Готовый перевод Someone Lives on the Mountain Farming / Горный приют: Сбежать от лжи: Глава 7

На горных склонах укрыться на пару дней будет нетрудно — если что, всегда можно сказать, что вторая тетушка уехала в неизвестном направлении, а им здесь приглянулось, вот они и решили обосноваться.

Кое-как добравшись до пещеры, Се Чжиюнь так устал, что у него не было сил даже пошевелить пальцем. Плюнув на манеры, он растянулся на куче сухой травы и принялся разминать затекшие ноги.

Ци Шань, привыкший к тяжелому труду, лишь слегка вспотел и по-прежнему выглядел бодрым.

Он развел огонь, воспользовавшись огнивом, а затем выложил содержимое короба. Оставив внизу только глиняный горшок, он подхватил мотыгу и направился к выходу:

— Пойду наберу воды в ручье.

Се Чжиюнь, прислонившись к каменной стене, обессиленно кивнул.

Заметив, что глаза спутника вот-вот закроются, Ци Шань невольно ступал тише. Выйдя наружу, он увидел, что их ослик освоился на новом месте и теперь носится кругами вокруг дерева, разбрасывая вокруг сухую листву.

— Ишь, какой шустрый, — проговорил он, подходя и похлопав животное по спине. — Пойдем, поешь травы.

У ручья даже в глубокую осень сохранялась влага, и там всегда можно было найти зелень. Ци Шань привязал осла к деревцу в самом густом месте, где травы было вдоволь, и, видя, что тот мирно пасется и пьет воду, перестал обращать на него внимание.

Сегодня в городе они купили большой железный котел. Чтобы готовить еду, нужно было выложить печь.

В глуши особых церемоний не требовалось, главное — чтобы можно было развести огонь. Ци Шань решил набрать здесь камней, унести их обратно и скрепить желтой глиной — на первое время должно хватить.

У ручья камней было полно. Он отбирал плоские, примерно одного размера, наполнил ими короб, а затем, подхватив горшок с водой и ведя осла в поводу, отправился обратно.

Человек в пещере уже спал, растянувшись на траве — видимо, выбился из сил окончательно.

Ци Шань поставил горшок к огню, чтобы вода согрелась, немного подумал и, достав новую одежду, бережно накрыл ею Се Чжиюня. Затем на цыпочках вышел наружу — пора было браться за печь.

У входа в пещеру была ровная площадка, идеальное место. Просторное, проветриваемое, даже дымоход не нужен. А как-нибудь потом он срубит дерево и соорудит навес — получится летняя кухня, которой ни ветер, ни дождь будут не страшны.

Се Чжиюнь собирался лишь вздремнуть немного, но когда открыл глаза, обнаружил, что снаружи уже стемнело. Он испугался, и сон как рукой сняло.

Ци Шаня в пещере не было, но огонь горел ярко — значит, он отошел недалеко.

Се Чжиюнь растер лицо и поднялся, но стоило сделать шаг, как он поморщился: несмотря на то, что часть пути он проехал на осле, на ступнях все равно натерлись мозоли. Он старался не подавать виду, а когда Ци Шань ушел за водой, сам проткнул их иголкой. Сейчас стало немного легче, но ноющая боль все равно не утихала.

Медленно добравшись до выхода, он наконец увидел Ци Шаня. Тот был в одной рубахе с высоко закатанными рукавами, обнажающими крепкие плечи. Перед ним лежала груда глины, а рядом были сложены камни — что именно он делал, было непонятно.

Се Чжиюнь, не разобравшись, просто спросил:

— Проснулся? В горшке есть горячая вода, налей себе, — Ци Шань вытер лицо рукой, отчего на нем прибавилось грязи. — Я вот печь строю, так удобнее будет и готовить, и воду греть.

— Помощь нужна? — Се Чжиюнь подошел ближе, но, глядя на глиняную жижу и камни, не знал, за что взяться. Он всю жизнь рос в достатке и даже на кухню-то заходил редко, куда уж там печи складывать.

— Не нужно, отойди в сторонку, а то испачкаешься. — Ци Шань набрал полную горсть желтой глины, хлопнул ею по камню и начал неспешно размазывать. — Как закончу, сегодня вечером риса сварим. Накопаем дикого лука, обжарим с кусочком мяса, сделаем капустный суп. Как тебе?

Се Чжиюнь готовить не умел, поэтому возражений у него не возникло.

Он постоял еще немного, но понял, что только мешается, и вернулся в пещеру.

Вода в горшке уже закипала. Се Чжиюнь налил полпиалы, сел у костра и, дуя на воду, погрузился в свои мысли.

Он начал соглашаться со словами старой няньки: он ведь действительно ничего не умеет. Стоило покинуть семью Се, как даже обычный обед стал для него испытанием.

Се Чжиюнь задумался и машинально отпил воды, тут же обжег язык.

Нет, раз уж сбежал, размышлять об этом бессмысленно. Куда важнее думать, как выжить. Ци Шань так много трудится, он тоже не должен сидеть сложа руки — нужно хоть чем-то помочь.

Се Чжиюнь сдул остатки пара с воды, выпил её залпом и с решительным видом принялся разбирать покупки.

Четыре одеяла — по два каждому. Кроватей пока нет, придется довольствоваться подстилкой из травы.

Сначала он застелил постель Ци Шаня, аккуратно сложив в изголовье новую одежду, носки и обувь. Затем занялся своим местом.

Потом принялся за инструменты: тесак, топор, пила, рубанок — их нужно убрать подальше к стене, в угол, чтобы никто не поранился.

Остальное — продукты. Двадцать цзиней риса, десять цзиней муки, три цзиня соли, два цзиня рапсового масла, пять цзиней свиной грудинки, немного капусты и батата. Не так много, но их всего двое, к тому же в горах можно охотиться и собирать коренья — на несколько дней должно хватить.

Все остальное добро Се Чжиюнь разложил по порядку. После уборки в пещере стало намного уютнее, и теперь любую вещь можно было найти сразу, не перерывая все вверх дном.

Закончив, он вспомнил, что Ци Шань собирался готовить, взял кочан капусты и, отобрав десяток листьев, положил их на бамбуковый поднос. Но когда пришло время резать мясо, он обнаружил, что разделочной доски-то они и не купили.

Впрочем, выход нашелся быстро: он подложил под мясо блюдце и отрезал кусочек. Подумал, что Ци Шань ест много, и этого будет мало, поэтому отрезал еще полоску. Ошпарив мясо кипятком, он прямо на блюдце нарезал его пластинками.

Поскольку он никогда раньше этим не занимался, дело шло медленно, да и кусочки вышли неровными, некрасивыми.

Главное — прожарится, ведь пальцы я не порезал, — успокоил он сам себя, решив не зацикливаться на толщине ломтиков, и продолжил работу.

Только он закончил, как вошел Ци Шань. Окинув взглядом пещеру, он заметил перемены, задержал взор на своей аккуратно застеленной постели, и уголки его губ приподнялись.

— Спасибо за помощь. Завтра я сделаю деревянные стеллажи, чтобы вещи не лежали на полу. И попробую сколотить пару кроватей.

— И разделочную доску тоже нужно, — напомнил Се Чжиюнь. — Печь готова?

— Да, осталось поставить котел, и можно приступать. — Ци Шань направился за железным котлом.

Се Чжиюнь поспешно отряхнул руки и пошел следом:

— Давай вместе.

В печи уже разок разводили огонь, желтая глина просохла и затвердела, трещин не было. Котел встал как влитой: не слишком низко, но и не слишком высоко над огнем.

Ци Шань осмотрел свое творение, остался доволен:

— Сейчас принесу воды, промою рис и овощи, и будем ужинать.

— Я с тобой.

Ци Шань посмотрел на его ноги:

— Отдыхай. Я весь в глине, заодно и сам ополоснусь.

Се Чжиюнь спорить не стал, но вода-то в ручье ледяная, и это его беспокоило:

— Я же говорил, нужно было купить ведро.

— Далеко тащить неудобно. Ведро и самому можно сделать, не к спеху. У меня ноги быстрые, лишний раз сходить — не велика беда.

Се Чжиюнь все равно был недоволен: кровати делать, стеллажи, загон для осла… работы полно, бегать туда-сюда — сплошная морока. Готовка еще ладно, но воды для мытья нужно ой как много.

— А нельзя как-нибудь воду провести прямо сюда? — в его голове всплыл образ искусственных ручьев в садах семьи Се. — Ну, через бамбуковые трубки, чтобы она сама текла сверху, из ручья?

— Отличная мысль! Завтра же пойду рубить бамбук, с водой нужно разобраться! — Ци Шань сжал кулак и хлопнул по ладони, даже голос стал громче. — А-Юнь, ты такой умный! Как я сам не додумался?

Се Чжиюнь залился краской от похвалы, но на душе стало радостно — наконец-то и он принес пользу.

Ци Шань тоже был воодушевлен, тут же принялся вспоминать, где поблизости видел бамбук. Впрочем, работу не забросил: насыпал в горшочек риса и с подносом в руках отправился к ручью.

Се Чжиюню делать было нечего, поэтому он принялся ломать сухие ветки, что принес Ци Шань, на короткие щепки, чтобы удобнее было подкладывать в печь.

Ци Шань, как всегда, справился быстро.

Рис в горшке поставили на костер, Се Чжиюнь следил за огнем, чтобы не пригорело.

Ци Шань готовил снаружи.

Котел разогрелся так, что от него пошел легкий дымок. Сначала он выложил потолще нарезанное мясо, распределив его по дну. Когда вытопился жир, добавил более тонкие кусочки, дождался, пока всё станет золотисто-коричневым и хрустящим, всыпал дикий лук и как следует перемешал. В конце добавил немного соли — и блюдо готово.

Жир он сливать не стал, добавил две чашки воды, а когда закипело — бросил капусту. Получился суп.

Два простейших блюда, зелень кое-где почернела — вид, конечно, так себе.

Ци Шань, впервые готовивший для Се Чжиюня, заметно нервничал:

— Кхм, вышло… немного некрасиво. Может, попробуешь?

Се Чжиюнь сначала взял кусок мяса — вкус оказался в самый раз, не слишком солено и не пресно.

— И на вкус хорошо. Не знал, что ты умеешь готовить.

— Ну и славно! — Ци Шань увидел, что он тянется за второй порцией, и заметно расслабился. — Дедушка готовить особо не умел, в детстве я часто был голодным. Соседка-старушка, видя это, пожалела меня и научила всему. Со временем привык.

Перед глазами Се Чжиюня возник маленький мальчик, который не доставал до плиты и тянулся к сковородке — на душе стало тяжело. Он восхищался тем, как самостоятелен был Ци Шань с малых лет, стыдился собственного неумения и чувствовал еще что-то, чему не мог подобрать названия.

Заметив, что Се Чжиюнь снова задумался, Ци Шань поторопил его:

— Ешь быстрее, а то остынет.

— Хорошо.

Они не ели нормальной еды уже несколько дней, поэтому, даже несмотря на простоту блюд, наелись досыта. В конце концов Ци Шань даже подобрал остатки масла с тарелки кусочком риса, подчистив всё дочиста.

Ночь в горах была на редкость тихой, любой шорох казался оглушительным. Снаружи царила кромешная тьма, и лишь изредка холодный лунный свет падал на вход в пещеру.

Се Чжиюнь днем выспался, поэтому пока не чувствовал сонливости. Умывшись, он не стал спешить забираться на лежанку.

http://bllate.org/book/28044/3395138