Тот, кто помогал ему переносить груз, тоже нахмурился:
— Линь Мяо, ты что, завтрак пропустил? Почему не стараешься?
Линь Мяо плотно сжал губы и ничего не ответил.
Они прошли под извилистыми резными карнизами крытых галерей и издали заметили силуэты нескольких молодых господ — стало понятно, что гости уже прибыли.
Видя это, второй слуга занервничал и стал упрекать Линь Мяо:
— Это всё ты, идёшь так медленно. Знал бы — вообще не звал тебя с собой.
Линь Мяо сделал вид, что ничего не слышит, и молча побрёл, уткнувшись ножом в землю.
Еле добравшись до места проведения банкета с любованием цветами, на ступенях второй слуга явно заспешил и сделал шаг на добрую половину шага шире Линь Мяо.
В самом начале пути это не имело бы никакого значения, но здесь из-за этого опережения Линь Мяо запнулся правой ногой о левую.
Потеряв равновесие, он со всего маху рухнул со ступенек прямо на землю.
Без поддержки второго человека поднять тяжелый сосуд с вином было совершенно невозможно.
Раздался оглушительный грохот:
— Цзлянь...
Все испугались этого звука и, обернувшись на шум, увидели юношу в бледно-зелёных одеждах, который в полном беспорядке поднимался с земли.
Большая часть вина из разбитого сосуда забрызгала его одежду.
При падении Линь Мяо содрал кожу на ладони, а капли крови, смешавшись с песком и мелким гравием, заставили его кожу на голове онеметь, а сердце — сжаться от боли.
Чжу Инь, увидев, что упал именно Линь Мяо, не удержался от испуганного возгласа.
Третий молодой господин Чжоу Юаньчжи, поняв, что этот позорный случай перед всеми произошел с прислужником из его собственного двора, почувствовал, что у него на лице словно не осталось живого места.
Линь Мяо знал, что третий молодой господин больше всего дорожит своей репутацией, а его падение ударило по престижу хозяина, и позже неизбежно последует наказание. Не смея поднять на него взгляд, он виновато и растерянно стоял на месте.
И верно, в следующую секунду Линь Мяо услышал холодное фырканье.
К счастью, старший молодой господин Чжоу Юаньхэн пришел сгладить углы.
— Ладно-ладно, третий братец, не сердись ты так. Раз уж вино пролито, так тому и быть. А Мяо, ты ведь не ушибся?
Услышав вопрос старшего молодого господина, Линь Мяо поднял голову и покачал головой. Он уже собирался ответить, что не пострадал, но его взгляд помимо воли упал на человека, стоявшего рядом со старшим молодым господином.
Это был стройный молодой человек с поразительно прекрасным лицом. Наряд из белых как луна широких одеждах подчеркивал его чистую, подобную лунному сиянию красоту, воротник и манжеты были вышиты серебряными нитями изысканными узорами из благородных лотосов и счастливых облаков, на талии красовался широкий кушак в тон, а густые черные волосы были стянуты простой лентой — без всяких корон и шпилек.
Этот человек был невыразимо прекрасен, но его красота отличалась от женской яркости — в нем присутствовал присущий только ему одному неповторимый шарм и блеск, а пара персиковых глаз, казалось, от природы таившая в себе легкую улыбку, сияла ярче звезд.
В этот самый момент Линь Мяо отчетливо понял, что значит влюбиться с первого взгляда.
Стоило бросить лишь этот единственный взгляд, как он провалился в пропасть без остатка, всем телом и душой. Сердце переполнилось бескрайней смесью сладости и горечи, отчего глаза защипало от влаги, в голове зашумело, а дыхание сбилось.
Не дождавшись ответа, старший молодой господин удивленно произнес:
— Чего это ты застыл? Неужели и правда сильно ушибся?
Линь Мяо по-прежнему молчал, во все глаза глядя на того человека, и вдруг услышал его голос — мягкий, словно тающий в начале весны лед:
— Лучше отправить его раны мазью обработать.
В конце концов третий молодой господин не выдержал и покосился на Чжу Иня.
Чжу Инь понял намек и быстро побежал к Линь Мяо:
— А Мяо, я провожу тебя в комнаты, обработаешь раны и переоденешься.
Линь Мяо не обратил на него внимания, выглядя так, будто душа покинула его тело.
Боясь, что тот снова разозлит молодых господ, Чжу Инь взял Линь Мяо за руку и силой потащил за собой.
Даже уходя, Линь Мяо продолжал то и дело оглядываться.
Третий молодой господин впервые видел Линь Мяо в таком состоянии, мысленно изумился и перевел взгляд на Вэй Юньланя.
Вэй Юньлань не обратил особого внимания на странного слугу, но, заметив взгляд Чжоу Юаньчжи, озадаченно повернул голову:
— В чем дело?
— ...Ни в чем. — Чжоу Юаньчжи ведь не мог сказать вслух, что душу слуги из его двора, судя по всему, только что увел гость.
Глава 3
В большинстве случаев Линь Мяо сохранял хладнокровие, и Чжу Инь, знавший его столько лет, почти никогда не видел его потерявшим самообладание.
И вот теперь — на банкете с любованием цветами, устроенном третьим молодым господином в честь прибытия юного генералова Вэя, он умудрился разбить сосуд с вином да еще и грохнуться на землю. Чжу Инь в самых страшных снах не мог вообразить ничего подобного.
Достав чистую одежду и бутылочку с целебным бальзамом от ушибов и синяков, он с нескрываемым беспокойством спросил:
— Что с тобой сегодня стряслось?
Линь Мяо ничего не ответил, переоделся, взял у Чжу Иня мазь и принялся молча наносить ее на ссадины.
Чжу Инь не забыл его странного поведения на банкете:
— Что ты такого увидел? Почему у тебя было такое лицо?
Услышав это, Линь Мяо наконец подал признаки жизни:
— ...Какое такое лицо?
Чжу Инь подумал немного и ответил:
— Дурацкое.
Линь Мяо поджал губы и умолк.
Видя, что тот в порядке, Чжу Инь поднялся со словами:
— Отдыхай здесь как следует, а я вернусь к третьему молодому господину.
Линь Мяо глухо отозвался, но всё же не удержался и спросил:
— Тот, кто стоял рядом с молодым господином... это ведь юный генералов Вэй?
Хотя Чжу Инь и удивился такому вопросу, он кивнул:
— Да, это юный генералов Вэй, Вэй Юньлань.
Линь Мяо кивнул.
После ухода Чжу Иня Линь Мяо не стал оставаться на месте и отдыхать, как велел товарищ. Резко вскочив, он распахнул дверь и выбежал наружу, после чего тайком последовал за Чжу Инем обратно к саду, где проходил банкет.
Войти внутрь он не осмелился и тихонько спрятался за стволом османтуса.
Гостей на этом банкете в честь прибытия юного генерала собралось немного — в основном те, кто обычно поддерживал тесные связи с тремя молодыми господинами. Имена некоторых из них Линь Мяо даже знал.
Однако в этот момент внимание Линь Мяо не задерживалось ни на ком из них ни на секунду. Ему даже не нужно было напрягаться в поиcках: стоило лишь бросить мимолетный взгляд, как его взор накрепко приковало к одному-единственному человеку.
Линь Мяо с почти жадной алчностью вглядывался в него, следя за каждым его движением, за каждой улыбкой и мимолетным выражением лица. Он был не в силах оторвать глаз и не мог насытиться этим зрелищем.
Быть может, его взгляд был слишком горячим, а может, занимающиеся боевыми искусствами люди обладали особой чуткостью.
http://bllate.org/book/27803/3372616
Готово:
