Линь Ши смерил взглядом человека с Виллы Белой Сливы, стоящего перед ним. Это была молодая женщина в белых одеждах, с утонченной и свежей красотой; подол её халата был украшен вышитыми серебряной нитью цветками белой сливы. В её глазах застыла улыбка, казалось, она была человеком, с которым легко договориться.
Линь Ши прочистил горло и представился:
— Я Линь Ши, у меня есть неотложное дело к главе Виллы Белой Сливы.
Молодая женщина, услышав этот голос, почувствовала нечто знакомое. Она внимательно, но не подавая виду, оглядела нижнюю часть лица Линь Ши, не скрытую маской, задержав взгляд на изгибе подбородка и тонких губах. Казалось, это лицо ей тоже было знакомо. Она перевела взгляд на глаза Линь Ши и невольно нахмурилась. Она могла с уверенностью сказать, что эти глаза ей совершенно незнакомы, да и никакой враждебности в них не читалось. В конце концов, голос и половина лица — в мире немало людей, похожих друг на друга.
Подумав так, она ответила:
— Я и есть глава Виллы Белой Сливы, Дуань Умэй.
…Стоило встретить первого встречного, как это оказалась сама хозяйка виллы? Линь Ши решил, что удача сегодня на его стороне. Он улыбнулся, обдумывая каждое слово, чтобы не оставить о себе плохого впечатления:
— Оказалось, что это госпожа Дуань. Не ожидал, что сегодня мне выпадет честь увидеть вас лично. Для меня это большая удача.
Дуань Умэй улыбнулась, проигнорировав лесть:
— Юный друг, на Виллу Белой Сливы не пускают тех, чье прошлое покрыто тайной.
Смысл был ясен: она спрашивала о его происхождении. Линь Ши понял её, но намеренно уклонился от ответа, притворившись удивленным:
— Госпожа Дуань, откуда вы узнали, что я пришел, чтобы оставить у вас людей?
Не обращая внимания на внезапное замешательство на лице Дуань Умэй, он взмахнул рукой, приказывая Эр Си привести девушек. Больше десятка хрупких красавиц выстроились перед Дуань Умэй.
Дуань Умэй: «...»
Она издала сухой смешок:
— ...Юный друг Линь Ши, я имела в виду...
Линь Ши перебил её:
— Я так и знал, что госпожа Дуань необычайно проницательна! Не только узнали, что мы приедем, но еще и заранее нас ждали. Вижу, вам прекрасно известно, с какой целью мы прибыли, так что не смею вас больше задерживать. Прощайте!
Дуань Умэй на мгновение растерялась, не зная, как на это реагировать: «...»
Но стоило Линь Ши вернуться в карету и отдать приказ трогаться, как Дуань Умэй пришла в движение. Линь Ши услышал за пределами повозки мощный порыв ветра. Сила была колоссальной, отчего даже железные кони гвардейцев занервничали и принялись нетерпеливо бить копытами. Линь Ши снова отдал приказ возвращаться, но никто не сдвинулся с места. Эр Си вышел наружу, чтобы узнать причину, а вернулся с бледным как полотно лицом.
— Молодой... молодой господин, может, нам все же стоит объясниться с ней?
Линь Ши вздохнул и снова велел перенести его вниз. На этот раз он не стал, как раньше, настойчиво благодарить слуг. Дуань Умэй уже сменила позицию: хотя она была одна, казалось, что она контролирует всё поле боя. Стоило кому-то из охраны сделать движение, она тут же это замечала.
Она улыбнулась:
— Юный друг Линь Ши, почему вы вернулись? Забыли что-то сказать?
В голове у Линь Ши сейчас царил полный хаос. Это был мир уся. Мир, где каждый владеет боевыми искусствами и днями напролет скачет по крышам. Мир, где можно одним взмахом руки выпустить невидимую волну внутренней энергии! О чем он вообще думал, надеясь, что парой фраз сможет её спровадить?! К тому же она глава целой виллы!
Линь Ши выдохнул. К счастью, он сохранил свою прекрасную черту — бесстыдство. В некоторых ситуациях врать на ходу получалось само собой. Он отбросил шутливый тон и спокойно произнес:
— Госпожа Дуань, ваше мастерство достойно восхищения.
Дуань Умэй приподняла бровь, не ответив ни да, ни нет. Линь Ши продолжил:
— Только что вы упомянули, что на Виллу Белой Сливы не пускают людей с неясным прошлым. Верно?
Дуань Умэй шевельнула губами:
— Верно.
Линь Ши усмехнулся:
— Хотя мы и находимся на территории Дэнчжоу, мы до сих пор не ступили на порог вашей виллы, верно?
Дуань Умэй приподняла бровь:
— И что с того?
Линь Ши:
— А то, что мне больше нечего добавить.
Это был ответ на её вопрос о том, не забыл ли он что-то сказать, и одновременно отказ распространяться о своем происхождении. Дуань Умэй прищурилась. Она не ожидала, что этот человек станет так выворачивать слова. Она промолчала, лишь многозначительно взглянув на девушек, которые дрожали от страха неподалеку. Смысл был понятен: ты не зашел, но как насчет них?
На этот раз Линь Ши ответил честно:
— Я спас их от одного негодяя. Они очень несчастны, боевыми искусствами не владеют, им просто некуда податься.
Дуань Умэй спросила:
— От какого негодяя?
Линь Ши, не моргнув глазом, ответил:
— От этого отродья, младшего господина из Союза Улинь.
Эр Си рядом с ним поперхнулся. Дуань Умэй была явно ошарашена, но, осознав услышанное, не смогла сдержать смеха.
— Вы так... — она запнулась, — не боитесь навлечь гнев Союза Улинь?
Линь Ши безразлично улыбнулся:
— Им меня не поймать.
Дуань Умэй с большим сомнением посмотрела на сопровождавших его гвардейцев. Хотя их внутренняя энергия была на уровне, она не считала, что они могут сравниться с людьми из Резиденции Главы Союза. Очевидно, она думала, что Линь Ши полагается именно на них. Не зная, что это и есть гвардейцы Резиденции Главы Союза, Дуань Умэй спросила:
— Раз так, почему бы вам самому не оставить их у себя?
Линь Ши беспомощно покачал головой:
— Я бы с радостью, но, к сожалению, красавицы не желают. Не верите — спросите сами.
Дуань Умэй обратилась к девушкам. Те закивали, всем своим видом показывая, что мечтают только об одном — поскорее убраться отсюда. Дуань Умэй, конечно, видела, что они не владеют боевыми искусствами, а следы на их телах, которые невозможно было скрыть, говорили о том, что они действительно пережили ужасные вещи. Поразмыслив, она решила взять на себя это дело:
— Что ж, раз так, я обязана помочь вам в этом добром деле. Встреча — это судьба, я хочу стать вашим другом. Надеюсь, вы скажете, где находится ваш дом?
Линь Ши усмехнулся:
— У нас в семье строгие правила, прошу прощения, но не могу сказать. Впрочем, возможно, мы скоро увидимся.
Последнюю фразу он брякнул просто так — он часто слышал подобные слова от героев в сериалах и хотел добавить себе немного таинственности. Но он не ожидал, что Дуань Умэй воспримет это всерьез. Решив, что он — наследник какого-то скрытого клана, она прониклась к его словам полным доверием.
Она серьезно улыбнулась:
— В таком случае буду ждать нашей новой встречи.
Линь Ши сохранил загадочную улыбку и позволил унести себя обратно. Приехали десять карет, и уехали десять карет. Казалось, ничего не изменилось, но он тихо отправил в путь два десятка человек.
…Но на обратном пути Линь Ши... подвергся нападению.
Поскольку он действовал не по сценарию своего сна, а по собственной воле, нападение стало для него сюрпризом, хотя где-то в глубине души он его ожидал. Союз Улинь, которым заправлял папаша младшего господина, в этом мире вовсе не был оплотом справедливости, а процветал за счет грязных дел, совершенных в тени. Как «маленький демон», известный во всем мире боевых искусств, мог не иметь врагов, которые следили за каждым его шагом?
Выходя из дома, Линь Ши знал, что эта поездка не будет легкой прогулкой. Впрочем, это не имело значения. Пока Союз Улинь ещё не пал, у него было предостаточно мастеров в распоряжении, чтобы беспокоиться о какой-то мелкой засаде. К тому же гвардейцы Резиденции Главы Союза были хороши в своем деле, поэтому, когда Линь Ши вернулся во двор, он все еще выглядел как калека.
Однако к его удивлению, едва он оказался на земле, колеса кресла слегка накренились, и он инстинктивно уперся руками, чтобы выровняться. Он пораженно замер — руки действительно обрели силу! Эр Си, увидев это, пришел в восторг и тут же завопил, что надо звать лекаря. Линь Ши с улыбкой остановил его, попросив не паниковать.
Но едва он въехал в главные ворота, как его взгляд упал на крепкую мужскую фигуру посреди двора. В сердце екнуло, и он увидел, что все вокруг опустились на колени. Человек обернулся — мужчина средних лет. Выглядел он... ну, очень даже достойно. Но Эр Си дрожащим голосом проговорил:
— Приветствуем Главу Союза, вернувшегося в резиденцию...
Остальные вторили ему хором.
Это был... Глава Союза Улинь — Тан Куань.
Линь Ши замер на секунду, но тут же взял себя в руки. Что он там говорил про него минуту назад? Выглядит достойно? Линь Ши начал всерьез подозревать, что этот Глава Союза практикует не только злые техники, но и актерское мастерство.
…Тан Куань смотрел на него с отеческой любовью, голос его звучал властно, но с нотками заботы:
— Чэ-эр, где ты пропадал эти два дня?
Линь Ши лишь укрепился в своей мысли. Он натянул улыбку:
— Выезжал развеяться.
Тан Куань медленно подошел к нему, глядя всё с тем же участием:
— И правда, только развеяться?
Линь Ши невозмутимо ответил:
— Да.
Он намеренно скрывал правду и знал, что Тан Куань наверняка подозревает его, но решил рискнуть. Поставить на кон решение, которое хотя бы сохранит ему жизнь. Тан Куань прошел мимо гвардейцев, которые явно были ранены, остановился рядом и положил руку ему на плечо.
Тан Куань обеспокоенно спросил:
— В пути возникли неприятности?
Линь Ши почувствовал, как тяжелая рука на плече давит с пугающей силой. По спине пробежал неконтролируемый холодок. Он не знал, как выглядит со стороны — дрогнул ли он, когда эта рука опустилась на него, — но услышал свой собственный спокойный голос:
— Да, кто-то хотел меня убить.
Глаза Тан Куаня сузились:
— Какая дерзость! Кто посмел ранить моего сына?!
Линь Ши закусил губу и опустил голову, ничего не отвечая. Тан Куань спросил снова:
— Зачем взял с собой столько людей?
Линь Ши прикусил губу, в глазах мелькнуло колебание, а голос намеренно слегка дрогнул:
— Я... я боялся неприятностей, взял побольше охраны, к счастью...
Тан Куань продолжал проявлять заботу:
— Ездил в Дэнчжоу?
Линь Ши помедлил и нерешительно кивнул. Рука на плече сжала сильнее, причиняя боль. Но он до крови закусил внутреннюю сторону щеки и не издал ни звука. Линь Ши на самом деле знал, что такое Дэнчжоу. И знал о распре между одним из тамошних семейств и Союзом Улинь. Тан Куань однажды чуть было не уничтожил клан Дуань из Дэнчжоу. А главный герой когда-то почти лишился всей своей семьи.
Если подытожить: Тан Куань когда-то чуть не вырезал всю семью главного героя.
http://bllate.org/book/27849/3377380
Готово:
