Готовый перевод Shadow & Form / Форма и Тень: Глава 12

Автобус наконец-то прибыл в университетский городок в черте провинциального центра во второй половине дня. Классный руководитель вывел группу учеников из транспорта, после чего распределил их по университетским общежитиям. Сейчас стояли летние каникулы, студентов в кампусе оставалось немного, и общежития зияли пустотой. Около двух десятков мальчишек расселили на одном этаже, в комнатах с двухъярусными кроватями, где внизу располагался письменный стол. Всё это казалось здешним ребятам крайне необычным.

Ли Ичу и Лян Сюань поселились в одной комнате. В ней же разместились ещё два парня, которые тоже были знакомы с Ли Ичу. Тот, что покрупнее и поплотнее, носил имя Цао Жун и раньше частенько захаживал к Ли Ичу за снеками. Худощавого и высокого звали Чжан Юнь, он поддерживал вполне неплохие отношения с Лян Сюанем.

Летний лагерь проводился совместно с университетом, и Третья старшая школа ежегодно отправляла учеников профильных классов, которым предстояло перейти в выпускной класс, на такую ознакомительную смену. Процедура была отработана годами до мельчайших деталей. Дав ребятам пару часов на отдых после полудня, вечером учителя запустили первое мероприятие: дружеские посиделки со старшекурсниками в формате двустороннего общения, призванного дать старшеклассникам первичное представление об университетской жизни.

Эти студенты входили в актив студсовета — народ разговорчивый и располагающий к себе. Заметив поначалу некоторую зажатость детей, они предложили сперва поиграть в игры, чтобы все взбодрились.

Толпа разделилась на два лагеря: студенты составили одну команду, школьники — другую. Каждая сторона выдвинула своих представителей для участия в состязании. Учительница писала на классной доске слова: один человек должен был показывать их жестами, а другой — отгадывать. Угадавшая команда продолжала играть дальше, а проигравшая уступала место новым участникам. В качестве временного лимита установили два часа. Та команда, у которой заканчивались люди или которая давала меньше правильных ответов, считалась проигравшей и должна была показать остальным два номера.

Студенты имели за плечами богатый опыт, а уж подобные игры в угадайку щелкали как орехи. Менее чем за полчаса команда студентов сменила всего две пары участников, в то время как девчачий отряд школьников уже почти полностью исчерпал себя.

Картина вырисовывалась удручающая, и классный руководитель немного занервничал. Он подряд отобрал несколько пар ребят с отличной успеваемостью и живым умом, но те тоже выбыли очень быстро. В конце концов во всей команде школьников осталось всего шесть человек, тогда как у противников всё ещё имелся огромный запас участников.

Ли Ичу с самого начала отчаянно рвался в бой, но, поскольку он не числился учеником этого класса, ему, разумеется, не полагалось рьяно рваться вперед. Сейчас же, видя, как упал всеобщий боевой дух, он робко обратился к сидевшему рядом Лян Сюаню:

— Может, мы пойдем сыграем?

Лян Сюань повернул к нему голову:

— Хочешь поиграть?

Ли Ичу кивнул.

Тогда Лян Сюань поднялся и объявил классному руководителю:

— Учитель, в следующем раунде мы с Ичу сыграем в паре.

Девичья группа из школьной команды ожидаемо продержалась всего два раунда и потерпела поражение. Лян Сюань и Ли Ичу вышли в центр актового зала, готовясь принять вызов. По правилам игры соревнующиеся стороны отвечали по очереди. За исключением учителя и того, кто показывал слово, ни зрители, ни отгадывающие не знали загаданного понятия. Зачастую показывающий принимался комично махать руками и ногами, вызывая всеобщий хохот, но правильный ответ так и оставался неразгаданным.

В паре Ли Ичу и Лян Сюаня логика распределения ролей была очевидна: Ли Ичу показывал, а Лян Сюань угадывал. Учитель написала на маленькой доске слово — ива.

Это слово оказалось довольно простым. Ли Ичу указал на дерево за окном, и Лян Сюань тут же дал правильный ответ.

Вторым словом стал велосипед. Первой реакцией Ли Ичу было изобразить езду на велосипеде, но, к сожалению, он не мог одновременно оторвать от пола и руки, и ноги, и в исполнении его движения скорее напоминали плавание. Заметив, что Лян Сюань молчит, и сообразив, что тот ничего не понял, Ли Ичу быстро прикинул всё в уме, и его глаза ярко блеснули. Он резко сделал несколько шагов вперед, потом с размаху рухнул на пол и покатился прямо к ногам Лян Сюаня.

Ли Ичу копировал сцену из их общего прошлого. Когда они с Лян Сюанем переходили в среднюю школу, учебное заведение находилось далеко от дома, и родители отправили мальчишек учиться кататься на велосипеде, чтобы в дальнейшем они ездили на занятия самостоятельно. Они тренировались на пустыре неподалеку. Освоив езду, устроили гонку на скорость. Заметив, что проигрывает, Ли Ичу решил напугать Лян Сюаня: он соскочил с велосипеда и кубарем покатился тому под ноги. Тогда лицо Лян Сюаня побелело от страха. Он успел затормозить еще до того, как Ли Ичука откатился к нему, а затем быстро отбросил велосипед в сторону и опустился на корточки, проверяя, не ушибся ли друг. Ли Ичу же закрыл лицо руками и упорно отказывался поворачиваться. Лян Сюань решил, что тот плачет от боли, и взволнованно уговаривал его:

— Ичу, дай посмотреть. Умница.

Ли Ичу терпел из последних сил, но, уловив дрожь в голосе Лян Сюаня, расхохотался, убрал руки, вскочил на ноги и запрыгал на месте влево-вправо, демонстрируя, что он в полном порядке. Лян Сюань сначала выдохнул с облегчением, а потом целый месяц игнорировал Ли Ичу, проучив его раз и навсегда, так что с тех пор тот больше никогда не смел шутить подобным образом.

Уголки губ Лян Сюаня едва заметно приподнялись, и он произнес три слова:

— Велосипед.

Увидев перевернутую учителем доску, зрители дружно ахнули. Как вообще можно было догадаться?! Движения Ли Ичу не имели ничего общего с велосипедом!

Ли Ичу с изрядным самодовольством поднял вверх большой палец, обращаясь к Лян Сюаню.

Затем пара пошла напролом, безошибочно ответив на добрый десяток вопросов подряд. В конце концов дошло до того, что Ли Ичу стоило лишь показать одно-единственное движение, как Лян Сюань без малейших колебаний называл слово. Подобная сыгранность повергла в шок не только зрителей, но и составлявшую загадки учительницу. Ей пришлось листать словарь в поисках такого термина, который оказалось бы трудно показать жестами, чтобы бросить вызов этому дуэту.

Студенческая команда проиграла в противостоянии с парой Лян Сюаня стремительно, и вскоре у них осталось всего два человека. В финале от студентов выступала лишь последняя пара. Они были старше школьников, к тому же часто играли в подобные игры, а теперь, оказавшись в шаге от поражения, посчитали дело вопросом чести и изо всех сил возложили все надежды на этот последний рубеж. И последняя пара действительно не разочаровала: едва выйдя, они подряд угадали несколько вопросов, завязав с парой Лян Сюаня ожесточенную борьбу.

Учительница, составлявшая загадки, теперь была полностью поглощена этой парой. Она уже выдала несколько редких и малоупотребительных слов, но те всё равно не смогли поставить Лян Сюаня в тупик. Теперь она поняла: чем заковыристей термин, тем легче его отгадать, тогда как самые обыденные вещи, напротив, не позволяют среагировать мгновенно. Тогда преподавательница полистала словарь и вывела на доске новое слово — гладь озера.

На раздумья давалось тридцать секунд, а на жесты и отгадывание — полторы минуты. В тот момент, когда Ли Ичу увидел задание, в его голове воцарилась абсолютная пустота. Гладь озера? Как это вообще показать?

Ли Ичу бросил взгляд в окно: университетское озеро находилось очень далеко от актового зала, и он никак не мог просто ткнуть в водную гладь, чтобы Лян Сюань догадался.

Мысли Ли Ичу закрутились с бешеней скоростью, мобилизуя все доступные ресурсы. Видя, что время на раздумья подходит к концу, а идеи так и не появились, ему пришлось действовать наобум. Сначала он выставил два пальца, обозначая, что в слове два иероглифа. Затем он принялся изображать первый иероглиф. Оглядевшись по сторонам, он неожиданно заметил среди сидящих внизу одноклассников парня по фамилии Ху. Ли Ичу тут же указал на этого ученика, а следом — на стоявший на столе стакан с водой. Одна его рука была направлена на того одноклассника, а другая — на стакан, после чего обе руки сошлись вместе.

Кто-то из учеников внизу неуверенно предположил:

— Водный кувшин?

Ли Ичу не удержался и хихикнул, поспешно замотав головой в сторону Лян Сюаня и подняв один палец, показывая, что предыдущее действие относилось только к первому иероглифу. Лян Сюань кивнул.

Второй иероглиф, мян — поверхность, — изобразить было относительно проще. Ли Ичу подставил одну ладонь снизу, а двумя сомкнутыми пальцами другой изобразил палочки для еды, после чего принялся с аппетитом уплетать воображаемую лапшу.

Из зала снова донеслось предположение:

— Варить лапшу быстрого приготовления?

Ли Ичу тут же рассмеялся так, что заболел живот, уперся руками в бока и замотал головой, глядя на Лян Сюаня.

Лян Сюань перебрал в уме несколько вариантов, но ни один из них не подходил идеально. Заметив его секундную заминку, Ли Ичу тут же быстро показал пальцами двойку — знак того, что он будет заново объяснять второй иероглиф. Ли Ичу сморщил нос, глядя на стол, отрицательно качнул головой, а затем вновь сложил правую руку подобием палочек и принялся по крупинке вытаскивать зелень из воображаемой пиалы перед собой.

В ту же секунду Лян Сюань всё понял и произнес:

— Гладь озера.

Ли Ичу в восторге подпрыгнул на месте, захлопал в ладоши и бросился к Лян Сюаню с криком:

— Ты такой умный! Просто супер!

Лян Сюань поймал бросившегося к нему парня и с улыбкой посмотрел на то, как студенческая команда в очередной раз потерпела поражение. Таким образом, в этой игре победу одержала школьная сборная.

Главных триумфаторов игры, Лян Сюаня и Ли Ичу, едва она завершилась, тут же искупали в бурных овациях. Учащиеся были потрясены сыгранностью этой парочки. Цао Жун с восторгом на лице протянул:

— Если бы не видел всё своими глазами, ни за что бы не поверил, что вы не близнецы.

Ли Ичу стоял рядом с Лян Сюанем и на все расспросы лишь с улыбкой качал головой, не давая никаких объяснений. Да и что тут скажешь? Заявить, что это врожденное? Лян Сюаню тоже нечего было ответить: он считывал движения Ли Ичу на уровне чистых рефлексов, и о каких секретах мастерства тут могла идти речь? Если уж и искать причину, то разве что в том, что они пережили вместе слишком многое, и многие вещи врезались в память намертво — стоило Ли Ичу повторить то давнее движение, как у него в голове сразу всплывали нужные воспоминания.

После окончания игры напряжение в зале действительно спало. Ребята наперебой заговорили со студентами, и атмосфера стала невероятно оживленной.

Лян Сюаня не интересовало ничего конкретного в университетской жизни. В конце концов, это было нечто неизведанное, у него в мыслях просто не существовало соответствующих обращений, и ему вполне хватало чужих вопросов. Ли Ичу же, напротив, пылал энтузиазмом и задал старшекурсникам с десяток вопросов подряд. Один из них ответил им предельно честно:

— Хотя у каждого свой путь и свои перспективы, в нынешних реалиях сдача экзамена в гаокао остается самым справедливым шансом изменить свою судьбу. Все вы — лучшие ученики в своих школах, и вам определенно нужно продолжать стараться. Разница между престижным университетом и обычным вузом баснословна. Я говорю не только о статусе учебного заведения, но и об атмосфере, в которой вы варитесь, о том кругозоре, который приобретаете, и о широте взглядов в будущем — всего этого вы просто не получите в заведении попроще. Конечно, никто не может предсказать, что будет после выпуска, хватает и тех, кто после элитных вузов влачит жалкое существование, но прямо сейчас вы обязаны идти по правильному пути.

Ли Ичу еще задолго до этого усвоил: учеба и экзамены — его единственный фундамент. У него не было ни родителей, ни особых талантов, и на данный момент единственной возможностью оставалось образование. Раз так, то если он не хотел всю жизнь зависеть от чужой милости, ему оставалось только изо всех сил грызть гранит науки и поступить в лучший университет.

Лян Сюань крайне редко видел на лице Ли Ичу столь мечтательное выражение. В детстве, когда они гуляли на улице, Ли Ичу смотрел точно так же на продававшегося в магазине плюшевого медведя в рост человека. Позже, постепенно привыкая к нищете и переставая тешить себя несбыточными надеждами, он почти перестал так открыто демонстрировать тоску и мечты, как в ранние годы.

Однако университет, описанный старшекурсниками, казался настолько прекрасным, сулил ту самую желанную свободу и борьбу за место под солнцем, был окутан ореолом славы и упорного труда, что полностью удовлетворял все его чаяния о будущем. И с каждым услышанным словом жажда в сердце лишь нарастала.

Вечерка подошла к концу, и школьники парочками и тройками потянулись в общежитие. Лян Сюань и Ли Ичу шли бок о бок в свете уличных фонарей. Ли Ичу, погруженный в воспоминания о словах старшекурсников, всю дорогу хранил молчание. Лян Сюань же решил, что тот расстроился, и принялся утешать его:

— Разница между университетами не так уж велика, главное — личные старания. Ты…

Ли Ичу поднял голову, его глаза сияли неподдельным блеском:

— Я обязательно поступлю в хороший университет, не переживай. А если не поступлю… — Ли Ичу огляделся по сторонам и выпалил: — Если я не поступлю, то буду до конца жизни каждый день есть кинзу!

Лян Сюань хмыкнул и невольно рассмеялся.

Вернувшись в комнату, они застали остальных соседей на месте: один уже мылся, а другой вешал на балконе только что постиранные вещи. Завидев входящего Ли Ичу, он тут же начал жаловаться:

— Итько же поздно, а еще стираться самому, с ума сойти можно.

Сопровождающий учитель каждое утро приходил в общежитие с проверкой санитарного состояния, и если комната оказывалась грязной и неубранной, ее обитателям приходилось наматывать десять кругов по стадиону.

Цао Жун провозился в душе дольше обычного, и когда он вышел, было уже почти одиннадцать. По школьному распорядку в одиннадцать часов полагалось гасить свет, так что у Лян Сюаня с Ли Ичу оставалось всего десять минут на душ и стирку. Заметив, что Ли Ичу все еще неторопливо копается в шкафу с пижамами, Чжан Юнь торопливо подгонял его:

— Идите мойтесь вдвоем, иначе потом свет выключат, припрется учитель с проверкой и нам всем баллы снимут за шум.

Ли Ичу, еще не вытащивший голову из шкафа, тут же отозвался:

— Я очень быстро помоюсь!

Чжан Юнь подтолкнул их обоих в спину прямо в ванную комнату, а сам схватил швабру и принялся мыть пол, заодно покрикивая вслед:

— Выходя оттуда, аккуратнее, я здесь мою, скользко!

Душа в студенческом общежитии не было — только кран, из которого набирали холодную воду, разбавляя ее кипятком. Ополоснувшись, следовало намылиться мылом, смыть пену — на этом всё. Лян Сюань уже сбросил рубашку и набирал холодную воду, оставшись по пояс голым. Бросив взгляд направо, он заметил, что Ли Ичу так и стоит столбом без движения. С удивлением спросил:

— Чего не моешься?

Ли Ичу:

— Э-э… собираюсь как раз.

Ли Ичу торопливо скинул одежду, стараясь ни за что на свете не поворачиваться к Лян Сюаню. В клубах поднимающегося пара его лицо покраснело точь-в-точь как у вареной креветки.

Лян Сюань тоже избегал смотреть в чужую сторону. Он уставился в пол и с усердием тер тело, словно оно было невероятно грязным, проходясь по каждому участку кожи по нескольку раз. Нагнувшись, чтобы вымыть голени, он скосил глаза и невольно заприметил ноги Ли Ичу. Тот как раз поливал себя водой сверху, и струйки бежали вниз по икрам. В отличие от рельефных мышц Лян Сюаня, голени Ли Ичу отличались гармоничными пропорциями, а изгиб от икроножной мышцы к пятке был плавным и изящным. Поймав себя на том, что он откровенно пялится, Лян Сюань поспешно отвел взгляд, выпрямился, вылил на себя таз воды с макушки и, наспехтеревшись, вытолкнул дверь.

Стоило Лян Сюаню выйти, как напряженное до предела тело Ли Ичу мгновенно расслабилось.

В десять минут двенадцатого классный руководитель действительно явился в коридор с фонариком и принялся заглядывать в окна каждого общежития, проверяя сквозь стеклянные вставки на дверях, спят ли ученики. Когда учитель совершил обход, и цоканье женских каблуков стихло вдали, из нескольких комнат одновременно донеслось единое облегченное выдыхание.

Первым тихо подал голос Чжан Юнь:

— Если в университете такие же жесткие порядки, это просто трагедия какая-то.

Ли Ичу:

— Кто-то из ребят спрашивал старшекурсников, говорят, везде по-разному: где-то жестко, а где-то лояльно.

Цао Жун:

— По моему разумению, университет — это сплошные романы и путешествия.

Чжан Юнь усмехнулся:

— Ну примерно так.

Цао Жун:

— А ты, братец Ичу?

Ли Ичу от такого обращения покрылся мурашками, перевернулся на другой бок и пробурчал:

— Откуда мне знать, что будет потом? Захочешь попутешествовать — денег может не быть, захочешь влюбиться — еще не факт, что найдешь пару.

Цао Жун:

— Тьфу, да ты-то чего переживаешь? Вам обоим и волноваться не о чем, верно? Ах да, у Лян Сюаня уже есть пара, ему и искать не надо.

Тут подал голос Лян Сюань:

— Не болтай ерунды. У меня никогда ничего не было с Сун Синьюй.

Чжан Юнь в классе сидел прямо перед Лян Сюанем, неизменно занимая второе место, часто обсуждал с ним сложные задачки, так что их отношения можно было назвать вполне сносными. Всякий раз, когда кто-то подкалывал Лян Сюаня насчет Сун Синьюй, он слышал в ответ опровержения. Правда, сколько бы раз Лян Сюань ни отнекивался, это не могло остановить всеобщую страсть толпы к сплетням об этой парочке писаных красавцев.

С тех пор как Ли Ичу подслушал слова Лян Сюаня возле учительской, он больше никогда не произносил имя Сун Синьюй в присутствии друга. Тогда смысл сказанного Лян Сюанем был предельно прозрачен: он действительно встречался с Сун Синьюй и ему было плевать на школьное осуждение. И хотя позже Ли Ичу порой недоумевал, почему Лян Сюань никогда больше не вспоминал о Сун Синьюй и их ни разу не видели гуляющими вдвоем, он отчетливо понимал, что не имеет права лезть не в свое дело, а потому все это время вел себя подобно улитке, спрятавшей усики глубоко в раковину и делающей вид, что ее ничего не волнует.

Но услышав сейчас, как Лян Сюань лично все отрицает… сказать, что ему было все равно, было бы ложью. Ли Ичу едва не закричал от восторга, вцепившись в одеяло, однако, вдоволь порадовавшись, тут же принялся себя корить: какая разница, какие отношения связывают Лян Сюаня и Сун Синьюй, к нему-то, Ли Ичу, это какое отношение имеет? Какой толк от его радости?

В голове Ли Ичу словно сошлись в схватке два человечка: сначала он занимался самобичеванием, а мгновение спустя снова начинал ликовать: плевать на все, я просто счастлив!

Кровать Лян Сюаня стояла вплотную к постели Ли Ичу. Почувствовав, что там творится что-то странное и от движений сотрясаются обе рамы, он приподнялся на локте и окликнул:

— Ичу, ты чего творишь?

Ли Ичу:

— А? Ничего!

Тон его звучал столь возбужденно и звонко, что ни капли не походил на оправдания человека, у которого все в порядке.

Цао Жун:

— Ты что, учителя сюда зазвать хочешь?

Ли Ичу понизил голос:

— Да нет, просто вспомнил шутку, очень смешную.

Чжан Юнь:

— Какую еще шутку?

Где среди ночи искать шутки? Ли Ичу оставалось лишь сдерживать смех:

— Забыл.

Цао Жун:

— …

Лян Сюань полуприподнялся, окинул взглядом позу Ли Ичу и отдал приказ:

— Натяни одеяло и спи.

http://bllate.org/book/27936/3384745