Готовый перевод Star Sea Outlaw / Звёздный бунтарь: Из грязи в князи галактики: Глава 13

Управляющий — профессия, требующая наибольшего доверия со стороны хозяина. Именно такой путь выбрал Цанчунь и прикладывал немало усилий, чтобы преуспеть. Однако сейчас, лишенный дара речи, Цанчунь мог лишь наблюдать, изучая работу управляющего в доме Короля Кайденамо. Так Цанчунь стал тенью, повсюду следовавшей за управляющим.

Аса ничуть не расстраивался из-за того, что Цанчунь часто пропадал где-то в другом месте, и не беспокоился о нем, напротив — с любопытством расспрашивал друга о том, чему тот успел научиться.

Разве мог управляющий дома Кайденамо не заметить хвостик, ходивший за ним по пятам? Поддавшись на расспросы управляющего, Цанчунь проявил незаурядный ум: раз он не мог говорить, то начал писать, выводя на бумаге четкие фразы: Я хочу стать управляющим Асы.

Управляющий не знал, стоит ли поощрять подобное стремление. Цанчуня привел с собой юный господин, и в семье Кайденамо мальчик занимал особое положение — он был товарищем для игр, а не слугой и даже не гостем. К Цанчуню все в доме относились как к маленькому господину. Власть управляющего в семье Тирей была велика, но он все же оставался лишь слугой, поэтому поступок Цанчуня, по сути, был добровольным снижением собственного статуса. Управляющий не мог дать согласие.

В этот момент Аса, еще не до конца осознававший всю серьезность обязанностей управляющего, вмешался в разговор. Пойдя навстречу желанию Цанчуня, он убедил управляющего, и тот начал обучать и наставлять мальчика.Король Кайденамо с супругой нисколько не возражали против такого положения дел. Хотя для королевской семьи Кайденамо содержать еще одного человека не составляло труда, все же больше симпатии вызывают те, кто умеет быть благодарным и понимает, что для получения чего-либо нужно приложить усилия. Несомненно, выбор Цанчуня супруги Короля Кайденамо сочли абсолютно правильным.

И пока Цанчунь определялся со своей будущей профессией, Асе исполнилось шесть лет, и он официально вышел из младенческого возраста.

Как раз накануне его шестого дня рождения Король Кайденамо преподнес Асе подарок, превзошедший все его ожидания.

В то утро чуть свет его разбудил Цанчунь.

— Хозяин, пора вставать.

Это мягкое и невнятное бормотание принадлежало уже научившемуся говорить Цанчуню. В его прелестном голоске сквозили почтительность и хорошие манеры, но в его возрасте это звучало вовсе не отчужденно, а напротив — очень мило.

Аса открыл глаза и, глядя на стоявшего у кровати Цанчуня, который уже озарял всех элегантной, сдержанной улыбкой, строго соблюдал этикет и называл его хозяином, горько пожалел о своем решении сделать Цанчуня управляющим. Разве не означало это, что теперь появился еще один человек, который будет его контролировать? При мысли о том, что с тех пор, как Цанчунь научился говорить, он постоянно напоминал ему вести себя подобающе принцу и указывал на его ошибки, у Асы начинала болеть голова.К Цанчуню Аса относился без всяких колебаний, и его жестокая натура высвобождалась совершенно непринужденно. Однако, когда Аса смотрел на него с таким умильным нечеловеческим личиком и выражением полной покорности — мол, делай со мной что хочешь, — вся злость Цанчуня могла сгорать лишь впустую. Где только этот негодяй научился подобному приему? Использовать собственную красоту — это просто донельзя коварно. Впрочем, Асе стоило бы и поблагодарить Цанчуня за то, что его сияющая красота превосходила даже внешность тилейцев, иначе в будущем Асе пришлось бы туго при встрече с ними.

По мере того как сопротивляемость Асы к красоте росла, возникал вопрос: как долго Цанчунь еще сможет использовать этот трюк? Разумеется, сообразительный Аса тоже понимал, что у этого метода есть срок годности, и втайне начал усердные тренировки. Он укреплял свое тело под воздействием внешних факторов, чтобы оно могло вместить силу призраков. С его строптивым и непокорным хозяином было не справиться без достаточной силы.

В отличие от Асы, он находил происходящее сейчас прекрасным и был очень доволен. Он больше не спал рядом с Асой, и это немного огорчало, но стоило вспомнить, что дворецкому неподобающе, забывая о субординации, спать бок о бок с хозяином — это было бы просто верхом бестактности. Поэтому он обустроил себе комнату прямо по соседству с хозяйской. Помимо этой маленькой печали, каждый день он мог созерцать безмятежный и спокойный сон хозяина, помогать ему одеваться по утрам, следовать за ним повсюду и находиться рядом вполне открыто, а не существовать на правах домашнего питомца, запертого в четырех стенах. Он считал, что это чудесно. Он ведь нужен хозяюшке, не так ли?Цанчунь, обладая поразительной способностью к обучению, впитывал все знания, касающиеся обязанностей дворецкого. Управляющий дома Кайденамо был настолько изумлен его талантами, что не утаивал ничего, передавая ему весь свой опыт. За исключением юного возраста, из-за которого некоторые навыки были пока недоступны, Цанчунь овладел всем, что полагалось знать настоящему дворецкому. Более того, он жадно учился всему остальному, стремясь стать универсальным слугой, способным и на кухне распорядиться, и в гостиной блеснуть, и на поле боя выйти.

Цанчунь не осознавал, что его поведение незримо провело между ним и Асой невидимую черту — черту, именуемую отношениями господина и слуги. Когда он понял это, всё уже вошло в привычку, о которой он не жалел. Ибо, кроме этого статуса, он не знал, в каком ином качестве мог бы оставаться рядом со своим хозяином. Он был зверем, диким зверем, приносящим лишь разрушение, и только эта маскировка помогала ему сдерживать свою природную сущность.

В этот момент Цанчунь горестно сетовал на свой малый рост. Чтобы помочь Асе одеться, ему приходилось прибегать к уловкам — например, взбираться на кровать. Однако Аса намеренно отходил подальше от края, свысока поглядывая на его коротышество, и одевался самостоятельно. Как же хорошо было бы, если бы он мог летать, или если бы мог стать хоть немного выше! В такие минуты Цанчунь всегда испытывал глубокое недовольство собственной слабостью и низкорослостью.Одевшись и невозмутимо стерпев подначки со стороны Короля Кайденамо и его супруги, Аса в атмосфере заботы позавтракал. Как говорится, время — поистине страшная вещь: Аса уже ко всему привык, и количество попыток разыграть Короля Кайденамо и его супругу неуклонно шло на убыль.

После завтрака Король Кайденамо задержал Асу и вместе с ним и Цанчунем, который решительно отказывался расставаться с Асой, направился в один из отдаленных уголков дворцовой резиденции.

Они отворили массивную дверь, и перед ними предстало залитое ярким светом подземное помещение, где мрак не оставлял ни единого шанса на тень. В самом центре находился пустой механический каркас, а вокруг него громоздились бесчисленные образцы передового оборудования.

— Это твой подарок на день рождения, — обратился Король Кайденамо к озадаченному Асе. — Все знатные дети тилейцев в возрасте шести лет получают в подарок собственную звездную шлюпку — корабль, который они полностью спроектируют и соберут сами и который станет их личным судном на всю жизнь.

Надо признать, тилейская аристократия обладала баснословными богатствами: если Земной Народ дарил детям в лучшем случае какие-нибудь игрушки, то тилейцы преподносили целую звездную шлюпку.

— Мою?! — Аса посмотрел на пустой механический остов, одновременно изумленный и сбитый с толку.

Король Кайденамо погладил Асу по голове:

— Твою. Всё здесь подготовлено специально для создания этой звездной шлюпки, и Аса может воплотить любые свои дизайнерские задумки.

Король Кайденамо провел для Асы экскурсию, объяснив, что бортовой интеллект оснащен системами анализа реализуемости проектов, а любые необходимые материалы будут предоставлены в полном объеме. Разумеется, тилейцы не страдали настолько безумной манией величия, чтобы всерьез полагать, будто шестилетний ребенок способен в одиночку построить летающий звездный корабль, поэтому детям также выделяли технические консультанты и прочая поддержка. После завершения постройки звездная шлюпка должна была пройти тщательную проверку — драгоценное будущее Тирея ни в коем случае не должно было пострадать из-за чьей-либо халатности.

Вместе со шлюпкой Асе выделили часть доходов с определенных предприятий, наделив его правом единолично распоряжаться внушительными суммами. Тилейцы никогда не скупились на деньги, когда речь заходила о будущих соратниках своих детей. Родители всегда знали, сколько средств находится на счетах их несовершеннолетних чад, а если те иссякали, влюбленные семьи щедро доплачивали, покрывая любые финансовые провалы в строительстве звездной шлюпки.

Оставалось лишь в очередной раз поразиться: как-никак на дворе стояла космическая эра. Некоторые из предприятий, записанных на имя Асы, в качестве единицы измерения территории использовали целые планеты. Когда Аса вник в детали, ему пришлось признать, что богатства звездной эпохи далеко превосходили всё, что мог вообразить себе богач из его прошлой жизни, еще не ступившей в космос. Хотя в прежнем мире он вовсе не считался бедняком, а разнообразные патенты принесли ему состояние, позволявшее смотреть на планету свысока, по сравнению с нынешними карманными деньгами он с абсолютной уверенностью осознавал: в прошлой жизни богачом он не был.

Собственная звездная шлюпка, спроектированная и созданная своими руками — кто, как не ты сам, лучше всего понимает нужды твоего будущего боевого товарища? К тому же это восхитительно разжигало у тилейских детей страсть к изучению всевозможных технологий кораблестроения. Такова была система образования у тилейцев. Сам Аса, будучи ребенком лишь отчасти, тоже пришел в крайнее воодушевление. В его голове вихрем закружились бесчисленные идеи, ждущие своего воплощения.

Король Кайденамо, дававший Асе последние наставления, тогда еще не мог и помыслить, какое невообразимое дерзчество проявит в будущем его сокровище-сын, когда по собственным безумным замыслам спроектирует дикий, но невероятно мощный боевой корабль, в нарушение всех разумных алгоритмов искусственного интеллекта, и в грядущие дни даже отважится поднять его в воздух без единой проверки, положив начало своей легендарной первой битве.

Радостно приняв подарок на шестилетие и сгораемый от нетерпения в раздумьях о дизайне звездной шлюпки, Аса встретил свой шестой день рождения, а еще через день официально ступил в большой мир.

Обучение детей из императорской семьи и шести великих княжеских родов перед поступлением в академию в двадцать лет полностью возлагалось на их семьи. Однако старшие члены императорского и княжеских родов были до крайности заняты, поэтому возникли специальные учебные заведения, напоминающие детские сады. Здесь дети императорской и княжеских фамилий постигали всё, что им заблагорассудится. Никто не смел относиться спустя рукава к обучению будущих владык империи: сильнейший преподавательский состав и максимально свободная система воспитания категорически исключали любые попытки подавить индивидуальность потомков правящих династий.

Шестилетний Аса пошел на учебу, одновременно познакомившись со сверстниками из императорского и княжеских родов. Все эти молодые побеги младше двадцати лет ежедневно занимались здесь, а каждые три дня получали выходной для закрепления знаний в кругу семьи.

В этом месте можно было изучать на выбор любые дисциплины, вызывавшие интерес, но существовал и набор обязательных предметов: письменность и культура Тирея, пилотирование мечей и управление звездными шлюпками, а также уроки этикета. Помимо этого, оставалось лишь выбирать то, к чему лежала душа.

Аса жадно поглощал любые знания, попадавшиеся на глаза, стремительно наращивая собственные силы. У Цанчуня, формально еще не доросшего до нужного возраста, тоже была своя программа. Каждый день, возвращаясь из учебного центра, Аса делал для Цанчуня полную копию всего пройденного материала. В его глазах Цанчунь никогда не был просто ребенком — он был сильнейшим существом во всем мире, понимающим Асу лучше кого бы то ни было.

Цанчунь также усердно впитывал тилейские знания, потому что его господину требовалась его мощь.

Что же касается той самой звездной шлюпки Асы... Аса не собирался просто слепо копировать тилейские корабли. Он вознамерился объединить технологии тилейцев, о которых те даже не догадывались, с альтернативной силой из воспоминаний Цанчуня и создать звездолёт, способный потрясти всю вселенную.

http://bllate.org/book/27892/3381106