Готовый перевод The Bitter Melon's Sweet Thirst / Горький плод на десерт: Глава 3

Цюй Ваньцян отложила ноутбук и бросила на него косой взгляд:

— Когда это я говорила, что собираюсь красить волосы?

Цюй Чэнкэ обнимал вентилятор, подставляясь под струю воздуха. Его бледное лицо, обгоревшее на палящем солнце, слегка покраснело, и он с самым серьезным видом изрек:

— В период юношеского максимализма, когда же еще.

Цюй Ваньцян больше не стала с ним спорить.

Брат с сестрой какое-то время сидели молча, а затем Цюй Ваньцян произнесла:

— Мама хочет, чтобы я осталась учиться в университете здесь, на родине.

Цюй Чэнкэ развалился на диване, закинув ногу на ногу:

— А ты сама что думаешь?

Цюй Ваньцян ответила:

— Я хочу поехать за границу. Мне уже пришло приглашение из одного учебного заведения, обучение полностью бесплатное, с полной стипендией, да еще и расходы на жизнь будут покрываться.

Цюй Чэнкэ даже голову не поднял, возвращая себе былое величие богатого наследника:

— Хочешь ехать — езжай. Деньги — не вопрос.

Цюй Ваньцян не удержалась от смеха:

— Хвастун, нашел себе богатого покровителя? Говоришь, деньги — не вопрос, а ведь деньги — это как раз главный вопрос.

Услышав про богатого покровителя, Цюй Чэнкэ на секунду замер. Затем он щелкнул пальцами и самодовольно усмехнулся:

— Раз не вопрос, значит, выбирай любое учебное заведение по душе. Твой братец за всё возьмется, о чем ни попросишь.

К вечеру Цзян Хэмей вернулась домой. В квартире свет не горел, а оба ребенка раскинулись на диване по обе стороны, словно безжизненные тела.

— Почему кондиционер не включили? Хотите зажариться до состояния вяленого мяса? — недовольно бросила Цзян Хэмей.

Оба в один голос протянули:

— Мам…

Узнав о решении Цюй Ваньцян, Цзян Хэмей сначала помрачнела и молчала, но в конце концов все же сдалась и дала добро.

— Дети выросли, их не удержать.

Цюй Ваньцян не знала, смеяться ей или плакать:

— Мам, что ты такое говоришь? Как только окончу университет, я сразу вернусь на родину работать.

Цюй Чэнкэ лежал под кондиционером, тяжело дыша, и задал вопрос, прозвучавший довольно нелепо:

— На какую специальность пойдешь?

— На финансы.

Цюй Чэнкэ приподнялся, явно не одобряя:

— Разве ты не любила литературу? Чего это тебе взбрело в голову?

Цюй Ваньцян развела руками:

— С финансами проще найти работу, и легче зарабатывать деньги.

Цзян Хэмей посмотрела на них, на ее лице промелькнула грусть, но она быстро справилась с эмоциями.

Цюй Ваньцян сказала:

— Вот заработаю денег, и тебе, братец, больше не придется сниматься в этих тупых сериалах.

Цюй Чэнкэ задрал подбородок, делая вид, что ему совершенно всё равно:

— А мне нравится сниматься.

Цюй Ваньцян зыркнула на него:

— А мне не нравится, что тебя каждый день костерят на чем свет стоит.

Цюй Чэнкэ на мгновение умолк, тут же цыкнул языком и отмахнулся:

— Да я же играю второстепенного персонажа, у них и времени-то нет меня ругать…

Ужин готовила Цюй Ваньцян, потому что Цзян Хэмей вскоре предстояло заступить на короткую ночную смену.

Цюй Чэнкэ был возмущен:

— Мам, разве мы не договаривались, что больше никаких ночных смен? Ты же не Бэтмен, с какой стати тебе обязательно вести ночной образ жизни? Неужели тех денег, что я отправляю каждый месяц, не хватает?

Цзян Хэмей смотрела на недовольного сына с глубокой беспомощностью. Дело было не в том, что не хватало, просто ей всегда хотелось скопить побольше. Внезапный распад семьи нанес этой женщине тяжелейший удар, оставив ее с острой нехваткой чувства безопасности.

Цюй Чэнкэ все понимал, но его сердце сжималось от жалости. Он схватил Цзян Хэмей за руку и полушутливо-полутребовательно потребовал, чтобы она уволилась, но Цзян Хэмей проявила твердость. Успокоив сына парой слов, она тут же ушла.

Как только она скрылась за дверью, Цюй Чэнкэ ошеломленно посмотрел на собственную ладонь и медленно сжал ее в кулак.

Только что ему на мгновение показалось: неужели это и вправду мамина рука? Грубая, мозолистая, в которой не осталось ничего от прежней белизны и нежности.

С тех пор как в год его выпуска из старшей школы их семейный бизнес прогорел и они обанкротились, а отец начал пить и погиб в автокатастрофе, его жизнь перевернулась с ног на голову. Его мать, пожалуй, острее всех прочувствовала это падение. В одночасье она превратилась из избалованной богатой госпожи в обычную женщину, работающую на трех работах одновременно.

Быть может, даже хуже обычной женщины.

Руки Цзян Хэмей больше никогда не знали ни маникюра, ни ухода, а вместо этого покрывались все новыми мозолями и морщинами.

Чтобы Цзян Хэмей реже выходила на подработки, чтобы жизнь дома стала чуточку легче, а еще чтобы скопить денег на учебу Цюй Ваньцян, Цюй Чэнкэ постоянно обивал пороги самых разных съемочных групп. Серьезные фильмы и телесериалы центрального телевидения, разумеется, не звали его, поэтому он соглашался только на всякий шлак.

После выхода таких проектов на экраны неизбежно следовала волна критики. Причем ругали Цюй Чэнкэ по большей части не за сами сериалы, а за то, что он, будучи айдолом, пренебрегал своими прямыми обязанностями и лез в актерское ремесло, хотя совершенно не умел играть и лишь занимался самодеятельностью.

Поначалу Цюй Чэнкэ было тяжело и больно, но за столько лет скитаний и борьбы в индустрии развлечений его кожа успела огрубеть настолько, что стала толще городской стены, и со временем он просто перестал обращать на это внимание.

Он был бы только рад брать еще больше ролей — лишь бы платили побольше.

Как-то раз его пыталась переманить другая продюсерская компания. Нет актерского мастерства? Была бы мордашка. Но Цюй Чэнкэ подписал с Цяньцю кабальный контракт, выплатить неустойку не мог, и в итоге всё сошло на нет.

В эти дни у Цюй Чэнкэ выдалось редкое затишье. Вернувшись домой из компании, он сразу направился в тренировочный зал.

Сегодня температура на улице достигала тридцати трех градусов, и в тренировочном зале наконец включили кондиционер.

Сяо Ли с пультом в руке объявил:

— Поработает только полчаса, потом выключим, погоняем вентилятором, и станет прохладно.

И снова эти жесткие указания сверху.

Пот градом катился с Чжоу Ханя, и от таких слов он едва не закатил глаза. Гао Жуй тоже не выдержал и заявил, что уйдет в общежитие пораньше. В общежитии за электричество платили сами жильцы, так что кондиционер можно было гонять сколько душе угодно.

Не успели они толком потренироваться, как Сяо Ли действительно выключил кондиционер. Возражать было бесполезно: Сяо Ли всего лишь выполнял спущенные сверху приказы и не смел принимать самостоятельных решений.

Они продолжили тренировку. Спустя десять минут в голове у Цюй Чэнкэ жутко зашумело, казалось, из всех семи отверстий головы сейчас повалит пар. Он ненавидел жару, стоило ему вспотеть, как разум буквально плавился.

— Послушайте, эта паршивая компания вообще собирается закрываться? — тяжело дыша, произнес он.

Гао Жуй на редкость с ним согласился и теперь лежал на полу, ловя ртом воздух.

Тут Чжоу Хань холодно усмехнулся:

— Закрываться собирается не компания, а мы с вами. Все новые музыкальные клипы и выступления на сцене на вторую половину года накрылись медным тазом, готовьтесь сосать лапу.

Цюй Чэнкэ наотрез отказался ложиться под спонсора, а тот пузатый денежный мешок тоже не горел желанием заниматься благотворительностью, так что многомиллионные инвестиции пошли прахом.

Не говоря уже о руководстве компании, даже Чжоу Хань с Гао Жуем были вне себя от ярости и вовсю костерили Цюй Чэнкэ за то, что тот строит из себя недотрогу и думает только о себе.

Цюй Чэнкэ больше всего на свете ненавидел, когда на него пытались давить морально, да и нравом обладал далеко не мягким. Он тут же холодно ухмыльнулся и без малейшего пиетета выдал:

— Раз вы такие бескорыстные, раздевайтесь догола и топайте к нему сами.

Лицо Чжоу Ханя позеленело, но он промолчал.

Гао Жуй язвительно бросил:

— Тебе же вроде как раз парни нравятся? Переспишь с ним, кусок от тебя не отвалится. Если повезет присосаться к этому боссу, и тебе больше не придется сниматься в том шлаке.

http://bllate.org/book/27578/3352856