Цзи Цзычэнь лежал на кровати, с влажным полотенцем на лбу, страдая от головокружения и пребывая в беспамятстве. Прошло несколько дней, прежде чем он наконец смог, волоча свое приходящее в норму тело, заняться изучением Техники культивации второго уровня.
На этот раз Система затянула его в тот самый таинственный Область Водного Мира — своего рода цифровую версию пространства «горчичного зерна» для культиваторов, где повсюду были одни лишь водопроводные трубы.
【Техника культивации второго уровня называется «Очищение решеткой». Она основана на принципе очистки воды: вы используете потоки духовной энергии для создания сложной микросистемы, которая фильтрует духовную силу, удаляя из нее любые примеси или Демоническую Ци.】
Цзи Цзычэнь спросил: В каких ситуациях это можно использовать? Каков диапазон применения? Есть ли предел?
【Технику можно применять, когда у вас или у другого человека во время практики возникают навязчивые мысли или при проникновении Демонической Ци. Что касается предела: поскольку на активацию уходит довольно много духовной силы, за один раз можно помочь только одному человеку.】
【Кроме того, поскольку примеси и Демоническая Ци будут попадать в вашу Область Водного Мира для перестройки структуры и преобразования в обычную духовную энергию, этот процесс может представлять определенную опасность для вас самих.】
Цзи Цзычэнь нахмурился: То есть это техника из разряда жизнь за жизнь?
【Не совсем. Преобразованная духовная сила может быть использована вами.】
Цзи Цзычэнь прозрел: Значит, после этого наступает период слабости?
【Верно.】
Цзи Цзычэнь тут же сел, скрестив ноги, и начал циркулировать энергию. Невидимый поток духовной силы хлынул по его телу, собираясь в ладонях и формируя сложные каналы.
Почему это так похоже на почечные клубочки? Он повторил упражнение еще несколько раз, но в глубине души решил, что эта техника, скорее всего, будет просто пылиться без дела.
В конце концов, его цель — выжить, а не распрощаться с жизнью.
Сейчас приближался конец лета, и в Бамбуковом Лесу Десяти Ли по-прежнему шумели листья, дыша жизнью.
Цзи Цзычэнь пришел сегодня рано и медитировал на камне. Позади послышались легкие шаги, едва различимые в шелесте бамбуковых и кленовых листьев.
Он не обернулся. Пришедший молча положил рядом с ним бумажный сверток, от которого исходил аромат выпечки.
Это были пирожные.
Но бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Цзи Цзычэнь повернулся и спросил: Это что?
Сяо Минюй, не глядя на него, отошел в сторону и начал обматывать запястья бинтами.
Не хочешь говорить — не надо, Цзи Цзычэнь и так все понимал. Главный герой есть главный герой, как бы сильно он ни стал злодеем в будущем, сейчас он — эталон высоких моральных принципов.
Цзи Цзычэнь, который на днях спас ему жизнь, взял пирожное и нарочито шутливо произнес: В знак благодарности?
Сяо Минюй замер, словно обдумывая ответ. Помолчав немного, он сказал: Последние дни меня мучил один вопрос, надеюсь, брат Цзи сможет прояснить его.
Ты тогда планировал вмешаться?
Нет.
Почему тогда вмешался?
Цзи Цзычэнь был немного удивлен. Его собственные мотивы были сугубо прагматичными, об этом он распространяться не мог. Но он не мог отрицать и других причин: в конце концов, он не мог стоять в стороне, когда живой знакомый оказался в смертельной опасности.
Хотя они были в статусе едва знакомых людей, можно сказать — полузнакомых.
Глядя на Сяо Минюя, который, несмотря на холодный вид, явно жаждал услышать ответ, Цзи Цзычэнь рассмеялся еще громче: А какая еще может быть причина? Хотел, чтобы ты отплатил мне своей рукой и сердцем?
Среди парней, которые дружат с детства, подобные пошлые шутки были в порядке вещей. Но Сяо Минюй явно был не из таких. Увидев, что собеседник ведет себя несерьезно, он опустил глаза, отвернулся и, взяв Меч Чжуогуан, начал тренироваться, больше не ожидая от Цзи Цзычэня дельных слов.
Цзи Цзычэнь решил вовремя остановиться: Слушай, мы с тобой так долго вместе тренируемся, разве я мог бы оставаться в стороне, когда ты в беде? Разве я был бы не подонком? К тому же, если бы на моем месте был ты, разве ты не поступил бы так же?
Сяо Минюй, казалось, немного рассердился на легкомысленные слова Цзи Цзычэня. Он просто бросил на него взгляд, встал в стойку и начал отрабатывать приемы.
Меч Чжуогуан покинул ножны, блеснул острой сталью, и в мгновение ока бамбуковый лист, летевший в воздухе, был разрублен надвое.
Заметив его недовольство, Цзи Цзычэнь вспомнил о своей задаче сосватать героя и героиню: Кстати, в тот день у подножия Пика Люцзинь лошадь взбесилась и едва не сбила меня. Но это не главное, угадаешь, кто ее остановил?
Сяо Минюй закончил серию движений, остановился и посмотрел на него пронзительным взглядом, вежливо ожидая продолжения.
Цзи Цзычэнь спрыгнул с камня, оживленно жестикулируя, и сложил руки в приветственном жесте: Старшая ученица с Пика Умяо — Чжань Цинюй!
Тебе же наверняка интересно, спрашивай скорее! Я выложу тебе все звездные моменты героини без остатка. Давай, братец, еще немного подкину, ты точно влюбишься с первого взгляда!
Он пристально смотрел на Сяо Минюя, ожидая вопроса, но тот, очевидно, не проявил интереса. Оба просто смотрели друг на друга.
Вероятно, чтобы разрядить неловкость, Сяо Минюй произнес: Ясно.
Ты что, не собираешься расспрашивать о героине, юноша?
Заметив, что Цзи Цзычэнь продолжает пялиться на него, Сяо Минюй искренне удивился: У меня что-то на лице?
Цзи Цзычэнь решил сделать еще одну попытку: Эта дева Чжань, которая тогда удержала коня, — настоящая героиня, полная отваги и грации!
Сяо Минюй согласно кивнул.
Да ну тебя, брат, ты серьезно? Ты…
Цзи Цзычэнь почувствовал, как над головой пролетает стая ворон. Теперь он наконец понял то чувство бессилия, которое испытывают старшие, пытаясь познакомить молодежь, когда та совсем не проявляет интереса.
Он с досадой подумал: Брат, почему ты такой тугодум в этих делах? Если бы ты не был главным героем с лицом невероятной красоты, ты бы до конца жизни остался холостяком! Просто чертовщина какая-то.
Он прекрасно понимал, что у парня есть официальная пара, прописанная автором, а впереди его ждет целая вереница красавиц, стремящихся пополнить его гарем. А сам он, Цзи Цзычэнь, возможно, и есть тот самый вечный одиночка.
Помолчав и мысленно оплакав свою судьбу, Цзи Цзычэнь вернулся к нормальным мыслям. Неужели сюжет изменился и героиня теперь кто-то другой?
Хотя новелла Безумный гордец, бросающий вызов небесам была помечена как классический 1 на 1, как в гаремнике про культиваторов могло быть иначе? Женских персонажей, которые вели себя как героини, было пруд пруди.
Более того, все они имели ту или иную связь с главным героем. Поэтому сейчас он совершенно не мог быть уверен, кто станет его избранницей, и решил действовать по обстоятельствам.
Отбросив эту тему, он спросил: Слушай, через несколько дней мы впервые спускаемся с горы для борьбы с демонами, ты куда планируешь отправиться?
Правила Горы Линсяо гласили: получив свой собственный меч, ученик обязан на какое-то время спуститься с горы для практики. Это было и испытанием для проверки теоретических знаний, и способом наладить связь с оружием.
Не говоря уже о том, насколько опасно было спускаться с таким уровнем Культивации, ему определенно нужно было держаться поближе к Сяо Минюю, чтобы и время «накрутить», и гарантировать, что сюжет героя пойдет как надо.
Сяо Минюй помедлил, а затем наконец ответил: Еще не решил.
Отлично! Это шанс! Цзи Цзычэнь поспешил спросить: Ты один?
Да.
Цзи Цзычэнь расплылся в улыбке: Эй, а мне как раз нужен такой напарник. Может, пойдем вместе? Так хоть прикроем друг друга. (На самом деле, никто ему не был нужен, он просто хотел примазаться к герою).
Сяо Минюй посмотрел на его сияющее лицо, посомневался, а затем сказал: Если брат Цзи не против, то, конечно, можно.
Спустя несколько дней ученики Горы Линсяо один за другим начали спускаться с горы.
Цзи Цзычэнь с широким жестом пригласил Сяо Минюя и в манере прямолинейного парня отказал всем остальным, кроме Чжан Юя. Причина была очевидна: лишние люди только мешали бы ему двигать сюжет. Сяо Минюй был ключевой фигурой, а Чжан Юй оказался в команде исключительно по личным соображениям.
Как-никак, он был ходячей энциклопедией мира культивации и мастером ведения счетов.
Более того, за время их общения Чжан Юй, приняв на веру теорию, что Цзи Цзычэнь «повредился головой», оправдывал все его нелогичные поступки, благодаря чему прошел в финал и присоединился к отряду.
Кстати, чтобы отказать остальным и не вызвать подозрений, ему пришлось пустить в ход все свое красноречие. Он выдумал небылицы про то, что не любит шумные компании, не хочет обременять других, и даже пророчество о том, что практиковаться нужно в уединенных местах.
И что самое удивительное — все поверили в этот бред. Черт возьми, насколько же у прежнего владельца тела была хорошая репутация? На этой горе никто даже не думал строить ему козни.
Втроем они выбрали неприметную тропинку и спустились с горы.
На первой части пути они еще встречали полных энтузиазма учеников, на фоне которых их троица выглядела как группа стариков. Но вскоре остальные разошлись, и они наконец добрались до первой деревни.
Цзи Цзычэнь помнил, что по оригиналу в этот момент главный герой должен был эффектно сразить нескольких демонических тварей, благодаря чему не только идеально сработался с Мечом Чжуогуан, но и сделал шаг вперед в отношениях с героиней.
Только вот героиня была под вопросом, и он мог лишь надеяться, что в дальнейшем появится какой-нибудь женский персонаж, чтобы поскорее продвинуть эту любовную линию.
Он постоянно следил за окружением, ожидая опасности, но все шло будто бы наперекор ожиданиям.
Кровавых сцен сражений с демонами, описанных в книге, не было и в помине. Вместо этого они занимались всякой ерундой: помогали одиноким старикам снимать котят с крыш, помогали крестьянам толкать телеги…
Цзи Цзычэнь не выдержал и мысленно воззвал к Системе: Система, Система, когда уже начнется нормальный сюжет про истребление демонов?
На этот раз Система отозвалась быстро, замолчав на секунду, словно что-то настраивая.
【Уважаемый пользователь, прямо сейчас начинается сюжетный эпизод истребления демонов — «Человеческая голова и персики бессмертия».】
О, так быстро?
Вдруг, во время ходьбы, он что-то пнул ногой. Взглянув на предмет, он тут же пожалел об этом, покрывшись мурашками, а лицо его скривилось. К счастью, ругательство удалось сдержать, чтобы не терять достоинство.
На траве катился череп, сбив, словно кегли, груду костей.
Цзи Цзычэнь побледнел, ноги его подкосились. В голове все смешалось: ты обещала приблизить сюжет, но не просила использовать череп в качестве футбольного мяча!
Чжан Юй, будучи персонажем книги, отреагировал спокойнее. Он присел, осмотрел место происшествия и, сделав выводы, сказал: Целый человеческий скелет… Неужели это Демон Души?
【Демон Души: вид демонической твари, питающейся человеческими душами. Обычно он пожирает человека целиком, а затем выплевывает целый скелет в месте, где часто ходят люди. Некоторые считают это способом провокации и хвастовства.】
http://bllate.org/book/28064/3397000
Готово:
