Весенняя охота
На третий день Лу Чжии завалился к нему среди ночи, весь в ранах, и на любые расспросы Ло Цинъюаня отвечал полным молчанием. Как только Лу Кэсин вернулся в столицу, его заперли в Восточном двореце, и Лу Чжии вновь увидел его лишь несколько месяцев спустя.
Спустя ещё много времени, уже после того, как Ло Цинъюань стал зятем, вошедшим в княжеский особняк, он узнал, что во время той весенней охоты кто-то случайно стал свидетелем позорного поступка наследного принца: тот надругался над внучкой вана Дунхая.
Ван Дунхая был единственным в Да Янь наследным ваном не из императорского рода, у которого осталась лишь одна внучка, с малых лет воспитывавшаяся при дворе Вдовствующей императрицы.
В ту пору как раз настал решающий момент, когда Император Янь собирался отобрать у вана Дунхая его удельные земли, но Лу Кэсин отчудил такое. Он и без того не нравился Императору Янь, а тут подвернулся отличный повод для наказания.
Внешне наследного принца посадили под домашний арест в Восточном двореце на три месяца якобы за неуважение к отцу-государю и гнева императора, но на самом деле его едва не забили до смерти, а затем по какой-то причине Император Янь снова помиловал его, бросив в Восточном двореце на произвол судьбы.
И именно в эти три месяца выяснилось, что Жун-циньван замышляет мятеж, за что Император Янь тут же пожаловал ему чашу с ядом, и Резиденция князя Жун в один миг пала. Во всём огромном особняке в живых остался лишь один Лу Чжии.
Вскоре после этого началось вторжение западных жунцев, и Лу Кэсин сам напросился на фронт — во-первых, чтобы защитить страну, а во-вторых, чтобы искупить вину.
Тогда Ло Цинъюань и Лу Чжии провожали его за десять ли от городских ворот, и Лу Чжии плакал так, что глаза покраснели и опухли. Ни один из них тогда и помыслить не мог, что это была их последняя встреча в жизни: Лу Кэсин больше не вернулся в столицу.
Его, как и Ло Цинъюаня, предали и подставили на поле боя, но ему повезло куда меньше: он сразу лишился жизни и был похоронен под тысячами ли песков западных рубежей.
Позже Лу Чжии пригнал всех тех, кто подставил Жун-вана и навредил наследному принцу, на западную границу, и там все они — будь то некогда высокие чиновники или простые слуги — были преданы мучительной казни тысячей разрезов на могиле Лу Кэсина.
Лу Чжии пробыл там до самого конца казни. Он принёс с собой много вина, выпивая кубок за кубком и выливая часть на землю: вино смешалось со свежей кровью, пропитав жёлтые пески и пугающе алея в лучах заходящего солнца.
Лу Чжии напился до бесчувствия, а вернувшись в шатёр, рухнул в объятия Ло Цинъюаня и рыдал до хрипоты, пока изо рта у него вместе с вином не хлынула кровь.
Вспомнив, как сегодня вечером Лу Чжии жаловался на невкусное вино, от которого у него кружилась голова, Ло Цинъюань невольно улыбнулся уголками губ. Он подумал, что нынешний Лу Чжии ещё ничего не совершил, ему всего шестнадцать, он чистый и послушный, и он постарается не срывать на нём злость.
У него впереди ещё много времени, и он непременно сможет направить мысли Лу Чжии в правильное русло. И дело не только в юношеской романтике: прожив жизнь заново, он изо всех сил постарается вернуть всех людей и события на их истинный путь.
Вернувшись в поместье Ло уже за полночь, Ло Цинъюань лежал в постели без малейших признаков сна, вглядываясь в мягкое сияние Ночной Жемчужины на пологе, и погрузился в задумчивость, закрыв глаза лишь спустя долгое время.
Этой ночью во сне Ло Цинъюань снова увидел события прошлой жизни, но стоило ему проснуться, как те воспоминания стремительно растаяли, подобно текучей воде, не оставив и следа.
Ночью прошёл дождь, слегка смочив землю.
Во дворе стояла глубокая тишина: после того как он получил ранение, под предлогом он распустил большую часть дворовой прислуги, и на поверхности за ним ухаживали лишь Жу Мо и Жу Юнь.
Жу Мо, Жу Юнь и остальные, включая учителя, были тайными стражами, оставленными ему матерью. Именно благодаря этим людям на поле боя он лишился лишь ног, а не расстался с жизнью.
— Наследный князь сказал, что сегодня отправится во дворец отдать почтение, а вернется к вечеру, — произнесла Жу Мо, помогая Ло Цинъюаню умыться.
Ло Цинъюань потёр переносицу: во всём теле по-прежнему ощущалась не отпускающая боль. Прошлой ночью он плохо спал, голова раскалывалась, а в мыслях царил полный кавардак, поэтому в ответ он лишь молча кивнул.
— Старший молодой господин, — в голосе Жу Мо послышалось беспокойство.
Ло Цинъюань велел:
— Ступай принеси аптечку, что оставил учитель, мне нужно временно подавить яд.
Судя по его воспоминаниям из прошлой жизни, учитель смог подготовить все травы и вернуться в столицу только к концу года; хотя он уже отправил тайных стражей на поиски по известным ему местам, это всё равно потребует немало сил. Он ни за что не должен, как в прошлый раз, целыми днями упиваться жалостью к себе из-за увечий, а под конец лишь беспомощно смотреть, как все дорогие ему люди исчезают у него на глазах.
Эту весеннюю охоту он тоже не может пропустить.
Многолетняя болезнь сделала из него знатока: пусть его медицинские навыки и уступали мастерству учителя, они намного превосходили умения обычных лекарей, и его нынешнее состояние было куда лучше прежнего. Временное подавление яда с последующим постепенным приёмом противоядия по мере того, как тайные стражи будут добывать ингредиенты — для него сейчас лучший выбор.
— Но… — Жу Мо попыталась возразить.
Ло Цинъюань оборвал её на полуслове:
— Никаких «но», я знаю, что делаю.
Яд в его теле изначально не был смертельным, но после возвращения в столицу мачеха подсыпала в его лекарства ещё ядов, и от их слияния даже учитель не смог бы избавиться с лёгкостью.
В прошлой жизни, когда он наконец очистил организм от отравы, раны на ногах уже не поддавались исцелению, и ему пришлось остаться калекой до конца дней.
Ло Цинъюань постучал по онемевшим от боли голеням, думая про себя, что даже если в этой жизни он останется калекой, то всё равно сможет защитить мирные земли Да Янь — при условии, что тот, кто сидит на троне, достоин подобных жертв. С малых лет мать учила его, что потомку полководца надлежит продолжить волю предков и оберегать покой простого народа. Однако в прошлом в какой-то момент он начисто разучился понимать истинный смысл войн.
Ло Цинъюань распахнул окно и увидел ветку сливы, положенную на подоконник, а рядом — записку, оставленную Лу Чжии: Отец запрещает мне портить его сливы, поэтому я тайком отломил одну ветку, и за мной по всему двору гонялся князь-батюшка.
Аромат сливы был прохладным и чистым; позже этот запах надолго задерживался на одежде Лу Чжии.
С наступлением зимних холодов они неизменно перебирались в сливовый сад, оставленный Ци Шуан, который одновременно являлся истинной усыпальницей супругов Жун-ван, уходящей вглубь величественным мавзолеем, возведённым по приказу Лу Чжии.
Бывали периоды, когда они жили в мире, но в памяти Ло Цинъюаня всплывали лишь бесконечные противостояния с Лу Чжии либо картины того, как тот с холодным лицом допрашивает преступников и вершит над ними наказания.
— Старший молодой господин, — Жу Мо уже принесла оставленную учителем аптечку.
Ло Цинъюань велел Жу Юню заняться сбором отвара, после чего без малейшего изменения в лице вонзил серебряные иглы в своё тело. Вскоре иглы начали темнеть, вены на щиколотках слегка вздулись, и сочащаяся кровь приобрела жутковатый, угольно-чёрный оттенок.
http://bllate.org/book/27805/3372857
Готово:
