Но по мере того как ситуация продолжалась, настрой Лу Кеюня тоже начал постепенно меняться.
Первые три-четыре дня он думал лишь о том, что Брат Журавль, возможно, заблудился — в конце концов, из-за долгой жизни затворником немудрено и потерять ориентиры. Ради этого он даже специально полез в интернет проверить, не водятся ли поблизости стаи белых журавлей и в какую сторону журавли обычно улетают в это время года, надеясь указать этой глупой птице правильный путь.
К сожалению, из-за языкового барьера, даже когда Лу Кеюнь, заложив руки за спину наподобие наседки, замахал ими вверх-вниз и затянул прямо посреди дороги гулкое «ку-ку, голубчик», Белый Журавль остался совершенно равнодушен и даже слегка испугался.
При этом, после трех минут телепатического общения с донельзя вспотевшим от усердия Лу Кеюнем, когда они глядели друг другу глаза в глаза, эта дурацкая птица просто повернулась к нему спиной, грациозно повиливая хвостом, и продолжила преспокойно размышлять о журавлиной жизни на берегу маленького пруда.
Поэтому где-то через полтора десятка дней до Лу Кеюня дошло: кажется, дело вовсе не в том, что белый журавль не знает дороги.
Быть может, у него всё еще оставались какие-то недолеченные скрытые травмы, и он решил подлечиться еще пару дней? Если взглянуть на это с такой стороны, то он, судя по всему, остался весьма доволен этой роскошной лечебной супервиллаи, да и к нему, своему временному ветеринару, тоже проникся полнейшим доверием.
Внезапно вспыхнувшее чувство ответственности заставило Лу Кеюня тут же улучить момент, поймать Белого Журавля и снова тщательно осмотреть его с головы до ног, спереди и сзади. Он, движимый каким-то безумием, не пропустил даже перышки под каждым крылом, а напоследок попытался даже раскрыть ему клюв, чтобы проверить, нет ли во рту повреждений, за что был безжалостно клюнут несколько раз.
Что за взбалмошный журавль!
Хм, энергия бьет ключом, жизненные силы на высоте, кусается больно — судя по всему, никаких скрытых травм и в помине нет.
Но раз он не заблудился и не имеет скрытых травм, какого чёрта он тогда не улетает? Околачивается день и ночь у его порога, время от времени издает странные звуки, а порой еще и воровато подглядывает за ним — от всего этого на душе становилось как-то не по себе.
Как-то раз товарищ Лу Кеюнь, убежденный атеист, не выдержал и спросил местного старика: Скажите-ка, дедушка, у вас тут столько всяких народных поверьев, нет ли какого-нибудь сказания о том, как некто спас животное, а то потом ни за что не хочет уходить?
Старик, который прошел в своей жизни куда больше дорог, чем Лу Кеюнь съел соли, сделал глоток чая с ягодами годжи из своего термоса и безмятежно поделился мудростью: Эх, к чему тут вспоминать местные поверья? Раз спас человека, так он же непременно отблагодарить должен! Это ж всем известно: и про девушку из раковины, и про Белую Змейку, ну сам подумай, разве не так?
Разве такое бывает? — изумился Лу Кеюнь. Но... он ведь во всё это не верил!
Смешанные чувства.
После того как его мозги прошли через сеанс промывания от старшего поколения, вернувшись на ферму и снова увидев этого журавля, он посмотрел на него с некоторым подтекстом.
Сказку о девушке из раковины он в детстве, конечно, слышал, а уж «Легенду о Белой Змейке» и упоминать не стоит — она известна каждому. Но нормальный человек ни за что не поверит, что какая-нибудь улитка или змея способна обернуться красавицей и тайком пробраться к нему в дом, чтобы помочь с домашними делами, верно? Тут же нет ни малейшей научной основы!
Хм... Значит, Брат Журавль, должно быть, самка журавля? Ведь девушка из раковины — это девушка, Бай Сучжэнь — тоже прекрасная барышня, да и в легендах и преданиях не было такого, чтобы какой-нибудь дух превращался в мужчину. Наверное, стоит звать его не Брат Журавль? Сестрица Журавль? Журавушка?
Кстати говоря, в этом деле есть кое-что странное: почему все обретающие разум духи — обязательно женщины? Неужели особи мужского пола не заслуживают стать духами?! Это же так жалко, совершенно несправедливо! Как же мне жалко животных-самцов, ууу... Нет, стоп, что за бред вообще? Никакие чудища — ни мужского, ни женского пола, ни самцы, ни самки — вообще не могут обрести разум.
Поняв, что его мысли окончательно свернули не туда с легкой руки старика, Лу Кеюнь беспомощно хлопнул себя по лбу. Вместо того чтобы в прекрасный день заниматься делом, он тут со всей строгостью рабочего подхода рассуждает на такие невообразимые темы — просто от нечего делать.
Хотя нет, он же еще и не поел толком. Сначала надо приготовить ужин.
В ту ночь Лу Кеюню приснился сон. Ему привиделось, будто из туманной дымки к нему неспешно идет утонченная длинноволосая красавица необычайной одухотворенности. Каждое ее движение, каждая улыбка и каждый взгляд заставляли его сердце трепетать так сильно, что ему не терпелось немедленно броситься к ней и попросить WeChat. А затем... а затем красавица подошла к нему, приоткрыла рот и издала: Ку-ку-кар! —
!!!
Лу Кеюнь тут же проснулся в холодном поту. Что за кошмар наяву! Это же нанесло глубокую травму его чистой и непорочной душе. Он взглянул на часы: всего три часа ночи, луна за окном уже сместилась на запад, небо окрасилось в прекрасный и безмятежный цвет чернильной синевы, а несколько звезд зацепились за верхушки деревьев, перемигиваясь с далекими огоньками фар.
Как же хорошо в деревне! Никаких сияющих всю ночь неоновых вывесок, портящих ночной пейзаж — всё осталось ровно таким, каким было изначально. Бросив пару взглядов на пруд за дверью, он заметил: хм, Белый Журавль тоже остался прежним. Он отдыхал на берегу, и огромные белые перья на его спине казались в ночи еще более таинственными и прекрасными, словно на землю спустилась сама луна.
Чтобы журавль не отвык от дикой природы, Лу Кеюнь после того, как решил отпустить его на волю, больше не пускал его ночевать в дом. Птица вела себя очень послушно и не устраивала истерик с требованием впустить ее внутрь, а лишь околачивалась вдалеке у пруда. И главное — уходить упорно не желала, околачиваясь там изо дня в день.
Околачивалась так долго, что Лу Кеюнь начал испытывать угрызения совести, чувствуя себя бессердечным негодяем-соблазнителем.
Если считать сегодняшний день, прошло уже двадцать девять дней. Неужели... неужели она действительно хочет отблагодарить его за спасение? Быть может, срок ее тренировки духа еще недостаточно долог, и она пока не может принять человеческий облик, поэтому ей приходится довольствоваться этим?
Глубоко потрясенный собственными фантазиями, Лу Кеюнь невольно погрузился в раздумья. До чего же бедная! Как он мог так обращаться с добрым Белым Журавлем? А она ведь ни капельки не держит зла на его равнодушие, день и ночь охраняет его покой здесь, чувствуя себя счастливой уже оттого, что может издалека смотреть на него. Какая же это мягкая, сдержанная и безгранично любящая птица!
Будь ты сестрицей или младшей сестренкой — я перед тобой виноват!
Лу Кеюнь принял решение: завтра, если Белый Журавль все еще не уйдет, он распахнет ворота, лично возьмет его на руки и принесет в дом. С этого момента они будут жить душа в душу и никогда не расстанутся! Даже если птица начнет есть за троих... Э-э, погодите-ка, может, стоит еще подумать?
Как он после этого снова заснул, Лу Кеюнь совершенно не помнил. Он знал лишь одно: его переполняли эмоции — настолько сильными были умиление перед ответной добротой животных, разбитое сердце и фонтанирующее сострадание. Проснувшись утром, он с зубной щеткой во рту выбежал во двор к маленькому пруду, но не успел он даже заметить знакомый силуэт Белого Журавля и сказать хоть слово, как увидел, что птица взмахнула крыльями и улетела.
Улетела.
Ушла.
И всё.
На этот раз она ушла по-настоящему: без кругов в небе и резких поворотов, просто вильнула хвостом, не оставив после себя и следа облаков, и подарила Лу Кеюню лишь равнодушный, безжалостный, но исполненный грации силуэт, словно говорящий о том, как же люди склонны тешить себя несбыточными иллюзиями.
http://bllate.org/book/27848/3377232
Готово:
