Фан Ханьчжан отнесла купленные продукты на кухню, но боковым зрение заметила, что коробка со снеками под обеденным столом наполовину опустела.
Неужели она притворяется спящей?
— Я вернулась.
Никакой реакции.
Фан Ханьчжан подошла ближе к дивану и остановилась в двух метрах от него.
Ли Аньчжи лежала на боку, правая рука высунулась из-под одеяла, а левая, казалось, была вытянута наискось прямо под ним. Большой палец правой руки наполовину прижимался к щеке, а сонное лицо покоилось на подушке. Кожа у нее действительно была очень белой — впрочем, при ядерной зиме на небе редко появляется солнце. Даже губы, казалось бы, лишенные достаточного количества крови, были тонкими и бледными, как светлые лепестки цветов.
Кончики ее пальцев мягко загибались внутрь, у основания пальцев виднелись едва заметные, милые ямочки, а еще там были мозоли.
Судя по толщине мозолей, Фан Ханьчжан могла представить, насколько тяжелым должен быть физический труд в условиях апокалипсиса.
Фан Ханьчжан изменила угол обзора и смутно заметила, что в левой руке та что-то держит — серебристо-белое. Фан Ханьчжан оглянулась на посылку из будущего: интересно, чего именно в ней не хватает по сравнению с прошлым вектором?
Обладая прекрасной памятью, Фан Ханьчжан быстро вычленила пропажу — кинжал.
Однако страха она не почувствовала. Напротив, в голове пронеслись мысли о том, как сделать так, чтобы Ли Аньчжи перестала бояться.
Подумать только: сама она ушла с самого раннего утра, откуда той было знать, кто вернется? Могла прийти она сама, а могло — три-пять здоровенных мужиков или какая-нибудь прекрасно экипированная организация?
В таком случае что бы ее ждало?
Ли Аньчжи делала ставку, и на кон было поставлено все.
Присмотревшись внимательнее, Фан Ханьчжан заметила, что, хотя дыхание Ли Аньчжи было ровным и очень напоминало глубокий сон, слегка подрагивающие ресницы выдавали ее с головой.
Фан Ханьчжан вспомнила вчерашние слова Ли Аньчжи, сказанные в маске: цена доверия слишком высока, могу ли я доверять тебе?
Хотя полного доверия между ними еще не возникло, эта авантюристка и впрямь осмелилась поставить на нее абсолютно всё.
Мелкие мыслишки, что недавно зародились в голове Фан Ханьчжан — избавиться от этой гостьи с непонятным прошлым, — вмиг рассеялись как дым.
Ах-ах-ах! Да это же чистой воды моральный шантаж! Во всем виновата ее собственная чрезмерная порядочность, мысленно отругала себя Фан Ханьчжан.
Оставалось лишь гадать, когда же та сможет отбросить настороженность, и стоило ли вообще что-то говорить? В голове Фан Ханьчжан промелькнуло множество способов выстраивания доверительных отношений.
Погруженная в самые разные мысли, Фан Ханьчжан приблизилась к дивану и только собралась заговорить, как вдруг почувствовала легкий холодок на шее.
В тот самый миг, когда она наклонилась, Ли Аньчжи распахнула глаза, правой рукой подтянула подушку, молниеносно приподнялась, а кинжал в левой руке точно и безошибочно замер у самого горла Фань Ханьчжан.
— Ты что творишь?!
У Фан Ханьчжан подкосились ноги.
Ли Аньчжи не произнесла ни звука, прищурившись, окинула взглядом окрестности и, убедившись после долгой паузы в полном отсутствии опасности, спрятала кинжал.
Конечно, Ли Аньчжи была вовсе не завзятой игрористкой, но что ей оставалось делать в этой незнакомой обстановке? Огромный разрыв в объеме информации сильно усложнял каждый шаг.
Тяжелый прошлый опыт научил ее не доверяться кому попало с легкостью. В условиях полной неизвестности единственным способом гарантировать собственную безопасность оставалось лишь захватить заложника.
Момент, когда Фан Ханьчжан подошла к дивану, совпал с моментом, когда жертва угодила в ловушку. Хотя сама охотница находилась в уязвимом положении и действовала исключительно ради самообороны.
Ли Аньчжи разжала руку, лежавшую на плече Фан Ханьчжан, и с серьезным выражением произнесла, полным извинения голосом:
— Прости, я просто хотела защитить себя. Слишком многое здесь мне незнакомо, мне страшно.
Под пристальным взглядом Ли Аньчжи две чистые слезинки скатились из уголков глаз Фан Ханьчжан.
Ли Аньчжи охватила глубокая растерянность: при первой встрече она повела себя бестактно, а Фан Ханьчжан мало того что накормила, напоила и приютила ее, так еще и ввела в курс дела относительно этого мира, проявив себя настоящей благодетельницей, ответившей добром на зло. И тут же после этого она, Ли Аньчжи, приставила нож к ее горлу.
Но у Ли Аньчжи не было выбора — в мире апокалипсиса выживание превыше всего. Этикет гармоничного общества давно был стерт эпохой.
Тогдашние представления об обидах и благодарности больше напоминали цзяньху из романов о боевых искусствах.
Видя, что слезы Фань Ханьчжан не прекращаются, Ли Аньчжи неожиданно опустилась на колени.
— Прости. Причины не имеют значения, я виновата и готова понести любое наказание от благодетельницы.
— Я могу понять твой страх, ты боишься умереть, верно?
В голосе Фан Ханьчжан слышалось обидное раздражение. Будучи оранжерейным растением, девушкой, что лишь недавно покинула стены альма-матер, она всего за два дня уже второй раз подверглась угрозе жизни со стороны одного и того же человека — это вызывало горькую обиду.
Ощущая тупую боль в плече и приложив правую руку к оставшемуся на шее ледяному следу, Фан Ханьчжан дрожащим голосом произнесла:
— Мне тоже страшно.
Глядя на стоявшую перед ней на коленях и молчащую Ли Аньчжи, Фан Ханьчжан чувствовала себя нелепо и самонадеянно. Надо же было додуматься вообразить, будто она раскусила Ли Аньчжи! Только что она столько всего передумала — про доверие, про ставки, — а оказалось, что это лишь ее собственные иллюзии.
Рассудком все это было прекрасно понятно, но на эмоциональном уровне — невыносимо больно.
Ходким, холодным тоном Фань Ханьчжан произнесла:
— Давай договоримся о трех правилах. Во-первых, если ты еще хоть раз поднимешь на меня руку, ты отсюда уйдешь.
— Хорошо!
Ли Аньчжи тяжело кивнула, принимая условие.
— Во-вторых, я не требую от тебя слепого доверия, но, пожалуйста, доверяй мне чуть больше, ладно? Я вовсе не хочу жить с человеком, который каждый день подозревает меня в худшем.
— Хорошо!
— И в-третьих, встань. У нас совершенно разные картины мира, и воспитание не позволяет мне спокойно смотреть, как кто-то передо мной на коленях стоит. Твои манеры и поведение я буду постепенно исправлять, тебе придется хорошенько учиться, договорились?
— Договорились.
— Так чего же ты не встаешь?
Ли Аньчжи тут же поднялась, смущенное лицо ее пылало, и она не смела смотреть Фан Ханьчжан в глаза.
Эх, стремление человека защитить себя вполне понятно, во всем виноват этот проклятый апокалипсис — подумать только, во что он превратил нормальную девушку! В душе Фан Ханьчжан тяжело вздохнула, но раз уж выпал такой случай, стоило сразу установить правила: если растить дома кусачего неблагодарного котенка, у нее просто не хватит терпения на его приручение.
Обе молчали, не зная, о чем заговорить, и атмосфера стала немного неловкой. Фан Ханьчжан кашлянула и сказала:
— Я пойду готовить. Будешь стоять рядом и следить, чтобы я тебя не отравила.
Ли Аньчжи внезапно пристально посмотрела на нее и, немного помедлив, серьезно произнесла:
— Я верю тебе.
Фан Ханьчжан вдруг подумала, что эта проверка на доверие в итоге окупилась — эффект оказался куда сильнее и быстрее, чем от всех тех мягких способов сближения, что она придумывала. Только вот пусть лучше это больше никогда не повторяется.
http://bllate.org/book/27813/3373469
Готово:
