Солнечный свет сменялся ночной тьмой, день проступал сквозь сумерки. Когда Цзиро в очередной раз приехал к учебному корпусу на дребезжащем автобусе, сонно потирая глаза, он обнаружил, что первым уроком сегодня стоит литературоведение.
Шторы в классе были плотно задернуты, внутри царил полумрак, и лишь проектор на передней панели освещал экран, на котором крутили Гамлета.
Цзиро на цыпочках пробрался к задней двери, широко открыл глаза и быстро оглядел помещение. К счастью, последнее место у окна пустовало. Осторожно покосившись на мистера Мейсона, восседавшего за кафедрой, он стрелой метнулся к парте, плюхнулся на стул и, вытянувшись во весь рост, уставился на экран.
Мистер Мейсон с сомнением оглянулся на шум, но увидел лишь, как один из учеников закрывает заднюю дверь. Видимо, её распахнуло ветром — разбираться он не стал.
Спасибо хорошей репутации Цзиро! Когда мистер Мейсон отвернулся, Цзиро расплылся в широкой улыбке и показал большой палец однокласснику, который прикрыл за ним дверь и не выдал его. Тот в ответ понимающе оскалился в белоснежной улыбке.
Выдохнув, Цзиро положил рюкзак на колени, выудил оттуда несколько увесистых книг, аккуратно сложил их на столе, а сам рюкзак запихнул в ящик парты.
Поморгав и взглянув пару раз на Гамлета, Цзиро зевнул — его неудержимо клонило в сон.
Он уложил подбородок на стопку учебников, натянул капюшон на свои кудряшки, отчего свет показался еще приглушеннее. Под негромкие диалоги и фоновую музыку он, сам того не заметив, легко провалился в сон.
Для Цзиро разница между домом и уроками заключалась лишь в смене места для сна.
Майлз Норбер был новым знакомым, с которым Цзиро познакомился вчера. Они встретились в крытом теннисном корте клуба Форкса и провели матч, который обоим принес массу удовольствия.
— Я видел твою игру с тем парнем, — глядя на провокацию Майлза, Цзиро принял вызов с естественным азартом, подогретым профессиональным видом соперника. Когда он взял ракетку и пожал ему руку, Майлз с той стороны корта бросил: — У тебя очень правильная стойка. Давно играешь?
— Можно и так сказать. — Если сложить опыт этой жизни и прошлой, то лет десять с лишним наберется. Как подумаешь — гордость берет!
— Правда? Что ж, тогда мне не терпится посмотреть, на что ты способен! — Майлз усмехнулся. В его тоне слышалась небрежность и ленца, но злобы в них не было — возможно, лишь подколка? Или просто шутка.
— Эй, не думай, что Кейн обязательно проиграет тебе! Он очень силен! — Майк не выдержал и встал на сторону площадки Цзиро, возмущенно возражая. — Не думай, что ты...
— Даже если я проиграю, то точно не с треском. А еще я заставлю тебя попотеть! — Цзиро прервал Майка, ничуть не задетый тоном Майлза.
После короткого рукопожатия Цзиро отошел к линии подачи. В левой руке он подбрасывал желтый мячик, который ритмично ударялся о покрытие. — Подари мне захватывающую игру, прошу! — Иначе он сегодня ночью точно не уснет.
«Пам!» — желтый мяч, вращаясь, вылетел из-под пальцев. Оранжевая ракетка стремительно рассекла воздух, отправив снаряд на сторону противника.
Ох! Отвратительная игра Майка на секунду заставила его потерять всякий интерес к теннису! Это было просто ужасно!
— 15:0, Кейн выигрывает очко на подаче!
Эдвард Каллен прислушался — его заинтересовали теннисные мысли в голове Цзиро.
О, неплохо, не ожидал от этого малого таких талантов. Если память не изменяет, Майлз Норбер — заместитель капитана теннисной лиги Форкса. То, что Цзиро удалось дойти до такого уровня, звучит впечатляюще.
Судьей был парень по имени Майк Ньютон, счет уже 4:2 в пользу Цзиро, он явно доминировал!
— Что ж, на сегодня закончим, — мистер Мейсон собрал конспекты и добавил: — Ваше домашнее задание — написать отзыв о Гамлете. Надеюсь, вы подойдете к этому серьезно, а не как в прошлый раз, когда половина работы описывала лишь то, насколько темно было в классе во время киносеанса! Верно, мистер Томас?
Эдвард в тот же миг принял прежнюю позу. Он сидел рядом с Цзиро, хотя до этого момента, казалось, его никто не замечал.
Эдвард быстро ткнул Цзиро локтем под ребра. Не рассчитав силу, он едва не столкнул того с парты. Прошу прощения, но он никогда раньше подобным не занимался.
— О! Что происходит?! — Цзиро по инерции едва не рухнул на пол, но в последний момент ухватился рукой за край стола и выпрямился.
— Я говорю, что уже не хочу видеть вашу слюну, мистер Томас.
— Да, прошу прощения, сэр! — услышав строгий голос учителя, Цзиро рефлекторно вскочил и смущенно ответил: — Клянусь, больше такого не повторится.
По классу прокатился смешок. Что ж, это был не первый раз, когда он давал такое обещание — Кейн Томас, профессиональный соня на уроках! Об этом знала вся школа.
— Надеюсь, в этот раз ты говоришь правду. — Учитель взял свои бумаги и вышел из кабинета.
Мистер Мейсон наконец довел дело до конца, вызвав в классе волну смеха, от которой даже Цзиро покраснел.
— Эй! Спасибо... э-э... — Сев на место, Цзиро все еще не мог унять румянец. На самом деле на его лбу отпечаталась красная полоса от складки собственного рукава. Раскладывая учебники, он не забыл поблагодарить соседа.
Подняв взгляд, он увидел Эдварда Каллена.
— Должен ли я сказать пожалуйста? — Эдвард наконец сменил ледяное выражение лица, приподнял бровь и изогнул уголок рта в своей фирменной улыбке.
— Думаю, да, — Цзиро смутился — до сих пор ему почти не удавалось перекинуться с ним и парой слов, и это был первый раз, когда тот проявил дружелюбие.
Оба уже собрали вещи и подхватили рюкзаки. Цзиро огляделся и сделал шаг к выходу. — Хм... У меня следующий урок — тригонометрия.
— А у меня химия, — быстро отозвался Эдвард. — Может, в следующий раз расскажешь мне о своем вчерашнем матче? Кто победил?
Ох! Цзиро чуть не вскрикнул — откуда он узнал?!
Эдвард Каллен лишь загадочно подмигнул ему и, подхватив рюкзак, вышел из класса.
Цзиро немного подумал и решил, что, вероятно, его видел кто-то из друзей или Эдвард заметил их сам, пока они не видели. В конце концов, в том фитнес-клубе было не так уж мало людей, а их игра прошла довольно весело...
Он дошел до кабинета тригонометрии. Как и ожидалось, мистер Вана уже начертил на доске геометрические фигуры и записал задачу.
Эмметт по-прежнему сидел на своем месте позади Цзиро, а Анджела еще не пришла!
— Слушай, парень, сегодня я не хочу никаких твоих закусок! — стоило Цзиро подойти, как Эмметт замахал руками. — Я же говорил, что такая еда мне не по вкусу. Я тебе уже твердил: мой психологический возраст намного старше, чем я выгляжу! Нельзя кормить меня детскими вещами...
— Но на самом деле ты выглядишь даже старше своего психологического возраста, приятель! — Цзиро, подражая хулиганистой манере, хлопнул Эмметта по крепкому плечу и вытащил из рюкзака коробку с тортом, помахав ею у него перед носом. — Понюхай, это я сделал сам, должно быть неплохо.
Эмметт с подозрением посмотрел на коробку и принюхался. — Персики, помидорки черри, кокосовая стружка, шоколадный соус и миндаль... О! Еще и красное вино!
— Не знаю, какого оно года, нашел в супермаркете, отдал 300 долларов. Сам попробовал — вроде ничего, — Цзиро поставил торт на стол, видя, что Эмметт собирается что-то сказать. — Ты определил ингредиенты по одному лишь запаху. Неужели ты думаешь, что я поверю в твое «это слишком жирно»?
Эмметт ожидаемо прикусил язык. На его лице читалось явное досадование, которое Цзиро принял за неловкость от того, что его ложь разоблачили. — Ладно, мой застенчивый здоровяк, не переживай, лучше поддержи мое хобби! Я пеку торты только для тех, кто мне нравится!
Сказав это, он сел и вновь аккуратно сложил учебники на парте, готовясь поспать.
Он чутко уловил, как Эмметт убирает коробку с тортом в рюкзак, и услышал его недовольное фырканье — вот видите, какой у него капризный друг?
— Цзиро, идем в столовую в обед. Майк с самого утра всем рассказывает про твой вчерашний матч, все ждут, когда смогут тебя расспросить!
Подошла Анджела и, разбирая вещи, сказала Цзиро: — Ты опять собираешься спать? Ты уверен, что сможешь сдать экзамены в конце семестра?
— Конечно, не сомневайся в моем IQ, — весело ответил Цзиро, пребывая в отличном настроении. — Глядишь, еще и первым в потоке стану.
Анджела усмехнулась, в её взгляде читалось глубокое сомнение.
Мистер Вана поднялся со стула и объявил о начале урока. Цзиро тут же припал к парте — его «сонная активность» началась.
Цзиро в этой жизни пришлось усвоить гораздо больше вещей, чем наивному ягненку из прошлой: как заботиться о себе, как заводить друзей — и многое, многое другое.
По крайней мере, лишившись излишней опеки, Цзиро пришлось научиться готовить самостоятельно. Поскольку в Америке было не найти привычных вкусов, он заказывал ингредиенты из Японии и нашел учителя, чтобы научиться печь торты.
Без поддержки теннисного клуба и без тех сумасшедших фанаток, которые обожали их в Хётэе, в Америке Цзиро пришлось проявлять инициативу, вливаться в класс, в толпу, в круг одноклассников и учителей... Он был обычным человеком, существом социальным, не любил быть в изоляции и не хотел, чтобы его считали замкнутым и необщительным.
Поэтому теперь Цзиро сам искал место для тренировок, даже если ради этого приходилось жертвовать сном. Поскольку у него не было своей команды и он почти не участвовал в официальных американских турнирах, единственный способ сразиться с сильными противниками — это привлекать их к себе, искать, бросать вызов.
Не спрашивайте, почему он не бросил теннис. Этот вид спорта был для него способом скучать по всем тем людям.
Цзиро чувствовал, что в будущем он действительно, вероятно, продолжит путь теннисиста. У него не было других целей, но он не мог вечно сидеть на шее у Кэтрин. Поэтому теннис — единственное, что ему нравилось и в чем он мог найти работу.
http://bllate.org/book/27958/3387091
Готово:
