Перед глазами Сун Ситин почти ничего не было видно.
Странно, но он чувствовал, что вокруг кто-то есть.
Нет, точнее говоря, это были не люди.
Больше всего они походили на какие-то неполноценные души.
Словно мотыльки, те наперегонки кружили вокруг него, черные донельзя — сплошь лица и тела, сливавшиеся с водой омута. Сун Ситин знал, что они разговаривали: их губы шевелились, то ли скорбно жалуясь, то ли горько рыдая.
Сун Ситин невольно захотел подойти поближе, чтобы расслышать, о чем они говорят.
В этот самый момент боковым зрение он уловил вспышку голубого света — и в одно мгновение все гудящие и плачущие остаточные души бесследно исчезли.
А затем кто-то схватил его за запястье.
Огромная сила набросилась на него и без лишних слов вырвала из бездны!
Сознание Сун Ситин помутилось, голова безвольно свесилась набок, и он окончательно погрузился во тьму.
Когда Сун Ситин очнулся, в голове все еще стоял туман.
Он жадно и тяжело дышал, ощущая по всему телу разлитое тепло — совсем не похожее на холод и удушье из сна.
Это место явно не было Запретной землей Куньюнь.
Здесь не было ни водопада с Холодным омутом, ни преследующих их демонических зверей.
Он целехонький лежал на кровати, и казалось, будто все пережитое было лишь бесследным сном.
Но Сун Ситин не был настолько глуп, чтобы не отличать реальность от сновидения.
Он приподнялся на кровати и огляделся.
Похоже на спальню. Убранство комнаты было простым: лишь одна кровать да письменный стол, зато кругом чистота и изящество.
Не похоже на обитель знати, но обычным смертным здесь точно жить не положено.
Потому что у подушки Сун Ситин обнаружил до боли знакомую одежду!
Мантию цвета темного тумана с вышитыми скрытыми узорами благовещения Тяньлу!
Разве это не одежда Чэнь Чжэньду?
Как он умудрился оказаться на постели Чэнь Чжэньду?!
Неужели перед смертью его одержимость была настолько сильна, что, помня о необходимости завершить задачу по исправлению Книги Небесных Тайн, у него начались галлюцинации?
А где же Чэнь Чжэньду?
Они оба прыгнули под водопад, неужели погиб он один?
Сун Ситин откинул одеяло, собираясь встать, и вдруг почувствовал что-то неладное…
Разве его рост был таким?
Впервые слышишь, чтобы после прыжка со скалы еще и в росте прибавлял!
Если это правда, неужели все люди на свете выстроятся в очередь, чтобы сигануть вниз?
Пока он размышлял об этом, за дверью раздался стук.
Незваный гость действовал очень осторожно, словно боясь его потревожить. Сун Ситин, чей суммарный возраст за жизнь и посмертие насчитывал уже восемь сотен лет, еще никогда не удостаивался подобного обращения и машинально бросил:
— Войдите.
В тот самый миг, как слова слетели с губ, Сун Ситин опешил.
Словно в подтверждение его догадок, человек за дверью толкнул створку, вошел и, склонив голову, почтительно окликнул его:
— Старший боевой брат.
Сун Ситин: «……»
Сяо Ци совершил поклон, но не дождавшись ответа от старшего боевого брата, слегка в замешательстве поднял голову.
Хотя он и знал, что старший боевой брат культивирует Путь Бесчувствия и по обыкновению безэмоционален, сегодня тот выглядел на редкость холодным.
Он положил на стол целебные пилюли и, заметив, что старший боевой брат одет лишь в нижнюю сорочку, с беспокойством произнес:
— Старший боевой брат, наставник и старейшины велели передать: поскольку ты пострадал от ответной реакции запретного массива, в ближайшие дни не пытайся насильно продолжать культивацию, тебе нужно как следует поберечь здоровье.
Сун Ситин с остекленевшим видом подумал: «Я превратился в Чэнь Чжэньду…»
Сяо Ци моргнул:
— Что сказал старший боевой брат?
«Почему я превратился в Чэнь Чжэньду?!»
«А где же Чэнь Чжэньду тогда??»
Сун Ситин, словно скороговорку, мысленно повторил эти две фразы добрый десяток раз, затем схватил Сяо Ци за руку и принялся допытываться:
— Чэнь Чжэнь… то есть, где Сун Ситин? Где он? Разве мы не были заперты в Запретной земле? Как нам удалось выбраться?
Выражение лица Сяо Ци было таким, будто он повстречал призрака. Нахмурившись, он произнес:
— Старший боевой брат, что с тобой?
Сун Ситин был готов сойти с ума.
Что вообще произошло, почему он, очнувшись, оказался в теле Чэнь Чжэньду?
— Это старший боевой брат вместе с тем смертным в Запретной земле Куньюнь случайно задействовали божественный артефакт — Стадию Возврата к Пустоте. Только тогда старейшины и глава Клана Фаньтянь заметили неладное и, открыв печать Запретной земли, спасли вас, — кратко и емко объяснил Сяо Ци, а затем снова окинул взглядом лицо старшего боевого брата.
Оно все еще было бледным — судя по всему, ответный удар запретного массива оказался ужасно тяжелым!
Сяо Ци что-то вспомнил и добавил:
— О да, этот смертный сейчас отдыхает на Пике Разнообразных Дворов, где живут внешние ученики! С ним все в порядке, разве что телосложение слишком слабое, немного простудился и подхватил холод.
—……
— Раз уж телосложение такое слабое, прошу прощения, что не оправдал ожидания!
Поначалу Сун Ситин метался в панике и бешенстве, но, подумав еще немного, сообразил: возможно, Чэнь Чжэньду сейчас точно так же приходит в себя в его теле, и если обладатель этого ледяного лица обнаружит, что превратился в него, интересно, какой у того будет реакция?
Не испугается ли он до полусмерти точно так же, как и он сам?
Как же это забавно, так и подмывает рассмеяться: )
Сун Ситин не любил скрывать свои радость, гнев, печаль и веселье, а потому, раз захотелось рассмеяться, он так и сделал — радостно и беззаботно хихикнув, произнес:
— Если бы сейчас удалось взглянуть на его физиономию, было бы просто прекрасно, ха-ха-ха-ха…
Он обхватил себя руками за живот, сгибаясь пополам от смеха, и даже не заметил, как во взгляде Сяо Ци начал нарастать страх.
Старший боевой брат…
Старший боевой брат сошел с ума!!!
Глава 8. Обида и стыд
Сун Ситин сам с собой смеялся добрую половину дня.
У него даже слезы выступили от веселья, но затем он сообразил, что со стороны его поведение выглядит точь-в-точь как у умалишенного.
Что еще важнее, если Чэнь Чжэньду узнает, что он тут позорит репутацию Главного ученика Секты Меча, тот, пожалуй, прямо сейчас приволочет сюда меч и разрубит его на куски.
При этой мысле он выпрямился и для вида слегка кашлянул, скрывая смущение:
— Как тебя зовут?
Во Внешнем и Внутреннем дворах Секты Меча состояло немало учеников, порой они не пересекались друг с другом по нескольку десятков лет, к тому же старший боевой брат был вечно занят тысячей дел, так что не знать чьего-то имени было вполне естественно.
Сяо Ци назвал свое имя:
— Я по фамилии Гу, зовут Сяо Ци.
Сун Ситин кивнул, его глаза изогнулись полумесяцем.
Такое выражение лица было его излюбленным трюком перед тем, как кого-то обмануть, используемым для одурманивания врагов и создания иллюзии его искренности и доброжелательности.
Но в данный момент на лице Чэнь Чжэньду это выглядело донельзя странно и неуместно.
Сяо Ци молча сглотнул слюну.
— Ты ведь наверняка не бывал в Запретной земле Куньюнь? Там кишат демонические звери, стоит чуть зазеваться — и тебе нанесут рану, угрожающую жизни. Защищая того смертного и вырываясь из смертельной ловушки, я не только принял на себя жесточайший ответный удар, но еще и подхватил странный демонический ян! — Сун Ситин прижал одну руку, сжатую в кулак, к губам и изобразил припадок кашля, придавая лицу максимально слабый вид.
http://bllate.org/book/27696/3362903
Готово:
