Готовый перевод What If My Dao Companion's Tail Tip Can't Be Touched / Не трогай мой хвост! История любви в мире укротителей духов: Глава 9

Этот парень лучше бы умел готовить рыбу по-настоящему вкусно. Он уставился на застывшего Шэнь Сюйаня и мысленно негодовал.

В этот момент Шэнь Сюйань был настолько шокирован Сяо Баем, что даже не знал, что и сказать. Почему собаки в этом мире умеют нырять в воду и ловить рыбу?

Это действительно заставляло выглядеть невероятно глупо его самого, человека, который полмесяца ловил рыбу и ничего не поймал!

Он посмотрел на Сяо Бая и заметил, что тот тоже пялится на него — видимо, решил, что Шэнь Сюйань слишком долго собирается кормить его рыбой.

— Я как раз собираюсь заняться сегодняшним ужином. Сяо Бай, ты сегодня главный герой, так что самая большая рыба достанется тебе, обещаю.

С этими словами Шэнь Сюйань поднялся, подхватил несколько еще барахтающихся рыб и направился обратно, но по дороге нос к носу столкнулся с торопливо шагавшим навстречу Кун Наньчао.

— Братец Сюйань, а я как раз собирался тебя искать!

— Только что мне пришел талисман связи от отца, они смогут прибыть уже завтра.

— На этот раз за нами приедет сам отец!

— Братец Сюйань, ты обязательно должен с ним встретиться, он очень хороший человек.

Увидев Шэнь Сюйаня, Кун Наньчао радостно засиял и выпалил всё на одном дыхании, словно высыпал горох из бамбукового тубуса.

Глядя на сияющего энергией юношу, в глазах которого читалось чистейшее восхищение отцом, Шэнь Сюйань и сам невольно начал с нетерпением ждать появления Громадного Гл... то есть Громадного Клана... то есть Гл... Громадного Гл... Гл... Громадного... Гл... — Гл... Главы Клана Павлинов.

— Прекрасно. Наконец-то вы сможете вернуться домой, а я побуду в тишине и покое.

— Только вот... твой отец не прихлопнет меня с ходу? Я ведь Практикующий-человек, а не кто-то из ваших сородичей, — пошутил Шэнь Сюйань.

— Не переживай, братец Сюйань! После того сражения месяц назад наш Клан Духовных Зверей и Практикующие-люди заключили временное перемирие.

— К тому же, наш клан изначально не испытывал к Практикующим-людям сильной вражды. Сто лет назад у нас даже был случай межрасового брака с людьми.

— Так что, увидев тебя, отец точно не станет поднимать руку. Хоть характер у него и своеобразный, в обычные дни он к нам очень добр.

Кун Наньчао говорил с абсолютной серьезностью, и сквозь его слова Шэнь Сюйань словно увидел хмурого мужчину среднего возраста, который, повернувшись к нему, расплывается в доброй улыбке и начинает расспрашивать обо всем на свете.

Помотав головой, чтобы прогнать эту нелепую картину, он слегка кашлянул:

— Кх-кх-кх, раз так, сегодня вечером я устрою для вас пир в знак прощания.

— Пир! Пир! Сяо Си любит пиры!

— Ура! Больше всего на свете люблю стряпню братца Сюйаня!

— Старший брат, мы ведь завтра уже уходим, неужели мы правда не можем взять братца Сюйаня с собой?

Стоило Шэнь Сюйаню умолкнуть, как вокруг него тут же столпилась орава малышни, невесть откуда вынырнувшая из-за угла.

Услышав нежный голосок девочки, он протянул руку и взъерошил волосы Кун Наньси.

Подняв взгляд, он снова увидел того самого мальчишку, который твердил о намерении забрать его в Клан Павлинов — тот как раз схлопотал от Кун Наньчао очередной легкий подзатыльник.

— Ай, старший брат, опять ты за свое! Я завтра же пожалуюсь отцу, пусть он запрёт тебя в темнице!

Слушая возмущенный писк мальчишки, Шэнь Сюйань невольно усмехнулся: за эти полмесяца общения он уже успел запомнить имена всех этих малец.

— Кун Наньцао, ты третий по старшинству среди братьев и сестер, но ведешь себя совсем не как ребенок — только и думаешь, как бы наябедничать.

— Чтобы стать взрослым и зрелым человеком, нужно прежде всего научиться самому решать свои проблемы.

— Так что тебе стоит думать не о том, как заставить отца принять чью-то сторону, а о том, как собственной силой добиться своей цели.

Глядя на озадаченного мальчишку, который понял лишь половину сказанного, Шэнь Сюйань вздохнул: обучать их подобным вещам, пожалуй, было еще рановато.

Он повернулся и велел Кун Наньчао сходить на грядки и набрать побольше овощей — сегодня на ужин будет острая рыба в горшочке!

Шэнь Сюйань вошел на кухню, закатал рукава и с ловкостью опытного повара принялся потрошить и чистить рыбу от чешуи.

Сделав на промытых тушках амура аккуратные надрезы крест-накрест, он отложил их в сторону и засыпал зеленым луком, имбирем, кулинарным вином и солью, чтобы отбить тину.

Следующим шагом шла подготовка основы для бульона. Глаза Шэнь Сюйаня загорелись, стоило ему оглядеть заставленные всевозможными специями полки.

Жаль, не было говяжьего жира, но раз уж до жира дотянуться не выйдет, обойтись растительным маслом тоже вполне сойдет.

Опираясь на смутные воспоминания о просмотренных в прошлой жизни кулинарных блогах, он обжарил в масле сушеный перец чили, сычуаньский перец и различные пряности, создав отличную основу для бульона.

В довершение всего, ради той самой проклятой атмосферы ритуала, он не забыл бросить туда пару-тройку кусочков леденцового сахара.

Шэнь Сюйань слегка мазнул пальцем по соусу и попробовал — вкус оказался вполне сносным. Конечно, до секретных семейных рецептов именитых ресторанов хого было далеко, но...

Для здешнего мира бессмертных, который можно смело назвать кулинарной пустыней, это уже высший пилотаж.

Довольный собой, он отодвинул готовую основу в сторону и собирался заняться замаринованной рыбой, но, обернувшись, обнаружил, что Кун Наньчао уже привел целую ватагу малышни, которая с умоляющими лицами глазела на него.

— Братец Сюйань, овощи уже собраны и вымыты, когда уже можно будет есть?

— Еще не готово. Идите поиграйте где-нибудь в другом месте, и будет просто замечательно, если вы не станете путаться у меня под ногами.

— Э-э-э...

Шэнь Сюйань не любил, когда во время готовки кто-то толпился рядом — ему нравилось возиться в тишине и одиночестве.

Услышав это, павлиньи детеныши уныло побрели к выходу друг за другом.

Почудилось даже, что у малышей заметно поникли перья. Шэнь Сюйань тихо рассмеялся:

— Скоро всё будет готово, долго ждать не придется.

— Ура!

Узнав, что до вкусного ужина рукой подать, птенцы мгновенно воскресли из мертвых.

Мелкота сопливая, а лица менять умеют мастера. Подумав об этом, Шэнь Сюйань не удержался от смеха.

Повернувшись и заметив, что Сяо Бай всё еще сидит на прежнем месте, он уже хотел отправить его на улицу к остальным...

Но, подумав о том, с каким нездоровым энтузиазмом павлиньи детеныши лезут к Сяо Баю, решил оставить всё как есть. Пусть уж лучше пушистый зверь останется при нем.

— Сиди уж здесь. Смотри внимательно и учись — когда-нибудь обретёшь человеческий облик, будешь мне вот так же прислуживать, понял?

Смыв с рук запах рыбы, Шэнь Сюйань присел на корточки и аккуратно потрогал Сяо Бая за уши своими белыми пальцами.

Затем поднялся, по очереди опустил замаринованные тушки в кипящее масло и обжарил до золотистой корочки, после чего выловил их шумовкой.

Пока рыба жарилась, он мелко покрошил чистые овощи, отварил их в воде, вынул и ровным слоем выложил на дно большой фарфоровой миски.

Достав приготовленную основу для хого, он слегка выровнял вкус специй, добавил воды, довел до кипения и опустил внутрь обжаренную рыбу. Помешивая, он щедро поливал рыбу ароматным бульоном, чтобы мякоть лучше пропиталась.

Когда каждый кусочек впитался остро-пряными и пряными ароматами, Шэнь Сюйань переложил рыбу вместе с бульоном в фарфоровую тарелку поверх овощей.

Напоследок он посыпал блюдо горстью рубленого перца и залил раскаленным маслом.

Насыщенный аромат пряностей и чили мгновенно взметнулся вверх, пробуждая аппетит с удвоенной силой. Довольно кивнув, Шэнь Сюйань повернулся к двери и громко крикнул:

— Все к столу!

В ту же секунду детеныши сорвались с мест и вихрем влетели в комнату, каждый со своей пиалой в руках. Усевшись вокруг стола, они уставились на него голодными глазами, терпеливо выжидая, пока старший возьмет палочки первым.

Шэнь Сюйань снова улыбнулся от выходки этих сорванцов, взял палочки и отправил в рот кусочек зелени.

Острый обжигающий вкус мгновенно заполнил весь рот, оставляя невероятно приятное послевкусие.

Заметив, что Шэнь Сюйань начал трапезу, малышня тут же ринулась в бой, и в комнате остались лишь звуки стучащих палочек о фарфор.

Проглотив пару кусочков, Шэнь Сюйань от остроты схватился за живот и поспешил налить себе воды — вкусно-то вкусно, но жгло не по-детски. Перец, поставляемый на кухню больничной столовой, полностью оправдывал свое название.

К счастью, несколько дней назад он уже готовил блюдо с перцем, и павлиньим детенышам пришлась по душе эта легкая онемелость губ. Иначе есть острую рыбу в горшочке совсем без перца означало бы лишить блюдо самой души.

Правда, он никак не ожидал, что Сяо Бай окажется таким любителем поострее. Наблюдая, как пушистик расправляется со второй пиалой риса подряд, Шэнь Сюйань даже засомневался: может, это у него самого такая низкая толерантность к острому?

Глядя на птенцов, которые уплетали еду за обе щеки, шмыгая носами от жжения, но упрямо продолжая работу, Шэнь Сюйань молча расставил перед каждым по кружке с водой.

После ужина Шэнь Сюйань вместе с Сяо Баем и ребятней вышел на улицу прогуляться и заодно немного размяться.

Кун Наньчао же добровольно вызвался прибрать со стола.

Под звонкий смех и возню малышни Шэнь Сюйань шел по тропинке, как вдруг заметил на земле глубокие, жутковатые следы от тигриных когтей.

Только тогда он сообразил, что незаметно дошел до того самого места, где когда-то подвергся нападению отряд юных духовных практиков.

Местность здесь была ровной и открытой, покрытой мягкой травой — неудивительно, что Кун Наньчао и остальные выбрали ее для привала.

К счастью, детская память оказалась короткой, и про тот инцидент никто не вспомнил: малыши по-прежнему бегали и веселились от души. Шэнь Сюйань молча выдохнул с облегчением.

Убедившись с помощью Системы, что поблизости нет никакой опасности, Шэнь Сюйань позволил ребятне разбрестись кто куда, а сам прислонился спиной к Сяо Баю, наслаждаясь этой минуткой умиротворения и покоя.

Вскоре подоспел и Кун Наньчао, закончивший с посудой. Заметив носившихся по траве птенцов, он тут же включил режим заботливой мамочки:

— Не бегайте так быстро, упадете же!

— Вы двое! Перестаньте тыкать друг в друга ветками вместо духовных мечей!

— Кун Наньцао, не вздумай взваливать сестру на плечи и бегать! Снова хочешь схлопотать?

Наблюдая, как этот красивый и солнечный юноша в одно мгновение превращается в ворчливую наседку, Шэнь Сюйань прислонился к Сяо Баю и чуть не расплакался от смеха.

В таких шумных играх прошло время до самой полуночи, пока павлиньи детеныши наконец не запросились спать.

Вернувшись в больницу и уложив ребятню, Кун Наньчао тоже собирался разойтись по своим комнатам, но Шэнь Сюйань остановил его и жестом пригласил присесть на диван в гостиной на втором этаже, оставив парня в полном недоумении.

— Братец Сюйань, неужели то, что ты хотел сказать, нельзя было отложить на завтра? Ночь на дворе...

Кун Наньчао зевнул, явно валившись с ног от усталости.

Шэнь Сюйань пристально смотрел на Кун Наньчао. За эти дни совместной жизни его сердце уже полностью приняло этого парня в круг друзей.

Именно поэтому он решил выложить ему всю правду о старейшинах Клана Павлинов, о Клан Духовных Зверей и обо всем, чему стал свидетелем.

Шэнь Сюйань признавал, что сейчас он играет в азартную игру — ставит на то, что не ошибся в человеке, и на то, что всё это время Кун Наньчао был с ним искренен.

Выслушав слова Шэнь Сюйаня, собиравшийся занозить носом стол Кун Наньчао вмиг переменился в лице — сонливость слетела с него без следа.

Он молчал, погрузившись в тяжелые раздумья, словно взвешивая в уме всю степень правдивости услышанного.

http://bllate.org/book/27966/3387523