— Тогда оставь здесь, я скоро поем.
— Но если быть натощак… А? — Фэн Юйхэн изначально полагал, что ему придётся потратить немало красноречия, и никак не ожидал, что Цзюнь Су согласится так легко. Слова уговоров полились по инерции, пока он не осознал происходящее и окончательно не запнулся.
Заметив, что тот хочет что-то сказать, но не решается, Цзюнь Су терпеливо поинтересовался:
— Есть еще дело?
Смутно ощутив какую-то фальшь, но не в силах понять её природу, Фэн Юйхэн машинально ответил:
— Больше нет… Последний смеет откланяться.
Лишь выйдя из шатра и пройдя быстрым шагом добрых пол-листа [1], он вспомнил, что забыл напомнить Регенту пораньше позвать военного лекаря для осмотра, и, развернувшись, пошёл обратно.
Когда он вернулся в главный шатёр, полог уже снова был приподнят. Военный писарь, что ходил за лекарем, и старый лекарь стояли внутри, мечась взад-вперёд, как муравьи на раскалённой сковороде.
Увидев его силуэт, старый лекарь первым выскочил из шатра и воинственно уставился на него, гневно топорря усеяные сединой усы:
— Где главнокомандующий?!
Фэн Юйхэн на мгновение растерялся, после чего они со старым лекарем оба откинули полог палатки, принявшись искать Цзюнь Су.
Лишь обогнув шатёр и пройдя с добрый десяток шагов, они столкнулись с патрульными стражниками и узнали, что смертники, отправленные в Фэндань, только что прислали весть — похоже, они выполнили задание и со дня на день воссоединятся с армией.
Едве получив известие, Цзюнь Су не стал ни есть, ни пить и даже не успел запахнуть верхнее халатец, как вскочил на коня и немедленно помчался по тракту.
Услышав, что всегда отличавшийся рассудительностью Регент ускакал в одиночестве, не оставив ни единого распоряжения, Фэн Юйхэн невольно цокнул языком.
Он помнил, что те смертники отправились в город Фэндань, чтобы разведать обстановку и проверить слухи о гибели Князя Сюань. Раз они возвращались, то наверняка привезли с собой результаты расследования.
Как бы ни спешил их главнокомандующий, не стоило же ему настолько терять самообладание из-за известий о смерти политического противника...
Неужели это проявление того, что он так жаждет скорейшей кончины недруга, что готов прямо на месте палить из пушек?
Из уважения к честному имени Регента Фэн Юйхэн тут же прогнал эту мысль прочь.
Но неведомо почему в памяти всплыли недавние внезапные слухи о том, что Регент Цзюнь Су внешне холоден и далёк с Князем Сюань Чи Ле, но на деле страстно влюблён в него — мало того, что от страшного гнева и горя из-за гибели Чи Ле его вырвало кровью, так он ещё и потерял рассудок, двинув войска без императорского указа... Фэн Юйхэн яростно замотал головой, выгоняя эту жуткую мысль в самые дальние уголки сознания.
Регент ускакал из лагеря в одиночестве из-за страстной любви к покойному Князю Сюань? Да как такое вообще возможно.
…
Во внешнем городе Фэндань Чи Ле, которого все вокруг уже считали мертвецом, потёр переносицу.
Неизвестно, какой именно старый приятель судачил о нём за спиной, но это вызвало у него смутное, едва уловимое ощущение зуда.
— Правитель Государства Далэ уже давно отдал смертный приказ: за исключением поставок провизии и материалов, за которые отвечает столичная стража, всё остальное — будь то выход из города или въезд в него — подвергается строжайшему досмотру.
Хун Юнь с честью и усердием выложил всё, что ему удалось разведать. Являясь личным телохранителем Чи Ле, вчера, когда Се Уся вырвался из опасности, он как раз выполнял поручение Чи Ле в городе и вернулся лишь к рассвету.
Узнанные им новости полностью совпали с предсказаниями Чи Ле.
Видя, что лицо Се Уся преисполнено недоумения — он, похоже, никак не мог взять в толк, почему правитель Государства Далэ не перекроет город полностью, запретив любые въезды и выезды, — Чи Ле с улыбкой пояснил:
— Хотя правитель Государства Далэ и является главным виновником моей мнимой смерти, вся его уверенность в нападении на меня строилась на обещаниях Чи Жун. Теперь же всё пошло наперекор, и хотя внешне он свиреп и самовластен, попустительствуя бесчинствам [Стража Люянь], на деле он труслив под личиной свирепости и во многом осторожничает. Ради ли спокойствия в городе или же из нежелания ударить в грязь лицом перед Великим Ци, он ни за что не решится полностью закрыть город.
Будь правитель Государства Далэ человеком по-настоящему выдающегося ума, решительным и жёстким, он никогда бы не соблазнился выгодой, предложенной Чи Жун, и не позволил бы такой головной боли, как я, умереть в собственной столице.
— Именно поэтому, когда несколько дней назад я разгадал заговор правителя Государства Далэ, я заблаговременно подготовил кое-что в городе Фэндань.
Чи Ле вместе с двумя подчиненными направился в самый глухой переулок. Петляя из стороны в сторону, они шли до тех пор, пока глаза Се Уся не блеснули золотом, после чего остановились перед ветхой саманной хижиной.
Постучав и дождавшись ответа, они толкнули дверь и вошли внутрь.
Сидевший на бамбуковой табуретке пожилой мужчина из Далэ перешагнул полувековой рубеж. Его смуглая кожа была покрыта бороздами тяжкого труда, сложившимися в выражение глубокой скорби и тягот.
Мужчина занимался плетением бамбуковых лучин. Увидев входящих троих, он не выказал никаких лишних эмоций — нельзя было сказать, что он холоден или чересчур радушен, вид у него был такой, будто он встретил самых обычных прохожих.
— То, что заказывал уважаемый гость, уже готово и ждет в заднем дворе, ступайте и возьмите сами.
Закончив говорить, он снова склонил голову над незаконченным плетением, словно трое вошедших превратились в нечто несуществующее, чего он больше не в силах узреть.
Чи Ле уже сталкивался с этим человеком прежде и к такому поведению давно привык. Однако Се Уся стерпеть подобное пренебрежение к Чи Ле не мог.
Ещё до того, как Се Уся нахмурился и принялся отчитывать старика, Чи Ле тотчас перебил его, отводя правую руку в сторону и складывая ладонь в кулак — таково было обычное приветствие в Далэ:
— Раз так, не будем больше утруждать хозяина.
С этими словами он уверенно и широко шагнул прямо на задний двор.
Се Уся не стал тратить время на перепалки с мужчиной и тут же последовал за ним.
Оказавшись в тесном заднем дворе, троица сразу же уп L*A глазами в простой гроб, стоявший посреди двора и занимавший всё его пространство.
Дикая трава высотой по колено была примята гробом и беспорядочно рассыпалась по сторонам.
Несколько побегов, воспользовавшись тем, что задняя дверь открылась, попытались пробиться в комнату. Се Уся не желал, чтобы эта сорная трава оскорбила драгоценную плоть князя, и обратил кинжал в подобие сержа, используя ци клинка, чтобы срезать все нарушившие границу стебли. Лишь после этого у него появилось время как следует разглядеть гроб.
Поскольку весть о смерти Чи Ле потрясла его чересчур сильно, при виде этого гроба он невольно нахмурился. Но, не желая показывать дурное выражение лица перед Чи Ле, он изо всех сил попытался разгладить брови, из-за чего его соболиные брови судорожно дёрнулись от борьбы двух противоположных сил:
— Ваше Высо... Хозяин, неужели вы собираетесь...
Неужели Князь Сюань намерен воспользоваться обманным манёвром и лечь в этот гроб? Это же дурная примета! Даже ради крайней необходимости нельзя позволять Вашему Высочеству мараться о столь зловещую вещь.
http://bllate.org/book/27884/3380544
Готово:
