Следуя за мужчиной вперед, Ся Цзиньчуань так и смотрел, как тот выключил фары, захлопнул дверь водительской кабины, обошел его и открыл боковую дверь фургона.
Мужчина в два шага взломал ступени и зажег лампу внутри:
— Я дам тебе баночку лекарства, не относись к этому легкомысленно, эта рана сама не затянется.
Ся Цзиньчуань лишь едва заметно угукнул, а его взгляд невольно устремился внутрь дома на колесах. Ему удавалось разглядеть лишь малую толику: там стоял стол, по обе стороны от которого располагались диваны, заваленные одеждой, книгами, бутылками с водой и всякой всячиной, а на полу громоздились высокие стопки картонных коробок, оставляя лишь узенький проход — царил полнейший беспорядок.
Пока Ся Цзиньчуань все еще пребывал в растерянности, мужчина вышел наружу, держа в руке маленькую круглую пластиковую баночку и записку, и протянул их Ся Цзиньчуаню.
— Это лекарство принимать раз в день, сыпать прямо на рану, примерно за три дня все затянется, — продолжал он привычным, деловитым тоном. — На бумажке мои контакты, если понадобится еще лекарство или помощь — свяжись со мной. После наступления темноты очень высок шанс столкнуться с мягкотелыми, по вечерам реже выходи из дома.
Мягкотелые?
Ся Цзиньчуань взял вещи, и не успел он прийти в себя и вежливо поблагодарить, как мужчина уже развернулся и уехал.
Лишь когда машина скрылась из виду, Ся Цзиньчуань вспомнил про записку в руке и при еще не до конца погасшем дневном свете разобрал то, что на ней написано.
Череда цифр телефонного номера, а под ней три размашистых, но энергичных иероглифа:
Ло Пэйчи.
Ся Цзиньчуань неторопливо вошел в тот самый круглосуточный магазин и огляделся — товары на полках уже давно были подчистую разграблены.
Собираясь затворить на себя роллету, он бросил взгляд на противоположную сторону улицы, где только что разворачивалась драка, и движение его руки замерло на полпути.
Снаружи поднялся ветер, заставивший листву на деревьях зашуршать, и все шесть мягкотелых, что еще мгновение назад валялись на земле бездыханными, в этот самый миг обратились в песок и, подхваченные порывом ветра, растворились в воздухе.
На противоположной стороне улицы остались лишь груды битого стекла.
Если бы это была ролевая игра с живыми людьми, происходящее ничем бы не отличалось от встречи с призраками.
Отозвав взгляд, Ся Цзиньчуань опустил роллету до самого пола, прижал ее основание ногой и потащил стоявшую ближе всего железную стеллаж-полку, постепенно сдвигая ее углы к нижней балке роллеты, чтобы зафиксировать. Убедившись, что вес достаточен, чтобы прижать затвор, он убрал ногу.
В магазинчике не было окон, и после того как дверь оказалась заблокирована, лишь сквозь тонкую щель снизу пробивалось немного света. Но поскольку стояла ночь, яркости уличных фонарей явно не хватало, и внутри царила кромешная тьма.
Раньше Ся Цзиньчуань подрабатывал кассиром в магазине, хотя, по правде говоря, за зарплату кассира ему приходилось выполнять еще и обязанности грузчика и мерчандайзера, поэтому устройство подобных торговых точек он знал прекрасно. На ощупь отыскав дверь на склад, он первым делом принялся искать рубильник. Когда все тумблеры щелкнули, крошечный лампочек на потолке склада излучил слабый желтоватый свет.
Стоило обзору расшириться, Ся Цзиньчуань тут же окинул склад беглым взглядом. И надо же, его удача, как всегда, оказалась хуже некуда: склад давно опустел, не удавалось отыскать даже картонной коробки. Впрочем, стоило винить лишь собственную наивность — в такой глуши все ценное в магазине уже давно расхватали.
Взгляд в конце концов зацепился за раковину на складе. Ся Цзиньчуань чувствовал, как от голода жжет в груди, а в горле пересохло. Отворив кран и убедившись, что вода идет, он склонился и сделал несколько жадных глотков прямо из-под крана. Наконец-то немного приглушив чувство голода, Ся Цзиньчуань выпрямился и, опираясь руками о раковину, посмотрел на висевшее перед ним зеркало.
Потупившись на пару секунд, он невольно усмехнулся.
Половина его лица была в крови мягкотелых, а пара капель и вовсе засохла на коже — зрелище выдалось поистине жуткое.
Вспомнив, что всего минуту назад он беседовал с человеком с такой вот физиономией, Ся Цзиньчуань вновь горько ухмыльнулся про себя. Он снова зачерпнул ладонями воду, кое-как умылся наотмашь, вытер лицо рукавом штормовки и вышел со склада.
Освещение в торговом зале полностью вышло из строя, тускло светились лишь холодильные витрины. Ся Цзиньчуань подошел к ним и опустился на пол, прислонившись спиной к стене.
Стоило ему сесть, как взгляд уловил какое-то мерцание в углу — приглядевшись, он заметил забытую пачку сигарет, совершенно целую и невскрытую.
Как раз ту самую марку, которую он курил чаще всего — Хуангошу Маша, по одиннадцать юаней за пачку.
Спрятав сигареты в карман, Ся Цзиньчуань согнул ногу в колене, которое всё продолжало тупо ныть, и, опустив голову, обнаружил, что штанина на колене протерта до огромной дыры. Во время его кувырка по стеклу внутрь вонзилось немало осколков, и теперь всё представляло собой сплошное кровавое месиво.
Передвинувшись чуть ближе к холодильнику, чтобы свет падал удачнее, он придирчиво осмотрел колено. Затаив дыхание, Ся Цзиньчуань голыми руками стал выковыривать застрявшие в плоти осколки. К счастью, стекло раскрошилось не слишком мелко, и оставались острые края, за которые можно было ухватиться.
Все его мышцы напряглись до предела, только так удавалось удерживать тело от сильной дрожи из-за боли.
Закончив, Ся Цзиньчуань с облегчением выдохнул воздух, который всё это время задерживал в груди. Выражение его лица наконец-то немного размягчилось, он вытянул ноги и медленно сполз спиной по стене.
Его всё еще слегка потряхивало, и было чертовски больно.
Достав из кармана зажигалку и пачку, Ся Цзиньчуань вскрыл упаковку, вытянул одну сигарету и зажал ее в зубах. Из-за дрожащих пальцев ему удалось чиркнуть зажигалкой лишь с нескольких попыток. Когда сигарета наконец тлела, его нервы на мгновение онемели, и страшная дрожь утихла, принося долгожданное облегчение.
К сожалению, целительного эффекта от табака хватило ненадолго — вскоре холод вновь разбередил болевые рецепторы Ся Цзиньчуаня.
Его футболка с коротким рукавом и ветровка были донельзя тонкими, так что даже в промерзшем насквозь помещении спастись от холода не получалось.
Колено продолжало пронзительно саднить, а отсутствие какой-либо еды на протяжении почти четырнадцати часов вновь подталкивало раздражение в глубине души Ся Цзиньчуаня к опасной черте срыва.
Прислонившись боком к стенке холодильника, он сунул руку в карман.
Стоило пальцам скользнуть внутрь, как Ся Цзиньчуань нащупал ту самую бумажку и вспомнил про вещи, оставленные Ло Пэйчи. Выудив их наружу, он при свете холодильника еще раз вгляделся в записанный на клочке бумаги телефонный номер.
Но у него вовсе не было мобильного телефона — кроме одежды на нем самом и еще не выкуренной сигареты, у него с собой не осталось абсолютно ничего.
Скомкав записку в комок и отбросив ее в сторону, Ся Цзиньчуань откупорил маленькую пластиковую баночку: доверху наполненную желтоватым порошком.
Раны, оставленные когтями мягкотелых, к этому моменту уже почти полностью онемели. Попялившись на лекарство с полминуты, Ся Цзиньчуань все же закатал рукав, собираясь высыпать немного порошка прямо на поврежденное место.
http://bllate.org/book/27728/3365599
Готово:
