Готовый перевод Seeking the Heart / В поисках сердца: Легенда о фениксе: Глава 2

Ван Суфэнь утирала слёзы и молчала.

— Завтра свари малышу немного пшенной кажи, дай попить водички с боярышником. Только смотри, не переборщи, половины пиалы будет достаточно... — мягко наставляла Ван Суфэнь Ян Цзюань. Ее руки не отдыхали ни на секунду, и вскоре мальчик выглядел уже лучше: обессиленно устроившись на руках у Ян Цзюань, он клевал носом.

— Принеси миску теплой воды.

Стоило Ян Цзюань закончить говорить, как Лу Баохуа вошел в комнату, держа в руках миску только что вскипяченной воды.

Ин Хэюн посмотрел на это, лишь покачав головой. Он отпустил Ин Сяочэна, забрал миску с водой из рук Лу Баохуа и направился к выходу, а озадаченный Лу Баохуа последовал за ним.

Обретя наконец свободу движений, Ин Сяочэн тут же, словно мартышка, взобрался на глинобитную печь семьи Лу и, прильнув к груди Ян Цзюань, заглянул мальчику в лицо:

— Мама, кто он? Почему я его не знаю?

Он был знаком со всеми детьми в деревне и мог поручиться, что этот мальчик — не местный.

— Это сын твоей тети Суфэнь, — Ян Цзюань погладила мягкие кудряшки мальчика. — Можешь звать его...

Ян Цзюань посмотрела на Ван Суфэнь.

Ван Суфэнь со сжатым от улыбки сердцем смахнула слёзы:

— Синьсинь, мальчика зовут Лу Синь.

Ин Сяочэн попытался повторить и позвал: «Синьсинь». В этот момент мальчик медленно открыл глаза и молча посмотрел на него.

Ин Сяочэн почему-то почувствовал себя немного радостно и даже потянул его за руку:

— Синьсинь, ты такой красивый.

Ин Сяочэн хотел еще немного поговорить с Лу Синем, но вернувшийся Ин Хэюн тут же подхватил его на руки и унес.

Напоив Лу Синя теплой водой и посидев с ним еще чуть-чуть, Ян Цзюань ушла только тогда, когда мальчик заснул. Перед уходом она все же не удержалась и, тревожно оглянувшись, дала наставления супругам из семьи Лу, которые никогда прежде не растили детей:

— Как проснется, дайте ему еще чистой теплой воды, только осторожно, не ошпарьте...

Ин Хэюн с Ин Сяочэном на руках подождал во дворе, пока выйдет Ян Цзюань, и они вместе отправились домой.

Устроившись на своей собственной глинобитной печи, Ин Сяочэн больше ни капли не хотел спать. Его мучил один вопрос, от которого не получалось избавиться, и ему пришлось спросить родителей:

— Папа, мама, почему я раньше никогда не видел Синьсиня?

Ян Цзюань не знала, как ответить, поэтому ей оставалось лишь сказать:

— Потому что раньше он здесь не жил.

— Откуда он?

— Из очень далеких мест. Ладно, спи давай.

На следующий день деревенские приятели пришли за Ин Сяочэном.

Несколько ровесников сгрудились вместе, высоко задрав попы и заглядывая в щель между дверями дома семьи Лу.

Ин Сяочэн сидел на пороге собственного дома и не присоединялся к ним, ему просто было очень любопытно:

— Во что вы играете?

Ван Цин, который был знаком с Ин Сяочэном с тех пор, как они еще носили штаны с разрезом на заднице, ответил:

— Мы не играем, мы подглядываем. Я слышал от мамы, что дядя Баохуа купил себе сына, хочу посмотреть, как он выглядит.

Ин Сяочэн протянул «о», сообразив, что речь идет о Лу Сине, и сообщил им:

— Я знаю, он очень красивый. Он белый, а волосы у него черные, вот такие кудрявые.

Ин Сяочэн на ходу показывал им, изображая кудри, но его собственные волосы были слишком короткими, так что завить их было совершенно невозможно.

Дети ни капли ему не поверили, однако отошли от щели в двери семьи Лу и окружили его со всех сторон:

— Да разве бывает кто-то белый?

— Он правда белый, — Ин Сяочэн указал на возвышающиеся вдали, подпирающие небосвод величественные заснеженные горы. — Белый как снег.

— Ты врешь.

— Не вру, — голос Ин Сяочэна звучал мягко и тянулся долго-долго, словно спелая, сладкая мягкая хурма.

— Если ты не врешь, значит, сын, которого дядя Баохуа купил за деньги, не ханец.

Ин Сяочэн вспомнил лицо Лу Синя и покачал головой:

— И на нацменьшинства не похож.

— Ни ханец, ни нацменьшинство... Неужто ёкай?

Ин Сяочэн немного рассердился:

— Сам ты ёкай.

Ван Цин аж зубами заскрежетал от досады:

— Ладно-ладно, я ёкай, тогда больше со мной не играй.

— Даже если ты ёкай, я всё равно буду с тобой играть.

Ван Цин со злостью шлепнул эту бестолковую голову, в которой, казалось, вечно не было ничего путного, и повернулся к остальным, подзывая их на совещание: нужно было обсудить, кто сегодня будет главным.

Ин Сяочэн был самым младшим среди них, ему едва исполнилось семь лет, и его еще не допускали до столь важных собраний. Ван Цин говорил, что он сможет участвовать, когда ему стукнет восемь, но когда Ин Сяочэну было шесть, Ван Цин говорил ровно то же самое — мол, дождешься семи и тебя позовут.

И поди пойми, в каком возрасте наконец разрешат стать главным.

Ин Сяочэн подпер щеки обеими руками и принялся смотреть, как они, по обыкновению, сначала спорят друг с другом, а потом с помощью игры в камень, ножницы, бумагу решают, кто здесь главный.

Скрип...

Неожиданно отворившаяся дверь привлекла внимание всех детей, и они синхронно повернули головы в сторону соседнего с домом Ин Сяочэна строения — другой мазанки.

Из узкой старой деревянной двери вышел смуглолицый мужчина. Дети все до единого знали его и тут же хором окликнули:

— Дядя Баохуа.

— А, играете?

Лу Баохуа вышел один, а входная дверь его дома была плотно заперта.

Стоило Ин Сяочэну увидеть его, как он всё вспомнил, задрал голову и спросил:

— Дядя Баохуа, Синьсиню лучше?

— Намного лучше, — Лу Баохуа протянул руку и потрепал Ин Сяочэна по макушке.

— Он не выйдет с нами поиграть?

Лу Баохуа с улыбкой покачал головой:

— Ему нужно побыть с вашей тетей Суфэнь.

Когда Лу Баохуа отошел уже довольно далеко, Ван Цин спросил:

— Сяочэн, этот Синьсинь и есть сын дяди Баохуа?

Ин Сяочэн кивнул.

— Имя прямо как у девчонки.

— Ни капельки не похоже.

— ...

—

Зимние холода отступали, чистый снег таял.

В день ярмарки Ин Хэюн поднялся еще до рассвета. Ян Цзюань уложила ему воду и пресные лепешки — перекусить по дороге.

Уездный город находился очень далеко, жители Шуйянцунь отправлялись в путь с рассветом и возвращались в деревню только поздно вечером.

В тот день в уезд собралось много народу: у кого были ослы, запрягали их в телеги, а у кого такой возможности не было, шли пешком. У семьи Ин не было осла, и Ин Хэюну приходилось полагаться только на собственные ноги.

http://bllate.org/book/27874/3379236