Глава 1
Словно ждешь, что эти цветы полюбят люди,
И жизнь, и смерть — по чужой воле,
Тогда от кислинки и горечи никто не станет винить…
На сцене не переставая доносилось звонкое пение, от которого у Ши Чуаня тут же слипались глаза. В последние два дня его самочувствие было неплохим, и он даже выспался, но ничего не поделаешь — он совершенно не умел наслаждаться подобными традиционными оперными выступлениями. Что бы ни говорили остальные об искусно исполняемой драме, в его ушах она звучала не иначе как колыбельная: спи, усни, моё любимое сокровище…
Он скосил глаза и окинул взглядом гостей за банкетными столами, невольно усмехнувшись. Судя по всему, кроме седовласой старушки за главным столом, мало кто был способен по-настоящему оценить столь традиционное искусство.
Раз уж босс Тун так старался угодить тёще, остальным гостям оставалось только посочувствовать.
На официальных мероприятиях Ши Чуань никогда не позволял сиделке опускать спинку своего инвалидного кресла, так что сейчас, как бы сильно ему ни хотелось спать, приходилось сидеть с прямой спиной и лишь изредка, согнувшись, клевать носом.
Большую часть праздничных угощений Ши Чуань есть не мог, да и в целом не любил трапезничать на людях. Если подумать, кроме как подремать, заняться ему здесь было абсолютно нечем. Те немногие, кто подходил выразить почтение и завести знакомства, были им ловко отшиты дежурными отговорками; сейчас ситуация оставалась туманной, и Ши Чуань не мог наверняка знать, явились ли эти люди выведывать информацию или действительно искренне желали сотрудничества.
К тому же вести дела на чужом дне рождения было бы чересчур дерзко, а Ши Чуань и на сам банкет пришел лишь по настоянию, так что о перетягивании одеяла на себя не могло быть и речи.
Казалось, в этой ярмарке тщеславия Ши Чуань уже усвоил азы того, когда следует прятаться, а когда — показываться миру.
Лишь затаив амбиции, можно вонзить клинок прямо в сердце добычи.
Стоило ему только прикрыть глаза, как на сцене звякнула пластина гонга, и этот резкий звук мгновенно разогнал всю сонливость Ши Чуаня.
На самом деле Ши Чуань не так уж сильно хотел спать. Просто его сердечно-лёгочная функция работала хуже, чем у обычных людей, и стоило ему просидеть вот так прямо слишком долго, как в голове тут же поднималась густая муть, заставляя его чувствовать себя дурно. Ему оставалось лишь закрывать глаза, чтобы хоть немного облегчить эту неотступную, преследующую его усталость.
Повернув голову, он обнаружил, что ассистента рядом нет. Ши Чуань медленно перевернул ладонь, упершись её основанием в джойстик инвалидного кресла, и неторопливо развернулся, приподняв ленивые веки, чтобы рассеянно отыскать куда-то пропавшего помощника.
Ши Чуань вернулся в страну совсем недавно и не слишком жаловал подобные сборища: тут и там сновали призраки и демоны, не отличишь где правда, а где ложь, и любое оброненное слово неизбежно долетело бы до третьих ушей, а у Ши Чуаня просто не было сил препираться с этими людьми. Однако не явиться он не мог. Семья Е и семья Ши дружили ещё с тех пор, как дед Ши Чуаня крутился в политических кругах. Даже не беря в расчет всё остальное, нанести визит старому другу деда было его прямой обязанностью.
Тем более что позже отец Ши Чуаня, Ши Вэйцин, оставил политику ради бизнеса и сошлся с зятем семьи Е, Тун Ли, настолько близко, что они, казалось, готовы были носить одни штаны на двоих.
Исходя как из личных привязанностей, так и из долгосрочных интересов, Ши Чуань был обязан здесь появиться.
Пусть даже ему придется просидеть тут сычом до самого конца, слушая непонятную ему оперу.
Окинув взглядом банкетный зал и так и не заметив помощника, он уже собирался поднять руку, чтобы позвонить ему, как вдруг кто-то легко хлопнул его по плечу.
http://bllate.org/book/28003/3391129
Готово:
