик был вовсе не ты.
— С чего вдруг такие выводы?
— В сериалах всегда так показывают.
Цзи Вэньсюань вздохнул и произнес:
— Как-нибудь на досуге я подробно расскажу тебе всю эту мыльную оперу из жизни моей семьи.
— Смотри по настроению: захочешь — послушаю, не захочешь — я не стану заставлять тебя равырять старые раны.
— У меня нет никаких ран, — размеренно произнес Цзи Вэньсюань. — Раны остаются на других, а я — окончательный победитель.
— До чего же пафосная реплика, — не удержался я от шпильки.
— Пафосная? — Цзи Вэньсюань, казалось, не понял значения этого слова.
— Или, если угодно, бравый малый.
— Бравый малый? — Цзи Вэньсюань уловил суть далеко не сразу.
— Да уж, позёр чертов.
Я выразился предельно прямо, но он неожиданно рассмеялся, кивнул и согласился:
— Описание весьма точное.
Теперь уже настала моя очередь смущаться.
В конце концов, Цзи Вэньсюань ко мне так хорошо относится, а я его подкалываю — с моей стороны это, пожалуй, не совсем красиво.
— Ничего страшного.
— Что? — я растерялся на секунду.
— Мы хорошие друзья, и пошутить надо мной или подколоть — это вполне нормально.
— И всё же нехорошо, — моя совесть заскребла еще сильнее. — Ты такой замечательный человек, я не могу пользоваться твоим великодушием и садиться тебе на шею.
— У тебя несколько завышен моральный порог.
— Я знаю, что порой ради успеха нельзя быть слишком уж щепетильным в вопросах морали, но ничего поделать с собой не могу — натура такая.
— Ты хороший человек, — вздохнул Цзи Вэньсюань. — Мне это в тебе и нравится.
— Спасибо.
--
Накануне вечером я обмолвился Цзи Вэньсюаню, как сильно хочу вместе с ним отправиться на сбор моллюсков и крабов у кромки прилива.
На следующий день временная дорога от виллы к самому морю была уже полностью готова. По обочине проложили искусственный водоем: стоило заглянуть внутрь, как помимо чистой воды обнаружилось невероятное множество живых морских деликатесов.
Я подкатил Цзи Вэньсюаня к самому краю бассейна. Он взял небольшой сачок с длинной ручкой, зачерпнул им немного морских обитателей и протянул мне со словами:
— Дарю.
Мне показалось, что он возится со мной, как с маленьким ребенком, но от этого почему-то стало невероятно тепло на душе. Я принял сачок и ответил:
— Приготовим в соевом соусе на обед.
Я захватил с собой пластиковое ведерко и доверху наполнил его живностью, выловленной из бассейна. Когда мы вдоволь наигрались, подоспел вышколенный персонал — они аккуратно выловили оставшихся морских гадов и распределили их по пакетам. Говорят, уже через несколько часов на месте этого водоема вновь раскинется чистый песчаный пляж.
Дальнейшее меня уже не волновало: я отвез Цзи Вэньсюаня назад на прибрежную виллу и устроил роскошный пир из морепродуктов.
--
Мы провели у моря четыре дня, а затем вместе вернулись на нашу основную виллу.
Пока мы наслаждались отдыхом, мастера-рабочие на совесть постарались: во дворе выросли новенькая беседка и качели.
Цзи Вэньсюаню так пришлись по душе качели, что он даже покатался на них какое-то время, прежде чем позволить мне отвезти его в комнату.
В первую же ночь по возвращении мы с Цзи Вэньсюанем легли в одну постель.
Среди ночи меня разбудил Цзи Вэньсюань — он тихонько повторял: больно. Сна у меня вмиг не осталось: я тут же включил свет и встревоженно спросил:
— Что случилось?
Он весь покрылся испариной, а короткие пряди волос прилипли ко лбу.
— Болит…
— Где болит?
— Ноги…
— Я вызываю врача! — я схватил телефон.
— Бесполезно, — он остановил меня. — Просто принеси мне обезболивающего.
— Ибупрофен?
— Пойдет.
Я принес лекарство и стакан воды, помог ему проглотить таблетку, а затем влажным полотенцем вытер пот с его лица.
Его губы были совершенно белыми, словно залежавшийся и никому не нужный лист бумаги.
— Всё-таки нужно показаться врачу.
— Бессмысленно, — слабо улыбнулся он. — Если бы это можно было вылечить, разве стал бы я бездействовать?
— Что в конце концов произошло с твоими ногами?
— Попал в тщательно спланированную автокатастрофу. К сожалению или к счастью, мне удалось выжить.
http://bllate.org/book/27573/3352491
Готово:
