Позже, когда Лу Пянь стал время от времени приносить целебные отвары, положение Жун Тана начало меняться.
Эти отвары хоть и отвратительно пахли рыбой и были горькими на вкус, судя по всему, действительно шли организму на пользу. Должно быть, Секта Гуйюнь всё ещё нуждалась в нём, а потому, что бы ни случилось, его требовалось заставить выглядеть «здоровым».
Стоило Жун Тану немного окрепнуть, как у него появились силы подумать о чём-то другом.
Он бесцельно бродил по темнице, но в мыслях по-прежнему держал то, о чём говорил Лу Пянь: тот заклинатель медицины был одержим демоном, и теперь его держали в Водной темнице, изгоняя злого духа.
Жун Тан был не понаслышке знаком с обрядами изгнания нечисти.
Раньше он уже сопровождал Главу секты и видел это воочию: одни лишь эти пугающие до мурашек ритуалы требовали погружать плоть в кипящую воду и сковывать цепями, дабы заставить вселившегося демона покинуть истинного хозяина.
При мысли о том, что этот человек, похожий на сошедшего с небес небожителя, прямо сейчас испытывает подобные муки, Жун Тан невольно помрачнел.
День за днем он слонялся по этим местам, пока в один прекрасный день случайно не забрёл в Водную темницу, где содержался тот заклинатель медицины.
Бумажные марионетки, отвечавшие за исполнение наказания, к тому моменту уже отдыхали. Допрос и изгнание демона, судя по всему, только что завершились, и в огромной клетке лежал весь в крови человек, погружённый в забытьё.
Жун Тан решил, что тот спит, и уже собирался уходить, как вдруг за спиной послышался хриплый голос: — …Почему это ты?
Жун Тан замер, обернулся и увидел, что заклинатель медицины уже открыл глаза и смотрит прямо на него.
То ли ему казалось, но лик человека перед ним словно окутывала неясная пелена, из-за чего его никак не удавалось толком разглядеть или запомнить. Поколебавшись мгновение и с трудом соображая, действительно ли это тот самый заклинатель медицины, который протянул ему руку помощи на Небесной лестнице, Жун Тан услышал его улыбчивый голос: — Не помнишь меня? В тот день я велел слуге дать тебе флакон с лекарством.
Жун Тан на миг растерялся. Он по-прежнему не мог разглядеть лица собеседника — в глазах стояла словно бы пелена, будто смотришь на луну сквозь толщу воды, и различить получалось лишь смутные очертания заклинателя медицины.
Он не знал, как ответить, и в конце концов выложил всё как есть: — Кажется, я почти не вижу вашего лица.
Услышав это, Се Лин слегка опешил.
Жун Тан опустил голову, приподнял полы одежды и опустился на колени перед Се Лином: — Вы спасли меня. Я, разумеется, не смею забыть вашей доброты.
Се Лин смотрел на стоявшего перед ним на коленях смертного, и на его лице промелькнуло нескрываемое изумление.
Он со сложным чувством глянул на Жун Тана: в тот день, мельком взглянув на него на Небесной лестнице, Се Лин уже заметил, что у того полностью оборваны все меридианы, уровень культивации уничтожен, а на теле лежит множество сложных печатей.
Он ожидал увидеть претерпевшего горькие испытания смертного, чьи глаза полны жгучей ненависти, но, опустив взгляд, Се Лин встретился с глазами Жун Тана, в которых плескались лишь растерянность и беспомощность.
Се Лин нахмурился, слегка качнул запястьем, но взгляд Жун Тана по-прежнему был лишён фокуса и устремлен куда-то перед собой.
Похоже, глаза и впрямь были серьёзно повреждены.
Подумав про себя, Се Лин беззастенчиво прищурился и принялся с головы до ног разглядывать человека, который стоял на коленях — чистого, но столь хрупкого, словно бумажный лист.
Получить столь тяжёлые ранения…
Се Лин тихо вздохнул: поистине, с его лёгкой руки те практикующие, чья злоба тоньше игольного ушка, и вправду ополчились на столь слабого смертного.
Какое убожество.
Хотя Се Лин думал именно так, а на лице застыло холодное выражение, голос его звучал предельно мягко: — Здесь слишком холодно, а ты ведь ещё ранен, поднимайся скорее.
Он бесстрастно наблюдал, как Жун Тан с благодарностью смотрит на него, снова отвешивает поклон, а затем на ватных ногах поднимается с пола.
Он смотрел, как этот хрупкий на вид человек замер на месте, растерянно озираясь по сторонам. Се Лин не придавал ему никакого значения и уже закрыл глаза, собираясь отдохнуть, как вдруг услышал, что этот смертный, немного помявшись, всё же решился задать вопрос: — Бессмертный наставник, за что вас заточили в темницу?
Жун Тан изначально не хотел спрашивать. Обладая уровнем культивации заклинателя медицины, тот легко мог догадаться, что он когда-то занимался практикой, но теперь его меридианы перебиты, а уровень культивации утрачен.
Но заклинатель не стал расспрашивать его, а значит, и ему не следовало лезть к нему в душу.
Однако Жун Тан не верил тому, что сказал ему Лу Пянь.
Он всё ещё верил, что в этом мире может найтись добрый человек, готовый бескорыстно протянуть ему руку помощи.
Но Жун Тан не знал, что настоящий заклинатель медицины, вместо которого теперь выступал Се Лин, и впрямь был именно таким добрым человеком, каким он его себе представлял.
Вот только тот добрый человек уже был убит Се Лином.
Се Лин посмотрел на растерянно глядящего на него Жун Тана, мысленно усмехнулся, но отвечать тому не пожелал.
Что же до того, как его разоблачили, — лучше него самого об этом не знал никто. В Царстве Демонов свирепствовали ядовитые миазмы, и передвигаться там могли лишь те, кто взрастил Кость Демона.
А собственную Кость Демона у Се Лина вырвали живьём, заставив воочию наблюдать, как взлелеянная им с таким трудом кость ломается и стирается в мельчайшую пыль.
Вернуться в Царство Демонов он не мог, а в Мире Бессмертных стоило лишь показаться демонам — как все вокруг кричали о необходимости их уничтожить.
Се Лин нуждался в безопасном месте, где смог бы залечить раны и заново вырастить Кость Демона. Заняв место заклинателя медицины, он обратил свой взор на Секту Гуйюнь.
Он решил притвориться жалким заклинателем медицины, одержимым демоном: происхождение из знатного рода с Горы Цзюньу заставляло Секту Гуйюнь опасаться убивать его, максимум — бросить в темницу, пытаясь одурачить нелепыми обрядами изгнания нечисти.
Возможно, сам этот процесс казался немного мучительным, но именно в таких муках Се Лин и нуждался больше всего.
Демоны взращивают Кость Демона через желания, и избранный Се Лином путь был прост.
Погрузить себя в пучину предельных страданий, чтобы жажда жизни стала как можно сильнее.
Чем сильнее боль, тем сильнее стремление к освобождению; чем сильнее стремление к освобождению, тем яростнее вспыхивали желания.
Воспоминания о том, как рождалась его Кость Демона, почти стёрлись, он уже не помнил подробностей — лишь то, что это был первый раз после его рождения, когда он плакал так горько, так надрывно, стоя на коленях и умоляя ту, что звалась его матерью по имени, даровать ему путь к выживанию.
http://bllate.org/book/28062/3396796
Готово:
