Воскресное утро началось для Гу Юньшэня с телефонного звонка.
В субботу он провёл целый годный день на прогулке, а ночью другая компания затащила его в бар, так что он вернулся только в четыре часа и едва успел лечь спать. Гу Юньшэн с трудом вытянул руку, прижал трубку к уху, но долго не мог вымолвить ни слова. К счастью, собеседник нервничал ещё больше и, не дожидаясь ответа, заговорил первым:
— Это я, Хуан Дахэн. Ужасно извиняюсь, что беспокою в воскресенье спозаранку, но мы с Хэ Цай тут посидели, подумали и решили, что об этом всё-таки стоит предупредить тебя заранее: ту работу консультанта для твоего фильма мы, боюсь, не потянем.
Перед глазами у Гу Юньшэня потемнело, во рту пересохло и першило, и только когда Хуан Дахэн закончил говорить, у него появились силы ответить. Страдая от того, что его сладкий сон прервали, он выражал недовольство без всякого энтузиазма:
— Получить с утра пораньше звонок — это само по себе паршиво, но ещё паршивее, что этот звонок — с плохими новостями. Я понял, но с отказом вам всё-таки придется разбираться со стариком Баем лично.
Хуан Дахэн, судя по всему, был в прекрасном настроении, и голос его звучал очень легко:
— Это само собой. Хэ Цай чувствует себя неловко и просила передать тебе извинения. Если вы действительно никого не найдёте, мы обязательно постараемся помочь подобрать другую кандидатуру. Не ручаюсь, что получится полноценно работать, но просто числиться в титрах, думаю, всё же выйдет.
Гу Юньшэн скривил губы, закрыл глаза и спроектировал вопрос:
— Что за радость у вас там стряслась, судя по всему, ты от каждого слова готов взлететь?
— Хэ Цай беременна. Сам понимаешь… — на том конце сделали паузу и не стали продолжать.
Гу Юньшэн замер — он никак не ожидал услышать такое. В молодости Хэ Цай отличалась упрямым и гордым нравом, даже на четвёртом месяце беременности продолжала брать проекты, в итоге потеряла ребёнка и с тех пор страдала привычным невынашиванием. Она была с ним одного года рождения, так что её вполне можно было считать старородящей. На этот раз оба супруга, судя по всему, не желали относиться к делу легкомысленно, и отказаться от обязанностей архитектурного консультанта по фильму Юннин было поистине самым разумным решением.
Он усмехнулся:
— Так это же радость! И дело великое. В какой-нибудь день надо выбраться пообедать, отпраздновать — разумеется, за мой счёт.
— О чём разговор, мы угощаем, мы угощаем!
Повесив трубку после разговора с потерявшим от счастья голову будущим папашей, Гу Юньшэн рухнул обратно на подушку, собираясь доспать. Повторный сон редко приносит удовольствие: ему приснилась пара странных кошмаров, в полудмане он даже встал, чтобы занавесить шторы, но так и не смог погрузиться в глубокий сон — и подняться тоже не получалось. Пока он вот так маялся в полубессознательном состоянии, телефон зазвонил снова.
Этот трезвон причинял Гу Юньшэню невыносимую головную боль. Мысленно выругавшись, он натянул одеяло на голову и продолжил спать. Телефон понадрывался какое-то время и умолк, но уснуть он так и не успел: тут же зазвонил аппарат под подушкой. В конце концов сотовый и городской телефон принялись надрываться хором, так что Гу Юньшэн с грохотом подскочил под одеялом, яростно колошматя по кровати, с мрачной физиономией сбросил вызов на мобильнике, схватил трубку и злобно бросил:
— Кого там чёрт несёт?!
Звонил Бай Хань. Тон у него тоже был не предвещающий ничего хорошего — грозный, словно перед бурей:
— Профессор Хуан звонил мне, сказал, что по личным причинам больше не сможет вести архитектурную часть. Ты в курсе?
— Уважаемый старейшина Бай, сжалься ты надо мной, сколько сейчас вообще времени? Обязательно было звонить об этом ни свет ни заря? — В ушах стоял оглушительный рев, и голова у Гу Юньшэня заболела ещё сильнее — казалось, в черепную коробку вонзили пилу и пилят без единой передышки.
— Уже пять часов! — рявкнул тот так громко, что у Гу Юньшэня вмиг пропала всякая сонливость. — Ты всё ещё не встал? Короче так: вечером ужинаем вместе, ты сам приедешь или мне за тобой кого-то прислать?
— Уже пять часов?
В трубке внезапно послышался невнятный шум, и не успел Гу Юньшэн переспросить, как Бай Хань оборвал его на полуслове:
— Юньшэн, у меня тут срочные дела, давай позже. Договорились, мы за тобой заедем. — Трубку бросили спешно и решительно — так же резко, как и прозвучал звонок.
Опустив трубку, Гу Юньшэн подтащил часы и убедился, что и впрямь уже за пять. Он никак не ожидал, что проспит столько времени, и с некоторым самобичеванием подумал, что побочки от ночных гулянок с каждым разом становятся всё тяжелее — сказывается-таки возраст. Поразмыслив над этим и решив, что жизнь до крайности скучна, он поплелся в ванную принимать душ. Голова после водных процедур болела уже не так сильно, но отражение в зеркале выглядело удручающе: землистый цвет лица, синяки под глазами — просто ужас зрелище. Гу Юньшэн с досадой стиснул зубы, отвернулся, не желая больше на это смотреть, и послушно переоделся.
В половине восьмого за ним приехал Бай Хань. Едва они встретились лицом к лицу, как Бай Хань нахмурился:
— Снова нажрался до такого состояния. Продолжишь в том же духе — и до старости не доживёшь, как одряхлеешь.
Гу Юньшэн равнодушно пожал плечами, изобразив нечто вроде фальшивой улыбки:
— Ничего не поделаешь. Чтобы смотреть, как танцуют свежие, нежные юноши, всегда приходится чем-то жертвовать.
Бай Хань неодобрительно покачал головой и сменил тему:
— Чего бы тебе съесть на ужин?
Лицо Гу Юньшэня тут же скривилось, словно какое-то неприятное воспоминание скрутило его желудок в тугой узел:
— Буду считать, что ты вытащил меня из постели ради обсуждения твоего Юннин. Что именно есть — неважно.
— О, а я-то думал, этот фильм отчасти и твой тоже.
— О нет-нет, после того как ты успешно выжал из меня сценарий, а твоя уважаемая компания щедро выплатила гонорар, эта вещь всецело принадлежит тебе.
— У меня к тебе сегодня всего два дела, — Бай Хань быстро перешёл в рабочий режим. — Во-первых, один кусок в сценарии нужно переписать. Наброски, что я составил, у Линь Куана, я передам тебе чуть позже…
— О господи… — Гу Юньшэн обхватил голову руками и забормотал: — Можно мне не ходить на этот ужин? У меня от тебя голова ещё сильнее заболела.
Бай Хань бросил на него косой взгляд и продолжил:
— А во-вторых, профессор Хуан с женой. Выкинули такой фокус… Не стану скрывать, я в некотором затруднении.
Разговор зашёл о чете Хуанов, и Гу Юньшэню пришлось взять себя в руки, чтобы заступиться за них:
— Мы же с самого начала договаривались: тебе требовалось лишь несколько громких имён для создания символической видимости солидности, чтобы пустить людям пыль в глаза. Именно поэтому я и пошёл просить помощи у Хуан Дахэна и Хэ Цай. Иначе он — профессор архитектуры и пространственного проектирования городов, а она — специалист по ландшафтному дизайну, — с какой стати им консультировать твои древние постройки? К тому же они объективно не смогут этого сделать: Хэ Цай ждёт ребёнка…
Бай Хань даже не дослушал его и перебил:
— То было раньше, а теперь у меня появились новые идеи насчет картины. Послушай меня… Нет, погоди, сначала ознакомься с набросками правок к сценарию, а потом мы всё подробно обсудим. Мне сейчас действительно нужен консультант по древней архитектуре. Мы с профессором Хуаном прекрасно обо всём договорились, он вовсе не профан в вопросах древнего зодчества, а его жена занимается содержанием садово-парковых ландшафтов — для нашего фильма они подходят просто идеально.
Он говорил с горящими глазами, взахлёб расписывая концепцию новой ленты, и совершенно не обращал внимания на то, как Гу Юньшэн изображает обречённость вкупе с привычным смирением. Гу Юньшэн не стал его перерывать и слушал до тех пор, пока машина не остановилась у ресторана и они оба не направились в заказанный кабинет, после чего повторил снова:
— Повторяю ещё раз: Хэ Цай беременна. Она отказывается даже от номинальных должностей, тем более не станет выполнять для тебя никакой реальной работы. Они почти десять лет в браке и детей у них не было, так что теперь им нужно быть осторожными, и они абсолютно правы. Какие бы новые задумки у тебя ни возникли, послушай моего совета — поищи кого-нибудь другого. Э-э, а Хуан Дахэн тебе ничего не говорил? Во всяком случае, мне он пообещал помочь с поисками подходящей кандидатуры. По-моему, тебе лучше попросить его порекомендовать пару аспирантов, к тому же это выйдет дешевле, м?
Слова Гу Юньшэня заставили Бая Ханя на мгновение замереть на месте. Тот решительно взмахнул рукой, словно рассекая воздух ножом:
— Деньги — не проблема, завтра я займусь вопросом дополнительного финансирования. Сейчас мне нужен надёжный специалист по древней архитектуре и лучший арт-директор. Юньшэн, у меня предчувствие, что мы сможем снять по-настоящему классный фильм.
Интересно, а кто это тут только что прибеднялся? — мысленно хмыкнул Гу Юньшэн, а вслух произнёс:
— Конечно-конечно, за какое бы дело ни брался уважаемый старейшина Бай, всё ему по плечу.
Тон звучал искренне, но на лице застыла дурашливая ухмылка — пойди разбери, шутит он или говорит всерьёз.
Вплоть до забронированного Линь Куаном отдельного кабинета Бай Хань без умолку рассуждал о новых концепциях фильма. Гу Юньшэн старательно делал вид, будто внимательно слушает, но на деле его скудные остатки концентрации были направлены совсем на другое. Каждый раз при встрече с Бай Ханем ему казалось, что тот не столько режиссер, сколько военный, находящийся в состоянии постоянной боевой готовности. Высокий, подтянутый, он двигался стремительно, словно порыв ветра, говорил решительно и вежливо, умел принимать решения, убеждать других и отличался огромной энергией. А главное — производил впечатление человека до крайности искреннего и дисциплинированного. Стоит заметить, что в этой сфере даже создание видимости подобных качеств уже большая редкость, не говоря уж о том, что у него вдобавок была очаровательная внешность.
Пока он мысленно витал где-то в девяти небесах, его внезапно вернуло к реальности то, что Бай Хань толкнул дверь. На мгновение застыв на пороге, тот повысил голос и поприветствовал сидевшего за столом Линь Куана:
— Всё-таки ты приходишь раньше всех, извини, что заставил долго ждать.
Линь Куан и Бай Хань держали небольшую компанию, а также выступали в роли со-продюсеров фильма Юннин, да и с Гу Юньшэнем они поддерживали неплохие приятельские отношения. Услышав голос, он отложил меню и поднял взгляд:
— Вы как раз вовремя, только успел закончить с заказом. Юньшэн, что будешь есть?
Желудок Гу Юньшэня словно сжало отжатой половой тряпкой, а во рту ощущалось онемение. С кислым выражением лица он отозвался:
— Ничего не хочу. Я тут вроде каторжника, которого уважаемый старейшина Бай притащил на аркане: буду пахать как лошадь, а насчёт еды и питья — меня можете не считать.
Линь Куан приподнял бровь, бросил быстрый взгляд в сторону Бая Ханя и продолжил:
— Есть два неплохих средства от похмелья: первое — досыта наесться и как следует выспаться, а второе — ещё одна порция виски со льдом.
— Второй вариант мне нравится больше, — без малейших колебаний выдал заученный ответ Гу Юньшэн.
Услышав это, Линь Куан улыбнулся, слегка покачал головой и, подвинув к Гу Юньшэню пиалу с чаем, произнёс:
— Ладно, для начала выпей воды, чуть позже похлёбаешь супу, а про алкоголь забудь. Поговорим обо всём, когда поедим.
— Давай лучше покончим с делами побыстрее, чтобы меня отпустили домой. Линь Куан, честное слово, у меня голова раскалывается, будто в неё игл натыкали.
Как раз в этот момент официант принёс суп. Расставив тарелки, он удалился, а Гу Юньшэн бросил на блюдо косой взгляд:
— Вы что, нарочно за обедом тычете мне в лицо едой, чтобы я не забывал, кто тут не протрезвевший пьянчуга?
Тем не менее, вопреки ворчанию, он послушно выпил предложенную пиалу супа из дикого ямса, луковиц лилии и старой утки. Несмотря на кажущуюся простоту, притупившиеся вкусовые рецепторы неожиданно уловили изысканный и яркий вкус. Утолив первый голод двумя порциями супа, Гу Юньшэн почувствовал себя немного лучше, съел пол-пиалы риса и кое-как пощипал зелень — на этом его трапеза была окончена. Двое других сотрапезников во время еды хранили молчание, за столом царила полнейшая тишина. Постепенно головная боль у Гу Юньшэня утихла, и когда Бай Хань с Линь Куаном тоже отложили палочки, он кивнул:
— Я закончил.
Линь Куан тут же передал Гу Юньшэню наброски сцен, которые Бай Хань хотел переписать. Увидев этот безумный почерк, похожий на каракули призрака, Гу Юньшэн усмехнулся:
— Этот кондиционер дует прямо на меня, невыносимо. Пожалуй, сяду на диван, а вы делайте свои дела — я пока зайду в курс дела и попробую разобрать почерк уважаемого старейшины Бая.
С этими словами он устроился на диване в другом конце комнаты и наугад включил телевизор. Как раз шёл вечерний выпуск городских новостей — сказывалась профессиональная привычка Гу Юньшэня: ему было проще, когда вокруг шумит фоновый звук, чем находиться в абсолютной тишине. Возле стола Бай Хань с воодушевлением о чём-то спорил с Линь Куаном, и обрывки фраз то и дело долетали до Гу Юньшэня — они уже перешли к детальному обсуждению покадрового сценария.
Вдруг Гу Юньшэн подал голос: сначала тихонько хмыкнул, а затем озвучил своё мнение:
— Послушай, старейшина Бай, у тебя в этом фильме и так почти нет женских персонажей, а ты теперь собираешься вырезать и их. Даже если у какого-нибудь богатея появится желание вбухать денег в продвижение молодой смазливой актрисы, шанса ему не представится — и как, по-твоему, Линь Куан должен делать для тебя деньги из воздуха?
Бай Хань поморщился от столь резкого прерывания, на секунду замолк, повернулся и довольно сухим, холодным тоном бросил:
— Ну, возможно, они предпочтут продвигать мужчин.
Гу Юньшэн с презрительной усмешкой пожал плечами:
— Лично я не против.
В этот момент на экране телевизора промелькнул новостной сюжет: сообщалось, что в храме на окраине города в ближайшее время начётся официальный капитальный ремонт основных зданий. Услышав репортаж, Гу Юньшэн тут же отвёл взгляд от рукописи Бая Ханя. А когда прозвучали слова: «К работам в рамках данного проекта будут привлечены специалисты по реставрации древней архитектуры как отечественные, так и зарубежные», — он о чём-то задумался, лицо его помрачнело, и он снова уткнулся глазами в бумагу.
http://bllate.org/book/27829/3375337
Готово:
