Е Наньфэн открыл глаза и украдкой взглянул на него. Ему показалось, что Гу Цинфэн едва заметно улыбается, но тот быстро вернул себе прежнее холодное выражение лица, и Е Наньфэн даже засомневался, не привиделось ли ему это.
Заботясь о собственной шкуре, Е Наньфэн ласково протянул:
— Старший ученик, ты ведь у нас самый лучший! Вернувшись, я обязательно буду расписывать всем братьям-ученикам в нашей секте, до чего же ты отзывчивый и надежный старший брат-ученик. Позволь мне перезимовать у тебя эту ночку, ну пожалуйста? Пожалуйста-пожалуйста?
Гу Цинфэн по-прежнему молчал, но хватка его ослабла.
Увидев подходящую возможность, Е Наньфэн тут же проскользнул под рукой Гу Цинфэна в комнату, подбежал к кушетке и устроился на ней, намертво вцепившись в неё руками.
Заметив это, Гу Цинфэн закрыл дверь, повернулся к Е Наньфэну и произнес:
— Если ночью вздумаешь мне мешать, я выброшу тебя вон.
— Ладно-ладно, — закивал Е Наньфэн, словно клюющий зерна цыплёнок. — Спасибо, старший ученик.
Устроившись на кушетке и глядя в потолок, Е Наньфэн думал, что в одной комнате с Гу Цинфэном он ни за что не уснёт, но не прошло и мгновения, как он провалился в сон и захрапел.
Лежа на кушетке, Е Наньфэн ощущал тяжесть в теле, словно находясь где-то между сном и явью.
Сквозь дремоту он смутно расслышал, как кто-то встал с кровати, и шаги остановились прямо у его изголовья.
Этот человек простоял так довольно долго, и спустя какое-то время Е Наньфэн почувствовал, что его кто-то целует.
Борясь между сном и бодрствованием, Е Наньфэн резко открыл глаза, сел — но вокруг не было ни души.
Он посмотрел на Гу Цинфэна: тот мирно спал на постели. Выходит, всё это ему просто приснилось!
Злодей повержен
Жизнь Е Наньфэна оказалась запятнана позором: ему приснилось, будто его кто-то целует, да ещё и показалось, будто это Гу Цинфэн.
Он решил, что ему срочно нужно поразмыслить над своим поведением. Все эти годы он никогда не страдал от неудовлетворённых желаний, а теперь вдруг видит такие сны о человеке с настолько скверным характером.
Глядя на спящего Гу Цинфэна, Е Наньфэн чувствовал несправедливость происходящего: пусть этот парень и впрямь хорош собой, но с таким скверным нравом он ни за что бы ему не понравился.
Как раз в тот момент, когда Е Наньфэн предавался внутренним терзаниям, мимо двери промелькнула тёмная тень.
Вскрикнув от испуга и забыв обо всех недавних мыслях, Е Наньфэн бросился к кровати Гу Цинфэна и судорожно вцепился в полу его одежды.
Гу Цинфэн открыл глаза, и взгляд его был совершенно ясным.
Чувствуя неловкость, Е Наньфэн извинился:
— Старший ученик, я не со зла тебя разбудил. Там... там снаружи привидение.
Казалось, Гу Цинфэн вовсе не сердился на то, что его подняли посреди ночи, и не стал упрекать Е Наньфэна — он лишь глухо произнес: «Мм».
Приподнявшись, он обулся и надел верхнюю одежду.
Е Наньфэн схватил его за руку:
— Старший ученик, ты куда?
Гу Цинфэн на мгновение замер, но не стал отталкивать вцепившегося в него человека, а ответил:
— Выйду поймать духа. Если не разобраться сейчас, это дело так и останется нераскрытым. Если боишься, можешь оставаться в моей комнате.
Е Наньфэн мучительно колебался: если Гу Цинфэн уйдёт, ему станет ещё страшнее. Ему было не понять психологию людей, боящихся потустороннего мира: чем дольше сидишь в одиночестве, тем легче умереть от собственного нарастающего ужаса.
Помявшись с полминуты, он выдавил:
— Тогда я пойду с тобой.
Гу Цинфэн посмотрел на него, крепче сжал его ладонь и бросил:
— Хорошо, держись за мной.
Отворив дверь, Гу Цинфэн направился туда, где только что проскользнула тень.
Тень не удалилась далеко и замерла в самом конце правого коридора. Гу Цинфэн потянул Е Наньфэна за собой, следуя по пятам.
Заметив преследователей, тень равномерным шагом двинулась дальше, уводя их в задний двор.
Оказавшись там, тень нырнула в колодец и исчезла.
То ли из-за ночной темноты, то ли по какой-то другой причине, но пейзаж заднего двора показался Е Наньфэну донельзя пустынным и заброшенным, словно сюда годами никто не захаживал.
Внутренний двор оказался весьма просторным. Когда они дошли до самой середины, створки ворот за спиной со скрипом захлопнулись.
У Е Наньфэна по коже побежали мурашки, и он вдобавок вцепился в Гу Цинфэна второй рукой, прижавшись к нему всем телом.
Вскоре во дворе поднялся ветер, и опавшие листья закружились в диком хороводе, набирая скорость и постепенно окружая их со всех сторон.
Спустя мгновение листва зависла в воздухе. Е Наньфэн заметил, что листья словно медленно меняют положение, направляя свои острые кончики прямо на них.
Как только все листья прицелились в их сторону, один из них сорвался с места и стрелой полетел прямо в Е Наньфэна.
Гу Цинфэн среагировал мгновенно: резко оттянув Е Наньфэна в сторону, он увернулся, но лезвие листа чиркнуло по нему, срезав прядь волос.
Следом за ним остальные листья пришли в движение и шквалом обрушились на них.
Одной рукой Гу Цинфэн вытащил из ножен висевший на поясе меч и зашептал заклинание. От их ног во все стороны расплылось сияние, преграждая путь листве.
Зажмурившись, Гу Цинфэн отпустил руку Е Наньфэна и прочел другое заклинание. Круг света начал стремительно расти, и с оглушительным грохотом все листья рухнули на землю.
Во дворе снова воцарилась тишина.
Но не успел Е Наньфэн вздохнуть с облегчением, как из колодца в углу донёсся странный звук, и вчерашняя картина у реки повторилась вновь.
Из колодца взметнулся столб воды, устремляясь прямо к небесам. Покружив в вышине, он резко развернулся и ринулся обратно на двоих людей.
Поток воды мгновенно раздался вширь, превращаясь в гигантскую сеть, накрывшую их с головой.
Водяные струи внутри столба двигались хаотично, и стоило им затянуть путников внутрь, как Е Наньфэна и Гу Цинфэна швырнуло в разные стороны.
Е Наньфэн горько пожалел, что в своё время не научился плавать — сейчас он мог лишь беспомощно барахтаться в пучине.
Из-за бешеного течения он захлёбывался водой и не мог даже открыть глаза, а лицо его сделалось мертвенно-бледным.
Гу Цинфэна занесло водным потоком на другой край. Пытаясь пробиться к Е Наньфэну, он натыкался на непреодолимое сопротивление воды. Завидев судорожно мечущиеся в воде конечности Е Наньфэна, Гу Цинфэн почувствовал, как сердце сжалось от боли, а ярость взметнулась до самого неба.
Снова призвав свой духовный меч, он зафиксировал тело посреди бушующего водяного столба. Перестав смотреть на Е Наньфэна, он в упор уставился на горловину колодца и, собрав все силы в один удар, разнес каменную кладку вдребезги. Водяной столб немедленно иссяк.
Е Наньфэн полетел вниз с высоты, но Гу Цинфэн поспешил вперёд и подхватил его.
— Кхе-кхе...
Прижатый к груди Гу Цинфэна, Е Наньфэн откашливал воду из лёгких и в беспамятстве испачкал его одежду.
http://bllate.org/book/27904/3382052
Готово:
