Глава 1
Нікчемний білий туман огорнув усе навколо, погрузивши весь світ у сіру пелену.
Неможливо було зрозуміти, чи то настав світанок, чи сутінки, адже видимість стояла неймовірно низька. Не те що сонця чи місяця — навіть найближчі будівлі Се Лин розрізняв лише у вигляді невиразних силуетів.
Він озирнувся на всі боки й обережно, крок за кроком, попрямував до споруд.
Верхівки високих вестей проступали крізь імлу, а кілька міцних сірувато-білих колоніальних опор підтримували величний, наповнений старовиною палац.
Се Лин зупинився перед святилищем, у затуманеному розумі промайнуло дивне відчуття: здавалося, він уже бував тут раніше.
Продзякуваний холод заповз від підошв вгору по гомілках. Коли крижане повітря дісталося потилиці, його мимоволі пробрало дрижаками.
Водночас він інстинктивно повернув голову.
Крізь густий туман, всього за три метри від нього, безшумно сформувалася величезна хаотична темна тінь.
Вона скидалася то на самостійну живу істоту, то приховувала в собі незліченні нерозбірливі Злі сутності. Щойно він обернувся, як ця тінь нестримно розповзлася навсікрозь.
У грудях Се Лина миттєво спрацювала тривога, і на нього накотилося відчуття неминучої, задушливої небезпеки.
Ледве кинувши погляд на те створіння, він тут же відвів очі й на повному пальному промовив Магічне заклинання.
Зі зривом слів заклинання температура його тіла різко підскочила, розігрівши увесь організм, здавалося, сама кров почала шалено кипіти.
Се Лин важко дихав, помічаючи боковим зором, як переплетені у нього на долоні магичні узори стрімко розмиваються і згасають.
Шурхіт наближався здалеку, порушуючи застиглу навколо мертву тишу.
— Запізно.
Се Лин затамував подих.
А потім він відчув, як щось м'яке та прозоре торкнулося його спини, після чого плавно перемістилося на шию та вухо.
Повільно й тихо біля самого вуха пролунав шепіт. Мовець ще не звик до такого способу вираження думок, тому вимовлені склади здавалися чудернацькими й викривленими.
Цей хрипкий шепіт пройшов крізь барабанні перетинки і моторошно осів глибоко в мозку Се Лина.
Зіниці Се Лина розширилися, шкіру покрив легкий трепет.
Він невідривно дивився на розташований поруч палац, нарешті згасаючи здогадом, звідки ж береться це чортове знайоме відчуття.
Знову?
Невже все знову повториться?
Ні!
Потік відчаю затопив останні залишки його свідомості.
Темна тінь накрила його з головою, перетворившись на незліченні рухомі чорні щупальця, що огорнули його з усіх боків. А викривлений, м'який шепіт знову і знову лунав у голові.
— Лин...
— Лин...
Се Лин заплющив очі, і його душа занурилася у темну, крижану безодню.
— Лин, Лин, прокидайся.
Це був жіночий голос.
Се Лин видав нерозбірливе бурмотіння:
— Мм...
— Час вечеряти, дитино моя, прокидайся. Ой, мій гороховий крем-суп...
Настійливий заклик біля вуха змінився криком, а потім пролунав стукіт кроків.
Пх-пх.
То булькав суп, що закипав у каструлі. Здавалося, він навіть вихлюпнувся на плиту, і по всій кімнаті одразу ж розійшовся палений запах топленого масла та переварених овочів.
http://bllate.org/book/27765/3368461
Готово:
