Оуэн: Ты же говорил, что тебе шестнадцать.
Тетушка услышала это и прыснула со смеху: Какой ему шестнадцать, ему уже двадцать три. Ты, ребенок, как ты людей обманываешь?
Синь Чунь показал Оуэну язык: Врала я. Кто же знал, что ты поверишь, дядя, дядя.
Последние два слова явно были сказаны в шутку, но прозвучали так, словно их прикусили на кончике языка, — каждое слово отдельно, источая некий… невыразимый смысл.
Жизнь в Деревне Цзиньгу несомненно отличалась неторопливостью. Синь Чунь поставил обувь на берегу, а пару белых, нежных стоп опустил в воду, так что течение скрыло щиколотки.
Оуэн сидел на ступеньках чуть выше, и они, любуясь пейзажем на противоположном берегу реки, о чем-то беседовали.
— Мистер Уильямс приехал в Деревню Цзиньгу на отдых? Сколько дней планируете здесь пробыть?
— На самом деле, из-за работы. Сроки не определены, вероятно, останутся здесь надолго… — Говоря это, Оуэн отвел взгляд от пейзажа на противоположном берегу и устремил его на профиль Синь Чуня.
Аляскинский маламут рядом с ним был чрезвычайно резв: пес только что шлепал по воде и прыгал, и несколько брызг долетели до лица Синь Чуня.
Теперь одна капля катилась по переносице, на солнце переливаясь разноцветным прозрачным блеском, и как только она собралась сорваться с кончика носа, Синь Чунь поднял руку и стер ее.
Синь Чунь повернул голову и произнес:
— Деревня Цзиньгу — такое крошечное место. Каким бизнесом занимается мистер Уильямс?
— Я…
Не успел он договорить, как между ними пролетела бабочка, и пес со свистом сорвался с места, бросаясь в погоню. Взметнувшаяся шерсть чуть не залетела Синь Чуню прямо в лицо.
— Тьфу-тьфу, — сплюнул Синь Чунь.
А устремившийся вперед пес не поймал бабочку, к тому же поскользнулся на гладких каменных плитах дамбы, по которым бежал тонкий ручеек, и бесконтрольно покатился вперед.
— Гав!
К счастью, перед самым падением с дамбы пес вовремя затормозил.
Увы, Синь Чунь уже встал и подбежал сзади. Стоило ему толкнуть рукой пушистый зад Аляскинского маламута, как пес с барахтаньем кубарем скатился прямо в воду.
Хотя вода здесь была мелкой, после такого кувырка шерсть промокла насквозь.
— Ха-ха!
Синь Чунь гордо упер руки в боки и рассмеялся, но возмездие настигло его незамедлительно.
Шуай Синсин вылез из реки и яростно отряхнулся. В тот же миг во все стороны полетели брызги, и большая их часть окатила Синь Чуня с ног до головы.
— …
Синь Чунь немедленно тоже прыгнул в воду, решив как следует искупать своего милого песика.
— Не беги, вернись!
Они долго носились: пес промок насквозь, одежда Синь Чуня тоже вымокла до нитки, а с лица капала вода.
Направляясь к Оуэну, он приподнял край футболки, чтобы отжать ее, а затем вытер лицо.
Но прежде чем он успел опустить руку, на плечи Синь Чуня легло тонкое пальто, все еще хранившее легкое тепло.
Синь Чунь ухватился за пальто и поднял голову.
Оуэн: Вся одежда мокрая, простудишься.
Синь Чунь: Спасибо, мистер Уильямс.
Стоило этой футболке намокнуть, как она стала полупрозрачной и тонким слоем прилипла к верхней части тела Синь Чуня, из-за чего кое-какие детали невольно стали особенно заметны…
— Можешь звать меня Оуэн.
— Так не пойдет, мы ведь только познакомились, — моргая, произнес Синь Чунь.
Оуэн уже собирался заговорить, но вдруг зазвонил телефон.
— Алло… Понял, сейчас вернусь. — Он ответил: дело касалось работы.
Заметив, что мужчина, закончив разговор, собирается повернуться и уйти, Синь Чунь окликнул его:
— Мистер Уильямс, ваше пальто.
Оуэн: Оставь себе, пойдешь в нем домой.
— Но как я верну его вам?
— Завтра в десять утра, у речного чайного домика. Идет?
— Конечно, — улыбнулся Синь Чунь.
Оуэн посмотрел на изогнутые брови и глаза Синь Чуня и неторопливо промолвил:
— Тогда я с нетерпением жду нашей третьей встречи.
Мужчина пошел вверх по течению реки.
Синь Чунь проводил взглядом его удаляющуюся фигуру, поудобнее запахнул пальто, обеими руками крепко сжав воротник, и, опустив голову, принюхался — знакомый запах. Он уткнулся в него лицом, скрывая выражение глаз.
Оуэн Уильямс… На этот раз тебе придется угодить в мою ловушку первым.
На следующее утро, еще не было семи, Оуэн со своим секретарем Ай Вэй и помощником Ли Цзэ уже прибыл в чайный домик.
С семи до десяти было отведено время для собеседований: ровно три часа, пять кандидатов, по истечении времени все заканчивается.
Первые четыре соискателя заставляли Оуэна хмуриться все сильнее и сильнее, и лишь когда появился пятый кандидат, межбровье Оуэна немного разгладилось.
Но ждать до десяти не пришлось — Синь Чунь пришел раньше, с пакетом в руках, и появился у входа в чайный домик. Заметив Оуэна, он с улыбкой помахал рукой.
Увидев это, Оуэн поднялся со своего места, подошел и произнес:
— Время еще не подошло.
Синь Чунь: Я захотел прийти в чайный домик пораньше, выпить чаю и заодно подождать мистера Уильямса. Но, судя по всему, у мистера Уильямса были дела, поэтому он тоже пришел сюда пораньше. Вот одежда…
Судя по всему этому, он собирался вернуть пальто и сразу уйти.
Синь Чунь приподнял пакет.
Оуэн взял его, но не повернулся и не ушел, а вместо этого в упор посмотрел на стоявшего перед ним юношу своими темно-зелеными глазами и произнес:
— Разве ты не хотел попить чаю? Я угощаю. Пусть это будет… моим желанием узнать тебя поближе, Синь Чунь.
Чистый и аккуратный, внешне он выглядел даже моложе своих лет, словно наивный студент, еще не ступивший за порог взрослой жизни, и казался еще совсем юным.
Когда Оуэн усадил юношу за стол, Ай Вэй невольно задалась вопросом: когда это босс успел с ним познакомиться?
Оуэн всегда не любил, когда во время работы его прерывали, а теперь он взял и среди собеседований сам отлучился, да еще и привел какого-то человека за их стол — просто удивительно.
Синь Чунь заметил этот взгляд, повернулся и слегка улыбнулся уголкам губ этой блондинке с голубыми глазами — зрелой и соблазнительной красавице.
Похож на застенчивого белого крольчонка, — подумала Ай Вэй и тут же вернулась к работе.
Оуэн хотел найти профессионального специалиста по выращиванию целебных трав, однако этот пятый кандидат все равно немного не дотягивал: когда задали один из вопросов, он начал мямлить и не смог ответить.
http://bllate.org/book/27895/3381357
Готово:
