Четвертая глава. Вышедший из-под контроля Проводник (часть 4)
Добравшись до места назначения, Бай Хуa в два счёта сократила двадцатиминутную поездку до десяти минут, чем была обязана великолепной реакции и спортивным данным Стража.
Когда расстояние слишком велико, Стражам зачастую трудно зафиксировать цель, и им требуется помощь Проводника. Но как только дистанция оказывается достаточно близкой для обнаружения противника, любые малейшие движения последнего уже не могут ускользнуть от их чутких органов чувств.
Первая доложившая группа в данный момент, следуя инструкциям, окружала Цзин Хэ с помощью ментальных барьеров. Однако они явно вели тяжелый бой: этот Проводник оказался свирее, чем они предполагали, и они едва могли её удерживать. Когда уже казалось, что она неизбежно ускользнет, к счастью, прибыл Хэй Цзэ. К тому же — на десять минут раньше запланированного.
Эти отвоеванные десять минут могли изменить ход битвы.
Хэй Цзэ сначала просканировал текущую обстановку с помощью ментальной силы, а затем обратился к Бай Хуа:
— Она уже вошла в состояние хаоса, прямо как обезумевший Страж. Это чрезвычайно опасно.
У Проводника, вошедшего в состояние хаоса, практически не остается рассудка, и неудивительно, что она без колебаний убила шестерых человек.
Бай Хуа спросила:
— Что это значит?
— Мы не дождемся подкрепления, нужно выступать первыми. Если затягивать дальше, невозможно предсказать, что она натворит, — Хэй Цзэ спокойно сказал двоим остальным: — Вы остаетесь в заслоне на внешнем периметре, на всякий случай.
— Но это слишком опасно... — заговорил Страж, прибывший вместе с Бай Хуа, а второй Проводник, похоже, тоже с сомнением покачал головой.
Хэй Цзэ посмотрел на Бай Хуа, в его взгляде читался вопрос.
Бай Хуа просто констатировала объективный факт:
— Нам будет неплохо зайти и разведать обстановку первыми. Если возникнет опасность, мы немедленно отступим.
Последняя фраза была адресована тем двоим. Они переглянулись, словно всё еще колеблясь, но в данный момент лучшего выхода не было. Если даже эти двое не смогут справиться, то, кажется, сколько бы людей ни подоспело, толку не будет. В конце концов они пошли на компромисс:
— Ладно, тогда будьте осторожны. Если остальные прибудут, я попрошу их оказать поддержку.
— Хорошо, — Хэй Цзэ кивнул, после чего вместе с Бай Хуа продолжил углубляться внутрь.
Бай Хуа немедленно переключилась на устройство ментальной связи, чтобы поговорить с идущим рядом человеком:
— Какую площадь может охватывать её Духовный пейзаж?
Хэй Цзэ ответил:
— Около пятисот квадратных метров.
Бай Хуа снова спросила:
— Попав в её Духовный пейзаж, ты сможешь дать мне знать её точное местонахождение? Хотя бы в пределах тридцати метров, нет, погрешность в пятьдесят метров тоже подойдет.
Хэй Цзэ бросил взгляд на идущего рядом человека, сразу же понял его замысел и ответил:
— Могу, я найду момент, чтобы прикрыть тебя. Но лучше всего нападать, пока она потеряла бдительность — так выше вероятность успеха.
— Я знаю.
— Помнишь, что я говорил? Возможно, тебе придется подыграть мне в сценке с влюбленной парочкой.
— Что ты задумал?
Хэй Цзэ спросил:
— Ты не против, если я буду к тебе прикасаться?
Бай Хуа не до конца понимала, к чему он клонит, но прямо ответила:
— Даже настоящие влюбленные не стали бы напоказ проявлять нежные чувства посреди поля боя.
Услышав это, Хэй Цзэ рассмеялся:
— Я понимаю, просто хотел заранее получить твое согласие.
— Пока это не выходит за рамки разумного, можно.
Хэй Цзэ произнес:
— Мне нужно лишь, чтобы ты сделал вид, будто получил небольшое ранение, или немного показал слабость.
Бай Хуа бросила на него взгляд и без всяких церемоний отпустила колкость:
— Какая пошляцкая затея.
Хэй Цзэ сохранял улыбку:
— Нельзя отрицать, что в некоторых ситуациях это действительно чертовски полезно.
Как только они продвинулись вглубь до определенной точки, окружающее пространство внезапно изменилось, и улица, на которой находились оба человека, в мгновение ока превратилась в полосу леса. Ночь сменилась днем.
При входе в Духовный пейзаж или возвращении из него в реальный мир на границе переходной зоны возникает пространственная стыковка. Чем качественнее у энергетиков выполнена пространственная стыковка, тем меньше от неё следов, тем легче запутать человека, чтобы он не мог отличить, находится ли он в реальном мире или в вымышленной ментальной иллюзии, и тогда он сам того не замечая шагает в ловушку навстречу гибели.
Проникновение в Духовный пейзаж Проводника или Стража обычно сопряжено с огромной опасностью. Однако опасность означает и риски: если Духовный пейзаж подвергнется серьезному разрушению, физическое тело первоначального владельца останется целым, но он уже никогда не сможет очнуться, что равносильно смерти мозга.
Хотя приказ, полученный Бай Хуа и её спутником, заключался в том, чтобы вернуть Цзин Хэ живой, в безвыходной ситуации им всё же разрешалось уничтожить сознание противника.
Бай Хуа огляделась по сторонам и спросила спутника:
— Началось?
— Угу.
Хотя изменения вокруг были очевидны, нельзя было исключать, что противник вполне способен создать некую иллюзию.
В этот момент Хэй Цзэ внезапно прищурился и уже собирался о чем-то предупредить, как стоявшая перед ним Бай Хуa вдруг исчезла прямо в воздухе. Одновременно с этим он почувствовал, как вокруг него самого сомкнулось несколько ментальных барьеров-ловушек.
И правда, опять эта уловка с разделением и уничтожением поодиночке.
Если он не ошибался, цель противника, разлучившего их, заключалась в том, чтобы сначала разделаться с Бай Хуа. Это полностью совпадало с их заранее продуманной стратегией.
В ментальном мире Проводника у Стражей нет ни малейшего преимущества. Ведь стоит Проводникам усилить в своем Духовном пейзаже любой фактор пяти чувств — например, шум, световую нагрузку или ядовитые газы, — как этого вреда будет достаточно, чтобы Страж обезумел.
Хэй Цзэ притворился, что оказался в безвыходном положении, и как только волны сознания Цзин Хэ отдалились, вплел свою ментальную силу в окружающую среду, создавая иллюзию, будто он всё еще заперт в ловушке, а затем бесшумно последовал вслед за удалившимся противником.
Бай Хуa только что обнаружила, что на полуслове Хэй Цзэ внезапно исчез, а специальное устройство связи оказалось заблокировано.
У нее не было столь развитого ментального восприятия, как у Проводника, поэтому судить было трудно, но, возможно, тот самый Хэй Цзэ, с которым она только что разговаривала, на самом деле и вовсе не был настоящим.
Отсутствие помощи сильного напарника вовсе не вызвало у Бай Хуа паники. Напротив, она на самом деле превосходно умела вести одиночный бой, а присутствие товарищей лишь сковывало бы её, в одиночку же было куда вольготнее.
В конце концов, если у Хэй Цзэ осталась хоть капля совести, он должен был сам её отыскать, — равнодушно подумала Бай Хуa.
Она сбросила напряжение и мгновенно перешла в боевой режим.
В этот момент пейзаж вокруг снова сменился, Бай Хуa внезапно почувствовала, что ее тело парит в воздухе, земля под ногами исчезла неведомо куда, и она из леса рухнула прямо в воду. Называть это водой было, пожалуй, не совсем верно: перед ней расстилалось бескрайнее море или глубокое озеро. Прекрасное зрение Стража не позволяло разглядеть дно, но, к счастью, перед падением она успела набрать в легкие достаточно кислорода.
Вокруг проплывали подводные обитатели, внизу виднелись водоросли, а сквозь толщу воды пробивались и преломлялись лучи солнечного света, создавая мерцающие блики — здешняя обстановка выглядела настолько правдоподобно, будто это был реальный водоем.
Было ли это место знакомо Цзин Хэ?
Бай Хуа не знала, ей было известно лишь одно: противница пыталась утопить её в собственном Духовном пейзаже.
Она заработала руками и ногами, изо всех сил устремляясь наверх. Солнечный свет был виден отчетливо, но казалось, будто она застряла на месте — как ни плыви, выплыть на поверхность не удавалось.
Запас воздуха в её легких позволял продержаться около десяти минут, но если всё так и останется бесплодным трудом, рано или поздно она захлебнется.
Способ преодолеть это существовал, но он мог разрушить планы Хэй Цзэ, к тому же...
Поразмыслив, Бай Хуа всё же решила прибегнуть к самому простому методу. Спустя примерно пять с лишним минут она изобразила нехватку воздуха, а затем позволила себе камнем пойти ко дну, прекратив всякое сопротивление.
И действительно, слабые колебания водного потока медленно приблизились к ней.
Замысел Цзин Хэ утопить её был на самом деле довольно умен, но она упустила из виду одну деталь: органы чувств Стража развиты чрезвычайно остро, и под водой любые малейшие движения оказывалось даже проще уловить.
Когда противник подошел достаточно близко, Бай Хуa внезапно перешла в атаку: резко распахнув глаза, она с предельной скоростью метнулась навстречу.
Это действительно оказалась Цзин Хэ, но не её истинное физическое тело, а лишь малая толика её сознания. Она вспомнила слова Хэй Цзэ о том, что если удастся успешно перехватить хотя бы одну из ментальных сущностей, у него появится способ по этой ниточке выследить истинное местонахождение противника.
Бай Хуa всегда была человеком действия, и поняв, что это отличный шанс, она временно перестала заботиться о том, какие первоначальные планы вынашивал Хэй Цзэ, и силой пробила защитным барьером ментальную печать, сковавшую её.
Весь этот водный простор был всего лишь небольшим ментальным владением, созданным Цзин Хэ, и его частичное разрушение не нанесло бы ей слишком большого ущерба.
Однако сущность сознания Цзин Хэ, казалось, была напугана.
Хотя в собственном Духовном пейзаже ты всемогущ, если разрыв в силах между сторонами окажется слишком велик, противник все равно сможет тебя подавить.
Сущность сознания бросилась бежать, но было уже поздно: Страж, вошедший в режим охоты, не позволил бы добыче ускользнуть у него на глазах. Бай Хуа весьма легко её скрутила и с помощью простейших ментальных оков заблокировала ей путь к отступлению.
Когда она закончила со всем этим, то к своему удивлению обнаружила, что Хэй Цзэ стоит неподалеку и неизвестно сколько уже за всем этим наблюдает.
http://bllate.org/book/27723/3365211
Готово:
