На следующий день И Шу погулял вместе с И Фанем по достопримечательностям города Б. Перед уходом он ещё раз наказал И Фаню быть осторожнее: на следующий день у самого И Шу начиналась военная подготовка, и времени сопровождать брата больше не останется.
— Ладно, понял, хватит ворчать как старый дед, — нетерпеливо отмахнулся И Фань, подгоняя И Шу обратно. — Тебе самому нужно быть осторожнее, смотри не свалишься от усталости посреди тренировки.
И Шу от природы не отличался крепким телосложением И Фаня, а в свете тусклых уличных фонарей и вовсе казался хрупким. И Фань искренне переживал, сможет ли тот выдержать такие нагрузки.
И Шу недовольно фыркнул. Этот сорванец вечно недооценивал его.
На следующий день И Шу вместе с другими первокурсниками приступил к двухнедельной военной подготовке. Хотя в школе условия для жизни и питания были вполне удобными, избежать палящего солнца и солнечных ожогов всё равно не удавалось.
И Фань же не стал слоняться без дела, как предполагал И Шу, а поехал прямо по адресу, указанному на визитке учителя Цю, к месту приёма новичков в Ваньсин Эртэйнмент.
Компания Ваньсин Эртэйнмент была огромной и занимала несколько десятков этажей. Она располагалась в самом процветающем районе, и её алые корпоративные знаки были видны издалека. Вблизи же здесь и вовсе кипела жизнь: сновали толпы людей, то и дело появлялись звёзды, которых раньше доводилось видеть только по телевизору. Вот только все они куда-то спешили и выглядели очень занятыми.
И Фань усмехнулся: как бы ни менялось окружение, эта черта оставалась неизменной. Если подумать, он даже успел по этому соскучиться.
Повернув к зданию пониже, стоявшему поодаль, он направился прямиком к отделу регистрации и обучения новичков. И Фань протянул визитку учителя Цю и объяснил цель своего визита, из-за чего сотрудница за стойкой удивленно на него уставилась.
— Так это вы тот самый человек, которого настойчиво рекомендовал учитель Цю? — Она с ног до головы окинула его оценивающим взглядом, заметив, что черты его лица, хотя и не были запредельными, всё же выделялись из толпы. Но стоило ему встать на месте, как он тут же обретал невероятное присутствие, заставляя окружающих невольно обращать на себя внимание.
Даже в самой простой и непринуждённой одежде от него исходил какой-то демонический шарм — неудивительно, что он снискал расположение учителя Цю.
И Фань приподнял бровь: он никак не ожидал, что учитель Цю уже замолвил за него словечко здесь. Похоже, тот действительно высоко его ценил. Что ж, тем лучше — это избавит его от лишних хлопот.
Сотрудница проводила его в дальнюю часть приёмной и велела заполнить анкету новичка.
И Фань вписал свои личные данные. Девушка созвонилась с учителем Цю, чтобы всё перепроверить, а затем попросила его подождать пару дней, пока соберутся остальные новички, после чего должно было начаться обучение.
И Фань слегка удивился: неужели на этом всё? А он-то готовился к каким-то предварительным собеседованиям и прочему.
Заметив его озадаченное выражение лица, сотрудница с улыбкой пояснила:
— Учитель Цю всегда безупречно разбирается в людях. За всё время он лично рекомендовал всего троих: двое из них стали международными суперзвёздами, а третья завоевала титул кинокоролевы. — Разумеется, вслух она не произнесла главного: к любому ставленнику учителя Цю здесь относились с особым трепетом.
И Фань улыбнулся и поблагодарил её. Кто бы мог подумать, что этот похожий на мошенника скользкий дядька на самом деле так крут!
— Наверное, это и вправду судьба, — размышлял вслух И Фань по дороге обратно, чувствуя, как на душе у него само собой становится радостно и легко. Проходя мимо главного здания Ваньсин Эртэйнмент, он бросил на него ещё один взгляд: возможно, он не ошибся с выбором, и это место действительно станет отправной точкой для его триумфа.
Спустя два дня компания действительно прислала уведомление о начале занятий, а вскоре позвонил и И Шу, справляясь, не вернулся ли брат домой.
— Брат, я пока не вернулся, я нахожусь в... — И Фань не успел договорить, как в трубке раздался взволнованный окрик.
— Не вернулся? Это ещё зачем?! Ты там никого не знаешь, а я не смогу быть рядом и присматривать за тобой. — И Шу всполошился при первых же словах И Фаня. Он и раньше знал, что младший вечно творит что попало, но раньше это были лишь безобидные шалости, а теперь он отважился на такую безумную авантюру.
— Братишка, успокойся, выслушай меня, — с трудом вклинился в разговор И Фань. — Я сейчас в Ваньсин Эртэйнмент, прохожу у них обучающие курсы.
— Ваньсин Эртэйнмент? Что ты там забыл? — Разве это не известная на всю страну развлекательная компания? Обучение... неужели он вздумал податься в шоу-бизнес? При одной этой мысли И Шу нахмурился. Что из себя представляет этот ваш шоу-бизнес, разве И Фань сможет там прижиться?
Он ведь вечно ввязывается в неприятности, а что если натворит бед? Индустрия развлечений слишком сложна, а влияние СМИ огромно — как И Фань со всем этим справится?
— Брат, не переживай, я о себе позабочусь. Я уже не ребёнок и понимаю, что делаю, — поспешил успокоить его И Фань, опасаясь, что в противном случае И Шу сорвется и примчится сюда лично.
— А маме ты об этом сказал? — Тон И Шу немного смягчился. Он вдруг понял, что совсем не знает И Фаня — тот внутренний мир брата оставался для него полной загадкой.
Судя по всему, И Фань собирался на эти курсы заранее, а приезд вместе с ним использовал лишь как прикрытие. У И Шу появилось неприятное ощущение, будто его использовали. Если подумать, когда вообще И Фань всё это спланировал? И как он умудрился связаться с Ваньсин Эртэйнмент?
На другом конце провода воцарилось долгое молчание.
— Еще нет, планировал рассказать маме вечером. Братишка, ты ведь поможешь мне, правда? — Преодолеть сопротивление матери было самым трудным испытанием. Если бы она наотрез отказалась отпускать его в шоу-бизнес, ему пришлось бы покорно вернуться домой.
Поэтому поддержка И Шу имела решающее значение. Мать всегда прислушивалась к старшему сыну, и если бы тот замолвил за него словечко, шансы на успех возросли бы многократно.
И Шу тяжело вздохнул и промолвил:
— Ты всё хорошенько обдумал? Не пожалеешь?
— Не пожалею, — твёрдо ответил И Фань. Он размышлял об этом столько дней и наконец принял окончательное решение, так что сожалеть не собирался.
Стоило Су Дай услышать, что И Фань собрался в шоу-бизнес, как она тут же выступила против. И Шу пришлось долго уговаривать её, прежде чем она наконец немного уступила, но всё же наказала И Фаню не упрямиться и возвращаться домой при малейших признаках того, что ему там неуютно.
— Я понял, мам, спасибо тебе. — Да, нужно поблагодарить Су Дай за её понимание и поддержку.
Получив гарантии от И Шу и матери, И Фань наконец смог спокойно приступить к обучению.
Явившись в учебный центр, он обнаружил, что там собралось меньше двадцати человек — все сплошь молодые, красивые, одарённые и талантливые. Похоже, желающих погреться в лучах звездной славы с каждым днем становилось всё больше...
— Эй, а почему я тебя раньше здесь не видел? — к И Фаню обратился симпатичный парень лет семнадцати с хлопающими ресницами и донельзя милым выражением лица.
И Фань, конечно, не был настолько глуп, чтобы не понять вопроса: все эти люди наверняка прошли через множество отборочных этапов и потому успели перезнакомиться между собой. А вот его, попавшего на курсы по прямой рекомендации, никто, естественно, не видел.
Порой излишняя скромность вовсе не украшает человека, особенно в мире шоу-бизнеса, где умение заявить о себе — залог успеха.
— Меня порекомендовал учитель Цю Сяомин, — слегка улыбнулся И Фань, источая тот самый неуловимый шарм, который, впрочем, ни капли не отдавал высокомерием или заносчивостью.
Парень широко распахнул глаза в милом изумлении, но тут же взял себя в руки, хотя в его взгляде по-прежнему читалось недоверчивое удивление. Имя Цю Сяомина было малоизвестно широкой публике, но те, кто целенаправленно рвался в индустрию развлечений, слышали о нём давным-давно: любой талант, замеченный этим человеком, неизменно взлетал на вершину популярности, становясь всеобщим любимцем.
И Фань не знал, что хотя раньше Цю Сяомин лично открыл всего двоих, в учебных центрах он изредка подбрасывал компании и других перспективных новичков, и все они впоследствии становились настоящими тяжеловесами индустрии. Именно поэтому такие новички, как этот парень, день за днём ждали появления учителя Цю в надежде, что тот обратит внимание и на них...
Этот небольшой эпизод прошёл, оставив у И Фаня лишь лёгкое любопытство к личности Цю Сяомина, впрочем, не перераставшее ни во что большее.
Дальше начались занятия. По правде говоря, всё преподаваемое здесь было ему прекрасно знакомо — он ведь столько лет проварился в котле шоу-бизнеса. И всё же ему приходилось учиться с самого начала, наравне со всеми остальными.
Обучение носило закрытый характер, все мероприятия проходили прямо на территории учебного центра. Делалось это ради секретности, чтобы в нужный момент эффектно заявить о себе.
Каждые три-пять дней И Фань созванивался с И Шу и матерью, докладывая, что отлично адаптировался и им не о чем беспокоиться. И это чистая правда: по крайней мере, среди всех курсантов он показывал лучшие результаты, заслуживая немалую похвалу от наставников.
Однако этого было ещё недостаточно. В нынешнюю эпоху хорошими результатами никого не удивишь — слишком много вокруг правил, к которым еще только предстояло приспособиться.
Прошло полмесяца, и военная подготовка И Шу подошла к концу. Впереди его ждала полноценная студенческая жизнь, к которой он готовился с некоторым предвкушением. Но прежде чем приступить к учебе, ему нужно было уладить одно дело.
Поскольку дома у них стоял стационарный ПК, с собой в университет он его не брал. Теперь же И Шу захватил все свои накопления с твердым намерением обзавестись ноутбуком. На весь их четырехместный дормиторий компьютеры были только у него и у Лю Ци, но поскольку И Шу писал романы и не мог постоянно занимать чужую технику, лучше было заиметь собственную.
Если подумать, за последние годы писательством он скопил немалую сумму: часть уходила на семейные расходы, а остальное откладывалось на черный день, и вот теперь эти сбережения пришлись как нельзя кстати.
Стоило поставить ноутбук на стол, как к нему вернулось это приятное чувство привычности. Не терпя больше ни минуты, И Шу зашел на литературный портал и выложил пост о своем недавнем житье-бытье.
Ян Чжихао и Сунь Сянь разъехались по домам на каникулы, а Лю Ци отправился развлекаться с однокурсниками, так что в комнате он остался один. Видя, что время еще раннее, а заняться пока нечем, И Шу решил обновить роман, к которому так долго не прикасался — Лето в поисках любви.
Книга уже подходила к концу, и читатели заваливали его комментариями с требованиями поскорее выложить финал. На душе у И Шу стало тепло: он никак не ожидал, что спустя столько времени о нём помнит столько людей. Больше не колеблясь, он застучал пальцами по клавиатуре, выдавая страницу за страницей.
Увлекшись процессом, он совершенно забыл про ужин, и если бы не вернувшийся Лю Ци, И Шу так и не заметил бы, что на часах уже девять вечера.
Опубликовав только что написанное, И Шу потянулся, и суставы на его шее громко захрустели, словно протестуя против многочасового сидения на одном месте.
Столовая уже закрылась, поэтому пришлось довольствоваться случайной снедью из супермаркета. Вернувшись и заглянув на страницу романа, он обнаружил больше десятка новых комментариев.
«Малыш Юй, ты наконец-то соизволил вернуться? Мы так тебя заждались!»
«Мертвая рыба, посмеешь еще хоть раз так надолго пропасть — вытащу и предам остракизму!»
«Мертвая рыба, я уж думал, тебя твой домашний гэнъ [актив] связал и подверг всяким непристойностям, раз тебя не было целую вечность.»
Прочитав этот комментарий, И Шу на мгновение завис. Значения слов гэнъ [актив] и непристойности были ему примерно понятны, но он никак не ожидал, что читатели припишут подобное ему самому. Вот же наглецы! Почему это вдруг его должны связывать?.. Мысли И Шу невольно поплыли в каком-то странном направлении.
Следующие два дня И Шу выходил из комнаты только поесть, всё остальное время безвылазно просиживая за написанием романа. Накануне начала учебных занятий Лето в поисках любви было наконец завершено. Читатели забросали его поздравлениями и принялись наперебой требовать старта новой книги.
Однако И Шу пока не спешил браться за новый проект — ему хотелось отдохнуть хотя бы пару дней. В конце концов, в последнее время он и правда порядком вымотался: сначала военная подготовка, а затем марафон за клавиатурой изрядно подкосили его силенки.
Здоровье превыше всего, ведь без него разве погонишься за мечтами?
У И Фаня дела в учебном центре шли гладко. Поскольку в школу он не возвращался, Су Дай оформила ему академический отпуск, строго наказав прилежно учиться. Раз уж он решил податься в шоу-бизнес, то должен идти до конца.
Наступил октябрь. У студентов начались семидневные каникулы, а у И Фаня выдался первый за всё время обучения выходной — правда, всего один-единственный.
Они договорились встретиться возле учебного центра Ваньсин Эртэйнмент. Рано утром И Фань взволнованно вскочил с постели и принялся ждать брата у входа. Не видевшись больше месяца, он успел изрядно соскучиться по И Шу.
И Шу тоже был безумно рад этой встрече: хотя И Фань постоянно твердил, что у него всё в полном порядке, старший брат всё равно не мог не волноваться. Всё-таки среда, в которой они выросли, была бесконечно далека от этого мира, и они понятия не имели о здешних закулисных правилах.
Добравшись туда на автобусе, И Шу впервые воочию увидел место, где занимался брат. Глядя на внушительное здание Ваньсин Эртэйнмент неподалёку, он испытывал какое-то сюрреалистичное чувство.
— Неплохо, правда? Тут столько знаменитостей крутится, — с гордостью пояснил И Фань.
Стоя на противоположной стороне улицы, они вместе разглядывали фасад главного офиса, наблюдая за непрекращающимся людским потоком.
— Ты тоже со временем станешь таким же, как они? — с мягкой улыбкой спросил И Шу, переводя взгляд на спешащих прозаических людей. Этого ли так страстно желал И Фань? Суета, равнодушие и полное отсутствие искренности между людьми...
Вся эта показная роскошь служила лишь прикрытием для тлена и разложения.
— Может быть, а может, и нет, — неуверенно отозвался И Фань. Внутренних подводных камней и негласных правил здесь было слишком много, и он не мог поручиться, докуда сможет дойти.
— Главное — ни о чём не жалей, что бы ни случилось. Пойдём, погуляем куда-нибудь, — И Шу отвёл взгляд от суетливого небоскреба и зашагал в сторону автобусной остановки.
Они бесцельно побродили по улицам, толком ничего не покупая. Ближе к полудню, почувствовав голод, братья зашли в ресторанчик китайской кухни. Заказанные блюда сплошь состояли из домашних, привычных с детства кушаний, вот только на вкус они оказались странными и совершенно не напоминали еду из родных мест.
— Какая гадость, — тихонько проворчал И Фань.
И Шу лишь пожал плечами: ему еда тоже показалась отвратительной, просто он не стал озвучивать это вслух, как брат.
— Стерпится-слюбится. Хочешь, поедим в нашей студенческой столовой? — предложил И Шу, но тут же получил категорический отказ — тамошняя стряпня, судя по всему, уступала даже этой.
— Слушай, братишка, может, снимешь квартиру? Тогда и мне будет удобно заглядывать к тебе в гости, да и сами сможем готовить, что захочется, — И Фань потыкал палочками в безвкусные куски бледного тофу, пока всё блюдо не превратилось в неприглядную кашу, после чего наконец оставил его в покое.
— А ты умеешь готовить? — И Шу закатил глаза. Готовить-то в итоге всё равно придется ему. — К тому же аренда обойдётся в кругленькую сумму.
Это и было главной причиной.
И Фань вздохнул и с понимающим кивком согласился: ладно уж, вернётся к этому вопросу, когда сам начнет зарабатывать.
Они провели вместе весь день, кажется, не делая ничего особенного — просто бесцельно шатались по городу, но странное дело, никому из них не было скучно.
— Интересно, когда теперь удастся увидеться? — перед самым расставанием И Фань с напускной легкостью посмотрел на уличный фонарь и легко вздохнул.
— Нас же выручают телефоны. Раз уж ты выбрал этот путь, иди по нему с высоко поднятой головой. Мы с мамой всегда поддержим тебя, И Фань. Если что-то понадобится — просто позвони мне, договорились? — И Шу похлопал его по плечу, призывая не забивать себе голову лишними тревогами.
— Угу, обязательно. Авось в следующий раз мы встретимся, когда я уже стану мегазвездой, — вдруг ухмыльнулся И Фань, хотя за этой улыбкой скрывалась бездна невысказанной грусти. Большой звездой не станешь по мановению волшебства.
Всю горечь и пот, пролитые на этом пути, знал только он сам. Но этого было достаточно — это его собственный осознанный выбор, и отвечать за него тоже ему.
http://bllate.org/book/28057/3396470
Готово:
