На Линь Юлань на мгновение замер взгляд, глядя на это лицо, так похожее на Цюй Мэнсинь. Какая бы буря гнева ни бушевала в её сердце, разгореться по-настоящему она не могла — оставались лишь глухая злость и раздражение. Она прекрасно понимала, что Цзян Сюэ добра к ней лишь из-за другой омеги, чья внешность так похожа на её собственную, и тем не менее та намеренно продолжала сближаться с ней при каждом удобном случае. Это было просто возмутительно!
Цзян Сюэ заметила странный блеск в её глазах и догадалась, что этот альфа в эту самую секунду мысленно распекает её. И правда, сколько бы времени ни прошло, этот альфа никогда не умел скрывать то, что у него на уме — стоило лишь чуть приглядеться, и становилось очевидно, о чём она думает.
Однако Цзян Сюэ сделала вид, будто ничего не видит и ничего не знает. Она продолжала смотреть на Линь Юлань с таким невинным выражением лица, мастерски изображая полную дурочку.
— Чего уставилась? Живо поздоровайся!
С этими словами Мин Цзэлань снова ощутимо ткнула её сзади в спину.
Линь Юлань никак не ожидала такого подвоха. От резкой боли она поморщилась и чуть было не взвыла раненым зверем.
— Мам!
Мин Цзэлань пригрозила ей взглядом:
— Я велела тебе позвать Сяо Сюэ, а не меня! На что уставилась? Быстро поздоровайся с человеком!
Линь Юлань никак не могла одолеть упорство Мин Цзэлань и в конце концов была вынуждена склонить голову перед её деспотичным нравом:
— Здравствуйте, преподаватель Цзян.
Этот невольный тон можно было охарактеризовать не иначе как «нарочно нарываешься на неприятности». Мин Цзэлань искренне хотелось прямо здесь и сейчас запихнуть эту дочь обратно себе в животное нутро, но раз уж родила — что поделаешь?
Глубоко вздохнув, Мин Цзэлань постаралась взять себя в руки: в конце концов, это её собственный ребёнок, нельзя же бросать лечение из-за какой-то маленькой ошибки. Если и бить, то только за закрытыми дверями, а не то соседи услышат — и куда ей тогда девать своё старое лицо?!
— Какой еще преподаватель Цзян, разговаривай нормально!
Линь Юлань недовольно протянула:
— Мам, это ты сама заставила меня позвать её. Теперь, когда я поздоровалась, ты снова недовольна. Разве она не преподаватель? Разве я не права?
— Ах ты паршивая девчонка!..
Мин Цзэлань подняла взгляд на Цзян Сюэ и виновато произнесла:
— Прости, Сяо Сюэ, я её совсем избаловала. Не принимай близко к сердцу, я обязательно как следует её перевоспитаю!
Цзян Сюэ едва не улыбнулась от этой сцены, но смеяться было бы не слишком вежливо, поэтому она лишь покачала головой:
— Всё в порядке, тётушка Мин. Юлань совершенно права, однокурсники и друзья обычно так меня и называют.
Услышав это, Линь Юлань холодно усмехнулась:
— Мам, ты сама слышала: ей абсолютно всё равно, как я её называю. Зато ты — так переживаешь за неё.
Мин Цзэлань чуть не лишилась чувств от злости. Она прекрасно понимала, что эта её упрямая девчонка намеренно пытается поставить Цзян Сюэ в неловкое положение прямо у неё на глазах, но с такой толстокожей девицей, которой хоть кол на голове теши, порка вряд ли бы помогла.
— Что ты мелешь, говори нормально! — попыталась сгладить углы Мин Цзэлань. — Сяо Сюэ, ты её не слушай, у неё просто язык без костей, я потом с ней...
Вжух-вжух...
Чей-то телефон внезапно зазвонил. Мин Цзэлань достала аппарат, бросила на экран один взгляд и виновато поднялась, направляясь к выходу.
Но, видимо, вспомнив о чём-то ещё, она вернулась, ухватила Линь Юлань за ухо и тихо отчитала:
— Я выйду ответить на звонок, а ты, паршивка, веди себя прилично. Если кто-нибудь мне потом скажет, что ты обижала Сяо Сюэ, смотри у меня, шкуру сдеру, когда вернусь!
С этими словами Мин Цзэлань торопливо приняла вызов и на высоких каблуках поспешила к выходу, на ходу здороваясь с собеседником.
В гостиной остались только Линь Юлань, Цзян Сюэ и дворецкий, которого Мин Цзэлань специально позвала в качестве свидетельницы. Атмосфера в комнате стояла мёртвая и гнетущая, точно затухшая рыба на дне моря.
Цзян Сюэ не знала, что сказать. По правде говоря, Линь Юлань предпочла бы, чтобы та вообще никогда не раскрывала рта в её присутствии, но саму Цзян Сюэ угнетала эта тяжёлая тишина, вызывавшая у неё сильный внутренний дискомфорт.
Она подвинула ближе к Линь Юлань тарелку с фруктами, которые Мин Цзэлань собственноручно помыла:
— Хочешь попробовать фрукты? Может, остынешь немного?
Цзян Сюэ преследовала самую благую цель — избавить девушку от злости, ведь от частых нервов у женщин появляются морщины. Однако Линь Юлань истолковала эти слова по-своему: ей показалось, что Цзян Сюэ открыто издевается над ней, насмехаясь над тем, как она только что унизилась перед матерью. Пламя её гнева взметнулось до небес так, что это было видно невооружённым глазом.
— Что, раз мамы нет рядом, решила показать своё истинное лицо? — Линь Юлань откинулась на спинку стула, холодно вглядываясь в Цзян Сюэ. — Преподаватель Цзян больше не хочет притворяться? Хотя бы до тех пор, пока не покинет Клан Линь, могла бы и подыграть. Не боишься, что моя мама сейчас вдруг вернётся, услышит всё это, и твой хитрый план выйти замуж в богатую семью рухнет?
Цзян Сюэ давно привыкла к подобным насмешкам и колкостям со стороны Линь Юлань, поэтому никак не отреагировала. Она знала: даже если она попытается объяснить, что вовсе не имела в виду то, о чём подумала Линь Юлань, та всё равно не станет её слушать. Поэтому Цзян Сюэ просто предпочла промолчать.
Но молчание лишь придало Линь Юлань уверенности для новых шпилек, заставив её говорить ещё ядовитее:
— Преподаватель Цзян молчит. Это значит, что мои слова — чистая правда?
Тут Линь Юлань вдруг рассмеялась. Неизвестно, смеялась ли она над собственной глупостью или сожалела о прежних поступках, но этот смех полоснул по сердцу Цзян Сюэ острой иглой.
Цзян Сюэ очень хотела объясниться: она вовсе не собиралась нарочно сближаться с Кланом Линь. И если бы в тот день Линь Юлань Цзыцзинь внезапно не потеряла сознание в школе от высокой температуры... как раз в тот день у неё велись занятия, и ей пришлось вызывать скорую, чтобы отправить Линь Юлань в больницу, одновременно связываясь с её родными. Только Цзян Сюэ никак не ожидала, что приедет именно Линь Юлань.
И уж тем более она не подозревала, что Линь Юлань Цзыцзинь — родная племянница Линь Юлань.
Если бы не это обстоятельство, она бы вообще не узнала, что Линь Юлань Цзыцзинь принадлежит к Клану Линь, и тем более не оказалась бы втянута в дела этой семьи. Они принадлежали к совершенно разным мирам, разделенные пропастью социального статуса, и у Цзян Сюэ хватало здравого смысла это осознавать.
Глава 4
— Почему преподаватель Цзян молчит?
Яд в голосе Линь Юлань стал ещё заметнее.
— Такой эрудированный человек, как преподаватель Цзян, мастерски владеющий языком, неужели не знает, как ответить на столь простой вопрос?
Главным достоинством Цзян Сюэ было умение сохранять абсолютную эмоциональную стабильность в любых обстоятельствах. Она никогда не теряла самообладание из-за чужих провокаций или попыток взять её на слабо. К тому же с детства она привыкла к такому обращению, и раз уж ей доводилось слышать вещи куда более неприятные, то к подобному она давно привыкла.
http://bllate.org/book/27822/3374515
Готово:
