Глава 3. Поспешное знакомство
В тот самый миг, когда волонтерский лист был разорван, Е Оули еще продолжал верить в этот мир. Когда отец раскрыл ему правду о его происхождении, Е Оули все еще продолжал верить в этот мир. Но сейчас, в эту самую минуту, у него возникли огромные сомнения… Действительно ли все в порядке? Старшая сестра-ученица?
Е Оули погрузился в раздумья. Даже когда он прыгал в пруд, он не сомневался, что это ловушка, так сильно, как сейчас. Неужели его старик решил завести себе новую жену и теперь хочет избавиться от него?
Пока он размышлял, неподалеку от него из ниоткуда возник сгусток света. Мгновение спустя он исчез, и на лужайке оказался юноша. Увидев его, Е Оули невольно ахнул. Если говорить начистоту, будучи самовлюбленным человеком, он еще не встречал никого красивее себя, но сегодня он увидел такого. Золотистые кудри незнакомца ослепляли, а лазурные глаза, подобные чистейшим драгоценным камням, были наполнены неописуемой меланхолией. Он стоял прямо, облаченный в легкий серебристо-белый доспех, который не выглядел громоздким, а, напротив, подчеркивал его статный и бравый вид. Больше всего в глаза бросался короткий меч на поясе, рукоять которого была украшена сверкающим рубином.
Это снаряжение выглядело невероятно круто! Е Оули с завистью смотрел на него. Интересно, как выглядит снаряжение Барда? Хотелось бы, чтобы оно было не менее эффектным.
Пока Е Оули вел бесконечные внутренние монологи, меланхоличный красавчик с аурой ледяной горы даже не заметил его. Он направился прямо к цветнику, выбрал первую попавшуюся хищную лилию и положил на нее руку. Цветок повторил тот же процесс, что и при «поглощении» Доры.
Похоже… все действительно так и происходит? Е Оули подошел, снедаемый сомнениями. К сожалению, угроза, исходящая от этого растения, была слишком велика, поэтому шаги его становились все медленнее и медленнее… Как только ему удалось подобраться к цветку и он засомневался, стоит ли касаться его рукой, лилия заранее увеличилась в размерах и разом проглотила Е Оули.
Эй! Я даже не успел тебя коснуться, понимаешь?!
Ощущение от того, что тебя проглотил цветок, напоминало жизнь в мешке: сначала полная темнота, а затем тебя быстро «спасают». В мгновение ока Е Оули вновь увидел свет, а перед ним стояла Дора, уже потерявшая терпение.
— Почему ты так долго?
— Мне показалось, что тот цветок довольно красивый, вот я и задержался, чтобы рассмотреть его получше.
Дора повела Е Оули дальше. Впереди его ждало собеседование в академии. По пути она сказала:
— У тебя еще будет много возможностей столкнуться с этими цветами. Кстати, запомни: только за пределами нашей академии хищные лилии были окультурены для функции телепортации. В остальных местах они просто съедят тебя, как и в Иллюзорном Лесу нашей академии.
Со лба Е Оули скатилась капля холодного пота.
— Ха-ха… наша академия довольно большая, да?
— Привыкнешь.
Снаружи Эстер казалась ему величественным замком, но на самом деле замок был лишь самым внешним слоем строений Академии Эстер. Внутри планировка ничем не отличалась от обычного университета: разнообразные здания, фонтаны, скульптуры и зеленые насаждения. Разве что стиль архитектуры был повсеместно европейским, а сами здания выглядели настолько древними и фундаментальными, что сразу чувствовалась их богатая история.
Сейчас Дора вела Е Оули в административный корпус — единственный в своем роде, предназначенный для управления академией и ее финансами. По пути Е Оули увидел огромный пятиуровневый фонтан, построенный из белого камня. Слой за слоем он напоминал башню из бокалов шампанского. Но больше всего внимание привлекали три статуи в человеческий рост, установленные вокруг него.
Не дожидаясь вопросов, Дора начала рассказывать:
— Это трое людей, которых ты обязан запомнить. Они — самые выдающиеся выпускники нашей школы, внесшие неоценимый вклад в своих областях. Они — наши предшественники, которыми мы восхищаемся и на которых равняемся.
Три статуи представляли три разных стиля. Первая — старик в магической мантии с длинной бородой, очень похожий на Гэндальфа; поговаривали, что это величайший маг по имени Грин. Вторая — мужчина средних лет в доспехах, величайший рыцарь Артур. А вот последний…
Е Оули проявил особый интерес, потому что этот человек тоже был старцем, но выглядел куда проще: он был одет в обычную рабочую робу, носил круглые очки, а в руках держал груду странных механических деталей. Это был единственный ныне живущий великий человек — Кот Прослин. Величайший изобретатель в истории. К слову, он также являлся действующим ректором Академии Эстер и главой факультета поддержки.
Когда речь зашла о ректоре Коте, глаза Доры буквально засветились. Она невольно перешла на тон глубочайшего почтения:
— Ректор для Эстер — практически бог! Он возглавлял все факультеты, основал комплексное отделение и провел бесчисленное количество реформ в обучении. Он просто божественный человек…
Е Оули тихо заметил:
— Старшая сестра, твой тон меня немного пугает.
— Кхм, позже ты сам все поймешь. Мы почти пришли.
Фонтан находился в юго-центральной части академии, а административный корпус расположился к востоку от него. Стоило только встать у фонтана, как вдалеке можно было заметить высокий шпиль. И действительно, корпус представлял собой остроконечную башню. Е Оули прикинул на глаз: не меньше сотни метров, верхушка которой уходила прямо в облака.
Дверей у башни не было, лишь у основания сиял луч света. Дора провела Е Оули сквозь него, и они оказались внутри. В отличие от того, что виделось снаружи, площадь внутри была огромной, а интерьер напоминал библиотеку. Кроме кольцевых лестниц, на первом этаже стояло множество витрин. Е Оули не успел толком рассмотреть их, так как Дора сразу потянула его на лестницу, но краем глаза он успел заметить, что там было все: оружие, доспехи, книги.
Дора заставила Е Оули подняться на десятый этаж, и к концу пути он был готов рухнуть без сил. Задыхаясь, он поинтересовался:
— Старшая сестра, мне кое-что непонятно!
В отличие от него, Дора выглядела совершенно свежей, даже не покраснела.
— Что именно?
— Вы… ха… ваша магия… ха… такая могущественная… ха… почему же вы… ха… сделали лестницы… ха…?
— Это предложение ректора. Он часто говорит, что жизнь заключается в движении.
— Ха… фух… ну тогда поставили бы хоть лифт… я больше не могу…
Когда Е Оули добрался до кабинета для собеседования, он был окончательно вымотан. Дора посмотрела на него с удивлением, в котором он отчетливо прочитал: «И этот человек с такой слабой выносливостью осмелился поступать в нашу школу?»
Дора тихо постучала в дверь. Услышав приглашение войти, она сказала Е Оули:
— Входи, я подожду тебя снаружи.
Хотя отец и говорил ему, что собеседование — лишь формальность и у него, Барда с Родословной Певца, нет причин его не пройти, Е Оули все равно нервничал. По словам Доры, учителей на собеседовании будет немного, всего четыре-пять человек, выбранных случайным образом с разных факультетов. Е Оули был мастером общения и в прошлой школе отлично ладил с учителями, так что пять человек казались ему сущим пустяком. Подбодрив себя мысленно, он толкнул дверь и широким шагом вошел внутрь.
Как только он оказался в кабинете, его разум затуманился. А где же обещанные четыре-пять человек?! Почему перед ним сидит целая толпа?! Причина, по которой он использовал слово «толпа», заключалась в том, что в комнате стоял очень длинный стол, за которым с каждой стороны сидели люди. Е Оули бегло сосчитал их — не меньше десяти!
Женщина средних лет, сидевшая справа, вытащила свиток пергамента и начала читать:
— Е Оули, восемнадцать лет, рекомендатель — Цзинь Оули, отец, проживает в мире людей.
— О, это же маленький Цзинь, — один из стариков в льняной мантии улыбнулся. — Помню его, он изучал мой курс эльфийского языка.
Другой тут же подхватил:
— Раз это сын Цзинь Оули, значит, он тоже Бард.
Как только речь зашла о Бардах, все за столом оживленно заговорили, полностью проигнорировав стоящего перед ними Е Оули.
— У нас в школе остались Барды?
— Да мы лет двадцать уже не принимали Бардов.
— Кстати, Бардов становится все меньше, их следовало бы защищать.
— Верно сказано, надо написать письмо в Ассоциацию защиты редких видов. Как считаешь, Кот?
Кот? Е Оули просиял. Кот — это же тот самый человек, которым так восхищалась Дора!
Ректор Кот сидел во главе стола. Его наряд отличался от того, что был на статуе: он был одет в зеленую мантию, выглядел очень добродушным, а глаза всегда были прищурены в улыбке.
— Тебя зовут Е Оули?
Хотя перед ним был лишь безобидный старичок, Е Оули невольно вытянулся по струнке и ответил:
— Да.
— Когда твой отец рассказал тебе обо всем этом?
— Примерно пять-шесть часов назад.
Кот улыбнулся, и глубокие морщины на его лице внушали доверие.
— Тебе, наверное, было трудно это принять?
Е Оули честно ответил:
— Немного кружится голова.
Кот рассмеялся и посмотрел на него:
— Дитя, ты одарен, твоя родословная обладает огромным потенциалом. Надеюсь, тебе понравится здесь учиться. — Сказав это, он огляделся, ожидая мнения остальных: — Раз он вырос в мире людей, может, распределим его в класс Е?
Женщина с краю пролистала документы:
— Классным руководителем в классе Е в этом году будет Амила.
Учителя, до этого пребывавшие в гармонии, внезапно замолчали… В голове Е Оули промелькнули недобрые мысли. Кот подумал немного и сказал:
— Раз так, пусть будет класс Е.
Погодите, у меня такое чувство, что этот учитель довольно страшный… Ректор, вы уверены, что все будет в порядке? Я точно не сыграю в ящик, ректор?!
К сожалению, ректор Кот не услышал внутреннего крика Е Оули. Получив указание, женщина поставила несколько печатей и протянула Е Оули конверт:
— Ты официально зачислен в Академию Эстер. А теперь возьми это и попроси свою старшую сестру проводить тебя до общежития.
Студент Е Оули, начинающий Бард с Родословной Певца, официально стал учеником первого курса класса Е Академии Эстер.
http://bllate.org/book/27589/3353981
Готово:
