Глава 1. Ты… не человек
Когда Е Оули протягивал своему отцу Цзинь Оули бланк с выбором вуза для поступления в университет, он успел передумать о множестве возможных сценариев.
Например, отец мог с глубоким чувством поучать его, как делать правильный выбор на перепутье жизни, или же деспотично приказать, на какую именно специальность тот обязан поступить. Хотя Е Оули считал это маловероятным: его старик отличался до того безумной свободой нравов, что вряд ли стал бы заниматься подобным.
Но реальность оказалась… совершенно иной, и Е Оули никак не мог к ней подготовиться.
Цзинь Оули принял поданный сыном бланк, лишь бегло глянул на него, холодно хмыкнул и процедил:
— Тебе не нужно поступать в эти помойные богадельни!
С этими словами он с решительным видом приложил усилие и одним быстрым, чистым движением разорвал бланк на мелкие клочки, а затем небрежно швырнул их в урну.
Е Оули замер:
— Прошу прощения?!
Цзинь Оули с отеческой заботой похлопал его по плечу:
— Сынок, пришло время открыть тебе правду.
— Какую правду? — Е Оули ошеломленно застыл, но тут же быстро взял себя в руки. — Я что, приемный?
Цзинь Оули тут же заплевал ему всё лицо слюной — ну что за неблагодарный отпрыск!
— Чушь собачья! Кроме меня, кто мог родить настолько отвратительно красивого парня?!
У Е Оули задергался глаз:
— Разве отец описывает собственного сына словами отвратительно красивый?! Я точно не твой родной сын! Точно не твой! И вообще, ты только что порвал мое заявление на поступление!
— Меньше болтовни, садись, поговорим о серьезных вещах!
— Ладно.
Каким бы бунтарем ни был сын, против отца не попрешь. Е Оули пришлось послушно сесть обратно и вытереть лицо рукавом. Пусть его отец выглядел интеллигентно и весьма презентабельно, на самом деле он работал преподавателем вокального отделения в консерватории, а объема его легких можно было только позавидовать — стоило ему рявкнуть, и сын рисковал оглохнуть на месте.
— Ну и о чем речь?
— Эх… Виноват, твой старик до сих пор ничего тебе не рассказывал, и в итоге всё затянулось до самого этого критического момента.
Хотя обычно их общение с отцом строилось на взаимных подколках, вытаскивании на свет божий чужих секретов и копании в темном прошлом друг друга, глядя на такой вид отца, Е Оули всё же почувствовал легкую тревогу.
— Что за разговор? Ты собрался привести мне мачеху?
— Заткнись!
Судя по реакции, Е Оули решил, что угадал. Кто знает, может, его старик и впрямь встретил вторую весну и собрался жениться? Вообще-то против женитьбы Е Оули особо не возражал: в конце концов, его родная мать умерла при родах, и после этого Е Оули взял фамилию матери, а не остался с отцовской фамилией Цзинь.
Старику пришлось одному растить его восемнадцать лет, и это было непросто. Если теперь он найдет себе спутницу жизни, Е Оули даже обрадуется: когда его самого не будет дома, хоть кто-то сможет составить отцу компанию… Нет, стоп, но почему при женитьбе надо обязательно рвать его заявление на поступление?!
Е Оули виновато улыбнулся:
— Да ладно, жениться — это же неплохо, я не против. Но зачем же было сразу мои документы рвать?
— Я же русским языком говорю — дело совсем в другом! Ты можешь хоть на секунду включить голову и дослушать меня до конца?!
— Ладно-ладно, валяй, говори!
Е Оули демонстративно раскинул руки в стороны, откинулся на спинку дивана и закинул ногу на ногу — ему жутко хотелось посмотреть, какую еще лапшу старик сегодня попытается навесить ему на уши.
Цзинь Оули обладал утонченной внешностью: годы не только не стерли его привлекательность, но и добавили ему зрелого очарования. Когда он замолкал и с меланхоличным видом устремлял взгляд вдаль, его профиль, полный невысказанных историй, мог свести с ума тысячи юных девушек. И Е Оули унаследовал от него эту безупречную внешность, вымахав на зависть всем стройным и красивым пареньком.
В этот момент Цзинь Оули глубоким взглядом смотрел на сына, и в его отрешенном выражении лица читалось такое отрешение, словно сквозь него он созерцал бескрайность космоса.
— На самом деле… твоя мама вовсе не носила фамилию Е.
— А?
Е Оули впервые услышал подобное.
— Хватит шутить. В свидетельстве о браке черным по белому написано, что мою маму звали Е Цайни.
— Твою маму действительно звали Е Цайни. Но Е — это не твоя фамилия, это твое имя. Я специально дал тебе имя твоей матери.
— Что за бред!
Е Оули почувствовал, что ситуация принимает слишком уж жуткий оборот и пугающе смахивает на те моменты из романов, где главному герою раскрывают его истинное происхождение. Неужели в следующую секунду отец заявит, что он наследник какой-то секретной секты, а его мать погибла вовсе не при родах, а от рук заклятых врагов, и теперь ему предстоит отомстить за мать?
— Если моя фамилия не Е, то какая же тогда?
Цзинь Оули с абсолютно невозмутимым видом ответил:
— Фамилия Оули.
— Е Оули… Цзинь Оули…
Е Оули словно озарило догадкой, и он спешно бросился перепроверять:
— Погодите… Выходит, у вас тоже не фамилия Цзинь?
Цзинь Оули закатил глаза с таким выражением лица, будто это было верхом нелепости. И как у него мог уродиться такой тугодумный сын?
— Кэп очевидность! Я твой отец, значит, ты носишь мою фамилию!
— Тоже верно.
— Не мельтеши и дослушай до конца.
Одной лишь этой загадки с фамилией было более чем достаточно, чтобы вогнать Е Оули в глубокий стульчик раздумий — он уже прикидывал, как с таким пафосным именем вроде Е Оули ему теперь представляться людям.
— На самом деле твоя мама тоже не умирала. Это я… забрал тебя и сбежал.
— Что?! — эта новость обладала колоссальной разрушительной силой. — Ты… ты… почему ты ушел?!
Помолчав долгое время, Цзинь Оули ответил:
— Потому что твоя мама была всего лишь обычным человеком, а я не хотел её губить.
— Я…
Е Оули из последних сил прижал руку к груди:
— Выкладывай всё остальное за один раз, я больше не выдержу.
— На самом деле я не человек из этого мира, я пришел из другого. Понимаю, в это трудно поверить с первого раза, но выслушай меня внимательно: наш мир — далеко не единственное существующее место. Я имею в виду мир, где люди правят бал и построили множество государств. Помимо него, существует немало других миров, и они тоже развиваются с течением времени. Единственное отличие заключается в том, что в тех мирах нет людей, либо ими правят не они. Понимаешь, о чем я?
Е Оули кивнул:
— Понял. Звучит примерно как так называемые параллельные миры, где в одном пространстве сосуществуют разные реальности.
— В общем и целом, да. Я как раз родом из одного из таких миров. В той реальности существует полноценная система магии, и в каждом человеке от рождения заложена магия — пусть в ком-то больше, в ком-то меньше. В зависимости от особенностей своей магии каждый выбирает определенное направление для изучения и в конце концов становится представителем той или иной профессии. Здесь все понятно?
— Эм… То есть вы маг?
— Маг — это лишь одно из направлений. Если говорить точнее, твой отец — Бард.
— Бард? — Е Оули опешил, а затем с живостью поинтересовался: — Это те артисты с арфами, которые воспевают подвиги героев?
— Куда тебя понесло! — выражение лица Цзинь Оули помрачнело, явно дав понять, что подобное сравнение ему совсем не по душе. — Барды — это великая раса! Они способны творить магию с помощью пения. Пусть они не могут напрямую наносить сокрушительные удары, но в поддержке им нет равных, они — бесспорные короли саппортов! Ты вообще понимаешь, насколько высок их статус?!
— Значит, это саппорт, да? — Е Оули внезапно заинтересовался. — Например? Можете показать?
Цзинь Оули бросил на него косой взгляд:
— На тебе это не сработает.
— Почему? Между представителями одного вида есть иммунитет?
— Конечно нет. Среди представителей одного вида всё зависит от силы духа: у кого дух сильнее, тот и получает иммунитет к воздействию более слабого.
— Тогда почему вы не можете применить это на мне… — Е Оули вдруг воодушевленно воскликнул: — Я понял! Неужели я какой-то тысячелетиями не рождавшийся гений с максимальным запасом духовной силы от рождения?!
Цзинь Оули даже поленился отвечать:
— Ой, перестань. С чего бы тебе вытянуть такой счастливый билет? Моя магия на тебя не действует, потому что у тебя течет моя кровь. Барды, обладающие Родословной Певца, способны игнорировать любые ограничения духовной силы.
Певцы были подобны легендарным скакунам тысячелинейного бега среди лошадей — это была высшая, дарованная небесами превосходящая родословная. Каждое новое поколение Бардов с Родословной Певца неизменно становилось сильнейшим среди всех представителей их класса. К тому же Родословная Певца не могла сочетаться с другими магическими кровными линиями: стоило такому союзу состояться, как чистокровная родословная исчезала, превращая человека в обычного рядового Барда.
Именно по этой причине Цзинь Оули в свое время и взял в жены обычную земную женщину.
Выслушав это объяснение, Е Оули уточнил:
— Пап, ты случайно сейчас иносказательно не намекаешь на то, что ты — сильнейший?
— Такие вещи даже говорить не надо, ясное дело, что я сильнейший! Впрочем, сейчас Бардов становится всё меньше, так что бороться за первые места уже неинтересно. Я хочу донести до тебя другое: уясни ситуацию. Ты не человек, ты — Бард! Бард с Родословной Певца!
Немного подумав, Е Оули на удивление легко принял это откровение. Дело было вовсе не в том, что его фантазия от природы работала как-то извращенно — просто за эти восемнадцать лет отец не раз и не два проговаривался. Теперь же, увязав всё воедино, Е Оули наконец нашел логичное объяснение некоторым странным явлениям, свидетелем которых он становился в детстве. Так что он поверил без труда.
— В общем-то, логику я уловил. Но я все же хочу спросить: зачем надо было бросать маму и пускаться в бега, и какого черта ты порвал мое заявление в университет?!
— У меня не было выбора, — вздохнул Цзинь Оули. — Триста лет назад мой отец, то есть твой дед, навлек на себя проклятие Королевы Личей. Она прокляла нас так, чтобы спутницы жизни всех Бардов с Родословной Певца умирали насильственной смертью. Твоя бабушка скончалась через три дня после того, как родила меня, так что… теперь понимаешь?
— С чего это эта Королева Личей вздумала проклинать моего деда? Тут сто процентов какая-то подоплека… Чую, дело пахнет безумными любовными дрязгами…
— Раз уж я сегодня выложил тебе всё, запомни на будущее: берегись, иначе погубишь свою вторую половинку.
— А у этого проклятия есть какой-то срок давности? Ну, там, закончится через сколько-то лет?
— Ты слишком наивен. Проклятия расы личей могут снять только они сами. К тому же личи — злобная тварь из Земель Нежити, они палец о палец не ударят, чтобы помочь. К тому же твой дед в свое время насолил самой Королеве Личей, сильнейшей владычице среди всех личей…
— Я понял. В худшем случае останусь бобылем на всю жизнь.
— Ты еще слишком мал и не понимаешь, каково это — быть одному.
Цзинь Оули с глубоким чувством посмотрел на сына и спустя долгое время озвучил вторую важную новость:
— Кроме того, я порвал твои документы потому, что тебе предстоит учиться в совершенно другом учебном заведении. В восемнадцать лет у Бардов начинается период бурного роста, и заключенная внутри тебя энергия начнет расти с поразительной скоростью. В одиночку ты ее абсолютно точно не сможешь контролировать. Ты что, хочешь пойти в обычный университет, когда твоя магия выйдет из-под контроля? Ручаюсь, в первый же день тебя сцапают сотрудники Управления по делам нелюдей. Так что отправляйся в специализированную академию, где тебя научат обуздывать собственные силы и выживать.
— Стоп, что еще за Управление по делам нелюдей такое?! Звучит жутковато.
— Да неважно это! — Цзинь Оули протянул ему крафтовый конверт. — Я уже оформил тебе заявку в школу. Собирай вещи, после обеда отправляйся на учебу.
— А?!
http://bllate.org/book/27589/3353979
Готово:
