— Старший молодой господин, говорят, через три дня генерал возвращается в столицу, — произнес Жу Мо.
Ло Цинъюань слегка прищурился и с улыбкой ответил:
— И что с того?
По правде говоря, в его глазах Семья Ло уже не имела никакого значения. В прошлой жизни он потратил впустую столько времени, из-за чего позже ушло еще больше сил на то, чтобы сокрушить Ло Пэнчэна. В конце концов Поместье Ло было полностью уничтожено, за что его потом долго клеймили лицемерные ученые за неверность и несыновнюю почтительность. Особенно учитывая, что позже он стал возлюбленным Лу Чжии.
В прошлую жизнь, после того как Семья Ло была разрушена его собственными руками, за исключением наложницы Гу с ее двумя сыновьями, все остальные нашли свою смерть без права на погребение. Вскоре его принудительно женили на Лу Чжии, а затем Лу Чжии почти запер его в Княжеском особняке. Даже во время военных походов Лу Чжии повсюду таскал его с собой.
Лу Чжии заявлял, будто подсыпал ему яд, и ежемесячно выдавал по одной пилюле противоядия. Лишь позже Ло Цинъюань узнал, что все эти так называемые противоядия на самом деле были целебными средствами для поддержания здоровья — Лу Чжии снова обманул его.
А еще позже, когда в столицу вошли войска для подавления мятежа, попытка Лу Чжии захватить трон провалилась. С флаконом яда в руке он вошел в тайную комнату, где тот был заперт, со словами, что хочет умереть вместе с ним.
В тот день Лу Чжии катил его кресло по подземному ходу довольно долго, и хотя Ло Цинъюань изо всех сил старался сохранять ровное дыхание, он всё же расслышал шаткость и неверность в шагах сопровождающего.
— Лу Чжии, чего ты добиваешься? — только замолк Ло Цинъюань, как Лу Чжии остановился. Они находились в совершенно пустой комнате, где посредине стояли лишь каменный стол и два табурета.
Лу Чжии нажал на потайной рычаг, и на каменном столе появился кувшин с вином. На губах его заиграла улыбка, когда он высыпал целый пакетик яда прямо в винный бокал.
— Если хочешь уйти — уходи, я уже всё устроил, тебя проводят, — произнес Лу Чжии, стоя к Ло Цинъюаню спиной.
Подул порыв ветра, пламя свечи затрепетало и едва не погасло.
Тень Лу Чжии падала на стену. Он поднял руку, осушил бокал с отравленным вином, и по его щеке скатилась слеза.
Ло Цинъюань с бесстрастным лицом смотрел на всё это, в душе даже наполовину не веря и подозревая, что Лу Чжии вновь его обманывает. Раньше Лу Чжии уже провожал подобное не раз.
Новый порыв ветра задул свечу окончательно, оставив лишь тонкую струйку дыма.
В темноте холодная рука Лу Чжии потянула его к такому же ледяному металлическому рычагу.
— Рычаг с этой стороны открывает выход, а с той — наглухо запирает подземный дворцы. Смотри не перепутай, — тихий смешок Лу Чжии застрял в горле, он приглушенно закашлялся, и в воздухе расплылся слабый запах крови. — И всё же я не смог заставить тебя умереть вместе со мной. Все, кто был мне дорог, один за другим погибли. Ло Цинъюань, рядом со мной остался только ты. Но раз ты меня не любишь, пусть наказанием тебе будет помнить меня всю жизнь.
— Лу Чжии, хватит устраивать представления, — прозвучал хриплый голос Ло Цинъюаня. — Ты сможешь вернуть всё, что задолжал мне, только если останешься в живых.
— На этот раз я правда не обманываю.
У Лу Чжии подогнулись ноги, он осел на табурет, прислонившись лбом к груди Ло Цинъюаня.
— Чжии, — прошептал Ло Цинъюань, но человек в его объятиях уже не услышал этого долгожданного обращения.
Лу Чжии вцепился в руку Ло Цинъюаня, на тыльной стороне ладони вздулись вены, однако сам Ло Цинъюань не чувствовал боли.
Руки Лу Чжии казались совсем мягкими, но вот сердце было холодным и твердым, словно пропитанным ядом.
Ло Цинъюань опустил пальцы на запястье Лу Чжии. В голове у него царила абсолютная пустота, он едва ли мог вспомнить, что именно означает этот пульс.
Лу Чжии и без того был весь в ранах, а в прошлом ради пробуждения внутренней энергии принял немало жестких пилюль, так что его тело давно исчерпало все жизненные силы. Даже не выпей он яда, ему оставалось жить совсем недолго.
Лу Чжии отдернул руку, опираясь на инвалидное кресло, поднялся на ноги и устроился прямо на коленях у Ло Цинъюаня. Обхватив его за шею обеими руками, точно в детстве, когда от страха прятался под плащом Ло Цинъюаня, он заговорил:
— Брат Ло, Чжии так холодно, обними меня, хорошо?
Алая кровь сорвалась с губ Лу Чжии, теплые струйки пропитали одежды Ло Цинъюаня.
Силы постепенно покидали Лу Чжии, руки соскользнули с плеч Ло Цинъюаня, и он уже начал заваливаться на пол, но в следующее мгновение Ло Цинъюань крепко прижал его к себе за талию:
— Лу Чжии!
Больше никто не ответил ему.
Он больше не слышал биения сердца Лу Чжии. Ло Цинъюань вдруг рассмеялся, и этот смех гулко раскатился по пустому подземелью, звуча несколько жутковато.
Неизвестно, сколько времени прошло — Ло Цинъюань продолжал так и сидеть, обнимая Лу Чжии. Во тьме он чувствовал, как тело в его руках постепенно остывает. Если бы здесь был свет, можно было бы заметить, что взгляд Ло Цинъюаня остекленел, а глаза налились кровью — казалось, он дошел до предела человеческого горя.
Ло Цинъюань взял стоявшую рядом чашу с остатками отравленного вина и осушил ее до дна.
У Лу Чжии не осталось в этом мире близких людей, да и он сам был точно таким же; стоило утратить всякие привязанности, как жизнь и смерть переставали чем-либо отличаться.
Лу Чжии прекрасно знал, что все эти механизмы спроектированы им самим, разве мог он не верить в их подлинность? Этот негодяй даже перед лицом смерти не забыл поизмываться над ним.
Ло Цинъюань попытался выругаться, но стоило на его лице появиться хоть какому-то выражению, как одинокая слезинка упала на уголок глаза Лу Чжии.
Лу Чжии с самого начала знал, что он непременно выпьет вслед за ним отравленное вино, но всё равно настоял на том, чтобы дать ему выбор — словно это означало, что Ло Цинъюань добровольно согласен умереть с ним рядом.
Достав из пазухи Ночную Жемчужину, Ло Цинъюань посмотрел на безжизненного Лу Чжии в своих объятиях. Он улыбался, и по мере того, как улыбка расплывалась по его лицу, слезы градом покатились по щекам Лу Чжии:
— Ах ты маленький негодяй, разве ты не был так силен?
Кончики пальцев Ло Цинъюаня едва заметно шевельнулись. Ночная Жемчужина ударила по механизму, и под тихий скрежет поворачивающихся рычагов подземный дворец запечатался наглухо.
Прежде чем яд успел подействовать, Ло Цинъюань крепче обнял Лу Чжии и, развернув кресло, двинулся вперед.
Впереди забрезчил свет: Ночные Жемчужины были вмонтированы в своды и стены тайного коридора. В самом конце обнаружилась просторная усыпальница, в центре которой возвышался гигантский погребальный саркофаг размером с полкомнаты; убранство внутри него в точности повторяло их общую спальню.
Ло Цинъюань понимал, что они уже далеко от Княжеского особняка, и догадывался, что находится наверху — это было место, которое Лу Чжии заранее выбрал для них в качестве могилы.
Оказавшись внутри саркофага, Ло Цинъюань по-прежнему прижимал к груди безмолвного Лу Чжии. Он закрыл глаза и стал тихо ждать смерти.
Вскоре его душа, легко и бесплотно паря, вылетела из погребальной камеры, однако Ло Цинъюань так и не обнаружил поблизости следов души Лу Чжии.
http://bllate.org/book/27805/3372858
Готово:
