Хэ Линь наконец изменился в лице, но Вэнь Чэнь удержал его, потянув за край одежды.
— Да без проблем, — спокойно улыбнулся Вэнь Чэнь и уверенно вышел вперед.
Молодой человек велел ему протянуть руку и прижал пальцы к внутренней стороне запястья. Под бледной кожей просвечивали вены, в которых пульсировали тонкие нити «живой» энергии. Спустя мгновение юноша бесстрастно произнес:
— Он не монстр.
Остальные переглянулись, а лицо Старого Цзэна помрачнело. Он отослал молодого человека и мужчину, а затем, заложив руки за спину, уставился на Вэнь Чэня:
— Раз ты не монстр, то ответишь за обман.
В каком бы районе это ни случилось, за незаконное вторжение полагалось суровое наказание, которое мало кто мог пережить. К тому же Вэнь Чэнь умудрился стащить припасы, но самым тяжким преступлением оставался именно обман.
Вэнь Чэнь понял, что сегодня ему не отвертеться, и оставил попытки оправдаться. Он спокойно обвел взглядом присутствующих и, усмехнувшись, произнес:
— Мне очень жаль, но я считаю, что есть способ получше.
Мало кто решился бы давать конструктивные советы по поводу собственного «наказания». Люди смотрели на него с недоумением, полагая, что ослышались. Старый Цзэн не спешил, знаком предлагая ему продолжить.
— Я знаю, что сейчас в Тринадцатом районе дефицит ресурсов. Что, если я соглашусь отправиться на поиски адъютанта Ситу и приложу все усилия, чтобы собрать информацию?
Под ошарашенным взглядом Старого Цзэна Вэнь Чэнь развеял его последние сомнения:
— Не беспокойтесь, я справлюсь в одиночку.
Тринадцатый район находился в напряжении именно из-за потери связи с внешним миром, и даже при таких обстоятельствах никто не хотел рисковать жизнью, чтобы выйти наружу. К тому же место, где пропал адъютант, граничило с Двенадцатым районом, и желающих туда соваться не было. Предложение звучало безумно — человек буквально сам прыгал в пасть огню.
— Ты действительно готов пойти? — подозрительно спросил Старый Цзэн.
На молодом, мягком лице напротив не было ни тени сомнения — лишь открытость, вызывающая у окружающих чувство неловкости за свои подозрения.
— Да.
Вэнь Чэнь был уверен, что его предложение примут. Это позволяло добиться максимальной выгоды без потерь среди своих людей. Даже если «миссия» Вэнь Чэня провалится, он просто погибнет снаружи, не причинив никому в районе вреда.
В конце концов, Старый Цзэн и остальные не стали чинить ему препятствий, но приставили двоих охранников у входа в палатку. Теперь вокруг никого не было.
Вэнь Чэнь посмотрел на Хэ Линя, и в его глазах промелькнула легкая улыбка.
— Зачем ты пришел? — спросил он.
Хэ Линь еще не до конца оправился от ран, и если он снова пострадает, у Вэнь Чэня прибавится головной боли. Выражение лица Хэ Линя было тяжелым, в глубине глаз застыл вопрос. Услышав тот разговор, он не смог остаться равнодушным и, сам не заметив, как, оказался рядом с Вэнь Чэнем. Что с ним сделают эти люди? Если бы он тогда не вмешался… Хэ Линь чувствовал, что будет жалеть об этом.
Хэ Линь не ответил, а задал встречный вопрос:
— Ты хочешь выбраться отсюда?
Эти слова значили больше, чем казались на первый взгляд — он понимал, что у Вэнь Чэня есть другие цели. Обмануть Старого Цзэна было можно, но его — нет.
Вэнь Чэнь тихо вздохнул:
— Оставаться здесь нет смысла, ресурсов слишком мало, рано или поздно нам все равно придется уйти…
— Ты знаешь, что ждет тебя снаружи? — пристально глядя на него, внезапно спросил Хэ Линь.
— …Что? — Вэнь Чэнь озадаченно нахмурился, не понимая, к чему тот клонит.
В глазах Хэ Линя мелькнул холод:
— Ты думал о том, кого встретишь первым — монстров или других обладателей абилити?
Обладатели абилити из Двенадцатого района были куда сильнее, они могли с легкостью раскусить «уловки» Вэнь Чэня, к тому же славились своей кровожадностью и любовью к битвам — если уж они что-то наметили, то обязательно получат.
Вэнь Чэнь надолго замолчал. Он только хотел что-то ответить, как снаружи послышались голоса, призывающие поторопиться, и разговор пришлось прервать.
Вошел Ин Лянцай. Его отношение к Вэнь Чэню резко изменилось — теперь он вел себя исключительно как с заключенным. Он собирался надеть на Вэнь Чэня браслет, сухо пояснив, что это прибор для мониторинга жизненных показателей.
— Я не передумаю и не сбегу, — улыбнулся Вэнь Чэнь.
Ин Лянцай холодно хмыкнул:
— Действую по правилам.
Обычно для фиксации браслета требовалось двое, чтобы удерживать заключенного, но Вэнь Чэнь заявил, что в этом нет нужды, и Ин Лянцай посмотрел на него со странным выражением лица.
Вэнь Чэнь рассматривал браслет: тонкий металлический обруч, украшенный мелкими синими бусинами. Он не успел осознать всю серьезность ситуации, как в ту же секунду, стоило браслету застегнуться, рука онемела.
Неизвестно, что там наколдовал Ин Лянцай, но спустя несколько минут он ушел, забрав с собой остальных. Вэнь Чэнь не успел даже повернуться, как боковым зрением заметил движение — это был Хэ Линь.
Тот схватил его за правую руку. Брови Хэ Линя были сурово сдвинуты, он смотрел на браслет, словно вспоминая что-то ужасное, и лицо его побледнело.
— Ты совсем не запомнил, о чем я говорил?
Вэнь Чэнь выглядел растерянным:
— …О чем ты?
В тот момент его слух тоже отключился: он видел, как шевелятся губы Ин Лянцая, но не слышал ни звука. К счастью, тот не заметил его «странности».
Браслет подавлял силу абилити. Вэнь Чэнь представился обычным зараженным, поэтому ему приходилось играть свою роль до конца.
Хэ Линь помолчал мгновение, а затем коротко пересказал:
— Завтра ты наденешь его и отправишься на военную подготовку.
В обычных условиях было два пути: либо Вэнь Чэнь тренируется вместе с остальными (это безопаснее), либо его тренируют отдельно — в этом случае время и методы могли быть какими угодно, и могли случиться любые «неожиданности». Если Вэнь Чэнь не пройдет нормативы, его не отправят наружу, и даже после наказания он сможет остаться в Тринадцатом районе.
Вэнь Чэнь молча слушал, пока Хэ Линь анализировал плюсы и минусы сложившейся ситуации.
— Звучит так, будто снаружи полно возможностей. Может, мне повезет, и я найду что-то полезное.
http://bllate.org/book/28063/3396950
Готово:
