Слишком нагло, он просто хотел поднять цену, а вовсе не собирался бросать задание и уходить.
Не получая ответа добрую половину дня, Вэнь Ци выдохнул сдерживаемое в груди напряжение.
— Назвался груздем — полезай в кузов, придется справляться своими силами, — с мрачным выражением лица он кликнул по Терминалу.
— Сначала отправлюсь в Синюю Серию спасать Гу Наня, потом помогу ему восстановить честное имя, а после этого мне нужно будет развивать собственную сеть верующих. Чтобы добывать силу веры, пожалуй, придется внедриться в Военный департамент. Боевые заслуги — главный способ получения очков инсектоидности. Чтобы изгнать выполняющего задание, я должен достичь как минимум SSS-ранга, иначе у меня вообще не будет права вести с ними переговоры.
Каждая из этих задач по отдельности казалась совершенно невыполнимой, но ему предстояло решать их одну за другой. Вэнь Ци глубоко вздохнул, подавляя эмоции на дне души.
Системы нет, рассчитывать приходится только на себя.
Сейчас главное — подкопить денег и спасти...
Дзинь-дзинь...
Раздался звонок в дверь, и донесшийся извне искаженный механический голос осведомился:
— Скажите, находящийся внутри самец уже закончил?
— Закончил.
Бросив в ответ одно слово, Вэнь Ци отвлекся от мыслей, привычным движением надел временный Терминал на левое запястье, где еще не было постоянного, взвесил в руке Цуйминский камень, окинул помещение взглядом и, убедившись, что ничего не забыл, поправил поля шляпы.
— Сию минуту.
С этими словами он открыл дверь. Снаружи стояла самка-инсектоид, точно так же закутанная в плащ. Взглянув на нее, Вэнь Ци чуть отступил в сторону, давая проход. Та посмотрела на него бесстрастным взглядом и, когда Вэнь Ци шагнул вперед, протиснулась мимо внутрь.
Забрав временный Терминал и Цуйминский камень, Вэнь Ци покинул черный рынок. Вернув черный балахон дежурившей у входа самке-инсектоиду, он вернулся в Семью Вэнь.
Стоило ему переступить порог дома, как его пригласили в роскошный внутренний двор. После того как облаченные в белые одежды самки-инсектоиды и суб-самцы провели над ним серию проверок, его вежливо попрорсили пройти вглубь сада.
Во дворе собралось около двух десятков инсектоидов. Они сидели группами, будто на каком-то совещании, и, судя по всему, о чем-то горячо спорили. Однако при виде вошедшего Вэнь Ци все они разом замолчали, и лица их приняли странное выражение.
Едва ступив во двор, Вэнь Ци ощутил на себе множество сочувственных взглядов. Не обращая на них внимания, он поднял глаза на главное место. На возвышении сидел тот самый инсектоид, что приходился ему сводным братом, — Вэнь Цзэ.
Черноволосый самец-инсектоид опустил взгляд, слушая говоривших вокруг него, и выглядел то ли погруженным в раздумья, то ли равнодушным. Одним своим присутствием он заставлял окружающих невольно испытывать трепет.
— Братец.
Голос Вэнь Ци прозвучал отчетливо, и в тот же миг Вэнь Цзэ поднял на него глаза.
Столкнувшись с таким количеством устремленных на него взглядов, Вэнь Ци ничуть не смутился и мгновенно вошел в роль. Уставившись на Вэнь Цзэ, он с недовольным видом бросил:
— Зачем это братец приказал мне явиться?
С этими словами он пренебрежительно ткнул пальцем в сторону сидевших вокруг инсектоидов и заявил с совершенно невозмутимым видом:
— Их взгляды уже оскорбили меня. Братец, отдай-ка их всех мне на расправу.
Старейшины Семьи Вэнь: «...»
Лица их непрерывно менялись. Выражение, с которым они то ли собирались что-то сказать, то ли не знали, как и выразиться, искривило их черты до неузнаваемости.
Вэнь Ци остался глух к их реакциям, продолжая демонстрировать прежнюю самоуверенность.
— Мы здесь, чтобы решить твой вопрос.
Вэнь Цзэ пропустил слова Вэнь Ци мимо ушей. Его прохладный голос прозвучал отчетливо, а равнодушные черные глаза окинули Вэнь Ци с ног до головы, мелькнув странным блеском:
— Учитывая твое отношение ко мне только что, мы решили заранее уведомить тебя о твоем положении. В конце концов, Семья Вэнь не держит дармоедов.
Если твои силы не восстановятся, сегодняшний разговор определит твое место в будущем.
Слова эти прозвучали тяжело, почти в открытую указывая на то, что Вэнь Ци собираются выставить вон. В ту самую секунду, когда Вэнь Цзэ замолчал, сидевшие вокруг инсектоиды, на которых Вэнь Ци только что тыкал пальцем, уставились на него, ожидая, как отреагирует самец, пробывший избалованным младшим господином больше десятка лет. И Вэнь Ци оправдал их надежды, мгновенно вспылив.
— Решать тебе? Да с какой стати ты берешься решать за меня?
Ярость во взгляде сменилась едкой насмешкой:
— Ты возомнил себя пупом земли?
Разве мне нужно твое мнение?
Хоть на словах он и метал громы и молнии, на душе у Вэнь Ци скребли кошки.
Судя по только что продемонстрированному поведению, Вэнь Цзэ наверняка догадался о его истинной цели — уйти отсюда.
Пусть он провел в этом мире немного времени, в недрах черного рынка Вэнь Ци успел выяснить и свою личность, и свой характер. Согласно выдуманной Системой легенде, ресурсы на его содержание предоставляла Ассоциация защиты самцов-инсектоидов, а в те годы, когда он был «дурачком», его благородный братец Вэнь Цзэ даже отправлял подчиненных «отжимать» его припасы. И вот теперь, стоило случиться беде, от него спешат избавиться.
Не боятся же осуждения со стороны окружающих!
Вэнь Ци незаметно окинул взглядом притихших инсектоидов и мысленно усмехнулся.
Похоже, этот его фальшивый братец действительно обладает немалым авторитетом — судя по тому, что на лицах ни у кого из присутствующих не отразилось разочарования.
Впрочем, одно дело — сила, и совсем другое — пересуды за спиной.
Раз ему требуется помощь Вэнь Цзэ, роль злодея он возьмет на себя.
Раз уж надо соответствовать репутации, придется вести себя так, чтобы все вокруг его возненавидели.
Иначе как это вяжется с его взрывным и эгоистичным характером?
А то, что было получено от Семьи Вэнь, придется вернуть позже.
Система утверждала, что главе Семьи Вэнь можно доверять, вот только до какой степени — оставалось загадкой. При этой мысли на лице Вэнь Ци проступила неподдельная злость.
Глубоко вдохнув и изобразив жаждущего крови маньяка, он уставился на Вэнь Цзэ и рявкнул:
— За всю историю нашего рода не было случаев необратимой потери ранга! С чего ты взял, что я не смогу снова подняться до B-ранга, братец?
Или ты боишься, что я верну прежний ранг и отберу твое кресло?
Стоило прозвучать этим словам, как и без того мрачная атмосфера во дворе стала совсем удушливой.
Каждый присутствующий прекрасно знал истинную «цель» действий Вэнь Цзэ. В конце концов, в любом доме может быть лишь один самец наивысшего ранга, а на данный момент сильнейшим в Семье Вэнь являлся обладатель B-ранга Вэнь Цзэ. Если ранг Вэнь Ци восстановится, кто поручится, что он не позарится на власть главы семьи?
http://bllate.org/book/27631/3358903
Готово:
