– Уходишь уже? – Ло Дже поймал ключи от машины, взял упаковочный контейнер и направился к Чи Цаню. Посмотрев на этого несчастного на вид паренька, которому с Ли Цзинкэ явно придётся несладко, он с улыбкой произнёс: – Заглядывай почаще с сестрёнкой поиграть, за жареный рис с меня угощение. Если тот братец никуда не годится, есть ещё я, твой брат.
Ли Цзинкэ стоял в стороне, засунув одну руку в карман. Тонкую чёрную куртку прижимало к телу порывами ветра, он слегка изогнул губы в улыбке, наблюдая за Чи Цанем.
Чи Цань бросил на Ли Цзинкэ косой взгляд и, словно подчиняясь угнетающей воле, подавленно буркнул:
– Спасибо.
Сказав это, он подхватил пластиковый контейнер, обогнул другой край стола и быстрым шагом выскочил наружу. Догнав Ли Цзинкэ, который уже повернулся и пошёл вперёд, мальчик неотступно следовал за ним по пятам. На земле теперь тянулись не одинокие тени, а два тёмных силуэта – большой и совсем маленький, который походил на крошечный хвостик.
Ло Дже проводил их любопытным взглядом, высунувшись наружу на добрую половину туловища. Про себя он подумал: такой ледяной, непредсказуемый и вечно избегающий хлопот человек, как Ли Цзинкэ, интересно, сколько дней он сможет прокормить эту мелочь.
Кто-то окликнул его изнутри, и он, стряхнув тряпку, вернулся в магазин.
Мотоцикл, как оказалось, принадлежал вовсе не Ли Цзинкэ. Они спускались вниз по безлюдному крутому склону, вдоль которого колыхались плакучие ивы.
Набив желудок, Чи Цань почувствовал, что уже не так сильно замёрз. Он держался примерно в полушаге от Ли Цзинкэ, мысленно ворча, что он вовсе не девчонка и не младшая сестра, и в то же время исподтишка наступая на огромную тень Ли Цзинкэ. Аромат шашлычков из зажатой в руке шпажки шёл за ними всю дорогу.
Детская радость порой бывает до смешного простой: стоило лишь выпустить пар, наступив на тень Ли Цзинкэ, как можно было на время забыть о растерянности и боли.
Чи Цань, уткнувшись носом в землю, вёл молчаливую войну с тенью Ли Цзинкэ и даже не успел отреагировать, когда тот внезапно остановился, из-за чего с размаху врезался в него спиной.
У него внутри всё ёкнуло. Отлетев назад и приземлившись на Ли Цзинкэ, он широко распахнул глаза и только тогда понял, что они уже пришли.
– Ты что творишь? – Ли Цзинкэ открыл дверь, ухватил его за ручку на спине рюкзака и попросту втащил парня в помещение.
Чи Цань шёл ногами по полу, но рюкзак на его спине задрался чуть ли не выше головы, делая его похожим на провинивного сорванца, которого вот-вот отлупят. Стоило закрыть дверь дома – и здесь бы докричался разве что до неба или земли.
Ли Цзинкэ отпустил его и захлопнул дверь. Стоило ему повернуться, как Чи Цань, прижавшись к стене, испуганно вздрогнул:
– Я не специально... братец.
– Ты меня боишься? – спросил он.
Прильнув к стене, мальчик нёс какую-то чушь в темноте:
– С чего бы вдруг?
Ли Цзинкэ с усмешкой включил свет:
– Значит, не боишься?
Глаза Чи Цаня замигали от резкого щелчка и вспыхнувшего вольфрамового света. От этого вопроса он покрылся испариной, но упрямо вскинул подбородок:
– Ну... только совсем чуть-чуть...
В тёплом и ярком свете лампы все страхи Чи Цаня отразились на его не умеющем скрывать эмоции лице, а эта тесная комната у самой дороги предстала перед ним во всей красе.
Планировка жилья в этих местах напоминала гостевые дома или коридорные общежития: коридоры тянулись внутрь, четыре корпуса образовывали небольшой квадрат, а в центре находился крошечный внутренний дворик. Одиночная комната Ли Цзинкэ на первом этаже выходила окнами на дорогу, а выступающая наружу часть служила туалетом. Дверь, прорубленная с тыльной стороны, хоть и облегчала вход и выход, но в то же время прибавляла шума.
Ветер из Фэнчэня приносил влажно-холодные потоки, которые вместе с жужжанием насекомых, пением птиц и автомобильными гудками просачивались внутрь. Комната находилась в тени и круглый год страдала от сырости. Чи Цань заметил тёмные пятна на одиночной деревянной кровати перед собой и на стене в изголовье, за соседним шкафом. Впрочем, застеленная седым одеялом кровать внизу выглядела чистой и аккуратной и казалась самым уютным местом в этом домишке.
Для Чи Цаня всё это выходило за рамки привычного мира. Он и не подозревал, что чьё-то жильё может выглядеть так, а Ли Цзинкэ, с которым они некогда составляли одну семью, невесть сколько лет провёл в подобном месте.
Чи Цань украдкой шумно втянул воздух, ощутив, как в груди внезапно защемило от жалости. К тому же он сообразил, что места для него самого здесь попросту не предусмотрено.
– Хватит стоять столбом и путаться под ногами, – Ли Цзинкэ, проходя мимо, даже снисходительно потрепал его по макушке. – Хочешь – живи, не хочешь – убирайся.
Чи Цань поднял руку, потрогал чёлку и растерянно пробормотал:
– А где же я тогда буду жить? На полу спать?
Ли Цзинкэ бросил на него косой взгляд:
– На стену повесься.
Хотя смеялись-то над ним, у Чи Цаня была странная реакция на шутки: услышав про стену, он не удержался и расплылся в улыбке. Поразмыслив немного, он жалобно заканючил:
– Лучше всё-таки на полу.
Ли Цзинкэ ничего не ответил. Постояв пару секунд молча спиной к нему, он притащил те два стула от двери с другого конца комнаты и поставил их в проходе между кроватью и шкафом вплотную друг к другу, как раз заполнив свободное пространство.
Конечно, местечко вышло так себе, но всяко в сто раз лучше, чем спать на полу или висеть на стене. Чи Цань наблюдал, как Ли Цзинкэ достал из шкафа старое одеяло и плед: плед он постелил внизу, а одеяло бросил сверху.
Закончив с этим на скорую руку, Ли Цзинкэ больше не обращал на него внимания и напрямую направился в ванную мыться. Горячая вода шла нестабильно, но это не мешало – тащиться в бойлерную в конце коридора ему было лень.
Выйдя из ванной, Ли Цзинкэ на секунду замер.
Чи Цань уже скинул рюкзак на стол и, видимо, выбившись из сил, послушно свернулся калачиком на тех двух стульях. Одеяло он натянул прямо на лицо, а спиной плотно прижался к спинкам стульев, стараясь не касаться кровати. Так обычно ночевали бездомные собаки.
В эту ночь Чи Цань лежал на жёстких стульях, его ресницы подрагивали, но уснуть он не мог.
Сначала его ноги свешивались наружу, но когда он почувствовал, что Ли Цзинкэ лёг на кровать, то долго чего-то выжидал, а затем тихо позвал:
– Братец.
Ответа не последовало. Он попытался позвать ещё раз, а затем потихоньку закинул ноги на край кровати Ли Цзинкэ, и ему сразу стало намного удобнее.
– Чи Цань, – внезапно подал голос Ли Цзинкэ. – Спать ещё хочется?
Чи Цань испугался так сильно, что затаил дыхание и тут же поспешно переставил ноги обратно.
На улице с ревом пронеслась машина, фары полоснули по окну, на мгновение осветив их комнату.
– Брат, – в вновь воцарившейся тишине тесного пространства голос Чи Цаня прозвучал хрипловато. Немного затуманенный сонливостью, он набрался храбрости и тихо спросил: – Это очень тяжело – идти на улицу и просить милостыню?
http://bllate.org/book/27814/3373535
Готово:
