Чувствам положено зарождаться от сердечной привязанности, а останавливаться в рамках приличий — не более того.
Но стоило им встретиться, как это иллюзорное чувство рассеялось, и Чжу Линши внезапно понял, что продолжать этот разговор он больше не может.
Он подумал, что расставание — это даже к лучшему. Каким бы независимым ни был человеческий разум, всегда наступает момент, когда из-за пересудов окружающих теряешь последнюю смелость. Так было с Линь Цзиньчэном, да и он сам, Чжу Линши, в известной степени чем отличался? Раз уж им всё равно не суждено быть вместе, лучше покончить с этой связью прямо сейчас.
— Цзиньчэн, если мы продолжим этот разговор, от этого не будет пользы ни тебе, ни мне, ни даже твоей будущей девушке. Мне кажется, ты не из тех трусов, что ради любви способны отказаться от семьи и долга. Вырваться из дома и с таким трудом поступить в университет — дело нелёгкое, давай просто порвем, как ты на это смотришь?
Говоря это, Чжу Линши не спешил, его голос звучал на редкость приятно, без малейшего намека на провинциальный акцент, и для Линь Цзиньчэна эти слова легли на сердце бальзамом.
— Но, брат Чжу! — Линь Цзиньчэн торопливо прервал его. — Дома я просто подыгрываю родителям, я не женюсь! Я хочу только свободной любви, брат Чжу, подожди меня еще немного, я никому не сделаю больно!
Чжу Линши покачал головой:
— Ты еще молод, доверчив и не умеешь стоять на ногах, верить тому, что ты говоришь сейчас, нельзя. К тому же, когда я тогда соглашался на отношения с тобой, в этом было немало упрямства с моей стороны. Цзиньчэн, наши чувства друг к другу и правда слишком поверхностны.
Серебристые искры фейерверка падали на лицо юноши, и, услышав такой решительный отказ уже во второй раз, Линь Цзиньчэн помрачнел.
Безжалостные слова Чжу Линши придавили его так, что перехватило дыхание, и он какое-то время просто не знал, что сказать. Как раз в этот момент на вокзале Юэчэна прозвучали башенные часы.
Они пробили одиннадцать раз.
У Линь Цзиньчэна защипало глаза — казалось, он никогда в жизни не получал от ворот поворот столь болезненный. Он запрокинул голову, глядя в светлое, как днем, ночное небо, и вдруг сменил тему, пытаясь уйти от разговора:
— Юэчэн ведь даже не столица провинции, а тут запускают столько красивых фейерверков. Я два года проучился в Столице и никогда не видел такого роскошного салюта.
И палят без остановки, словно деньги ничего не стоят, один краше другого.
Услышав это, Чжу Линши холодно взглянул на небо, в его глазах мелькнули сложные чувства, и лишь спустя долгое время он тихо произнес:
— …Ничего особенного, смотреть тут не на что.
Линь Цзиньчэн, похоже, был зачарован буйством красок и не расслышал его слов, продолжая бессмысленно глядеть перед собой.
Лишь спустя долгое время он заговорил вновь:
— Брат Чжу, только встретившись с тобой сегодня, я понял, как сильно на самом деле люблю тебя. Я не хочу обрывать эту связь, сможем ли мы остаться друзьями?
И неужели больше нет никакой надежды помириться?
С тех пор как Линь Цзиньчэн обнаружил, что тоже способен испытывать влечение к мужчинам, он стал невероятно восприимчив к подобным вещам. Он боялся косых взглядов со стороны и еще больше страшился разговоров на эту тему. Для него открыто заявить о своей любви к Чжу Линши стоило потери всей имеющейся у него смелости.
Чжу Линши не удержался от легкой усмешки:
— Любишь меня? Мы ведь видимся впервые, так что это наверняка всего лишь иллюзия.
— Ты единственный сын в семье, родители ждут, когда ты остепенишься и дождешься их старости, верно? — мягко и увещевательно продолжил он. — Наверное, ты еще молод и толком не понимаешь, к чему на самом деле лежит твоя душа. Кто знает, может, пообщавшись с какой-нибудь девушкой, ты решишь, что это тоже неплохо?
— Но запомни: кого бы ты ни любил прежде — мужчин или женщин, — если уж сошелся с кем-то, не смей вести себя ветрено. Относись к человеку по-человечески, не делай подлостей.
Линь Цзиньчэн хотел было что-то возразить, но Чжу Линши больше не желал продолжать эту тягомотину.
Он вытащил из нагрудного кармана пальто двухсотюаневую купюру вперемешку с мелкой наличностью и сунул всё это в руку Линь Цзиньчэну:
— Завтра утром поезжай домой. Заранее поздравляю тебя с Новым годом, и со скорой женитьбой тоже.
Его движения были быстры и решительны; сказав это, он повернулся и зашагал прочь, не обращая внимания на слабые попытки окликнуть его сзади.
Чжу Линши думал о том, что молодые парни из благополучных семей, не знавшие настоящих трудностей, как правило, совершенно не приспособлены к лишениям и не вынесут сплетен соседей. Они — далеко не лучший выбор для серьезных отношений.
Лучше всего найти кого-то со своим жильем и машиной, сироту: с таким и общаться легко, и финансово он независим, да и под стать ему самому.
Против течения толпы он выбрался из парка, взглянул на запястье — на часах было половине двенадцатого.
Чжу Линши переехал в Юэчэн уже два года назад, у него было несколько собственных лавок. Обычно он ночевал в чайной лавке: место там бойкое, в самом центре города, всюду удобно добираться, да и до парка рукой подать.
Тот самый человек, которого он недавно подобрал, как раз отлеживался там после ранений. Он оставил его одного в лавке, так что, должно быть, тот даже не сможет нормально встретить Новый год — надо было срочно возвращаться.
Поколебавшись немного, Чжу Линши подумал, что не может явиться с пустыми руками и нужно бы что-нибудь прихватить. Но стоило оглядеться по сторонам, как выяснилось, что все лавки на улицах Юэчэна наглухо заперты: двери плотно закрыты, хозяева, судя по всему, вовсю праздновали наступление нового века.
Побродив туда-сюда, Чжу Линши обнаружил лишь какого-то старика, продававшего подмороженные хурмины в переулке у парка. Он выкупил всю оставшуюся хурму и, неся в руке ярко-красный пластиковый пакет, направился к собственной лавке.
Стоило ему расправиться с покупкой, как с неба начал падать снег.
Пройдя около четверти часа, он заметил, что в самом центре длинной улицы в его чайной лавке все еще горит свет.
Пока он не вернулся, оставлять лавку открытой и гасить свет было некому.
При этой мысли Чжу Линши зашагал быстрее. Когда он уже подходил к входу, башенные часы на вокзале пробили снова — на этот раз двенадцать раз.
Следом за этим маленький городок словно внезапно ожил: повсюду разнеслись крики радости и аплодисменты. Особенно шумно было в парке Юэчэна, где люди вовсю предавались всеобщему ликованию. Многие соседи распахнули окна, высовывались наружу и перекрикивались, поздравляя друг друга с Новым годом.
На центральной площади взмыл ввысь огромный разноцветный фейерверк под оглу грохот петард; искры салюта складывались в гигантские иероглифы «С Новым годом», и весь город погрузился в атмосферу праздничного веселья.
Плотная штора у входа в чайную лавку внезапно отдернулась, и на пороге появился высокий мужчина ростом под метр девяносто, одетый лишь в легкий свитер. Его чуть вьющиеся светло-русые волосы обрамляли лицо, а вспышки фейерверка выхватывали из темноты его резкие, выразительные черты.
Чжу Линши столкнулся с ним нос к носу, оба на секунду замерли. Затем Чжу Линши чуть приподнял пакет с подмороженной хурмой, снял запотевшие от снега очки, являя миру свои прекрасные глаза, и мягко улыбнулся:
— С Новым годом.
http://bllate.org/book/27601/3355156
Готово:
