Цзи Сюаньжань не только утратил с таким трудом добытую способность к исцелению, но и, будучи отравленным, потерял возможность создавать Зелья.
Что остается делать Фармацевту, лишенному возможности изготавливать лекарства?
Когда Юань Сяо в очередной раз плечом к плечу со своей возлюбленной Лань Лохай истреблял Зубастые фрукты, Цзи Сюаньжаня уже отправили обратно в страну А. Там его ждали не сочувствие и утешение, а обвинения со стороны королевской семьи и брань родителей Юань Сяо.
В конечном счете, Юань Сяо успешно уничтожил Зубастые фрукты в центральной части страны, а в стране А Цзи Сюаньжаня намеренно скормили тем же Зубастым фруктам. Он провел сутки в агонии среди этих тварей, пока не услышал до боли знакомый мужской голос, о встрече с которым он не смел и мечтать, но так отчаянно жаждал.
Юань Сяо действительно примчался назад. Но Цзи Сюаньжань не мог и представить, что тот гнал без отдыха вовсе не ради его спасения, а чтобы, пока он еще жив, выкачать из его тела отравленную кровь, используя её как подспорье для продвижения своей Способности.
Цзи Сюаньжань погиб не в зарослях свирепых Зубастых фруктов, а от острого лезвия короткого кинжала, которым так часто пользовался его возлюбленный.
Неудивительно, что за это задание полагалось более тысячи очков первоначального опыта.
Количество опыта напрямую зависело от душевных страданий оригинального владельца тела: чем больше значение, тем выше награда, но и тем сложнее становится процесс восстановления.
Как правило, при заданиях S-уровня времени на адаптацию Восстановителю отводится немного. Ши Цзинсянь не стал медлить: сейчас главной задачей было понять текущее положение дел.
Однако не успел он отойти далеко по пустому коридору, как услышал странный звуковой сигнал.
— Динь!
— Здравствуйте, дорогой Хозяин!
В отличие от прежнего механического голоса системы, этот звучал как сладкий и милый детский лепет — нежный и приятный, вызывающий невольную симпатию.
Ши Цзинсянь нахмурился.
Опять.
— Добро пожаловать в Систему Исправления Жизни! Я очень рада быть вам полезной. Я ваш личный системный дворецкий, ИИ Купидон...
Раздался короткий щелчок, и детский голосок внезапно оборвался.
С бесстрастным лицом отключив ИИ, Ши Цзинсянь вызвал голографическую панель, видимую только ему, и деактивировал все функции, кроме начальной панели заданий и системного рюкзака.
Каждому Восстановителю, участвующему в миссии, полагается личный ИИ для сопровождения. Скорость апгрейда ИИ зависит от того, насколько успешно выполняются задачи. Благодаря выдающимся успехам, ИИ Ши Цзинсяня уже эволюционировал из бездушного механизма в антропоморфную систему оповещения.
Впрочем, как бы он ни эволюционировал, Ши Цзинсянь никогда не использовал эти функции. Каждый раз, начиная новую миссию, он в первую очередь отключал ИИ и все излишества системы.
Убедившись, что на некогда перегруженной функциями панели остались лишь пустая шкала прогресса и несколько ячеек рюкзака, Ши Цзинсянь убрал экран и осмотрелся.
В коридоре пока было пусто, воздух был пропитан ароматом дорогих благовоний. Ши Цзинсянь окинул взглядом пространство и, сверившись с воспоминаниями владельца тела, быстро узнал место.
Это был королевский дворец страны А. Если пройти еще несколько коридоров и спуститься вниз, можно было попасть в главный банкетный зал.
Цзи Сюаньжань был приемным сыном королевской семьи, поэтому, несмотря на отсутствие заботы, проводил во дворце немало времени. По одному лишь интерьеру было трудно определить точный момент времени.
Обычно в таких заданиях точка входа выпадает на период, когда трагические события еще не произошли...
Ши Цзинсянь шел вперед, размышляя, и только успел завернуть за угол, как позади послышался резкий, визгливый голос.
— Где Цзи Сюаньжань? Где он? Ведите меня к нему! Живее! Если я опоздаю на банкет, пеняйте на себя, я пожалуюсь тетушке!
Ши Цзинсянь прищурился. Банкет, этот капризный женский голос...
Теперь он понимал, какой сейчас момент.
***
Определить время, в которое Ши Цзинсянь попал в это задание, оказалось несложно.
Шел пятый год брака Цзи Сюаньжаня и Юань Сяо. Юань Сяо возглавил войска и изгнал Зубастые фрукты — высокоуровневые растения, которые долгое время терзали страну А. В честь этого события королевская семья устроила грандиозный банкет. Там Юань Сяо при всех отверг предложенных королем красавиц, заявив, что в этой жизни ему нужен только Цзи Сюаньжань.
Именно так пала последняя линия обороны Цзи Сюаньжаня. Он окончательно увяз в своих чувствах, поднеся свое алое, горячее сердце Юань Сяо на блюдечке.
— А затем Юань Сяо разрезал его на куски и растоптал.
Банкет, на который собирался Ши Цзинсянь, был тем самым празднованием. Судя по воспоминаниям Цзи Сюаньжаня, Юань Сяо уже вошел в зал, и скоро им предстояло встретиться лицом к лицу.
Но до этого нужно было решить еще одну проблему.
— Принцесса Линь На, Фармацевт Цзи только что направился в ту сторону.
Капризный голос приближался. Ши Цзинсянь по привычке потер пустое левое запястье и, развернувшись, направился в другую сторону коридора, которую присмотрел заранее.
Он не спешил, и когда Линь На с охраной завернула за поворот, она увидела лишь его спину, исчезающую в конце коридора.
— Цзи Сюаньжань! А ну стоять!
Тон Линь На не терпел возражений.
Когда она догнала его, Ши Цзинсянь стоял недалеко от поворота, повернувшись к ней боком.
— Ваше Высочество.
С потолка коридора свисали крупные сияющие кристаллы, заливая всё вокруг ярким светом, который оседал на плечах и прядях волос юноши.
Несмотря на то что это были кристаллы огня, излучающие тепло, Линь На вдруг ощутила необъяснимый холод. Юноша, стоявший перед ней, казался словно вымоченным в ледяном источнике, от него веяло пронизывающей стужей.
Она подозрительно округлила глаза, украшенные длинными накладными ресницами, но, присмотревшись, поняла, что Цзи Сюаньжань выглядит как обычно.
...Неужели ей показалось?
Линь На с недоверием изучала Ши Цзинсяня, пока охранники не начали поглядывать на них с любопытством. Она резко пришла в себя.
Стоп, почему она позволила какому-то ничтожному простолюдину так на себя повлиять?
Линь На вспыхнула от ярости, и её спесь удвоилась:
— Ты что, оглох? Я звала тебя столько раз, а ты продолжал идти!
Ши Цзинсянь ответил спокойно:
— Скоро начнется банкет. Разве Ваше Высочество не собиралась туда?
Линь На хотела было продолжить выплескивать гнев, но при упоминании банкета сдержалась. Она нетерпеливо махнула рукой, отгоняя стражу, и, убедившись, что в коридоре никого нет, заговорила снова:
— Цзи Сюаньжань, неужели ты забыл, кто уступил тебе Юань Сяо?
Ши Цзинсянь внутри усмехнулся.
Все в точности как в воспоминаниях Цзи Сюаньжаня.
Эта взбалмошная принцесса Линь На была косвенной причиной брака Цзи Сюаньжаня и Юань Сяо. Они выросли вместе, но она никогда не смотрела на Цзи Сюаньжаня — выходца из простолюдинов — как на равного. Линь На была помешана на классовых различиях, поэтому, когда королевская семья хотела выдать её замуж за Юань Сяо, она яростно протестовала и несколько раз бегала в слезах к своей тетке, королеве.
В итоге Юань Сяо, не желая портить отношения с королевской семьей, сам предложил жениться на Цзи Сюаньжане, который был примерно того же возраста, тем самым спасая капризную принцессу от нежелательного брака.
Тогда Юань Сяо был лишь начинающим талантом, и хотя королевская семья хотела переманить его на свою сторону, его позиции были слабы, а имя не гремело так громко, поэтому Линь На смотрела на него свысока.
Но прошло пять лет. Способности Юань Сяо возросли, он дослужился до звания маршала, человека номер один после короля. А недавно он в одиночку изгнал Зубастые фрукты, став первым человеком на континенте, победившим высокоуровневые растения.
Вот почему сейчас, перед грандиозным банкетом, Линь На передумала и решила вернуть себе маршала, которого когда-то сама же и оттолкнула.
Ши Цзинсянь не собирался выяснять, откуда у принцессы столько самоуверенности. Он нахмурился и серьезно произнес:
— Что означает Ваше Высочество? Маршал — не вещь, чтобы кто-то мог его кому-то уступать. Он только что с триумфом вернулся, подобные слова оскорбительны для него. Прошу, подбирайте выражения.
Линь На не ожидала отпора и вспыхнула:
— Цзи Сюаньжань, не наглей! Тогда король хотел выдать замуж именно меня, я — настоящая жена Юань Сяо!
Ши Цзинсянь невозмутимо бросил взгляд в сторону отдыхательной комнаты неподалеку, а затем произнес с ноткой притворного смятения:
— Но ведь... Ваше Высочество тогда сами отказались от этого брака.
Здесь было три коридора, ведущих к боковому входу банкетного зала. Два других были оживленными, и только этот, где находилась комната отдыха, был длиннее и требовал обхода.
По сути, этот коридор и был проложен ради комнаты отдыха. Сейчас все спешили на банкет, и комната должна была пустовать, поэтому Линь На была уверена: никто не пойдет здесь в обход.
Иначе она бы, как и положено настоящему Цзи Сюаньжаню, притащила его в комнату и начала угрожать.
Линь На не знала истинных мыслей Ши Цзинсяня, она видела лишь его притворную неуверенность. И это придало ей сил:
— Ну и что? Юань Сяо мой, он принадлежит только мне!
Хорошо. Ши Цзинсяня это устраивало. Он обнаружил, что Линь На даже способнее, чем он думал: каждое её слово попадало точно в цель.
Однако внешне он выразил несогласие. За столько миссий он довел искусство контроля мимики до совершенства.
Линь На фыркнула:
— Хочешь ты этого или нет, это факт. На сегодняшнем банкете веди себя тише воды, ниже травы. Если испортишь мне праздник, не только король, но и Юань Сяо не простят тебя.
Ши Цзинсянь слегка вздохнул, будто считая её поведение неразумным:
— Банкет скоро начнется, у меня дела. Ваше Высочество, вам тоже стоит поторопиться.
Но Линь На не собиралась его отпускать:
— Какие у тебя могут быть дела? Пока не согласишься уступить мне Юань Сяо, ты отсюда никуда не уйдешь!
http://bllate.org/book/28049/3395702
Готово:
