Готовый перевод Burning Gu: Analysis of Wood Lord / Пламя и яд: Ловушка для экзорциста: Глава 13

Неизвестно, сколько времени прошло, но из темноты внезапно донесся глухой стук. Гуй Янь резко открыла глаза и быстро села. В комнате стояла тишина; она нащупала под подушкой кинжал, сжала его в руке и продолжила прислушиваться. Вскоре раздался еще один звук — на этот раз совсем отчетливый, прямо с первого этажа.

Тун И тоже проснулась. Бросив взгляд на силуэт Гуй Янь в темноте поблизости, она тоже быстро приняла сидячее положение.

Снова донесся смутный шум. Обе девушки тихонько слезли с кровати, подошли к двери и прижались к ней ухом с обеих сторон. В шуме, казалось, смешались какие-то странные звуки, и Гуй Янь нахмурилась. Затем пос глухой стук — судя по всему, дверь комнаты выбили, и в коридоре тут же раздался женский голос: — Ах ты ж падаль, посмела исподтишка напасть на бабушку! Считаешь, я тут в игрушки играю?!

Ей ответило шуршащее, но жуткое попискивание. Тун И вмиг покрылась мурашками; она быстро вернулась к кровати, нащупала кинжал и закрепила его за поясом, а затем подняла тонкий желтый медный хлыст, стоявший в изголовье. Вернувшись к двери, она тихо шепнула Гуй Янь: — Кажется, внизу вовсе нечисть какая-то нормальная.

— Этот хозяин и впрямь... — Гуй Янь не договорила, но, помедлив всего пару секунд, решительно распахнула дверь и выскочила наружу.

Тун И: — Погоди с... Ладно, умирать так вместе. Нащупав в кармане талисманы, она побежала следом.

В коридоре второго этажа молодая женщина лет двадцати с небольшим стояла лицом к лицу с тем, что находилось в комнате. Заметив спускающихся Гуй Янь и Тун И, она на секунду растерялась, но тут же снова устремила взгляд на внутреннюю часть комнаты.

Тун И тоже удивилась, увидев незнакомку: та держала в руке настоящий пистолет, причем снабженный глушителем.

Из комнаты донеслось шуршание, словно там с места на место перебиралась какая-то многоногая тварь. Гуй Янь инстинктивно протянула руку, прикрывая Тун И, а ее лицо стало еще более суровым и даже слегка встревоженным. Тун И покосилась на сяогуя, сидевшего на плече у Гуй Янь: тот уже сжался в комок и, кажется, слегка подрагивал.

Бесполезная шваль, — мысленно выругалась Тун И и одновременно раскрыла все пять чувств, пытаясь прощупать то, что таилось в комнате. Ее восприятие было тоньше, чем у обычных людей, и она могла улавливать множество необычных вещей. Свет в комнате не горел, и хотя стояло лето, оттуда тянуло необъяснимым холодом и сыростью. Успокоив мысли, Тун И постепенно осмотрела угол за углом. В воздухе словно что-то перетекало, меняя форму подобно слизи, и стекало по полу. Тун И нахмурилась: она не могла понять, что это такое. Вроде бы не дух, а живое существо. Но почему это живое создание столь причудливо? Она закрыла глаза, пытаясь уловить тварь с помощью Духовного сознания, но неожиданно та словно почуяла ее намерения — в одно мгновение она распахнулась, как венерина мухоловка, и яростно бросилась на Духовное сознание Тун И.

Тун И ничего не увидела, лишь почувствовала, как на нее накатывает удушающая волна. Словно густой суперклей, она намертво прилипла к ее лицу. Все пути для дыхания через рот и нос оказались перекрыты, и Тун И мгновенно потеряла возможность вздохнуть. Инстинктивно она открыла рот, и в тот же миг тварь вползла ей в горло. Из-за сильнейшего удушья сердце заколотилось с бешеной скоростью; девушка яростно мотнула головой и отступила на несколько шагов назад, прислонившись спиной к стене. На ее лице проступило выражение мучительной боли.

— Тун И, очнись! — Гуй Янь в тот же миг поняла, что состояние Тун И ненормально. Та позвала ее пару раз, но Тун И не реагировала, а ее лицо начало синеть. Не раздумывая, Гуй Янь схватила ее за руку и с силой уколола кончиком кинжала в подушечку пальца.

— Ох... — Боль от раны на пальце пронзила все тело, мгновенно возвратив блуждающее Духовное сознание Тун И. Распахнув глаза, она испуганно посмотрела на Гуй Янь и судорожно задышала.

Женщина неподалеку наблюдала за ними и, поняв, что те тоже попались, бросила: — Внутри монстр, очень сильный, вам лучше быть поосторожнее.

В комнате вновь что-то изменилось, и лицо незнакомки помрачнело еще сильнее.

Гуй Янь помогла Тун И восстановить дыхание и тихо спросила: — Что удалось обнаружить?

— Внутри демон, — Тун И всё еще не могла отойти от пережитого страха — если бы не быстрота Гуй Янь, она бы наверняка задохнулась. Но даже до самого конца она так и не разглядела, что же это было.

Брови Гуй Янь сошлись еще круче.

Тун И вытащила из кармана несколько бумажных человечков, прошептала над ними заклинание и легонько швырнула. Фигурки послушно скользнули вдоль плинтуса внутрь комнаты.

— Эта штука вроде бы прозрачная, но при этом невероятно упругая. Когда она меня оплела, порвать ее было абсолютно невозможно, — торопливо шептала Тун И на ухо Гуй Янь, и в ее голосе пробивалось досадливое раздражение. — Мой уровень культивации слаб, меня заметили, едва я сунулась внутрь. Бумажные человечки... надеюсь, они помогут нам засечь этого монстра.

Гуй Янь всё поняла: раз тварь невидима, то бумажные человечки, прилипнув к ней и став видимым ориентиром, несомненно, окажутся колоссальным подспорьем. Впрочем, к этому моменту она уже почти не сомневалась, что хозяйка этого гостевого дома действительно с душком, а то, что сидит в комнате, — наверняка порождение этой женщины, причем контролируемая с помощью Гу-червей пакость.

Она достала из кармана небольшой флакон, открыла пробку одной рукой и медленно полила жидкость из него на клинок кинжала. Тун И шумно втянула носом воздух: от смеси разил целый букет запахов, среди которых она с трудом различила лишь атрактилодес вперемешку со слабым привкусом крови.

Убрав флакон обратно в карман, Гуй Янь повернулась и тихо спросила Тун И: — Огонь сможешь развести?

Тун И опешила, но тут же сообразила, что та спрашивает о ее способности призывать огонь с помощью талисманов. Она без колебаний ответила: — Смогу. Огонь, молния и ветер — это самые базовые навыки для каждого небесного мастера. Даже если они не несут особой пользы на практике, их демонстрация время от времени помогает произвести впечатление и укрепить веру в себя. Тун И как раз и жила за счет подобных трюков, снискав глубокое доверие пожилых женщин во всех четырех окрестных деревнях и восьми селах.

Получив утвердительный ответ, Гуй Янь со спокойным сердцем начала медленно продвигаться к дверному проему.

— Гуй Янь... — испуганно шепнула Тун И. Тварь в комнате оставила у нее на душе слишком тяжелый отпечаток, и вид направляющейся туда Гуй Янь вновь заставил ее сердце испуганно сжаться.

Гуй Янь сделала жест, призывающий не волноваться, и уже встала прямо напротив входа в комнату, плечом к плечу с той женщиной.

Заметив приближение Гуй Янь и разглядев, что у той в руке лишь жалкий кинжал, незнакомка невольно разочарованно поморщилась и тихо выругалась: — Смертница! Ты что, пришла подкинуть обед этой твари?!

http://bllate.org/book/27630/3358718